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宁晟睿低头思索一番，点了头：“确实只能如此。”忽而像是想起什么，面上显露一丝惊色，“可我母后……”
“您放心，太子不敢动皇后！”蒋熙照赫然截断他的话，挑眉一笑，“表上，您可以思母心切为由，奏请皇后迁居北方封地。此乃顺应我朝历制，太子也难以推搪。”
“好，那我即刻撰表上奏！”宁晟睿兴奋地一击掌，从书桌上取过一册空白奏表，提笔疾书。
“天色已晚，四皇子早些休息，熙照就先告退了。”蒋熙照站起身，对宁晟睿躬身一礼。
“成。”宁晟睿埋头疾书间应了声，随意地摆了手。
蒋熙照转身便走，夜燕随之跟上。待走到门边，蒋熙照又停了下来，转身看了夜燕一眼，吩咐道：“夜燕，这几日你就留在四皇子身边伺候。”
宁晟睿手一顿，一滴墨汁滴下，污了奏表。
蒋熙照悄然投过一眼，将他神色收入眼底，眼中笑意更甚。
“兄长……”夜燕浑身一颤，猛然抬头对上蒋熙照的眼，祈求般唤了声。
“如今局势难测，有你在，方可保皇子无忧啊！”蒋熙照在他肩上安抚性地一拍，冲往这边看来的宁晟睿拱了拱手，转身走了。
看着他毫不留恋地走远，夜燕狠狠咬了下唇，无奈地回头看向宁晟睿，扯出个勉强的笑容。
蒋熙照回到自己房内，却不急着更衣休息，只是在窗边的桌旁坐下，随手倒了盅水，慢慢地喝起来。
一盅水喝完了，蒋熙照左手捏盅，右手二指屈指轻弹空盅，有节奏的“叮叮”声响起。
一道白影凭空闪出，正是神秘的素影。
“我感觉到你气息波动，才召你现身。”蒋熙照平和地说道，侧目瞄素影一眼，“有话要问？”
“你真能确定宁兮哲不会动皇后？”素影面对蒋熙照竟无半点恭敬之态，反而极为随意地在他身旁落了座，“若宁兮哲以皇后之命相胁，宁晟睿怕会乱了心吧？”
“乱了心？”蒋熙照嗤笑一声，“他何时清醒过？”
素影微怔，遂即失笑：“这倒也是。”
“先皇中毒之事虽已套在宁子阏身上，但疑心是宁兮哲栽赃的，天下也大有人在。在这节骨眼儿上，宁兮哲要想竖仁厚贤德之名，便不敢妄动皇后。但这只是猜测，若说确定却是不能。”蒋熙照正色说了一番，复又笑开，“不过……宁兮哲明着不敢，但也会暗示。可你想那皇后能以失宠之身稳掌后宫二十载，没点头脑、手段怎可能？”
素影微皱了眉，想了想，又道：“但如今朝中、宫中已无人敢轻举妄动，皇后纵然再高明，也难以一己之力与那宁兮哲抗衡啊！”
蒋熙照缓缓摇头，似笑非笑地看向素影：“若是有人拿住了你，欲以你之命逼我就范，你会如何？”
“不可能，我不会被人拿住！即便真是被人拿住，若是不能设法逃脱，我宁愿一死，也绝不会成为你的软肋！”素影断然道，心念一动，诧异地看向蒋熙照，“你是说……”
蒋熙照磨蹭着手上扳指，遥望窗外：“拭目以待吧……”
☆、第一百五十五章
宁京城太子东宫内；宁兮哲斜躺在榻上，揉着眉心，不知在思索什么。过了许久，他赫然抬头；眸中精光稍纵即逝；偏过头对身侧一名贴身女官吩咐道：“苒香；去；传六品以上内务各司总管来见。”
苒香微感讶异；但见宁兮哲一眼扫来；当即低头应声；施礼出去了。
约莫一盏茶功夫；苒香领着一群身着褐、蓝、青三色的内务宦官至东宫玉宁殿前；经通报后，众宦官才低垂着头，躬身入内。
苒香取过一个软枕，小心地塞到宁兮哲腰间，扶着他坐起了些。宁兮哲对苒香递了个眼色，苒香便领着其余宫人下去了，只留下那十余名内务总管忐忑不安地候在榻前。
宁兮哲也不急着开口，只是一个个地审视着。
感觉到温和的目光从身上扫过，众宦官只觉这位即将登基的新帝的心思比先皇还要难测。
宁兮哲将他们逐一审视了一番，才平和地开口：“你们中虽有人还未及而立之年，但能位及一司总管，必有过人手段。本王素知各司总管多少都与某宫主子有些说不清的关系……”说到此，突然打住了话，含笑看着众人。
众宦官心中一跳，当即便跪下了几人，没跪的也都把身子俯得极低，齐齐开口。
“太子殿下……”
“殿下恕罪啊！”
“奴才对殿下是一片忠心啊……”
“身在宫中，各有各的无奈，本王能理解！这不过是随口一说，你们又何必如此？”宁兮哲抬手虚扶一下，“都起来吧。”
“谢太子殿下！”众宦官应了，爬起站好。
宁兮哲唤了苒香进来，命她打赏每人五十两银子，待众宦官谢恩完毕，挥了手：“都退下吧。”
众宦官应了诺，躬身施礼后退了出去。
宁兮哲忽地对苒香招手，示意她进前，低声吩咐了两句。苒香点头应了，转身出去了，片刻后带回一名年轻的宦官。
宁兮哲挥挥手，苒香会意，躬身退了出去，还体贴地带上了殿门。
宫中，宦官的耳目是最灵通的，虽然没人知道玉宁殿内的二人谈了些什么，但众宦官心里都清楚，这位年轻的宦官恐怕要高升了。
果然，就在这名年轻宦官从玉宁殿退出来后不久，一道旨意到了内务监，令原内务三司副总管苏兴宝晋内务掌印总管一职。这道旨意已下，整个内务监为之轰动，有暗自眼红的，也有赶着巴结的。
当夜，宁兮哲召来慕孜染、凌云、季懿轩三人密商。
“先皇乃中毒导致崩逝之事，左、右二相已严令封锁消息，为何还是散出去了？”季懿轩心中疑惑。
凌云摇了头，沉声道：“消息传得这么快，定是有知情人动了手脚，早就准备好的。”
“虽说家父已将肃亲王与宜妃勾结谋害先皇，意欲篡位等罪名昭告天下，但天下人的疑虑还是没有尽消啊！”慕孜染皱了眉。
宁兮哲以手轻拍膝盖，稍加思索后，问：“三国大战不远了，我又新登基，民心若是不稳，对我南宁可是极为不利啊！”
“兮哲不必过于忧虑！”凌云眼珠一转，心中已有对策，“三日后，便是登基大典，新帝将在城楼之上接受万民朝拜。届时，可当众颁布一些仁政，以安抚民心。”
凌云话语顿住，突然对宁兮哲躬身一礼：“恕韶辅斗胆，其实百姓之所以关心先皇究竟为何人所害，一来是抱有好奇心，二来是担心新帝不能带给他们好的生活。若是兮哲能以实际行动告知百姓，会施仁政，做明君，那些谣言也就不攻自破了！”
“对！”宁兮哲双目一亮，“施仁政，做明君，何惧谣言？”
慕孜染与季懿轩对视一眼，也暗暗点头。
三日后，登基大典开启。
这一次的登基大典较被中断那次更为隆重，盛大。寅时一刻，宁兮哲就在苒香的伺候下换上了一袭明黄冠服，胸前一只以金银二线绣制的五爪金龙脚踏祥云，栩栩如生。
苒香取来金丝罩纱给宁兮哲披上，为他整理好衣襟、袍袖，又系好金蟒玉带，接过身旁一宫女递来的梳，在他发鬓间轻刮几下，以手蘸取发油抹上，这才接过另一宫女呈上的金冠，给他小心地戴上，在下颚系了个流云结。
一番准备妥当，正闻外间有礼官唱诺：“寅时三刻，上龙辇！”
宁兮哲负手于身后，昂首挺胸大踏步出了玉宁殿，分列两侧的众宫人双膝跪地施礼。
“龙辇，起……”礼官又唱。
龙辇稳稳升起，在众礼官、宫人的簇拥下往隆阳殿进发。
在礼官唱诺声中，龙辇在殿前高阶下方停下，宁兮哲下了龙辇，伸手理了理龙袍，踩着红毯步上高阶。
照旧由慕左相宣读了先皇遗诏后，宁兮哲在喜庆的鸣鞭与礼炮声中步上最后九级阶梯。
礼官再唱：“新帝接先皇遗诏……授国玺！乐起……”
礼乐声响起，宁兮哲一抖龙袍下摆，双膝跪地，双手举高越过头顶接下遗诏。一旁有宫人捧着玉盘跪到宁兮哲身后下一阶，宁兮哲跪于地上转身，将遗诏恭敬地放在玉盘上，再转过身，双手高举，准备接国玺。
凌云含笑点头，打开鎏金木匣，将国玺示众后交到宁兮哲手上。
礼官唱：“起……”
宁兮哲捧着国玺起身。
礼官又唱：“礼成，请即皇帝位！”
宁兮哲捧着国玺，踏步入殿，走上阶梯，将国玺放到龙案上，绕至龙案后方的龙榻前站定。
“百官入殿，排班……”
在礼官的指引下，文武百官分作两列依次入殿。左侧以左相为首，身后是凌云与右相并肩而行，之后是一众文官；右侧以蒋太尉为首，身后是凌威，再其后是武茗青等武将。
“皇帝登大位！”
听得礼官唱词，宁兮哲袖袍一拂，大马金刀地在龙榻坐下。
“百官拜……”
“恭祝吾皇顺天命，继大统，吾皇万岁万岁万岁万万岁！”百官齐跪，伏地高呼。
在宁兮哲抬手示意下，礼官连唱：“平身……复位……鞠躬，三叩首，山呼万岁，再鞠躬……”
文武两列官员在左相与蒋太尉的带领在复归原位，按照礼官的指引继续施礼。
礼官唱：“礼毕，乐止……”
大乐鼓吹停下，紧接着，内务监新任总管苏兴宝捧出一卷圣旨，呈给宁兮哲过目。
宁兮哲大略扫视一眼，见无误，便让苏兴宝当众宣读。
苏兴宝跨前两步宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：朕今即位，更年号为宁兴。皇祖母晋封为金华太皇太后，赐福寿宫；先皇之皇后杨氏晋封为敬德皇太后，赐永彰宫；追封逝母乔氏为孝慈皇太后，赐谥号诚寿恭钦皇太后；原太子妃刘氏晋封为嘉怡皇后，赐长乐宫；原太子良娣曾氏……原太子良娣凌氏以戴罪之身暂居栖雁宫，待其产下龙子后，再行定罪！”
群臣齐齐拢袖，山呼万岁。
慕左相出列，躬身一礼：“恭请皇上登城楼，受万民朝拜！”
宁兮哲微笑颔首，起身，引着群臣往城楼而去。
早有禁军在朝拜所向的城楼下方列了两队，负责秩序。
宁兮哲登上城楼，俯瞰下方，只见百姓们比肩迭踵，激动地仰视着他。他面带温和笑容，对这些子民们频频挥手示意。
礼官登上城楼立于宁兮哲身后三步之距，高声唱：“朝拜新帝，山呼万岁……三拜……再呼……”
看着成千上万的百姓如蝼蚁般匍匐在地，高呼万岁，宁兮哲的心情也有些激动。在这一瞬间，他才真正体会到了身为帝王的尊荣。
宁兮哲双手齐抬，高声道：“朕的子民们，快快请起！”
百姓们呆住了，他们不敢相信自己的耳朵，这位新继位的帝王居然对他们说“请”！
“快快请起！”宁兮哲又高声说了一遍，和煦地笑着，“正所谓家国天下，朕要让我们的南宁国举国上下如家一般温馨、亲近，你们每一位都是这个家里不可分割的一员！”
这话一出，刚刚站起的百姓们又激动地跪下，高呼万岁之声此起彼伏，好不壮观。
城楼上，垂首立于宁兮哲身后的一些老臣也露出了微笑。
宁兮哲又道了平身，抬手示意他们安静下来，接着道：“朕今即位，为使我朝上下安乐祥和，特免京城赋税一年；近两年来，边城及各部族灾情频发，便免税两年！另，凡今日前获罪入狱之人均减罪一等，并废除剜刑、笞刑！”
宁京的百姓们听说减税一年，顿时忘了这是在朝拜新帝，一些百姓甚至兴奋得拍手跳了起