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白茗这便成了商承俊的贴身小厮。
商府不是寻常人家，府里下人如云，人多了自然喜欢嚼舌根子，苏宝儿平日与他们走的近，也听到过不少闲言碎语，或说白茗孤僻清高，难以相与，或说白茗狐精转世，媚上取宠，各种各样的闲话都有，苏宝儿先前和白茗并不熟悉，故而听着也不做评论，他们如何说与他无干。
然西厢院虽大，毕竟大不过天，苏宝儿每日习完武自是要四处溜达溜达，这样便时常能见到低头在游廊小径之间穿梭做事的白茗，一来二去便熟了。
几月处下来，苏宝儿才发现，白茗并不如他人所说那般不堪，相反，这个比他大三岁却远比他想象中纤弱的少年很好相与，你待他好一点，他便能把心掏出来给你，让人怜惜得紧。
苏宝儿两手插在袖子里，缩着脑袋在商承俊屋子四周转悠。
奇了，若是平日，白茗该在商承俊屋里伺候，便是不在商承俊屋里，也该在一旁的耳房熬着汤药。
拢着衣领守了一会儿，依旧不见人影，苏宝儿便跺了跺冻得发僵的脚，揉搓了几下脸，自言自语，“别是回自己屋了吧。”
白茗既是商承俊的贴身小厮，自然不用同别的粗使下人挤一间屋子。他在西厢院一角有自己的房间，虽偏僻了些，却也安静，不受扰。
苏宝儿并非第一次来白茗的屋子，以前得了空，他便偷偷过来找白茗玩儿。
前段日子还能听见白茗屋里的蛐蛐叫，现在却听不大到了。那蛐蛐儿是他捉来送给白茗的，青金头的，首大项肥，胫长背阔，绝对是个上等货，装在竹篾编织的小笼里，他还特地逮了商承俊小妾的爱猫，拔了三根胡须做了个蛐蛐探子，手背被那猫抓了三条血棱子，也算费了不少心思。
原先不舍得，不过给了白茗的时候，白茗对他笑得那个甜，让他美滋滋了大半月，这多少也值了。
“白茗？”纵是知道这附近不会有旁人，苏宝儿还是压低了声音，生怕惊了屋里人似的。
屋里并没有人应，屋子的门也紧闭着，苏宝儿又唤了几声，依旧没有动静，垂头丧气正欲转身，屋里传来一声细细的呻吟，细得如猫须一般，细细辨别，竟是满满的痛楚。
苏宝儿一愣，也顾不得别的，撞了门进去，“白茗。”
顿时，屋内扑面而来浓郁的血腥让苏宝儿吓了一跳，再看去，墙角的木板床上趴着一人，发丝被汗打湿，凌乱地贴在脸上，那模样竟似没了气息一般。
苏宝儿两步跨到床前，掀了被子，顿时猛吸了一口凉气。
西祠楼楼上里间厢房之内，如今满屋血气。
素来没个正经的花景昭如今也是拧着眉头，坐在椅子上不做声。
苏宝儿端着一颗心，坐在椅子上发呆，许是方才背着人冒雪一路狂奔，耗尽力气，此时一张脸白如鬼魅，不见一点血丝。
花景昭倒了一杯茶放到他跟前，苏宝儿愣了半晌才反应过来，端起来也顾不得烫口，咕隆咕隆喝了个尽，一杯热茶下肚，虚冷的身子打了个寒颤。
又过了半炷香时间，屏风后头有了动响，大夫提着药箱从里头走出来。
“大夫，怎么样了，啊？白茗，白茗……”苏宝儿舌头已经打了结，说不出完整话来。
花景昭拍了拍他的肩膀，转身对大夫说，“咱们出去说。”
“造孽哟。”
大夫丢下这一把苍老的声音，摇着头出去了，只留下苏宝儿一颗心沉沉地压着。
“除了……”花景昭看了一眼苏宝儿，见他一眨不眨地盯着自己，斟酌了一下语句，接着说道，“除了身上的伤，还伤了舌根，日后怕是不能开口说话了。”
“怎么会呢？”苏宝儿吞了口口水，努力吞咽着花景昭的话，复而跌坐在椅子上，“怎么会。”
“自己咬的吧。”花景昭叹了口气，端了茶杯，“他是商府的人？”
“商承俊的小厮。”苏宝儿呆愣地回答。
花景昭喝茶的动作顿了顿，转头看向苏宝儿，“你说……商承俊？”
“呵。”花景昭不明意味地勾了嘴角，端起茶，一口饮尽。
“滚！”商承俊扫落了一桌的茶壶杯碟，“一群没用的东西，白茗呢？那小贱｜人呢？反了，哼，一个个都反了！”
满地的碎茶杯也没人敢收拾，几个奴仆丫鬟一个个跪在地上噤若寒蝉。
商承俊一身亵衣，赤足站在碎瓷渣中间，气极了反笑出来，地上跪着的丫鬟，胆小的早哭得不成模样。
“你。”商承俊挑了挑一个小丫鬟的下巴，温柔道，“少爷把你收了房，可好？”
那小丫鬟顿时花容失色，不要命地摇头，眼泪鼻涕流了一脸。
商承俊敛了笑，甩手一巴掌把那小丫头打得栽倒在地，“滚，都给我滚出去！”
房里顿时空了，没人哭了，也没人颤抖了，只剩商承俊一人对着空落落的屋子冷笑，“花景昭，咱们走着瞧。”
当晚，商家三少爷犯了病，疯魔一般，赤着脚到处乱跑，只一个劲的疯笑。
商老爷和商夫人请了京城最有名望的大夫来，诊断数次，依旧找不出个病因，最后亦真亦假地丢下一句，怕是撞了邪，魔障了。
接下去几日，商府请高僧做场了法事，没有一丝效果不说，反弄的整个商府上下一片乌烟瘴气，人心惶惶。
苏宝儿夹在人群中，无心说了句，“听闻药王庙住了个赖和尚，降妖驱魔倒有些本事。”
“此话当真？”商老爷为此烦忧得几夜未睡好觉，顿时来了精神。
苏宝儿摇摇头，“只是道听途说，做不得真。”
商老爷叹了口气，“你且说说你听说的事。”
苏宝儿低头略想了想，“菜市口附近有个张姓汉子，做了几年刽子手，每日定要到娘娘庙上香，希望能早日抱上儿子。果然，两个月他媳妇儿给他生了个儿子，然而那汉子还没高兴几日就发觉不对劲了。”
见众人注意力全集中在了自己身上，苏宝儿接着道，“你们猜怎么着，那孩子生下来竟不哭不笑，每至夜深人静便哭闹不止，哭声邪气，竟不似寻常婴孩。周围人都说是孤魂野鬼锁身，弄的张氏夫妇整日提心吊胆，四处求医问药，这白白舍了钱财不说，那孩子依旧每夜哭叫不休。后来实在没了法子，夫妻两人才抱了孩子去药王庙，本没存什么希望，没想送了那孩子去，那赖和尚一身破袈裟，挥着念珠一边跳一边念念有词，取了小刀在孩子肩上刻了个字，用刀尖上的血写了灵符，烧尽成灰，入茶，喂了小孩喝下，经这一番折腾，没出三日，那孩子竟好了。”
众人方才听得入神，后又细细一想，不由信了**分。
那菜市口本就是处决犯人的刑场，这么些年来，那里斩了多少人的头颅，大概数都数不清，若说没有几个蒙冤受屈的人，怕是没人肯信，而那张姓汉子又是刽子手，这些个冤魂孤鬼的不找他找谁？
“我只是胡乱说说，兴许只是巧合，我就没见过那什么张姓的汉子，大约只是讹传吧。”苏宝儿挠挠头，“我看，还是重金悬赏寻求四海名医是真，那些个妖魔鬼怪，玄乎其玄的东西，哪能信得？”
商老爷背着手来回踱了几步，叹息一般道，“我何尝没让人张贴告示，若是有用，也不会拖至现在，唉……巧合也罢，讹传也罢，试一试也无妨。管家。”
“在，老爷。”
“立刻差人去药王庙将人请来，不得有丝毫怠慢。”
“是。”管家应下，转身吩咐了下人去请赖和尚。
不管怎么样，总是有了一线希望，府内众人同时松了口气。
没多久，下人回来禀报，说那赖和尚脾气古怪得很，非要老爷亲自将人送去药王庙，他方肯一试，不然就是玉帝下界亲自说情，也休叫他动一根指头。
事已至此，商老爷只得令人绑了疯魔的儿子，亲自将人送去。
轿子行远了，苏宝儿攀在墙角，嘿嘿一笑。
话说，那方苏倾池一行已到了扬州。
画堂春
一众人车马劳顿，风尘仆仆。
福悦客栈掌柜的老远便瞧见前头来了一个车队，行至客栈之前速度便缓了，随后分及两路，车队继续向前，车队中段的马车在客栈钱停了下来。
锦帘掀起，先走出一位锦衣袍子的男子，生得相貌堂堂，举止投足儒雅端庄，他并不急着走，而是单手撩着帘子，另一只手伸向马车之内，下一刻，一只白皙的手已搭在那男子手上。
啧啧，好一对恩爱小夫妻，男的自是不用说，这般相貌气质，也算得风流倜傥，那车内的女子虽还未见着面，却也知定是个容貌美艳的女子，那柔荑纤手，纤纤细腕，也是寻常女子羡慕得来的？
掌柜如是想，却未料车内走出的竟同样是位男子。
掌柜看得有些痴。
那男子五官细腻精致，一双半抿轻薄唇，两道斜飞入鬓眉，顾盼生姿间早夺了世间不知多少儿郎的心魂，掌柜心中感慨，好一副风流相貌。
扬州人杰地灵，什么样的俊男子，俏女儿他没见过，偏就今日第一次瞧见这等绝色人物，倒叫他要怀疑，世间莫不是真有这画中仙？
收了百般心思，掌柜赶紧打发伙计上前招呼，瞧这两人衣着打扮，非富即贵，这扬州本就是个王公子弟聚集游乐的地方，若是怠慢了，他可开罪不起。
“三位客官，打尖儿还是住店呐？小的一瞧就晓得几位是京城来的，啧啧，不是我说，小的这双眼厉害着呢，几位怕是第一次来咱扬州城吧，我可把话搁这儿了，来了扬州城，吃的喝的玩得乐的，包您过的比神仙还快活。”
瞧这小二也是个能说的，苏倾池和商承德相视一笑，商承德道，“看来我们是来对了。”
店伙计把胸脯拍的砰砰响，“那是自然，几位初来乍到，对咱这扬州城怕是不熟，小的八辈儿全在这扬州城，只要您开口，其余全包在小的身上，包叫您满意得合不拢嘴。”
苏倾池也觉得这店小二有趣，便笑道，“那倒要劳烦小二哥了。”
那店伙计原先说得口沫横飞，此时倒成了结巴，一张脸熟了又透了，两只眼睛都直了。
掌柜的在柜台后头咳嗽一声，暗骂，这没出息的。
小二回神，嘿嘿嘿挠头傻笑，“公子好相貌，好相貌，哈哈哈……”
被店伙计这憨样儿一逗，连日来的颠簸劳累也一消而散，几人随店小二上了楼。
这扬州城本就风物繁华，人文荟萃，人杰地灵，经历几代兴衰，如今已成了一二等风流之地。
名胜古迹遍地，文人骚客云集，又有曲水香茗，江南小调儿，如画的江南，如水的扬州，莫不怪历朝历代才子文人总要泼墨挥洒一段风流豪情，似乎不在这灵地留下一两句绝词艳曲儿，他们就辱了他们的风流名声。
洗了满身风尘，两人换了装束，同样一身清素的云锦缎袍，两人这般走在一起，顿时引了半条街行人的目光，商承德头一次被这般注视，倒有些不适应，反观苏倾池，一脸清浅神色，似乎并未察觉旁人的目光，又似乎天地之间只有这一条古巷，世间风华云影皆只在这人流盼的眼眸之间。
心