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夜风吹落花,飘入窗户中,落在地图上,宛如血迹。窗外,有幽缈的箫音传来,缱绻缠绵,虚无若幻。
年华焦虑忧焚的心情,因为箫声而平静了许多。这一年以来,在她悲伤时,寂寞时,忧虑时,不安时,这箫声总是伴随着她,不曾远去。吹箫人从不现身,年华隐隐知道是谁,可是却刻意去忽略。她自困于自己的孤城中,他的箫声再深情,也无法让她开启城门。
年华听着箫声,心中苦涩。这一次出征,又是生死难料,命悬一线,不知道最后能不能活着。她一世戎马杀伐,他又何苦对她付出深情?她一身罪孽,满手鲜血,不值得他如此深情。
“笃!笃笃!”有人敲门。
“进来。”年华道。
来人走进来,年华抬头一看,是皇甫钦。
年华望着皇甫钦,“这么晚了,九王爷有何指教?”
皇甫钦折扇一展,靠近年华:“三天后,爱妃就要远赴禁灵作战,小王实在舍不得你。你我新婚燕尔,乍逢别离,让人断肠。这最后三天,小王怎么都要和爱妃你形影不离……”
年华掉落了一地鸡皮疙瘩,一掌拍向皇甫钦,“谁是你爱妃?!谁要跟你形影不离!”
皇甫钦向后一退,竟躲开了,窃笑:“久病成医。如今,小王也已练得身手敏捷,你已经拍不飞小王了。”
年华拍了一个空,也不生气,坐回椅子上,望向皇甫钦,“你究竟来干什么,不妨直言。”
无事不登三宝殿,他来此必有目的。
皇甫钦笑了笑,以折扇指向桌上铺开的地图,薄唇勾起一抹深沉的笑弧:“春日宜战,又逢变生,这一次你我不妨以禁灵为赛场,比试征战。”
皇甫钦的话语云淡风轻,年华却从中听出了血雨腥风,心中一惊,“什么意思?如何比?”
皇甫钦的折扇停在了子桐山,“子桐山中,刘延昭被擒,青龙骑军心大乱,你率领白虎、骑从郓城去解子桐山之危。”折扇缓缓后移,从边春原到禁灵王城——晟城划出一道虚线,“郁安侯率领灵羽骑大军围困子桐山,将注意力都放在了青龙骑上,晟城附近兵力空虚,小王领金狮骑从后方直捣晟城。”
年华冷冷一笑:“兵分两路,攻其不备,九王爷果然‘好’谋略!只是这么一来,青龙骑,白虎、骑便做了为您挡郁安侯这柄利剑的盾牌。”
皇甫钦笑道:“玉京和北冥既然是同盟,何必分谁是谁的盾牌?只要最后能够攻破禁灵,获得双赢就行了。”
年华低头望地图,陷入了沉吟。她不得不承认,皇甫钦这一计不仅可以解困局,还能扭转情势,反败为胜。她不由得暗叹,他不出手则已,一出手,则定乾坤。
“好。我应战。”年华道。
“在你解子桐山之困前,小王一定会率先拿下晟城。”皇甫钦自信地道。
年华笑了笑,“拭目以待。”
窗外的箫声依旧缱绻,似近似远,似真似幻。年华侧耳倾听,心中百味陈杂。皇甫钦说了一句什么,她只注意听箫声,没有听清他的话:“你刚才说什么?”
皇甫钦笑了笑,眼神微黯,“没听清算了。”
年华也懒得追问,反正又是让她拍飞他的戏语诨话,没听清,倒省了掌力。
年华以手托腮,看桌上的地图,怔怔出神。夜风吹入轩窗,几瓣飞花沾在她的发上,她也没有注意到。
皇甫钦忍不住伸手,拂去沾在她发丝上的飞花。
“你做什么?”年华惊愕抬头。
“飞花。”拂下的落花从皇甫钦的指缝中,缓缓飘落在地图上。
年华望着皇甫钦,心中疑惑。他今晚怎么了?怎么怪怪的,不像是平时的他。是出征在即,所以心神不宁么?
“你刚才说了什么?我没听清的那一句。”年华问皇甫钦。
皇甫钦神秘一笑,“你如果想知道,等禁灵一战结束,小王再重新对你说一遍。”
“?”年华心中疑惑,隐隐感到不安,但又不知道为何会不安。
“沙场之上,刀兵无眼,你要保重。”离开时,皇甫钦道。
“好。你也是。”年华心中一暖,同样叮嘱。不管将来会怎样,眼下他们是盟友,生死相系,荣辱相依。
“在和小王洞房花烛之前,爱妃你可不能死。”皇甫钦握住年华的手,再一次殷殷叮嘱。
年华一掌拍飞皇甫钦,大怒:“谁是你爱妃?!谁要和你洞房花烛?!”
“呜呜,爱妃你真凶!”
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崇华十年春,刘延昭中伏,困于子桐山。华领兵入禁灵援之。一路破嵪城,愩城,任城……流血漂橹,尸骨盈野。崇华十年夏,华至子桐山,与青龙骑会合。——《将军书·风华列传》
“……禁灵烽火困,郓城集神兵。边春腾金气,子桐动将星。潜军渡玉河,扬旌掩桐城。阵如明月弦,箭作折镝声。白骨曝荒野,铠甲化虏尘。将军百战威,方传风华名。”——《征戍诗·风华》
后世的长篇叙事诗中,对风华将军入禁灵,解子桐山之危,如是描述。
年华率领白虎、骑入禁灵,一路的烽火杀伐,破城斩将,尽在这寥寥数字之中。{炫}残{书}酷{网} 的战争,血腥的征伐,将士的尸骨,成就了风华的千古荣耀,千秋英名。
子桐山脉位于禁灵腹地,山中多草木,鸟兽,盛产玉石,是淇水的发源地。淇水边,有古城名曰桐城,是禁灵的交通要塞。
刘延昭、崔天允攻取桐城时,中了崔天罡的埋伏,五万青龙骑折损两万,其余三万人败逃入子桐山,被六万灵羽骑从外面包围,切断了与左、右翼军,以及盟友金狮骑的联系。
子桐山地势幽邃,易守难攻,崔天罡暂时没有出兵围剿。青龙骑被困在子桐山,幸运的是,还有一部分粮草在身边,又值春夏,子桐山中多果树,野兽,淇水中有鱼虾可以作为食物,倒不至于饿死。不幸的是,青龙骑的主帅刘延昭被禁灵生擒。将为军队之灵魂,失去了刘延昭,不仅被困于子桐山的青龙骑阵脚大乱,就连子桐山外的青龙骑左、右翼和金狮骑中,也都谣言四起,军心不稳。
年华带领白虎、骑破开灵羽骑的包围,来到子桐山与青龙骑会合时,已是仲夏时节。青龙骑一见年华,如同寻回了魂魄,军心渐渐稳定下来。
夏木阴阴,蝉鸣声声。
子桐山,青龙营。
营帐中十分阴凉,甚至有些阴森。年华跪坐在竹席上,昆仑——崔天允坐在她对面,两人中间放着一叠纸,一方砚,一支笔,两杯清茶。
一年不见,崔天允瘦了许多,身形更加佝偻畸形,他的眼睛上仍罩着一层黑纱,但皮肤不再苍白得可怕,有了一些人色。
年华和崔天允之间,已经有了不少写满字的纸。年华和崔天允已经“交谈”了许久。年华了解到,这一年里,刘延昭和崔天允配合无间,才能率领青龙骑深入到禁灵腹地。但是,刘延昭被擒后,其余将领皆不听崔天允的调度,崔天允不良于行,更兼声哑,不能慑服众将,才会使青龙骑落得如今这步田地,使禁灵之战功亏一篑。
★ 140 换将
崔天允感到愧疚,因为这是年华赌上性命的一战。她用武将的性命与荣誉,立下军令状,为他争取来和崔天罡一决沙场的机会。可是,因为他的残废无用,他辜负了她,连累了她。这一年来,他深深地感到,他已经不再是二十年前叱咤风云的郁安侯了。他只是一个废人,行动不便,形容可憎。如果不是强烈的恨意支撑着他,他已经没有活下去的理由。
年华道:“崔天罡将灵羽骑大军都安排在子桐山脉一线,牵制青龙骑左、右翼与金狮骑,禁灵王城——晟城附近兵力空虚。皇甫钦领金狮骑从边春原进攻晟城,一路十分顺利。崔天罡已经开始焦急,陆续撤兵回援晟城。当务之急,我们需要做的,一是救出刘延昭,二是将崔天罡牵制于子桐山,不让他回援晟城。”
崔天允点头赞同,将崔天罡牵制在子桐山,能为皇甫钦攻取晟城争取更大的赢面。一旦晟城攻破,失去了王城,灵羽骑必定军心大乱,崔天罡也将成为强弩之末。不过,以年华现在的兵力,要牵制崔天罡不是一件容易的事情,要平安救出刘延昭,更难。
“要牵制崔天允,很难。要救出刘延昭,更难。你可有良策?”年华问崔天允。
崔天允思忖了片刻,露出一抹哀伤的笑容,提笔写下八个字:“阵前换将,以某易刘。”
他要以自己向崔天罡换取刘延昭。崔天罡之所以倾注全部心力,设计围困子桐山,就是为了打败崔天允。在世上,崔天罡承认的对手只有崔天允。从一出生,他们就是敌人,只能有一个人活着。这一场禁灵之战是他们的智谋角逐,生死争斗。崔天罡视崔天允为最大的威胁,如果年华提出以崔天允换刘延昭,崔天罡一定会答应。
“不行!”年华断然回绝。一旦崔天允落入崔天罡手中,结果会如何,稍微一想便可知。崔天罡一定会折磨他,羞辱他,甚至杀了他。
“只有这样,才能换回刘延昭。”崔天允提笔。
“那你呢?你怎么办?”年华摇头。
“吾乃废人,死不足惜。”
“不,昆仑,你不是‘废人’,没有‘废人’可以领兵与郁安侯周旋一年,深入禁灵腹地。只要活着,就有希望,就不是‘废人’。虽然我很想救刘延昭,但我不同意阵前换将。”
崔天允突然匍匐在地,以额头触地。
年华吓了一跳,急忙扶他,“昆仑,你行此大礼做什么?”
崔天允抬起头,嘴唇动了动,费了极大的力气,才从喉咙里发出破碎而诡异的声音,“阵……前……换……将……”
年华想了想,问道:“你可是有借‘阵前换将’而制敌的良策?”
崔天允点头。
年华问:“什么计策?”
崔天允提笔,飞快地在纸上写了数行字。
年华拿起来看了,脸色渐渐凝重,“昆仑,你确定要这么做?”
崔天允点头,蒙眼的黑纱下,有两行泪水滑落,“一切,都该结束了。”
年华遣使者入桐城,提出以崔天允换刘延昭。崔天罡同意了,但条件是年华必须亲自去桐城换人。年华也同意了。
三日后,桐城外,寒日生戈剑,阴云摇旆旌。
年华带领八千青龙骑抵达桐城时,一万灵羽骑在城楼前的旷地上列阵排开,军聚云暗,黄沙飞尘。崔天罡在城楼上坐镇指挥,衣衫翩飞,面容如塑。
年华抬头望向城楼,崔天罡也正望向她,两人的目光在虚空中交汇,硝烟无声,敌意蔓延。崔天罡始终记恨无皋岭年华诈降,毁了他霹雳车的旧事,曾扬言一定要生擒年华,千刀万剐。年华对