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宓辛惶恐答道：“妾无德无能，如何救得君侯？”
成蟜突然哭了。他在哀求，又似在祈祷。我好害怕，我只有十八岁。我不该承受这些。你和我一样，什么都没有。你只有你的美丽。你将为后人铭记，不是因为你是樊於期的妻子，也不是因为你能生育四个孩子，而是因为你无与伦比的美丽。你的身体，应该归为圣物，而不是成为罪孽。拯救我吧，用你的美丽。
宓辛的心一下子空荡荡的。成蟜的眼泪，让她猝不及防，忘了抵挡。宓辛只感觉到成蟜猛地将她扑倒在地。他身上散发出的年轻男子的美妙气息，让她意乱神迷，一股暖流在体内迅速涌起。前一刻，成蟜只是个无助的孩子，现在，他却是一头凶残的野兽。天家之子，难道全是这般德性，因为空虚而竭力挣扎？
宓辛在心中提醒自己，一定要捍卫自己的贞洁。她不是不动心，实在是情有不能。她已经是妻子和母亲，不应该再有别的念头。她绝不能迈出这一步，迈出这一步，她就将坠入万劫不复的悬崖。尽管心中作如是想，宓辛却偏偏不能反抗。她所有的力气，在此刻选择了无情地逃离。
就在宓辛准备接受成蟜之时，成蟜却忽然停了下来。成蟜昏死了过去。宓辛吓坏了，探其鼻息，还有呼吸。她想叫人，却终于没有出声。她看着昏睡中的成蟜，脸上竟不觉有了微笑。就这样和成蟜安静地守在一起，只有他们两个人，仿佛在分享一种暧昧甚至是邪恶的私密。
她是新生了，还是根本就死了？宓辛并不在乎这些。在遇到成蟜之前，她人生的轨道都已经铺好设定，她就像一列火车，连司机都不需要，只需自动驾驶，也可以分毫不差地到达死亡的终点。她的心灵，本已如枯槁的古井，无奈成蟜先是落井，继而下石，终于将她艰难地唤醒。在她尚且美丽之时，还享有美丽赋予的特权之时，她要为了自己而活，哪怕就只活那么一次。她将成蟜搂在怀中，轻声哼着一支古老的谣曲：“小娃娃，光脚丫，来到山坡采野花。野花白，野花香，摘回家去送给她。”随着歌声，宓辛回到了遥远而尘封的过去。那时，她是一个天真而快乐的小女孩，唱着这支谣曲，和怀里的枕头玩着过家家的游戏。
成蟜良久方醒，他发现自己像个婴儿般地被宓辛抱在怀里，不由大是窘迫。成蟜连忙挣脱，恢复了他一贯高傲而冷漠的面目。成蟜将使女唤入，送宓辛回去休息。宓辛临去，回首望向成蟜，而成蟜却已淹没在她的朦胧泪眼里，总也无法看得真切。
宓辛离开。成蟜独坐而思，忽一人悄无声息地出现在他的面前。抬眼一看，浮丘伯是也。成蟜冷冷地道：“你几时来的？”浮丘伯不答，却开始责问成蟜：“君侯身负家国重任，何以对妇人如此用心？”
成蟜摇摇头，道：“先生非吾，自然不知。”
浮丘伯看见案上的残香，情急大叫：“逍遥香虽能使人逍遥于一时，却内有巨毒，用久则不寿，君侯非不知也。君侯曾在先王灵前，许下匡正纲常、重整乾坤之誓。任重而道远，万望君侯保重贵体。”
成蟜道：“吾自有理会，不劳先生操心。”言毕拂袖而去。
【6、四方交易】
且说宓辛被拘于成蟜府中，除了不能外出，她享有绝对的自由。成蟜之府邸方圆数里，任她随意来去，并无人对她特加监视。渐渐地，宓辛竟然已安于这种状态。过去习惯的生活方式，曾让她虚荣和满足，然而，当不可抗拒的外力出现，将她和熟悉的生活一刀两断，她居然也就这么慢慢地适应了下来。如此算来，人生到底有多少拥有不能失去？又有多少拥有其实是可以随时丢弃的垃圾？
宓辛偶尔会想起四个孩子，却从未想到过樊於期，而她想得最多的，却是成蟜。只要一想到能时常见到成蟜，宓辛便彻底地沦陷在初恋的快乐之中。
妻子的心已经变了，樊於期却茫然无知。自从那日在桂楼被成蟜一顿饱揍之后，他已经缠绵病榻多日。好在樊於期多年征战，身子强壮，搁一般人的体质，吃那一顿拳脚，恐怕早已暴尸当场。
第一个前来慰问樊於期的是吕不韦。樊於期抓着吕不韦的手不放，患难见真情，还是相国懂得体恤下情啊。的确，在这个时候，还有什么比领导的关怀更为樊於期所急需呢。
吕不韦在来之前，对桂楼之事已经一清二楚。这一趟他是专为收买人心而来。吕不韦当下劝樊於期安心养伤，纵万般委屈，也需从长计议。
樊於期捶榻大呼：伸冤在我，我必报应。言罢泪如雨下。吕不韦抚樊於期之背，道：男人哭吧哭吧不是罪。再强的人也有权利去疲惫。
樊於期于是改哭为嚎，嚎罢，大叫道：“堂堂丈夫，无能护卫妻儿，何忍偷活人世。”叫完便要伏剑自尽。吕不韦心中冷笑，樊於期啊樊於期，你戏演得也太假了吧。我不来你不自杀，我来了你就喊着要自杀，你当我傻呀。饶是如此，吕不韦还是夺去樊於期手中之剑。
樊於期又道：“於期既不能死，还望相国为於期主持公道。”
吕不韦道：“本相有一言，不知将军能听否？”
“相国请讲。”
吕不韦乃是《吕氏春秋》的主编，对《吕氏春秋》的编撰工作很是上心，他以相国之尊，在士人面前不耻下问，倒也是学到了不少知识，而这些知识，也经常在谈话中被他拿来卖弄，浑然不顾是否恰当。吕不韦于是说道：“君子处世之道，概类于作文之法，大略如行云流水，初无定质，但常行于所当行，止于不可不止。倘是旁人如此亵渎将军，将军自应以血洗辱，一解大恨，此为行于所当行也。然长安君贵为王弟，非将军所能抗衡，此为止于不可不止也。本相以为，不如因而善谋之，以无益之妻子，换有用之富贵。”
樊於期不忿道：“夺妻之恨，岂能轻易勾销？”
吕不韦道：“将军乃雄才大略之人，岂可作惺惺儿女态。天下女子何止万千，只恨取之不竭、用之不完，将军念念于一人而不忘，岂不愚哉！本相府中，多有美女，将军如有中意，本相必当割爱。是为一妻虽去，百妾复来。
吕不韦见樊於期听得入神，又道：“昔有吴起，杀妻明志，请为鲁将，终于大破齐国。将军向以吴起自许，当知妇人为轻，功勋为重也。而况将军名讳，也正应验冥冥中自有天意。於期（与无妻二字同音），无妻也。老子有云，福兮祸所依，祸兮福所伏。将军既去妇人之累，再得本相为将军尽力奔走，将军得以荷军国重任，建不世功业，岂非男儿生平所望？”
樊於期破涕为笑，道：“於期惟相国是从。”
却说成蟜抢夺樊於期之妻，也给嬴政出了一道难题。嬴政知道，成蟜他是非保不可。他好不容易将成蟜扶上大将军之位，怎能轻易放弃。而对樊於期，则以尽量安抚为宜。安抚不成，杀也不足为惜。
嬴政初闻桂楼之事，先是大怒，深怪成蟜惹事生非，自毁形象，最终留下个烂摊子，还得我来收拾。但转念一想，却也大喜，喜成蟜之好色。
在《辨奸论》一文中，苏洵攻击王安石道：“凡事之不近人情者，鲜不为大奸慝。”臣下之不近人情，素为多疑的君主所忌。这里涉及到众多君王的阴暗心理：不近人情的臣下，无欲无求，将个人原则置于官场规则之上。如此臣等，不畏重诛，不利重赏，不可以罚禁也，不可以赏使也，此不仅为无益之臣，更为有害之臣。因此，嬴政喜成蟜之好色，喜得恶，也喜得自有道理。成蟜好色，好色则无大志，无大志则可放心驱使，只需稳执赏罚二柄，成蟜权位虽高，却也不足为患也。
而李斯的监视报告也显示，成蟜常焚逍遥香。逍遥香为当时方士所炼制，类似今日之毒品，久用成瘾，且不得长寿。嬴政得报更是大喜，不待我亲自动手，成蟜已是自寻死路。不过，成蟜啊成蟜，你最好能撑过这关键的两到三年，等我把嫪毐和吕不韦都收拾了，那时你再死也不为迟。
在吕不韦的牵头张罗下，一桩政治交易最终这样达成：成蟜得以保留宓辛，而樊於期升为中尉。中尉一职，实权非小，掌京师治安、警卫国都。这是一桩嬴政、吕不韦、成蟜、樊於期四方参与的交易，四方都有获利。成蟜和樊於期的获利不需多言；嬴政的获利在于平息了局势，认清了成蟜不足忧虑，他得以集中精力对付嫪毐和吕不韦；吕不韦的获利则是笼络了樊於期，在军队内部给成蟜添了个敌人，让自己多了个心腹。
第十五章 王室惊变
【1、华阳太后】
且说樊於期之事终于告一段落。作为一个年轻的政治掮客，浮丘伯开始了他短暂的登场表演。他的游说对象，就是秦国宗室。当有关嬴政为吕不韦私生子的谣言从赵国传出且越演越烈之时，最应该出来表态的秦国宗室却一直让人费解地保持着沉默。只要善于聆听，沉默其实也可以是一种语言。
浮丘伯要扳倒嬴政，扶持成蟜登上王位，寻求宗室的支持就成了他必然的选择。而在宗室当中，又尤以昌平君、昌文君二人最具号召力。
［按：史记索隐云：昌平君，楚之公子，立以为相，后徙于郢，项燕立为荆王，史失其名。昌文君名亦不知也。而据《云梦睡虎地秦墓竹简》所载：昌平君死于嬴政二十一年，而被项燕立为荆王的昌平君则死于嬴政二十四年，显见两昌平君并非一人。（此处考证从于琨奇先生《秦始皇评传》）倘若昌平君、昌文君二人为外来人士，则依照秦国的爵位制度，封君必有大功，二人既有大功，史册何以缺载？因此，据我推测，昌平君、昌文君二人应该就是秦国宗室中人，身份当为嬴政的叔伯辈，即孝文王的儿子，异人的兄弟。］
作为唯一的人证，姚氏被浮丘伯带到昌平君、昌文君二人的府中，她像祥林嫂一样，把曾和成蟜说过的话又重复了N遍。昌平君、昌文君听罢，居然冷静异常，既不吃惊，更无愤怒。浮丘伯固请，二人仍不表态，实在被浮丘伯纠缠得不行，这才建议浮丘伯再去找一个人，一个比他二人更有发言权、更具权威的人。浮丘伯心中一动，他马上猜到了这人是谁：当年的华阳夫人，现在的华阳太后，孝文王的王后，秦国王室最后的老天牌。
昌平君、昌文君虽没有明确表态，但却也让浮丘伯全身而退。浮丘伯从中隐约嗅到一种气味：宗室并不满意目前秦国大政都操控在嫪毐和吕不韦两个人手里，而宗室在权力蛋糕上却一无所获，因此对嬴政也有所迁怒。也可以理解成，他们在纵容甚至是怂恿浮丘伯，鼓励他去闹腾，也许能够冲击一下现有格局，促成权力蛋糕的再分配。
于是浮丘伯前往思德宫，说华阳太后。
当孝文王还在世时，绝爱华阳太后，可谓后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身，华阳太后之容貌可想而知。如今，华阳太后已是五十多岁的年纪，看上去却直如二十许人，美貌绝伦，色不少衰。真让人不禁怀疑，华阳太后也有一幅神秘的画像，藏在阴暗的角落，替她承受肉身的衰老和灵魂的丑陋。相形之下，比华阳太后年轻二十余岁的姚氏，却反而被映衬得人老珠黄，容颜残破。不得不承认，上天造�