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阿禄随他继续前行。他一句西北处倒勾起了她几分兴趣，自从与兰陵王入军营以来，他带自己观三军，走群山，均是自东南处而出，倒是军营西北处始终神秘。兰陵王似乎有意避开，从不让自己靠近。
只是这几份兴趣，在她与大王爷走出军营，绕过一条发黑的沟渠时，变成了愕然。
一排极为简陋的房屋，甚至不能说是屋子，只能称之为遮风避雨的窝棚。窝棚中阴暗不明，不时有三两个士兵走出，口里说这些极为臊人的话。阿禄只听了三两句，便心头不住念叨着无量天尊……
大王爷停在了沟渠旁一棵大树下，道：“弟妹，可晓得这是什么地方？”
阿禄脑中似有猜测，但不敢肯定，只摇头道：“阿禄不清楚，还请大哥细说吧。”大王爷伸手，自她肩上拈起一片落叶，道：“此处住的都是女人，是兰陵军攻陷的部落城池中的女人，豢养在军中用以犒赏三军之用，通常被称为‘军娘’。”
他说此话时，恰好有两个面如枯槁的女人自同一个屋中而出，一个自沟渠中舀起一勺水，倒在了木盆中，开始清洗脸颊脖颈，另一个则毫不在意解开上衣，开始清洗。
阿禄远远看着，如七寸小蛇盘旋在背脊般，阴寒入骨。
“这里的女人有南陈边疆使臣之女，北周平民贵族，也有草原部落的女子，最小不过十岁，最大的……也不过十八岁，”大王爷将碧色树叶扔到沟渠中，低声道，“兰陵王的军队算是最为良善的，十八岁之后的女子可以脱离贱籍，离开军营。只是——近三四年来，还没有一个能活过这个岁数。”
阿禄听着他的话，眼望着那一排内里昏暗的屋子，道：“良善？为何就不能废除？”大王爷眸光闪过一丝不快，道：“这便是我要告诉你的第二点，军中事不容外人插手。”阿禄听得出他话语的不快，抬头看他，却依旧对上雅致的笑颜：“弟妹，此处污秽，我们还是回去吧。”
阿禄点头，也不好再多说便随他绕过沟渠。
正要再前行时，却忽然斜刺刺撞来个人，阿禄一个没站稳，差点跌下沟渠，还好被身侧一双手稳稳地按住，方才定了身形去看怀里的人。
一个十一二岁的女孩子，琉璃似的大眼睛盯着自己，尽管脸上沾染了污垢，却不难看出漂亮的容貌。她拽着阿禄的衣角，颤颤悠悠地盯着她，道：“姐姐——你是来接我走的吗？”这一声姐姐，分明像是认得阿禄一般，叫的阿禄愣在了当场，她低头看着怀里的人，道：“小妹妹，你可是认错人了。”
那小女孩猛地摇头，泪珠儿滚落，道：“姐姐，你就是我姐姐——姐姐，你快些接我走吧，他们要欺负我……”她抽抽泣泣的，小身子还不住地颤抖，哭的阿禄一颗心都乱了套，自是晓得她话语中的欺负是什么意思，不禁心中萌生了一个念头。
她转头对大王爷，道：“王爷，不知可否——”
骄阳烈日下，大王爷云淡风轻，如立荷塘边一般，笑道：“弟妹，忘了方才我说的话了？此处这等年纪的少女有两百多人，你可是都要带走？”
阿禄此时分明感觉到这大王爷眼中的不善，他说的话自己无从反驳，可是这怀中的女孩既是被自己瞧见了，总不能真就放手不管……她顿了一顿，鼓了勇气接着道：“那么，可否暂且留下这孩子，阿禄亲自去求王爷——”
大王爷微微一笑，道：“阿禄口中的王爷是四弟，那本王算什么呢？”
阿禄无言，只仰了头去看他，看那于兰陵王似乎有几分相似，却又完全不同的眉眼。先前当面斩首信使，又亲带自己来此地，说是随意走走，如今瞧来却是预警告诫……
只是没想到，本是两相僵持的局面，却先被他打破了。大王爷松开手臂，退后一步，摇头道：“弟妹不必当真，本王说笑而已，这小姑娘我会先带回营帐。此等小事，不必就劳烦四弟和弟妹操心了。”他说的简单，像是完全忘了方才的相持。
阿禄心头有些发凉，却只得点了点头，听他嘱咐人安置了这小姑娘，便也放了心。
二人回到帅帐时，五王爷正是睡得香甜，大王爷自顾坐在了一侧木椅上，唤来下人上茶，随手自书堆中拿起一卷书来，自顾静看起来。
初见此人本觉亲切，经午后这一趟走回来，倒让阿禄颇觉不自在了。
如今一个安然而眠，一个静心看书，阿禄桌边的茶却是换了好几遭也没喝下一口。她虽也捧着卷书，脑中却不断过着下午那小姑娘的眉眼，想着西北那一排窝棚，心神不宁的，直到傍晚，也没有翻过一页去。
不知过了多久，下人已悄然入内点亮了灯火，阿禄才发觉已是日落了。
忽地，帐外一声请安，大王爷放了手中书卷，传人进来。来人耳语了两句，大王爷颔首示意他出去，转头对阿禄，道：“弟妹，可否借一步说话？”
阿禄本就格外留意他，如今他说出这话，更有些意外，但毕竟人家没做什么真正难为自己的事情，只安慰自己不过是多心了，便笑了笑，起身走到了他身前。
大王爷安然未动，见阿禄走近前，才伸出手，两指捏住她腰间所挂的玉珏，道：“我说四弟怎么一直未挂此物，竟是已赠给了弟妹。不过，兰陵王妃也理当受得起此物——”
灯火晃动间，将二人的影子叠合在了一处。
阿禄正要回话时，却猛地腿间被什么撞了一下，身子一软已扑到在了身前人的怀中。顿时，一阵馨香扑鼻，她只觉得胸口一阵猛跳，脑中袭上一个不好的念头，还未待捕捉到，就听见身后一个清润的声音道：“阿禄。”
大帐被两侧的下人掀开，来人鬼面被烛火映照的极为诡异摄人，唯有一双凤眸直直地看着扑在大王爷怀中的人，眼波流转间，惊异一闪而逝。
他将手中的马鞭递给身侧的白泽，柔声道：“本王的王妃一向是个迷糊性子，还请大哥不要见怪，”话音未落，人已到阿禄身后，伸出两手将她抱离了大王爷的怀抱，低头看她眼中的惊异，贴在她耳边，道，“可是摔疼了？”他话语虽依旧宠溺，阿禄却觉手臂间热辣辣地疼痛，被他攥的极紧……
阿禄急摇头，想要开口解释，却发现不晓得该去解释什么。
此时，倒是大王爷露出颇为意外的神色，起身尴尬一笑，道：“无妨无妨，我不过是想看看弟妹腰间玉珏，不知怎地，弟妹就跌倒了——”
兰陵王摇头一笑，凤眸深敛：“篝火已燃，将士们已等候多时了——”
“四哥你回来了？”
五王爷恰到好处地翻了个身，打了个哈欠，起身揉了揉眼睛道：“该吃饭了？”
兰陵的信任
篝火盛宴后，自是深夜相对。
二人隔了一个屏风，阿禄在内卧榻休息，兰陵王在外书案旁看书。
白日里一幕幕自脑中掠过，阿禄总觉得自己是被人算计了，要不怎地恰好就近前说话，恰好就跌倒怀中，而最恰好的兰陵王偏就此时入帐，见了自己看似极为主动的投怀送抱？她只觉得自己憋了一肚子火，却无从发泄。
兰陵王晚间荣宠更胜往昔，恨不得连一口酒都要亲自喂到自己嘴边才肯作罢。
可是他不问，半句都不问，让自己如何去说？去解释？
就这么想着，她在床上连翻了几个身，只觉得凡人当真是复杂。若是在天上，哪里有如此复杂，跌倒了便是跌倒了，扶起来便是。如今这般憋着，倒真像是自己做下什么见不得人的错事来……
就在她长叹口气，烦闷难耐时，身侧已悄然坐下了一个人影。
“阿禄，”兰陵王已摘下鬼面，轻浅地看着塌上愁容满面的人，道，“叹了一夜的气，叹的本王都心烦意乱了。你可有话要说？”
屏风内并无灯火，唯有屏风外的点点亮光透过来，瞧得并不清明。
终归还是问了……阿禄欲要起身，却见他欺身上前，双臂撑在自己两侧，略显苍白的皮肤因酒色袭上一层薄红。他垂眸凝视阿禄半晌，方才勾起唇角，道：“本王给你时间，你只管说就是——”
阿禄看他问的如此坦诚，倒也不隐瞒，便直接说出了心底的想法：“你大哥对我有所芥蒂。”兰陵王轻笑了一声，道：“从小到大，他对出现在本王身边的每个女人都有芥蒂，不过是出于兄长的爱护罢了。”阿禄摇头，道：“在我看来，也是，也不是。今日……我并不是意外摔倒——”
兰陵王伸出食指堵住了她的口，道：“阿禄，在本王身边，什么话都能说，但唯有一点你要记得。本王自幼丧父，是几个兄弟相互扶持才活到今日的。本王曾对你说过，为了守住自家兄弟，纵是让我杀尽天下人，我也决不会有半分恻隐之心，你可还记得？”
草原那夜的初次倾心相谈，怎会忘记？
兰陵王见阿禄点头，便接着道：“兄弟血脉相连，而你……是本王的性命。所以这种话以后不能再说了，今日只是个意外。只是本王有一点意外，为何你会对一个不留神的跌倒，一直耿耿于怀到现在？”
为什么……因为答应了你，有生之年尽心相伴。
这种话，就是让自己再活上万年，也断然不敢说出口的。只是，阿禄分明看见兰陵王眼中的质疑，虽是极为浅淡，却足以将两人拉开一个不近不远的距离。
“王爷，你不信我？”阿禄犹豫了一下，终是问出了这句话。
对于自家兄弟，他已经说得很明白，怕自己再说下去只会弄巧成拙，也许……真的是意外，自己不过是多心罢了。可是兰陵王这句话，却在她脑中勾出了另一个答案，如果不是意外，那只有两种可能，一是自己被算计，二是自己真的想投怀送抱。
兰陵王垂下头，右臂撑在塌上，将她揽到了怀中，清润的声音带着淡淡的倦意，拂过了她的耳边：“本王自然是信你的——”
此番的相拥并不像以往的兰陵王，阿禄想要再说，却不晓得去说什么。
九天上的长生帝君，北齐的兰陵王，虽是一个魂魄却有着不同的脾气秉性。若是长生，怕是自己都不敢开口去说什么帝君你要信我，白白落下一个三界的笑话。可对着兰陵王，纵然曾唇齿相依，纵然已许下相守一生的承诺，却也是不敢开口的。因为亏欠，拿了他一生一世一双人的承诺，却不敢说出生死与共的亏欠。
“阿禄，”兰陵王抱着她侧躺下，轻啄着她的唇角，道，“度厄坚持在北齐办喜宴，嚈哒国小王爷宴请名单上有你我的故人，猜猜是谁？”
阿禄心底掠过丝丝酸涩，回视他，道：“王爷，我与北周世子——”
兰陵王轻声一笑，舌尖儿扫过那片嫣红，柔声道：“北周世子大婚在即，自然无暇□。这个故人——是苏合香，还有他未来的娘子。”
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喜宴自然是要在兰陵王府办的，三日后，阿禄随兰陵王回了邺城。
到了王府，阿禄才晓得，苏合香与北陈长公主已先到一步，就安置在一墙之隔的大王爷府邸。因是娶亲，自然也要有些俗礼，自然小王爷与度厄不能共处一宅，也便安置在了大王爷府邸，据说聘礼足足放了一个院子，下人们议论起均是面露惊叹。
燥热了数日，终是迎来了阵暴雨。
阿禄待雨后，恰睡醒，就见个小姑娘站在自己面前，眨着大眼睛看着自己，