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第二日杨焕夫妻却是要动身出发了。府里的一干娘们都送到了大门口，姜氏哭哭啼啼地还要再送，被杨太尉喝止了道：“焕儿是要去做官的，你这般哭啼成何体统？又非此去天涯，不过个把月的路程，叫人传了出去笑话！”
姜氏呸了他一声，怒道：“我就这一个儿子，如今出去了还不知道下次何时见面，多说几句话你也不许？”
杨太尉无奈，只得虎了脸在一边等着。姜氏这才止住了泪，只拉着杨焕的手叮嘱个不停，再吩咐那选派出来沿路护送的家丁务必尽心送到，好不容易才总算放出了门。杨太尉和杨昊却是一路送到了东水门的埠头，在此上船，一路沿着汴河东去。
杨太尉待东西都装妥上船了，船夫桨篙待发，这才对着向自己拜别的杨焕正色道：“焕儿，为父本是想你在京中谋个闲职，也总好过从前那样懒散度日。万没想到你竟成一县的父母之官。这父母官虽品阶不高，却是关系一地百姓，你从今往后务必要小心做人。我也不求你任上有何功绩，只一条，他日若是传来你鱼肉百姓、为非作歹的弹劾之状，我第一个就饶不了你！”
杨焕偷眼见自己老爹神色严厉，唬了一下，急忙磕头应了，又拜别了自家二叔，杨昊自然是唱红脸了，勉励了几句，这才望着船队渐渐东去。
姜氏从前虽已托运了些家当器物过去，只此行那船却仍有五条之众。许适容和杨焕一条，带去的小雀小蝶和青玉一条，护送的家丁一条，还有两条仍是装载那些七七八八的家什物件，远远望去，倒也是长长的一溜。
那杨焕晃到了船头，突见后面那船上竟有个青玉，这才想了起来那回子事，进了舱对着正临窗执卷的许适容嚷道：“不是叫你卖了吗？怎的人还在船上晃？”
许适容看他一眼，淡淡道：“她卖身契在你娘手上，我怎卖了去？一个女孩儿家的，出去了也不好过活，她求了留下做个丫头，又碍你什么事了？”
杨焕跌足道：“你个糊涂婆娘！从前那些不当卖的，你一个个拎了去卖得欢！如今这当卖的你倒是学起了菩萨心肠！我可告诉你，那青玉既能对自己狠下手，往后也就能对人狠下手！往后吃了亏可别又赖我头上！”
许适容心中一动。那青玉是个有心气的丫头，她自是看得出来，只她跪在地上苦苦哀求要跟了过去做个丫头，求个容身之所，她却无法狠下心丢了不管。透过那被风掀起的舱帘向外看去，正见到她和小雀几个倚在船头看那两边的景色，面上带了笑，瞧着便是个小姑娘而已，摇了摇头。
行船日子甚是枯燥乏味。那杨焕虽与许适容共处一室，只自己这娘子却是冰冰冷冷从没个好脸色，晚间更是近不得身。百无聊赖之下，突地回想起几年之前，自己也是在这汴河之上随了他二叔回京，大画舫上丫头侍妾环绕，莺莺燕燕娇娇呖呖的场景，与如今当真是有天地之别，心中刹时悲怆一片，想吟个诗感怀下，憋了半日却是不成句，只得长叹一声，闷头去睡。
如此一个多月，已是通州境内了，弃舟上岸，又行了几日，终是入了那青门县的县境，杨焕这才有些鲜活起来。只是一路行来，道路两边的农田里那作物却是青黄瘦弱，想是从前因了海水倒灌浸渍，土地盐碱不利耕耘所致；又见路上行人大多衣衫破旧，那鲜活劲便也似田里的作物一般，慢慢萎靡了下来。
中午时分，日头晒得有些猛，那杨焕咕咚咕咚喝了水，又嚷着肚子饿。小雀从车上取了干粮给他，却是被一下给拍到了地上，怒道：“日日里吃这些，嘴巴里都要淡出鸟了，想要哽死小爷我吗？”
小雀有些为难地看了眼许适容。许适容冷冷道：“小公爷，这附近只见农田，两边的人家也都破旧，你若嫌那干粮咽不下去，就再饿下好了，左右也饿不死人。方才打听过了，县城离此也不远，晚间便能到，到了你再自去寻那好去处大吃大喝吧。”说完便不理杨焕，只叫随行的众人各自拿了干粮和水充饥。
杨焕负气，果真不吃，只熬到了下午时分，便有些前腹贴着后背了，肚子咕咕作响，没奈何只得向小雀要了块饼，苦着脸慢慢嚼咽下去。
此地已是靠近县城了，两边人烟也渐渐有些繁盛起来。杨焕正费力嚼咽着，突见前面的一个矮坡下围聚了许多的人，似是在议论纷纷的样子。他本是个好管闲事的，立马便叫停了车，自己跳了下去跑过去看热闹，没一会却是白了个脸回来，呸了一声道：“晦气！晦气！小爷我刚走马上任就碰见具烂掉的坑尸骨！快走快走！”
十一章
杨焕说完，已是一下跳上马车，催促着车夫赶路。
许适容看了眼那围满人的矮坡，想了下，叫住了车夫。杨焕见她下车，竟是也朝那人堆里去，急忙追了上去一把扯住道：“不过是个农人在自家地边想垦个菜地出来，却是挖出了个尸骨。有甚可瞧，你见了只怕夜里都睡不着了，还是快些赶路进城的好！”
许适容回头看他一眼，淡淡道：“杨知县，你莫不是忘了这已是你所辖的地界？你的地界里挖出了野葬的尸骨，你这知县既是路过了，好歹总要去看个究竟吧？”
杨焕面上一红，还要再说，许适容已是甩脱了他手，往那土坡去了。顿了下脚，没奈何只得也跟了过去。
许适容到了那土坡，挤过围观的人墙，见坡下的一块泥地里已被挖开了个大坑，里面赫然躺着一具已呈骨化状的人体尸骨，腐肉基本不见，只在骨殖表面上粘了些灰扑扑的片状物，应是尚未完全腐烂的衣物。坑边站了两个衙役打扮的公差，俱是皱眉不已，尸骨的边上蹲了个年轻的青衣男子，正在那里仔细查看着尸骨，看样子应是县里的仵作。
那青衣男子仔细看了一遍坑底的尸骨，这才抬头对那两个衙役道：“观其骨骼，应是具男尸。看这尸骨，并无击打伤痕。腐烂到这等地步，死去被埋此处至少有两到三年了。应是去岁遭水淹没冲薄了土层，这农人才无意挖垦到了。暂时收作无名尸处置，详细待新知县上任了再由他定夺。”
边上围观之人听仵作如此说话，一个个交头接耳地窃窃私语。那仵作也似是觉到了众人的不满，自己站起身来解释道：“各位乡亲，这尸骨埋尸时间过久，死者随身又无任何能辨识身份的物件，在下无能，只能如此处置了。”
边上乡邻听他如此解释，这才摇头叹息，个个唏嘘不已，说又多了个无名冤死鬼。又看着那两个有些心不甘情不愿的衙役手上拿了柄烧火钳样的东西，满脸厌恶地伸下去要夹拣起一块块的尸骨。
许适容摇了摇头，忍不住开声阻拦了道：“且慢。”
众乡民见没热闹可瞧了，正欲散去，突见后面绕出个年轻的美貌女子，看她衣饰又甚是华美，偏偏却开口要阻拦衙役夹骨，一下都来了兴趣，本已有些散去的人群又围了过来，倒把杨焕挤在了后面。
那衙役和仵作见这陌生女子开口阻拦，一下都有些惊讶，停在了那里不动。
许适容到了坑边，蹲了下去从头到脚仔细查看了一遍尸骨，这才抬头问那青衣仵作道：“你是据何判断这尸骨的死亡时间和性别？”
那年轻男子一时有些犹豫，没有回答，倒是边上一个三十来的衙役嚷道：“你这妇人，我等在办理公事，你再搅扰，小心捉了你板子！”
那杨焕此时才好不容易挤了进来，见那衙役对娇娘无礼，怒气冲冲道：“我是新上任的本地知县杨焕，她乃我夫人，你敢无礼？”
那两个衙役前些时日已是听本县的县丞提过即将有个京里来的新知县要上任，虽则年轻，只来头不小。算算时日，应也是近日快到的。此时见杨焕衣饰丽都，又气势汹汹的样子，自己先便矮了三分，怕当真是遇到了自己的上司，急忙俯下了身告罪不停。
边上那些民众听说竟是本县县尊到了，个个急忙都跪了下去，不敢多说。
杨焕摆了下官威，咳嗽了几声，这才又要扯着许适容离开，被她闪过了，先是叫众人都起身了，这才转头继续看着那仵作。
那年轻男子面上有些泛红起来，低声道：“在下史安，家父殓葬多年，我自小耳濡目染，对尸身并不像常人那样惧怕。去岁因县里无人愿任此职，便自告奋勇做了仵作。方才见那尸骨粗壮，这才推断是为男子。”
许适容嗯了下，自己重又蹲到了坑边，这才指着那尸骨道：“此确是男性，年龄应在四十左右，生前走路右腿瘸拐，死前喉咙受过外力严重压迫，应当是被扼喉致死再埋尸此处的。”
许适容说话声音并不高，只她那话刚说完，周遭便立刻嗡嗡一片，围观的人个个面上都带了不可置信的表情。那杨焕也是忘了摆自己的威风，站在那里一动不动。
史安面上亦是现出了惊奇之色，问道：“夫人何以推断出这些？”
许适容微微一笑，指着那尸骨道：“你方才根据骨头粗细来判定男子或女子，虽是有一定道理，但并非完全准确，有时那女子若是粗壮或者男子瘦弱，便很容易造成误判。应当与其他几处同看。一是眉骨。”她口中说着，手指着那头骨的眉弓处继续道，“这眉骨的中间部分，女子通常不如男子厚实，”又用手轻轻掀起头盖骨道，“这位置的后侧，男子通常都是突出的，而女子则平滑许多。”
杨焕眼见娇娘蹲在那尸骨边，不但毫无惧色，如今竟是用手去翻动那头骨，就如翻个碗碟一般自然，自己早惊得目瞪口呆，一句话也说不出来了。
史安面上现出了丝佩服之色，只想了下，又疑惑道：“夫人方才还说仅凭骨头粗细判定性别有失缜密，只这样凭眉骨和头骨后侧判定，就一定万无一失了吗？”
许适容见他心思细密，又不耻下问，心中也是有些喜欢这年轻人，点头赞许道：“你问得没错。所以最妥当的一种方式就是看盆骨。”她用手指着那尸骨中间的盆骨位置道，“成人盆骨结构很是复杂，基本是由三块各自凹凸的骨头构成。成人前，男子与女子的盆骨结构并无大的区别，只成人后，女子为了便于分娩，骨盆逐渐加宽，这块骨，称之为耻骨，也会变长并且向前倾斜，为今后的分娩搭起个拱形，大腿骨也会略微向内倾斜。而男子就无这等结构，比较狭窄，且下方的大腿骨是笔直生长，就像你现在见到的这般。所以我据此判定这是具男子尸骨。”
许适容说话的当，周围鸦雀无声，人人的眼睛都随着她的手指移动。那史安虽是仵作，只这样的道理却是生平第一次听到，兴奋得双目发光，急忙又道：“那么年龄呢，夫人是如何判定这尸骨的年龄在四十左右？”
许适容微微笑了下道：“左右耻骨在身体中线的连接处，亦可称之为耻骨缝合，便是此处，”她指着那位置继续道，“从这位置的骨头表面形态可以推断年龄。从少年时期到五十左右，这耻骨缝合会（炫）经（书）历（网）一个循序渐进的变化过程。二十岁左右，通常是凹凸不平的，三十左右比较平滑，到了四十左右，骨头表面就会出现细小的微孔，过了五十那孔便更疏大。你看这里，正是出现了这样细小的