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他啜茶怨道，“这成何体统，我虽行程无定，你总该有个预备的。”
扇儿说道，“女孩子胆小，我原本陪她睡厢房，可这样的天气，厢房里冷，而且这园子也没个旁人……”她迟疑道，“这新盖的宅子阴僻，似有些狐鬼作祟，一到晚上就阴风习习，你看何丫头这一晚上疯疯癫癫的，说了好些个没来由的话，却不知从哪儿来的。”
他盖上茶碗，淡淡对道，“胡说，是借酒装疯吧。”
扇儿只得央求道，“您且将就一晚，让她睡这儿吧，她已睡了半个时辰，这时候叫起来也麻烦，别再伤风了。”
他打着呵欠，已不耐其烦，就让丫头拜月领着进里开间去，拜月举着灯，几步跨过次间，一闪的功夫，胤禩往左手望了一眼，靠墙架子床上的雪青斗纹帐幔果然半掩下来，缝隙间偏偏夹着悦离的脸，精细白皙，重云叠幔掩映之中，宛如博古架上的藏品，签带上书，“江南女子”，胤禩不禁笑了下，灯光一晃，那张脸像个盈满光的水银镜【炫】恍【书】然【网】闪烁，一下又灭了。这一下却偏偏晃进胤禩的眼睛里，印下一个锃亮的翳，良久未散。
第二日胤禩起迟了，醒来蹬到脚底板有个冰凉的东西，唤拜月进来看，原来是昨夜熏被使的银香球忘了撤出去，竟在脚底下焐了一宿。胤禩正要发作，拜月道，“昨儿姨娘累得倒了，就没顾上。”
胤禩一惊，细问原由，拜月答道，“昨儿夜里服侍爷睡下，姨娘忽然
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一下坐地上去了，待扶到床上，手脚冰凉，头冒虚汗，说是觉得头重脚轻天旋地转，只想躺着，又怕扰了爷，不敢寻太医来瞧，只要奴婢熬姜汤发汗，在东边蒙头大睡了一晚上，后半夜烧起来，必是着凉了。”
胤禩忙到东次间探望，扇儿已经醒了，却散发解衣躺着，见胤禩来了，强要起身，被他按下，悦离亦穿戴齐整了，在圆凳上陪坐，见胤禩进来，欠身万福。
他问道，“大夫可来看过了？”
拜月道，“天一亮就请来瞧了，开了两帖药，只是让好好歇息。”
“可说是什么病？”
拜月思忖着说，“就是着凉累着了。”
悦离垂目道，“说是纳凉饮冷，脏受寒侵，积劳于外，忧惧于中。”
胤禩打量悦离一眼，继而拍着扇儿的手背歉意道，“这几日我忙自己的事，疏忽你了。服了药没有，还烧不烧？”
扇儿只是摇头，“其实大夫来瞧的时候就已经不烧了，我不打紧，只是怕这一病误了您的事。”
“你就别再惦记这个了，否则我的罪过更重。你就好生歇着吧。”他又坐下与她盘桓了一会儿，便起身要走，她见旁人都退了，就拉住他的袖子道，“这几日总是魂不守舍，而今心里愈加害怕了，这天地光景，都反常得很，昨儿恍惚间就发了个梦，容我说与你听……”
他笑着打断她，“不怕，我这就去祭她，今儿晚上就回来陪着你，再晚恐怕误了时辰。”
他扔下她，打点事仪，思量了下，命拜月唤悦离来。悦离怨他将胤禟欲纳自己为侧的事透露出去，暗生闷气却不肯表露，来到正首明间，施礼后不卑不亢地站着，胤禩命令道，“多穿点衣服，带你去外面走走。”
少顷她换衣走出院门，马车已在外边候着，车把式挑开棉布帘子，胤禩在轿棚里探身一看，见她穿着半旧的品红猩猩毡斗篷，说道，“方才忘了讲，这个太艳了，换个素点的。”
她头也不抬，径直回去换了件霜色万寿纹多罗绒的一口钟，胤禩这才让她上车。她见车内只坐着他一个，便有些迟疑，胤禩却神色凝重，不容她磨蹭，她见状也有些怕，便上来与他同坐。马车驶离行在，片刻便拐进深林之中。他们在轿棚中相对而坐，沉默不语，她也没有半分兴致，耷拉着眼皮，身子软塌塌随着车身颠簸，棉布帘子都不掀开看一看。
“你怎么了？”他终于问道。
“没怎么。”她安安静静答道。
“那怎么不肯说话？”
“怕有人说我是借酒装疯。”
他嘲弄地笑笑，原来她并没有睡着，且隔着槅子察篱听壁，“足见我没有说错了，你昨夜不是真的醉了。”
她手指细细抚弄着轿棚梁上的雕花，“您以为我愿意睡不着，偷听别人背
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后讲我的话吗？”
他却旁敲侧击道，“昨儿扇儿说你兴许是受了狐鬼的蛊惑，说出许多傻话来，而今看来是酒后吐真言，我回去倒要打听打听内容。”
“随您如愿。反正这样的事您也做惯了，上次定是您跟扇儿姨娘说了想拿我配给贝子爷的事，她昨儿又拿出来取笑。”
胤禩诤道，“我可没跟扇儿提起过这件事，你不要冤枉了我。只是那日胤禟信誓旦旦跟你娘娘说了，她们岂有个不知的？你们女人间的蜚短流长，自己长了腿会跑的。再说，我又不是第一个知道这事的人，不也是听福晋说的？”他自己也禁不住笑起来。
“总之您是个始作俑者，这会子又作壁上观去了，最是可恶。那起子人如今随意拿我取笑，必定是想我是个不尊重的人，做了不尊重的事了。”她只能点到为止，亦不能把话说得太明白，因为原本也是她撒下姜太公的鱼钩，有着欲擒故纵的初衷。
胤禩思量下，说道，“那是胤禟一相情愿，你怕个什么劲儿！”他提醒她，再较真就是此地无银三百两了。
她却偏偏要卖乖，“您且停车让我下去吧，待旁人知道了又不得了。”
他玩笑道，“你敢与我隔板而卧，怎么就不敢同车而行呢？”
她气红了脸，却不晓得答什么好，因为唯有他知道底细，所以只得由他取笑了去，此刻车架已渐渐行至一处山坳，汤泉行在早已不见踪影。轻雪初霁，青天白日，一根根穿过山林枝桠的太阳光，斜刺进深林的白桦洋槐之间，将山坳筛得像一个箭筒。车驻了，随从们将二人扶下车来，悦离环顾四下，见山石耸峙，草木苍凉，无非山中景色，并无特别之处，正要开口问，忽然发觉枯草败叶间突兀出一个砖砌的平台，平台上一个半圆的丘陵，仔细一看，才知道是个坟茔，心下一惊，胤禩却带她向坟茔走去，近前来，却只见一个无字的石碑，宛如一张没有五官的脸，竖在这旷野之中，显得十分古怪。胤禩道，“这是我的一个故人，你给她点支灯吧。”
言语间，侍从已经在墓前摆好了香蜡纸火，果品酒馔，并两盏莲花灯。悦离愣道，“让我点灯？”
胤禩已不理会她，兀自上了香，捧起酒盅来闭目祷祝，始终不着一辞，最后又催她道，“点呀。”
她方才慌张拾起蜡来，躬身将莲花灯点燃了，恰在此刻，空中一片轻纱般的云彩飞翳住头顶上的日光，她只觉得眼前一暗，头顶山崩地裂般一声巨响，脚下的大地也随着响声微微颤动起来，她跳起来蜷到胤禩身边去，胤禩将她轻轻揽了，说道，“不怕。”心却也一样砰砰跳着，细看那响处，才发觉方才进来的山口处升腾起一片烟尘，伴着山石碰撞的余响，渐渐在山坳中回
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荡，像是一支队伍慢慢远去，缀着片断老鸹的孤号。胤禩命小厮前去探看，未几回来禀报说，可巧半山腰一块断石落下来，正挡着出坳的羊肠小路，落石的响声又震下许多积雪来，便将出路整个埋住了，方才试探了下，年轻的小厮仗着身手尚可翻爬出去，马车却是出不去的，非派人先回汤泉行在找人铲雪除石不可。胤禩便派遣这个探路小厮唤鸽哨的先行回了行宫。一个人徒步山路回行宫，少说也须半日，此刻已到了后晌，日头虽然还高挂在天上，却已是丹朱色的余晖，隆冬日短，说话就向晚了，总要找个地方落脚。正思量着，忽然听得悦离低声惊呼，见她伸手指给自己看，原来是方才让她点燃的两盏莲花灯，早已无来由地灭了。
“真是怪事。”悦离道。
“是你没有点着吧，或者被风刮的，有什么可奇怪。”
她觉出他怨她小题大做，便故作定心答道，“爷回车上吧，这外边冷。”
车把式和另一个小厮商议着趁天亮，要去拾点御寒的柴火来，胤禩却说不必，指派他们打点东西上车去寻个山坳中的村落做下处。
上了车悦离问他，“埋的是什么人？”
他淡淡回答，像是早有准备，“一个罪人，也是一个我亏欠的人。”
她又小心翼翼问道，“男人还是女人？”见他不肯再细说，便自语道，“您给她点莲灯，想必是个女子了，您今儿让我跟来，就是专门为了点灯这件事吧。”
他沉默良久，方说道，“原本每年随我来的是扇儿，因断七那天诵经的和尚说需要骨肉清净的女子亲点莲灯，这次她身子不爽，我便唤了你，没想到却连累了你。旁的事我却不想多说。”
她微微颔首亦不再多问。车把式找到山坳中的小村落，不过十来户篱落人家，都守着山坳中的几亩薄田度日，荒蛮再不过如此。把式问胤禩是否选个合宜的庭院落脚，胤禩掀开轿帘看了看，只说道，“再往里走，有个青砖的独门庭院。”
悦离疑惑地看着胤禩，却不开口，车架再往里入，果然显出一个青砖朱漆的门户，虽然不大，却是曲径通幽，有几分世外桃源的意思。小厮上去叫门，胤禩同悦离下了车，才发觉几个村野妇孺已将他们围拢了观看，他们的衣着仪仗在此处太过耀眼。没提防，一个野孩子竟趴在悦离脚下，去摸那莲裙下露出的足尖，悦离吓得一退。围观的妇孺，因新鲜这汉女的金莲，忘了压抑的三分畏惧，讪笑起来，胤禩拿胳膊将她一挡，命车把式把众人驱散了，车把式唬起一张脸前去撵人，悦离害怕，双手抓住胤禩的胳膊像保住浮木，低眉偶然瞥见胤禩的手，几根手指皆白皙修长，指甲修剪成整齐的扁弧，指甲里的月牙亦都是青白分
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明的，她忘了旁的，只顾盯着那手，心下有些微微的欢喜。恰此刻门被唤开，竟是前一日捉相思鸟的妖娆妇人从里面走了出来，看见胤禩，面上显出意外的神色，慌忙跪地接应，悦离认出她，亦害怕，在身后捉紧胤禩的斗篷，以为是来到了鬼狐志怪里的荒村野店。进了宅子，自然上座，此处是面南背北的两进小院，全然不似当地的篱落院子，却足见京师的风格。
妇人完全没有村妇那样的战战兢兢，虽然对胤禩恪尽礼数，却谈笑自若，倒像他府中明白晓事的嬷嬷。上茶的时候认出了悦离，便笑着跟胤禩说道，“刚进门的时候看这位姑娘面善，原来是昨儿在行宫刚见过，我们还一道捉鸟来。”
胤禩问道，“昨儿你去了行宫？”
妇人答道，“算计着您这几日也快要过来了，就想去碰碰运气，您虽说每年都来祭扫，可从不进我的门，奴家连年都备下山货想要孝敬您，却连个时机都没有。我昨儿就自己送到庄子去了。”
胤禩道，“你的心意我领了，只是以后不要再擅自去行在了，你也知道那不是你的去处，出了差池两厢麻烦。”
妇人答道，“奴婢该死，昏头忘了。”
胤禩又问，“