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三长史与御史大夫有矛盾，说白了就是与与丞相有矛盾，还不是张汤在眼红庄青翟这个位置？只是皇帝是不大可能让他坐上去的，张汤为人太精明了，他的作用并不局限在某一个领域，本朝前期的每一项重大政治举措几乎都有他的身影，可以说，他既是决策者，又是执行者，集内外朝身份于一身。这样的人与皇帝心中的丞相人选不符，聪明的张汤可惜却没有看到这一点，大概是百官之首的位置太吸引人了吧！只是三长史的个性太强了，无主见的丞相只能任凭他们摆布，早晚有一天，恐怕也不是什么好事！
果然，三长史向张汤出手了！
朝廷上下都在传言着张汤与一位叫田信的富商来往密切，每次张汤想要奏请什么事，田信总是事先得知，他从张汤那里得到的绝密消息，或买或卖，暴发致富，张汤也从中分到不少好处。皇帝在犹豫、怀疑之下，也叫来张汤询问，若他诚惶诚恐的承认自己疏忽了，或许就安全过关了，可他以为皇帝仍在绝对信任着他，做出一副若无其事的样子，使皇帝大失所望。
不久，一纸张汤指使心腹鲁谒居陷害御史中丞李文的奏书送到皇帝处，张汤被下狱。因为他平日树敌过多，大概自己也知道此次凶多吉少了，不久就在狱中自杀了！
皇帝原以为张汤家中一定很富有，可派人去查，不过五百金左右，而且都是俸禄和皇帝的恩赐，并没有其它的蓄积。这让皇帝又重新记起了他的好，后悔自己一时的愤怒，这时，张汤的家人送上了他的遗书：
“臣汤未曾建立尺寸之功，而以刀笔小吏起家，承蒙陛下厚恩拔擢，至位三公，无德无能，难以克尽职守。但这次指责臣的那些罪行，却完全是那三个长史的阴谋陷害。”
皇帝一怒之下，将三长史尽行诛戮，丞相庄青翟难逃罪责，被逮捕下狱。没过多久，在狱中自杀。丞相没有了，皇帝又把太子太师赵周提拔为丞相，总的来说，卫氏并没有吃亏，走了一个太子少傅，又补上来了一个太子太傅。虽然卫氏不似以前那么风光，但太子的位置还是很稳的。
（六十）中年丧子
自漠北决战后，汉朝对匈奴一直没有大规模用兵，那次战斗双方的损失都太大了，都需要修整，而卫青也一直赋闲在家。我知道，一个军人却不让他上战场，即使有太多的尊荣、太大的富贵都无异于牢笼。而我惟一的儿子曹襄，也在那次战斗中染上了时疫，身体时好时坏。我真后悔当初送他去战场，他的父亲身体就不是很好，据后来回来的士兵说，匈奴单于在赵信的建议下，将病死、腐烂的牲畜扔进汉军所经过的水源里，汉军不明所以，饮用了有害的水，当时在军中就死伤不少了。襄儿的病能拖到今日，也算是万幸，只是一想到他就要离我而去，我的心里就如同刀割。
就在张汤死后不久，襄儿也走到了他生命的终点。我已是欲哭无泪，握住他的手，最后那一刻，我的指尖都被传染到死亡的寒冷气息，无论多大的权势、地位，都不能挽留他飞逝而去的年轻生命了。我将襄儿葬在他父亲的旁边，那里还葬着他的母亲，一个一生卑微的女人，让他去另一个世界陪伴他父母吧！我虽为妻，她为妾，可我并没有以嫡妻和公主的身份压她；对待襄儿，我也一样的视如己出，相信在另一个世界，她会觉得欣慰吧！
襄儿走后的日子，稀稀沥沥的小雨一直下个不停，秋季的降临让人觉得格外伤感。长安，在这个落叶飘零的季节，似乎也失去了往日的神采，就像一个哀怨、凄婉的美人。想想自己堂堂大汉的公主，却不如一个普通百姓家的妇人，青年丧失、中年丧子，几乎世间最大的不幸都在逐一的落在我的头上，倒不如民间夫妻白头偕老、子孙满堂那样幸福。菊儿哭得泪人儿一般，看到她，我仿佛看到当年的自己，而且他与襄儿自幼长在一处，自从菊儿会走路，就是襄儿在牵扯着她的手，二人的结合曾经羡慕了多少人的眼睛？她怎么能不伤心？原本我们母子住在一起，可襄儿走后不久，菊儿提出回自己的府邸居住，我开始并非同意，在一处也好有个照应，可菊儿说看到这里的每一件器物都会想到与襄儿相处的日子，更加伤心，想换个住处，换个心情，我也就不好阻拦了！
自己还算是幸运的，我还有卫青，现在，我对卫青的依赖越来越深了，正因为有他在身边，襄儿的离开让我并未感觉到想象中的痛。可卫青也在一天天的变老，两鬓已经斑白，旧日的沉年旧伤折磨着他，以后的事，真的不敢想！
襄儿并非我的亲生之子，多年来的母子相处已让我把他当成了儿子，他的离去我已如撕心裂肺！不知道我的爸爸妈妈又会如何想念我，莫名的来到这个时代，现代的杨信还在吗？现代没有土葬的习惯，估计我的身体早已经化成灰了，即使有机会穿越回去，这个灵魂恐怕又要占据新的身体了吧！爸爸妈妈只有我一个女儿，我的离开不知会让他们如何伤心、难过，他们养育了我这么多年，我刚刚工作、成家，没等回报他们的恩情，却让他们承受白发人送黑人的苦痛，哎！无论在古代还是现代，我都一样的失败啊！
注：无论是正史还是野史，有关曹襄与平阳公主母子的描写通常都不太多，甚至略去不提，可以想象二人的感情并不是很深，亲生母子会这样吗？当然不会，所以在前面，我设计让曹襄成为平阳公主名义上的儿子，二人只有感情而没有真正的血缘关系，所以后来曹襄的离世才不会给平阳公主以太大的打击。真实的史实已不可考，这仅是我的一家之言。
（六十一）年号由来
襄儿的去世让我消沉了很久，元鼎三年（公元前114年）的一整年我都深居简出，不再问世事。朝廷上，弟弟大权独揽，他已经是名符其实的皇帝了！就是在这一年，匈奴的伊稚斜单于去世，其子乌维继位，朝廷忙于南收两越、西南夷等事，不再出击匈奴，匈奴也不再入侵边塞。双方保持了暂时的和平。
也就是在这一年，中国封建王朝史上有了年号。自古帝王未有年号，凡记年皆以元、二、三等等记数。如周平王元年、周平王二年、周平王五十一年、秦王政元年、秦王政二年、秦始皇帝二十六年、秦始皇帝二十七年等等。每个新帝王嗣统，要重新纪年，从元年开始，故称“改元”。每个帝王的纪年，一贯到底，中间不改元。汉文帝受方士新垣平的迷惑，中间改元一次，称前元、后元，开帝王记年改元的先河。景帝改元三次，史家称其记年为前元、中元、后元作为区别。弟弟继位后，因袭父、祖纪元方式，仍以元年、二年、三年为数。到了他在位的第二十七个年头，也就是今年公元前114年，主管记元的官员建议：“记年应该根据上天赐降的祥瑞现像来命名年号。不应当以一、二、三累数计算。天子受命于天，在他统御天下之年，天不断降祥瑞，是对天子政绩的肯定。以祥瑞命名年号，正是‘天人感应’的表现。”弟弟认为十分在理，欣然采纳了这一建议。因为在他在位第二十五年时，在汾阴出土了一个大铜鼎，鼎是王权的象征，可谓是天降祥瑞，所以将出鼎之年定为元鼎元年，第二十七年则为元鼎三年。由后往前追，将即位以来的记年，分别命以年号。因为自古帝王皆没有年号，初建年号，所以第一个年号曰“建”。建元共六年（公元前140___135年）。建元六年秋八月，慧星见于东方，光天竟天，所以第二年改元，二元曰“光”。元光共六年（公元前134___129年）。当时汉承秦制，从水德，水德之数为六，六数满则周而复始，因没有明显的“祥瑞”，因此三元曰“朔”。朔者，始也，言更为初始。元朔共六年（公元前128___123年）。次年（公元前122年）冬十月，帝巡幸雍，祭祀五帝，获得了一只独角兽，有人附会为“白麟”，麟为神兽，它的出现被视为天降祥瑞，所以此年改元，四元曰“狩”。元狩共六年（公元前122___117年）。五元则曰“鼎”。
我虽然是历史专业的毕业生，也只是粗通中国历史，而且专业的全称是历史教育，其目的是历史教学，而非纯正的历史，如果不是亲历了这段历史，根本不知道年号到底是怎么回事。在我的印象中，这时候的年号只是记年方式，到了明清时期，年号则成了皇帝的代称。这时初创年号，为以后历代皇帝所效仿。中国最后一个皇帝的年号，是伪满洲国皇帝溥仪的年号“康德”（1934年至1945年）。帝王的年号共延续了二千多年。
不可否认，作为一代帝王，弟弟是一个雄才大略的君主，他已远非我记忆中那个单纯、率性的大男孩了。我渐渐感觉出他身上帝王的冷酷和绝情。有时候，甚至他看我的目光，我都觉得是冷的。
元鼎三年，这是异常平静的一年，转眼间到了元鼎四年。
注：本章也属于知识性内容，即使略通历史知识的人，也未必知道第一个使用年号的皇帝是汉武帝，这里对年号，这一延续二千多年的纪年方式有了一个确切解释，希望能给读者一个很好的解说。
（六十二）长生不老
普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。
帝王富有四海，掌握人间最大的权力，享受世间的荣华，可以说，没有什么能令他感到恐惧。可是他却抗拒不了自然界生、老、病、死的规律，这也是历代很多帝王追求长生的原因。可试想一下，人如果连死都不怕了，活着还有什么意思呢？方士们能预测过去未来，也就能预测出自己是怎么死的，死这么可怕的事情，自己却先知先觉，不是更可怕的事情吗？所以说，根本就没有所谓长生不老。可惜历代帝王都不会听得进这些说辞。
在继位之初，他平定边患、开拓疆土、削弱相权、加强皇权，可后来自己的统治处在文汉武功的高潮中时，他逐渐像其它君主一样转向了长生之术。于是形形色色的方士就出现在他周围。
一开始是李少君，他隐瞒了自己的年龄和经历，自称七十多岁，能使用神秘物品防止衰老，又无妻子，遍游诸侯。人们得知他使人长生，争相馈赠、款待他。后来来到皇帝身边，因为懂得祠社等长生不老的方术而颇得皇帝敬重。我曾见过他一次，他是位清癯男子，眼角鱼尾颇深，颔下留髯，须发皆白，颇有仙风道骨之气，看模样像是有个五六十岁了，可瞧他迈步的架势，却又身轻矫健，仿若壮年。
可惜没过多久，李少君病死，皇帝则以为他化面为仙，并未死，就令人继续研究他的遗方。因此燕、齐的方士纷纷到皇宫里来谈神仙一类的事情。
后来齐人少翁出现，他以能通鬼神之术来到皇帝身边。据说还在夜晚让弟弟从帷幕中看见了逝去很久的李夫人。我想不过是皮影吧，李夫人若真有魂魄，也一定第一个来找我索命，怎么可能去找她那薄情丈夫皇帝呢！去看他干吗，看他如何后宫如云，如何与其它女人恩爱吗？但少翁也因此颇得皇帝的敬重，拜文成将军，并待以宾客之礼。他还说，皇帝想与神交往，宫室被服就要像神，否则神就不降临！于是皇帝制作了画有运气的车子，又兴建了甘泉宫，中间有台室，画天、地、太一�