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暗黑之路-第64部分

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霍夫曼死死地盯着那幕黄幔,眼角有轻微的抽搐。


“陛下。”一声清朗而略带冷淡的呼唤在门口响起。


霍夫曼回头转身,面上已带着他少见的笑容,和蔼地道:“是巴维尔么,快进来。”


巴维尔应身而入,只见他身材高大挺拔,旗语轩昂,一双眼睛明亮而清澈,却隐隐有一丝冰冷。只是这些霍夫曼都不曾在意,因为与以往每一次见到巴维尔一样,他的目光总是被这个侄子的一头红发所吸引。



那如火焰般狂野热情的红发,是布鲁斯王家血脉著名的象征。自开国以来,每一代布鲁斯国王都拥有这一头红发。


除了霍夫曼。


他有的是一头与常人无异的黑发,这也是他常遭人诟病,并在传言中被诋毁不是布鲁斯王家正统继承人的原因。


巴维尔似乎早已习惯了霍夫曼的这种目光,对之视若无睹,淡淡道:“陛下,你召我前来,有什么事么?”


霍夫曼把目光从那火焰般的红发上收回,移到侄子的脸上,微笑了一下,道:“哦,是的。我有一件事要和你商量一下。”


巴维尔看了叔叔一眼,道:“陛下,请说。”


霍夫曼目光一闪,却没有立刻说到正题,反而以长辈对待心爱后辈特有的宽容口气,道:“巴维尔,我和你说过多少次了,我们是叔侄之亲,我又无子嗣,一向都把你看作是自己的儿子。现在是私下场合,又无外人在场,你叫我叔叔就可以了。”



巴维尔眼角在瞬间抽搐了一下,但脸色如常,只是口中却依旧倔强地道:“请陛下指教。”


霍夫曼脸色一沉,旋又如常,和气地道:“如果我没有记错的话,你今年应该有十八岁了吧?”


巴维尔一愣,道:“是。”


霍夫曼微笑道:“时间过得真快啊,当初我接任王位时,你不过是个八岁幼童,如今却已长大成人了。现在也是你考虑终生大事的时候了。”


巴维尔吃了一惊,道:“终生大事?”


霍夫曼点头道:“不错,你既已成年,自当考虑一下婚姻大事。十五年前,你年幼之时,你父王曾为你定下了一门亲事。如今,也该是我为王兄了结这个心愿的时候了。”



巴维尔皱眉道:“怎么我从来都不知道有这么一回事?”


霍夫曼道:“当时你尚年幼,年纪稍大后又连逢变故,先是你父王去世,再是对方也遭逢不幸。所以这事就拖了下来,我也就一直未与你说。但前日我接到对方一个故人来信,信中提及此事。我考虑再三,觉得此事对你和布鲁斯王国都有极大好处,所以决定替你完婚。”



巴维尔脸色微变,道:“那不知这个对方,又是何人?”


霍夫曼微笑道:“是我们的好邻居玛咯斯王国,与你定亲的是爱德华四世的长女妮娅公主,而前日来信之人,是大陆闻名的大魔法师修肯长老。”


巴维尔不说话了,但他眼中的光芒越发明亮,几乎是以一种挑衅的延伸望着他的叔叔。


霍夫曼脸色一变,道:“你意下如何?”


巴维尔冷笑一声,道:“我若是不同意呢?”


霍夫曼原先和蔼的脸瞬间阴沉了下来,看去隐隐带有一丝肃杀之意。但他并未发怒,反而耐心地道:“巴维尔,你现在才十八岁,很多事要想得长远些。我后继无人,布鲁斯王国迟早是要交给你的。既然身为我布鲁斯王国的继承人,你就应当有为布鲁斯王国奉献的觉悟。玛咯斯自爱德华四世死后,新任国王亚力年幼无知,朝政归于以修肯长老为首的四大辅政大臣。今日的玛咯斯历经战乱,国力凋零,弱不经风,四方强者无不虎视耽耽,意欲图之。你若娶得妮娅公主,我国就与玛咯斯为姻亲关系。若有事发,大可托名援军而派兵进驻玛咯斯,进而控制该国。这是我布鲁斯王国称霸欲望大陆的关键之举,更是千载难逢的大好机会。你切切不可意气用事。”



巴维尔斜眼看去,又是一声冷笑,道:“意气用事?为了自己的幸福抗争叫做意气用事,牺牲感情为阴谋野心铺路反而是识大体有见识?谢了,这种事情我不干。”



倔强的年轻人眼中讽刺之色越发浓烈,声音也越来越大:“且不说你要我和一个从未谋面的女子结婚,这毫无感情的婚姻是否能够幸福。那个妮娅公主只怕也和我一样,对这个突然冒出的婚姻感到困惑吧?再有,就算我们结为夫妇,一旦日后事情如你计划的那样发展,我们逐步控制了玛咯斯,那时我又将怎样面对我的妻子呢?你要我日夜面对一个恨我怨我的女人么?不,这不行!”



巴维尔斩钉截铁地道。


“巴维尔,”霍夫曼一声断喝,脸上已是怒容,“你已经不是小孩子了,怎么还有这些不切实际的想法。将来你登上王位,天下女子,还不是任你取舍,何必拘泥于无聊爱情!”



巴维尔抗声道:“若这王位是靠出卖爱情幸福得来,那么不要也罢。”


“啪”,一声脆响,霍夫曼重重打了侄子一个耳光,下手之重,巴维尔高大的身体也禁不住一个踉跄。


“我这是打醒你这不知所谓的家伙!”霍夫曼不知为何,连眼中都似乎要冒出怒火来。此刻甚至连巴维尔都相信,若站在面前的不是他唯一的侄子,只怕立刻就被他杀了。但是,尽管明白这一点,巴维尔却依旧倔强地直视叔叔,握紧双拳。霍夫曼狠狠地盯了巴维尔一眼,转身快步走到那幕黄幔之前,用力一扯,将黄幔拉开,露出一片雪白的墙壁,和在墙上挂着的两幅画。



巴维尔在瞬间瞪大了眼睛。


左边的图上,是一位端坐于宝座之上的帝王,面容坚毅,一身奢华,望之不怒而威;右边则画着一位中年妇人,富态端庄,雍容秀丽,虽已中年,但依稀可以看出年轻是美艳不可方物的风采。



这两人正是布鲁斯王国已故国王斯特列和王后玛丽。没有人会想到在传言中背负杀兄嫌疑的霍夫曼,会在自己寝宫中挂上已故王兄夫妇的画像。


“你给我跪下!”霍夫曼看着墙上图像,也不回头,冷冷道。


巴维尔犹豫了一下,看着墙上父母的遗像,终于还是屈膝跪了下来。


“我布鲁斯开国以来,称霸欲望大陆就是历代祖先的梦想。你父王更是为之尽心竭智,日夜操劳,但天妒英才,不幸早亡。若他泉下有知,见到你这般不成器,你以为他会怎么想?”



巴维尔双手握得更紧,嘴角边也因用力而发白,可以看出他内心的激动。只见他抬起头来,死死盯着叔叔的背影,忽然道:“谁知道他是怎么死的?”


霍夫曼的身体在瞬间绷紧,缓缓转过身来,盯着巴维尔。那眼中的怒火如果可以杀人,巴维尔早已化为灰烬。


巴维尔也醒悟到说错了话,慢慢低下头去。


房间里的温度,刹那间到了冰点。


霍夫曼从牙缝间,一字一字地吐出:“你是什么意思?”


巴维尔低声道:“我一时激动,说错了话。”


霍夫曼合上了眼,深深吸气,把心头情绪平抑下来。半晌,他才张眼,话声也恢复了平静:“联姻之事,你回去仔细考虑。此事关系我布鲁斯一国命运,你要想清楚了。好了,你下去吧。”



巴维尔应了一声,抬头看了看父母遗像,退了出去。


霍夫曼看着他的背影消失,沉吟了一会,忽然道:“来人。”


门外立刻有侍者道:“陛下。”


“请雅格大人来见我。”


侍者遵命去了,霍夫曼缓缓转身,面队墙壁,看着那两幅画。当他的目光看到斯特列时,竟是一种痛恨憎恨的眼神,那深入灵魂的仇恨,几乎可以毁灭一切;只是,当他转移目光,移到已故王后玛丽的画像上时,却又是不可思议的另一番表情,那是深入骨髓的爱恋,那是不可忘却的温柔,仿佛令人错以为,站在那儿的,竟是前尘岁月中那单纯而热情的少年。



“他的性子真的很象你啊,玛丽。”国王的声音低低地在房间里飘荡,如迷失方向的幽灵,“你们都是这般的任性!”


纳斯达帝国,克顿城。


苍云集团的总将夏尔蒙公爵这几日连下了几道命令,令人们议论纷纷。


开放与玛咯斯方面通商。历来纳斯达帝国在与玛咯斯王国交战过程中,双方都是闭关锁国,能够接触的只有双方军队而已。这一次暗黑法师摆明了不怕玛咯斯密探混入城内,效果如何,不得而知。



任免了一批官员,绝大部分是文职官员,大多是苍云集团辖下城市,改变了原先军队将领掌握一个城市所有权力的局面。


改变税收交纳方式。惯例上每个城市都是自行交纳,上缴国库。但苍云集团辖下城市被告之,除了正常规定截留于地方的军费外,其余税款也由克顿城派人收缴,同意计算,上缴国库。



最后,苍云集团新建制已改组完毕,各军团长已接手工作。对于空悬的“暗黑骑士团”军团长之位,出乎所有人意料之外,暗黑法师做出了不可思议的选择:他任命青瞳担任军团长。



不管老百姓的反应,在苍云集团私下间,流传着这样一条消息:除了最后一个命令,其余都是出自新进幕僚阿利耶的建议,然后由夏尔蒙公爵修改后颁布,虽然没有什么大的动静,但每个人的心中,却还是隐隐感觉到,那一股风雨欲来的味道。



对于最后一个命令,众人的反应就没那么平静了。大部分人不能接受这个任命,在今日召开的会议上,除了半兽人族的杰拉特父子,所有的人类将领都表示了反对。



大厅中一片沉默,所有人的目光,都集中于黑袍男子的身上。


夏尔蒙静静地坐着,苍白的脸上不带一丝声色。


感觉到那么多的目光,却没有一个人是站在自己这边。


这久违的寂寞啊!


他眼角余光看到了站在角落的青瞳,她怔怔地看着他,仿佛那一凝眸处,便看尽了过往时光。


也许是不习惯这样的安静,半兽人费尔不安地动了动身子,发出了微小的声响。杰拉特横过眼来,以目视之,费尔立刻安静了下来。


杰拉特回过头,目光再次落在了暗黑法师的身上。刚才众人纷纷发言,极力反对青瞳出任“暗黑骑士团”军团长。只是他一开始就感觉到夏尔蒙决心已下,这个决定是不会更改了。想到这里,他心中突然一动,转眼看向阿利耶,除了杰拉特父子,他是唯一一个对此没有发表意见的人。



阿利耶似有所感,也转目看来,二人目光相接。阿利耶友好地笑了笑,杰拉特也报以微笑,心头却对这个刚刚加入苍云集团的男子多了几分警惕:此人不简单啊!


这时,夏尔蒙起身站起,顿时所有人的注意力都被他吸引了过去。


“我,”暗黑法师的话短而坚决,“已经决定了。”


众人哑然,本有心再次劝说,却见那黑袍男子竟不稍停,径直向外走了出去。


众人面面相觑,半晌,逐一散去。杰拉特在走出大厅时,却忽然发觉,那传说中是冥神后裔的女子,不知何时又消失于大厅中,直如鬼魅一般。


在返回的路上,杰拉特父子落在最后。费尔见四下无人,忍不住道:“父亲,你不觉得这个任命太荒谬了吗?”


杰拉特微微一笑,道:“夏尔蒙于阿尔夏特村起事时,难道不也是个初经战场的新
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