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“其实我另有打算。不怕据实相告，说武功招式我知之不多，但论内功心决，我所知不少。晚霞宗的内功心法不差，但也绝不算高明。拜星曾说过晚霞决一层心法口诀，以晚霞决而言，其中不足之处就有十七处。原本不便对晚霞宗的心决指手画脚，但如今我们同舟共济……”他说着见拜月姐妹神情有些古怪，推测心意，忙补救道：“……又不分彼此。也就不怕坦言相告。等到了楚国，假如你们愿意，相信我还能对晚霞宗的内功心法做些改动，不敢说这一改就能让它成为天下神功吧，但至少能成为一流之列。”
“当真？”拜星心无芥蒂的欢喜反问。
“不敢夸大其词。”
“姐姐！”
拜月被问时展颜微笑说“既然不分彼此，我又岂会藏着掖着？还能信不过他吗？”
步惊仙暗自庆幸补救的及时。如今面临困境，他根本无心细想与她们姐妹的事情。大意之下险些说了伤人的话。
回到宿地，人都醒了，见又有咕噜果吃，全都精神抖擞。吃罢又都分得些带着上路。这一整日得到食物补充体力，赶路快了许多。早有前车之鉴，拜月和拜星又以身作则，其它人百日里都自发留意路上的可食用草类、菇类以及野果。
路过有水处还都看看是否有鱼虾，竟然也有人捕到一些。还有过去曾养蛇取乐的弟子找到蛇洞，诱出条大青蛇。
步惊仙因此心有所悟。楚高歌的王道就是集众人之力的权术，以威德令众自发、热情的参与到大事里头。单凭个人之力，仅靠他和拜月姐妹三人每日找寻食物的话，他自己或许能够久撑，但拜月和拜星绝对撑不下去。
晚饭歇息时他就提议众人分享找寻那些食物的心得，其它人听着。
再一日的路上众人搜寻的可食之物果然更多，不仅解决当日饱腹问题，还储备了整一日的食用。
最初绝望的情绪至此烟消云散，谁都不再害怕会饿死山林。
山路崎岖，又不如官道直达目的地。众人这趟攀山越岭赶往楚国的形成足足进行了大半个月。
当终于看见山下稻田、官道、遥遥可见巍峨耸立的军事要城新城时，许多人都欣喜的激动含泪。
他们走在楚国的官道上，来往的人见他们个个形容狼狈，众人也都不及在乎。迫不及待的找到间路道小客栈，全都坐下叫吃喝。即将有所倚靠，拜星也不怕众人吃多，只管由他们点菜叫酒。
第一节新城
一顿饭饱，竟然吃了百两银子。客栈老板唯恐他们没钱付，见到银两时才欢喜的咧嘴直笑。
楚国以军事力量为主，强武之风颇盛。路上来往行人商客少有不佩兵器，哪怕只是附庸风雅的精致佩剑也都挂着。官道上都有兵卒巡走，不见有扰路人，可见军中管制之森严。
新城城墙高达八丈，不是轻功高手根本不能飞跃，砖石全为硬岗青石，极其坚固。城楼上旗帜飞扬，站满兵将。城门前的护城河宽达五丈，守门的卫兵数目就有三十。城墙建造耗费之巨，城池守卫之森严，不负为天下第一军镇之殊荣。
郑国曾有意建造一座比楚国新城更雄伟壮观的军镇，但找不到任何一座城池的军事价值有楚国新城高，耗费之巨又不能儿戏，最后无疾而终。
楚国新城地理位置十分特殊，西与陈交界，西北的山脉可通往韩国、北面大关前就是郑国的领土。这也是当年迫使楚王不惜耗费巨资建造这座军事要塞的原因，在历史上，新城在大战乱中立下的功绩难以计数，在楚国被称为不落城。是楚国最引以为傲的象征性军城。
入城时城门守军没有如何留难，城中见到的往来路人中许多文人书生不仅佩剑，许多还穿轻薄的丝质软甲，盛为一种风气，可见在楚国人心中武者的地位何等不一般。
入城后拜月先让众人换了身干净的衣裳，又梳洗干净才寻往梅园庄。
到时见那庄园奢华逊色于金光城的晚霞宗庄园，就有人冷哼道：“过去宗里人都说他在买卖账务上做鬼，宗主不查，如今看来十之八九！”
其实拜月对此早就心里有数，但这梅园庄说起来还是晚霞宗的人，实际上早就独立，根本不会听她这个宗主的命令行事。晚霞宗也需要梅园庄扩展在楚国的兵器、粮草生意，她只是不得不放纵其行。
看门的家丁不认识拜月，听说是晚霞宗宗主，竟然还思索半响，最后丢句“有些耳熟，啊，你们先在这里等着，我去回禀老爷。”
把晚霞宗长老、弟子一众气个半死。
半响，里头终于传出一阵脚步声响，庄园大门开时，就见个四十开外、长须及胸，浓眉鹰眼的中年男人领着几个家丁满面堆笑的出门迎接。
“哎呀——宗主大驾光临，有失远迎，有失远迎啊！快快，宗主快请进……”
有晚霞宗的长老不屑冷哼，冲那男人道：“拜梅老先生原来还记得宗主啊，这家丁听闻晚霞宗宗主五个字竟然说有些耳熟，好个有些耳熟！”
那男人反手一耳光抽刚才开门的家丁连上，打的那家丁牙落地上，满口鲜血。
“好个饭桶！平日我时常念叨的宗主你竟然能不知道！”
那晚霞宗长老知他是做戏，一声冷哼，懒得再说。
大门距离会客大厅竟有百步距离，庄内有庄，高矮层次分明的屋院足有七八座，少说可容两、三百人居住。大厅外表全由金漆，奢华的让人咂舌。
众人入厅落座，下人陆续奉上茶水。
拜月刚饮一口，就听那拜梅道：“宗主，金光城的变故老夫也听说了。哎，几十年基业毁于一旦……但那昏庸陈王也付出了惨痛代价。金光城内烧毁屋舍不下千座，城外金光田焚毁足有三千亩！且此事传到楚国，人人都痛骂那陈王昏庸无道，不仁不义！”
拜月底细被了解却依旧镇定自若，放下茶杯就道：“金光城之事既然已经听说，倒省却本宗一番口舌。不日前那批兵甲可曾出售？”
“还在库房，押运途中车坏耽搁了两天，三日前才送到。宗主有何打算？”
“先带本宗看看那批兵甲，欲留些使用。”
“宗主请！长老请——”
拜梅在前引路，出庄园时已有十辆马车停好，众人纷纷上车。在城中奔走半刻，停在座工房前。
这时分里头还有不少人在做工。
兵甲都存放在地下库房，那库房足有千步只宽，架子共分十层，几乎全摆满了各式盔甲、刀枪剑戳等兵甲。
拜月使人拿了套暗银色的龙鳞软甲交给步惊仙，又给了鬼见愁一套吞云钢甲。最后才让宗中众人各自挑选身战甲、兵器。拜梅不解其意，见拜月和拜星也都拿了两套女式凤鳞软甲终于忍不住问她“宗主这是？”
“晚霞宗已亡，本宗打算待这批兵甲出售后就在这新城重建宗派。楚人强武之风极盛，在此立足免不了经历武斗，因此需要这些应付战事。”
“原来如此。”拜梅连连点头。道：“宗主既有此意，属下一定全力以赴，正巧城中还有座庄园，倘若宗主不嫌老旧，大可住用。其中一应居用之物俱全，也可免了东奔西走添置购买的琐碎麻烦。”
“那本宗就不客气了。”
取罢兵甲，众人又乘车随拜梅回梅园庄。
酒宴已经准备妥当，拜梅的夫人也出席酒宴，却对晚霞宗众人不甚热情，拜梅让她拜见宗主，她也不做理会。惹得晚霞宗长老、弟子群起激愤，个个冷脸吃罢就请求歇息。拜梅也不好挽留，又让马车送他们往城中闲置的庄园住下。
拜月一众走后，拜梅就责骂他的夫人。
“方才为何不见礼！”
他夫人不以为然的冷笑道：“装什么装啊？若说过去她来，念在每年提供不少兵器粮草有钱可赚的份上还能给她几分颜面。现在她一无所有跑来白吃白住，还想摆宗主架子？我说你到底想些什么！留她们在这里为何？你当她们还能再打造兵器，生产粮草？”
“哼！女人就只知道眼前利益！”拜梅不屑冷哼，直入大厅坐下，端起茶水喝着。他夫人不解的追进去，推他把追问说“到底打什么主意！”
“我毕竟不是楚国人，当年又学不到晚霞宗高明的武功。在楚国有今日的成就，能官至六品管这东城区买卖之事算是极限了。楚国人好武，女子一样能为官。但要看真本事，那假不得。看那些浪得虚名之徒几个有好下场？不时就有人公开挑衅比斗，没那本事根本藏掖不住。”
“那又如何！咱们家不是过的很好？”
“好个屁！”拜梅动怒之余竟口出市井粗语。“一个儿子不成器，两个女儿浪荡成性！将来怎么办？不说以后，就说现在吧。城中大大小小的武宗为难我们还少吗？动辄群起来闹，说来我是个官，但对那些武夫有什么办法？全都成群结党，说起来个个都有背景关系，根本看不起我们这些文家门户。晚霞宗是灭亡了，但拜月两姐妹的武功本事没有丢，晚霞宗打造兵器的本事也没有丢。晚霞宗的人大可留下帮我们的工房，至于拜月姐妹，你看她们姿色如何……”
他话没说完就被夫人扬掌猛打。
“你个老色鬼！后院一大群小妾还嫌不够……”
“住手！”拜梅猛然发作，惊的他夫人果然不敢再打。“就不能听人把话说完！”
“……你说，反正要想收她们当妾绝不可能！”
“你！简直是个蠢货。拜月姐妹是我能想的？即使再如何落难也不是我能染指的女人！以她们姐妹姿色，假如介绍给城守的两个儿子，将来总有一个能成为城守夫人……”
第二节立身
那夫人果然欢喜，叫道：“亏你个老东西想的到。这可真是门当户对，她们姐妹的出身绝不辱没城守，就算如今落难，那也是真正的大家出身呐！就她们那姿色，城守的两个公子见了还不被马上迷的神魂颠倒，茶饭不思呐——”
“将来落难金鸡变枝头凤凰，如何不感激我？你说你今晚如此待人，不是在坏我大事吗？”
他夫人连连点头称是，又低声下气、满面堆笑的赔不是。
“明日一早我就过去请罪，就说今日啊，身体不适……”
晚霞宗经历多日磨难，终于在新城安顿。拜梅对拜月十分客气，拜月自知此刻人在屋檐下，自然也不追究过去那些账目问题。庄园收拾妥当后就考虑挂牌立宗的事情，拜梅对此十分支持，还承诺说要介绍两个必定能在此事帮忙的贵人给拜月姐妹认识。
领来的就是新城太守的两位公子，那两人倒也生的相貌堂堂，见到拜月拜星，两兄弟都十分热情欢喜，对晚霞宗的事情承诺鼎立支持，自此接连数日都频频过来。
这日晚上时候，步惊仙与拜月姐妹在书房讲解晚霞宗两门内功的修改事宜。正谈论时城守的两位公子突然来到，见到他们三人在书房，勃然大怒的一把推开步惊仙喝骂道：“什么下贱东西！也敢与天仙般的人同桌而坐！”
其实步惊仙这几日早察觉到太守两位公子对他的敌意，未免影响晚霞宗的大事，一直避免相对。不料对方还是不肯放过，此番显然是买通了宗里的人，得到消息有备而至。他性子阴冷，根本不为这种损伤颜面的欺负介怀，当即恭敬告罪，退出书房。
料到此事必定与拜梅有关，他或拜月都早猜到拜梅用心，只是为了晚霞宗立派大事，拜月不得不敷衍应付。
步惊仙自己另有打算，未曾想要长留楚地。虽然拜月曾经吐露心声，但那之后一路磨难谁都无心想其它。现在晚霞宗的人好不容易得到倚