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老矮人喝下了自己手中酒罐的最后一口酒，抬头看着对面的朋友，低低叹了一口气，道：“你现在究竟想怎样？”
“我不知道。”那男子脸上似乎也有些迷茫，“我只想喝酒。”
老矮人晒道：“少来，你这家伙我还不知道，少对我说这些迷糊别人的话。”
那男子一笑，仿佛脸上也有了一丝光彩，道：“我在想我这一生当如何度过！”
“哦？”这下老矮人倒来了兴趣，道，“那你倒说说看。”
那男子起身站起，走到悬崖边，山风猎猎，吹得他衣襟飘舞。
“你可知上古传说中有一位不世出却中年夭亡的名将？”
老矮人一愣，随即醒悟，用手一指东方，道：“你是说……”
“不错，便是他。”那男子只觉得山风扑面而来，一股豪情缓缓而生。“他一生中最有名的一句话，就是他临死前的遗言，你可知道？”
老矮人默然。
那男子也不在意，只迎着风，大声念道：“大丈夫生于乱世，当提三尺剑，立不世之功。奈何死乎？”
风势益发猛烈，吹得他乱发飞舞。只见他傲立于山崖边，那一种壮怀激烈的情怀，竟这般明显。
半晌，他才又缓缓道：“那位名将一生纵横沙场，骁勇过人，当世也难寻敌手。但天妒英才，壮年之际，一场血战之中，竟为流矢所伤，不幸夭亡，算来年仅四十而已。当日他临死之际，抱憾不已，留下了这一段千古名言。”
他深深吸了一口气，满是络腮胡子的脸在此刻正散发着无形的光彩，道：“千载之下，每次想到此言，只觉得热血沸腾，心潮澎湃，壮志豪情油然而生。其间他对自己期许之深，抱憾而亡的不平之切，犹在眼前一般。我观方今天下，乱象纷呈，战事不断，正是乱世局面。又，我一身才学，自负超然出众于世间庸俗之辈，岂可空抱经世之才，却终老于山野之间？大丈夫立身处事，正当如那前辈所言：当提三尺剑，立不世之功。如此方不负我来此繁华人世一遭！”
说到这里，他只觉得那壮怀激烈的情怀如火焰般炽热而不可抑制，直烧得全身发烫。再也忍耐不住，仰首望向无尽青天，长啸一声：“啊！……”声震四野，在山间久久回荡，不曾散去。
老矮人望着朋友，脸上有莫名而复杂的神色。他站起身，缓缓走到那男子身旁，深深地看着他，然后转头向远方眺望。
克顿城的城墙仿佛在天边一般的遥远。
“我们，”老矮人淡淡道，“明天到克顿城里去吧。”
那男子一怔，道：“怎么，有什么事么？”
老矮人笑了笑，眼光飘忽不定，道：“那里，听说有我的几个老朋友在呢。”
纳斯达帝国，梵心城。
拉曼慢慢地走进了皇帝巴兹所在的房间，背后却隐隐有些针刺般的疼痛。
仿佛，刚才进门时，克里斯汀王子的和蔼目光，却隐藏着锋锐的针。
这座宽敞的宫殿里，黄幔低垂，空起中飘过淡淡轻烟，有诱人的香味。
在它最里面的位置，那张极舒适的床上，躺着这个国家的皇帝。
巴兹很是憔悴，连脸都明显陷了进去。
拉曼心里一惊，但脸上不动声色，走上前跪下行礼，道：“陛下，臣拉曼奉旨进见。”
巴兹一回头，看了看他，苍老的脸上露出了笑容，道：“是拉曼卿啊，来，起来吧。”
拉曼遵命起身，在巴兹床头站住。
巴兹一挥手，让在一旁的侍者都下去了。不多时，整个宫殿里只剩下了他们两个人。
拉曼心里，有些许的不安。
“你最近还好吗？”巴兹很亲切地问他。
拉曼忙道：“好，臣很好。”
巴兹笑了笑，道：“你常年在苍云走廊，如今回到梵心城，应该不会很快习惯。不过没关系，你在这里的日子还长着呢。”
拉曼点点头，道：“是。”
巴兹看着他，突然道：“怎么朕看你的神色不大从容，莫非有什么事么？”
拉曼吃了一惊，即道：“陛下多虑了，臣很好。”
巴兹微一沉吟，道：“刚才克里斯汀来过，按时间来看，你进来时有碰上他吧？”
拉曼只觉得口中有些发干，只得道：“是。”
巴兹冷笑一声，目光移向天花板，道：“看来他是对你说了什么，却不知道是什么话让你这般忐忑不安？”
拉曼心里咯噔一下，心中念头急转，口中却道：“殿下他挡心陛下您的病情，十分着急，嘱咐臣多劝陛下休息呢！”
巴兹目光移到拉曼身上，半晌，失笑道：“拉曼啊拉曼，你可真是老奸巨滑啊。你我是何等人，什么话里什么意思会不清楚，何必再说这般糊弄人的话？”
拉曼心下惶恐，忙道：“陛下……”
巴兹一挥手，阻止他道：“不过你也不必在意，我知道你们这些做臣子的不易。你们都以为朕命不久矣，为了日后，自是对那些王子要诚惶诚恐。”
拉曼无言。
巴兹笑了笑，目光不知怎么有些飘忽，淡淡道：“不过朕有时候想，若是你那个侄子夏尔蒙，必然会对朕实话实说道：我刚进门时，大王子殿下暗示于我，要我劝陛下保重身体，把国家大事交给他处理即可。你说可是如此？”
拉曼默然。
巴兹看了他一会，低低叹了口气，摇了摇头，也不说话，回身从床边高高叠起的一大堆奏章中拿起一本，仔细看了起来。其间，还伴随着轻微的咳嗽声。
拉曼犹豫了一下，终于还是道：“陛下，请恕臣放肆，虽然……虽然有其他的情由在内，但陛下您身系一国之重，万万要保重身体。对此繁重国事，若无必要要紧之事，还是……”
巴兹以目视之，阻止他再说下去。待看完了这一本奏章，将之合上，闭上双眼休息了一会，长叹一声，道：“你的意思我明白，但国之大事，起课轻付于人。万一所托非人，其祸害之深之烈，难以掌握啊！”
拉曼一愣，巴兹已继续道：“数十年前，爱德华四世尚年轻时，玛咯斯亦曾是一派兴盛气象。但他年老得病，难以理事，又儿女年幼，遂将国事托付宰相斯帕因。暂且不论斯帕因此人能力如何，但其后玛咯斯国势日颓，终至难以收拾。此次大战，玛咯斯侥幸大胜，世人皆道我纳斯达元气大伤，玛咯斯潜力无穷，不可轻犯。却不知我国受创虽巨，但未伤根本，北面有邓肯抵住开兰，西面有夏尔蒙坚守克顿城。外敌所害不深，大可休养生息，以我国经济之强健发展，不出数年，即可恢复元气。反观玛咯斯，其心腹大患在内而不在外。大战之前，已是民生凋蔽，国力脆弱。今时今日虽因大胜而得喘息之机，但以朕观之，兰特几次围攻克顿城未果而终至回军不战，显然起国内矛盾非但未消，反有加重尖锐之像。此消彼长之下，嘿嘿……”
说到这里，巴兹冷笑一声，神色间自傲向往之色毕露，道：“到我国力军力都恢复之日，朕定要再率大军，西征玛咯斯，与那兰特和黄金骑士团再一决胜负。到时拉曼卿可为朕之前部先锋，不知意下如何？”
拉曼又惊又佩，望着巴兹此刻那光彩照人的脸，脑中各种念头纷至踏来，一片混乱，再也无法多想，只深深一弯窑，肃容恭声道：“陛下千古名君，拉曼有幸侍奉陛下，决效犬马之劳。”
巴兹哈哈一笑，伸手一拍拉曼的肩膀，微笑道：“你我君臣相知，必可达成大业。朕知世间之人，包括一些朕至亲之人，都以为朕大败之余，必定心灰意懒，又老来得病，难免回天无术。嘿嘿，他们却不想朕一生艰苦，方有今日局面，其间艰难困苦，不知经历了多少。再说西征玛咯斯，更是包括朕在内的历代纳斯达先祖的梦想。”话到此处，巴兹语气转烈，目光炽热，竟仿佛回到了少年时那热血沸腾的年代一般，大声道：“大丈夫立于人世间，一生梦想，岂可轻弃！就算屡受挫折，也当百炼成钢，激流勇进，终有一日踏上巅峰，笑傲天下，才不负我满腔雄心，一身壮志！”
仿佛是一团火从胸口烧了起来，直烧得全身发烫，微微战抖，拉曼在刹那间只觉得世间再无不可为之事，再无不可去之处。他目不转睛地看着巴兹，然后闭目，屏息，一字千钧地道：“是！”
巴兹脸上泛着激动带来的淡淡红晕，看着拉曼的样子，欣慰地点头，正要说些什么，却听见一个悦耳的银铃般的声音道：“父王你既有如此雄心壮志，就更当保重身体才是。否则万一到日后西征之日，你身体有个什么差池，那该如何是好？”
拉曼一愣，却见巴兹面露笑容，望向门口处。转头望去，只见那一个艳丽年轻的女子，轻笑走入。她一身便装，却比世间所有女子的盛装都更加奢华，然而这样一套衣服，穿在她的身上，却只是点缀她美丽的附属品，再不起眼；她柔顺的长发，如夜空灿烂的银河，在她走动间轻轻飘动，在黑暗中却散发着动人心魄的魅力；还有她明亮的眼，雪白的肤，淡淡的眉，窈窕身材，仿佛是美丽成了一道风景，向你扑来，把你打倒在地，令你不能呼吸。
原来，美丽到了极点，却是这般不可一世的美丽。
这美丽到不可一世的女子，微笑着走进。巴兹满眼都是“疼爱”二字，叫了一声：“希丽娅。”
公主应了一声，在她父亲床前坐下，很是随便。
拉曼看在眼底，终于明白了外界盛传的巴兹唯一一个极宠爱的女儿和他是什么关系。很显然，希丽娅和她的几个哥哥在巴兹心目中的位置是不一样的。
巴兹看着美丽的女儿，笑着道：“你懂什么？国家大事，女孩家少管。”
希丽娅目光一闪，却也不多话。
拉曼在一旁醒悟过来，对巴兹道：“陛下，若没有其他的事，臣就告退了。”
巴兹点了点头。
拉曼向门口退去，正要走出门口时，却听那巴兹忽然道：“你可知夏尔蒙最近改组了苍云集团？”
拉曼一愣，摇头。
巴兹淡淡道：“他新成立了一个纯骑兵的精锐军团，取名‘暗黑骑士团’，嘿嘿，看来他也和朕一样，对兰特和黄金骑士团耿耿于怀呢！”
拉曼愕然。
纳斯达帝国，克顿城。
天色渐暗，夏尔蒙缓缓走出了那间小屋。
看了看天色，他苍白的脸没有什么变化。似乎迟疑了一下，他向着后园走去。
在他抬脚的那一刻，他的心里有些许的触动，仿佛感觉到了身后的那无形的目光。
他没有回头，向前走去。
他黑暗的身影，在这连黄昏都快消失的天色里，那般苍凉。
后园很大，但住的人却很少。实际上，只有罗德和维西，再加上青瞳。不过青瞳几乎每天都看不见人，所以只剩下了无聊的两个男子。
夜色里，两个人影悄无声息地向后门走去。
“今天到你付钱了，听到了没有？维西。”
“知道了，知道了，小气鬼。才那么一点点钱你就和我计较，真是白交了你这十几年的朋友！”
“喂，你有没有人性啊！从我们开始溜出去开始到现在，每一次都是我请客，这句话应该我来说才对吧！”
“……恩，前面怎么那么黑，天色不早了，我们快走吧。”
“真是的，每次说到这里都要打岔。不过我和你说