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太后愣然，再接不上半句话，只得频频摇头叹息。
这时，凌云和武茗青带着武家军赶至。远远瞧见永定门前的情况，二人对视一眼，面色都很凝重。
隆阳殿前那场混战，最终以黑甲军全军覆没告终，肃亲王也在战中受了些轻伤。武茗青依然按照宁兮哲之前的吩咐，命数十名武家军精锐将肃亲王押至溯殇宫监禁起来，便与凌云急匆匆地赶去了东宫。刚到东宫，还没喘过气来，便听闻永定门生变。
凌云见宁兮哲身受重伤昏迷不醒，便嘱咐慕孜染与季懿轩在东宫相陪，她则带着武茗青直奔永定门。待走近了，看到倒在凌威怀里的贞妃，凌云与武茗青面色都变了变。
凌云抿着唇看向凌威，凌威轻轻摇头。武茗青命人将永定门的守兵找了来，让他们清理血迹，处理善后。
一名士兵愣头愣脑地上前：“武将军，贵妃娘娘……小的去找御医来！”见武茗青一眼瞪来，士兵自觉地低头，拔腿就跑。
“回来！”凌云一声低喝，冷冷扫他一眼，“该干嘛干嘛去，这些事不用你操心！”
武茗青叹息一声，对凌云点了点头。她瞪那士兵也是此意，谁知这小兵竟然自作聪明。
待太子伤好后便要即将登基为帝，生母贞妃自然会晋封为太后，然而却在这永定门被害死，纵使去传了御医来救得黎贵妃活命，等待她的也是一死，何苦来哉？
黎贵妃口中鲜血越来越多，太后双袖已被血染红、浸透。
“姑……姑母，娴儿自知子阏罪孽深重，可是，请您相信……皇上，皇上……”黎贵妃心中一急，又是一大口鲜血呛出，连道几声皇上都没能说出后话来。
“哀家知道，知道……娴儿，你放心，哀家就是拼了这条老命，也要保子阏活命！”太后使劲为她擦血，眼中似是藏了几世沧桑。
“姑母……”得了太后承诺，黎贵妃心中大石落下，“娴儿愿……来生做您女儿，报您……”一句话未说完，头已轰然垂下。
“娴儿！娴儿！我的娴儿啊，我苦命的孩子……”太后将头俯下，恸哭出声。
素来知晓太后疼爱这黎贵妃，可没想到这份情竟然不输母女，而纵是如此，太后却能毅然选择遵从先皇遗命，竟能有此毅力摒弃一己私欲，不惜孤身前来永定门拦截这位疼爱至深的侄女。
看着发鬓斑白的太后，凌云暗暗敬佩，跨前一步，深深一鞠：“太后娘娘，莫要太过伤痛！或许，这对贵妃娘娘来说，也是一种解脱。”
“是啊，太后娘娘，节哀吧！”武茗青也抱拳劝道。
听得耳边劝慰之声，太后怔了怔，缓缓抬头看向凌云，点了点头，如自语般呢喃：“是啊，解脱了……”
凌云淡然一笑，拱手不语。
太后从怀中摸出绢帕，擦拭了脸上泪痕，将怀里的黎贵妃轻轻放到地上，站起身时，脸上已经再瞧不见难过的神色，威压地挥手：“以四夫人之礼，敛葬！”
“是！”众人齐声应了。
凌云却暗暗蹙眉，四夫人之位在贵妃之下，但黎贵妃已沦为罪妇，若真以夫人之礼下敛却是真正不妥。何况，她害了贞妃，太子虽不会推翻太后这一决定，但这心里恐怕……
凌云微一咬唇，拱了手：“太后娘娘，贞妃娘娘……”
太后往贞妃方向看了一眼，阖目摆手：“太子不日便要即位，她本应为太后，如今……罢了，便以国母之礼入皇陵侧冢吧！”看着眼前被鲜血冲洗的宫门，顿觉心中烦闷，“哀家回宫了，便有劳凌老将军善后了。”
“是！”凌威点头应了，一旁有宫女过来，他将怀里已逐渐变凉的贞妃交给了宫女，站起身，又对众人仔细吩咐一番，这才走到凌云与武茗青旁边。
“幸亏老将军来得及时，否则后果不堪设想！”凌云沉声道，想起来微有些心惊。
凌威略一颔首，眼神沉重：“唉……但，老夫还是疏忽了！”
“老将军不必自责，这已是不幸中的大幸了！”武茗青靠近一步，低声道。
“是啊……是啊！”凌威摇头叹息。
三人又说了几句，便同去东宫，探望宁兮哲的情况。
此番宫变虽一波三折，但到底是解决了。沿路上，三人虽不言语，但无不顿觉浑身一轻。由于隆阳殿与永定门均经历了一番血的洗礼，又横贯皇宫西南两侧，凉风袭来，整个皇宫都飘荡着一股血腥味。
凌云深吸一口充满血腥味的空气，摇了头，果然，稳固的政权都是鲜血冲刷出来的！宫变是结束了，但接下来流的血会更多吧？
☆、第一百五十四章
插入宁兮哲后背的匕首本是淬了剧毒；所幸凌云及时给他服用了神尼秘制的避毒丹；否则，他早就随先皇去了。
隆阳殿之变、永定门之乱这两件出乎意料的突发事件可是让宁兮哲一派吃了大亏，但经此，凌云也算是买了个教训；一向自视甚高的她；行事更加谨慎。她看宁兮哲昏迷不醒；考虑到如今的南宁还未完全安定；便与慕孜染商量了一番；决定轮流守护。
慕左相、凌威二人也极为默契；以年迈为由退了下去；临走时把蒋太尉也拉走了。
宁兮哲伤势虽重；但也只是外伤；在十三位御医的倾力会诊下；当日半夜便醒了。凌云正在偏殿软榻休息，是慕孜染陪在他左右。慕孜染见他伤势未愈，便示意众宫人不得将贞妃已殁的消息告知，只简略地为宁兮哲讲述他昏迷后发生的一些事情。
凌云接到宫人通报，赶到主殿，看见宁兮哲一脸欣慰的笑容，顿时明白过来，将一众宫人和御医都屏退了，这才蹙眉看向慕孜染，不赞同地摇了头，突兀地说道：“身为帝王，居万人之上的至尊之位，就必须拥有一颗比常人更坚强的心！”
慕孜染把玩腰间墨玉箫的手一滞，皱了眉。
宁兮哲看一眼慕孜染，又看一眼凌云，似是感觉出什么，沉声问：“老师，可是有兮哲不知之事？”
“贞妃娘娘……殁了。”凌云叹了口气，坦言道。
此言一出，宁兮哲当即呆住，凌云与慕孜染对视一眼也没说话，屋内似乎静止了。
片刻后，宁兮哲闭上眼，以极慢地语速说道：“以为万全，却终是疏忽了，这个代价……”失血过多的他，面色更加苍白。
慕孜染叹了口气，劝道：“兮哲，你也别太自责！世间，哪能万事无缺？”
“不！这次之事，是给了我们一个惨痛的教训。不仅兮哲疏忽了，我也疏忽了！”凌云接过话，看宁兮哲张口欲言，摆手制止，“但事已至此，再去追溯疏忽也于事无补。眼下大局未定，肃亲王虽然已经废了，但实际，远在北方的四皇子才是兮哲你最大的威胁。宫中生变他必知晓，却未见有何动作，这恐怕……”
“不错！”慕孜染也面色凝重起来，“此番虽说成功镇压了宫内变数，但我们也可谓是九死一生，险胜一招。四皇子无论自身实力还是势力都要比肃亲王高明得多，这往后，还需万事谨慎，不可掉以轻心啊！”
“老师，孜染，你们看如此可好？”宁兮哲霍地睁眼，“待我登基便寻个名目，下旨召四弟回京。”
“我也正有此意。”慕孜染紧拧的眉心舒展开来，唇角往左侧轻轻拉开，整个人笼上了一股邪气，“若四皇子归，兮哲便可断其臂膀，赐封其亲王之位，留居京中；若不归，那……便是抗旨不遵！”
宁兮哲听他道明，勉强扯出一抹笑，转看凌云：“老师以为如何？”
“此计不错，但也常见。就怕，我们能想到，别人也能想到。”凌云沉声道，忽而眼神一亮，笑了，“不过……可稍加修改。”
“哦？”宁兮哲轻问一声。
慕孜染也拿眼看来，以眼神询问。凌云却含笑不语，并不打算在此时就说明。宁兮哲与慕孜染对看一眼，也不再问。伤势未愈又惊闻生母噩耗，宁兮哲只觉思绪还很乱，遂即闭目假寐。
凌云低着头不知在想什么，双眉拧在了一块儿。
慕孜染也把玩着腰间的墨玉箫，暗暗琢磨着一些事情。
两日后的夜里，北方五城之一的宜州城府衙书房内，晦暗的烛火随风摇曳。书桌后坐了身着橘黄锦袍、头戴三珠玉冠的四皇子宁晟睿。书桌左侧一列大椅的首座，蒋熙照依旧是一袭紫袍，慵懒地斜靠在大椅内，身后站着一名黑衣劲装少年，正是夜燕。
寂静的书房只偶有茶盅磕盖声响起，让人感觉压抑、沉闷。夜燕悄悄瞄一眼宁晟睿，皱了眉头，正欲开口，却闻一阵轻微的“咕咕”声遥遥传来，当即眸色一沉。
很快，一名黑衣人闪身入了书房，双膝跪地将手中信鸽高举：“四皇子、蒋公子，京中又有信到！”
蒋熙照微微侧目示意，夜燕会意上前接过信鸽，从信鸽腿部取下一卷纸条，转身上前恭敬地递给宁晟睿。
“呵……”宁晟睿一眼扫完纸条上的信息，哼笑一声，递给蒋熙照，“京中布局失败，大皇兄被禁溯殇宫，黎贵妃意欲掳走贞妃以挟制宁兮哲，终是未能成功，于永定门被太后拦截，后被凌家军斩杀。看来……你高估他了！”
蒋熙照并不伸手接过，只是看着他抿唇一笑，淡淡地开口：“论及朝中势力，大皇子就不能与太子相抗衡。再加上太子身边能人众多，落败乃意料中之事。”
“那之前……”宁晟睿狐疑地瞄他两眼，“我怀疑父皇之死与宜妃脱不了干系，议起此计时，你为何笃定这步棋走得好？”
“如何不好？”蒋熙照挑了眉，“对于四皇子您来说，大皇子根本没有那个实力作为您的联盟。既然本就是一步棋子，此一子，下得稳健不如下得妙！大皇子态度明显，太子一旦即位，岂能容得下他？所以，您这步棋，的确走得妙。”
宁晟睿微愣一瞬后，点了点头，但很快又摇头叹息：“唉……若是那黎贵妃办事再稳妥些，派人先行拖住太后，便可成功将贞妃带出宫。届时，我再派人去将贞妃劫来，好叫那宁兮哲不敢动弹，可惜啊！”
“四皇子真如此想？”蒋熙照侧着头，看向他，见他点头，又道：“那熙照倒要庆幸贵妃的失利了。世人皆知您远在北方五城督建水利，宫中、朝中任何变动均与您无关，若你真将贞妃劫来，虽的确可对太子起到挟制作用，但我们之前所做的一切也就没有丝毫意义了。”
“对，对！一个有弑父之嫌，一个私造龙榻、龙袍，只有我，只有我是在北方督建水利，我可什么都没做啊！”宁晟睿怔了怔，遂即会过意来，抚掌大笑，“哈哈……妙啊！熙照，若他日大业得成，我必拜你为相！”
蒋熙照微微摆了摆手，低头饮茶，盯着茶水的眼中有笑意闪过。
“不过，如今宁兮哲登基已成必然。一旦他登基为帝，必会对我有所行动。”宁晟睿略一眯眼，面上浮现狠色，“你可知，这下一步棋，他会如何走？”
蒋熙照把玩着手中的茶盅道：“太子会以手足亲情难以割舍为由，召您回京。”
“那我又当如何应对？”宁晟睿皱了眉，“若不回，可是抗旨；但若是回到京中，不但胁制太多，且危机也多。”
“您可赶在太子登基之前上表。”蒋熙照眼神一转，单手将茶盅牢牢捏住，“一来，恭贺新皇登基；二来，奏报北方五城水利兴建近况，并以督建水利为由，奏请将北方五城赐为封地。另在表中言明，自此永驻北方，未经传召，绝不回京！”
宁晟睿低头思索一番，点了头：“确实只能如此。”忽而像是想起什么，面上显露一丝惊色，