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已是暮春，花架再不搭好，荼蘼的花期就该过了。念及至此，年华脱了轻盔，套上园丁的衣裳，搬了木条去搭花架。
忙了一会儿，她的额上浸出了汗水，倒不是累，而是着急。看着样式挺简单的花架，本以为依葫芦画瓢，按样子拿几根木条拼凑就成了，谁知道园丁活远远没有想象中简单。
十八般武艺都不在话下的年主将，居然被一个花架子给难住了。此时深更半夜，又不好去前院吵醒花匠，年华拿着锤子与木条较着劲儿，冷不丁一锤子砸在了拇指上。
“哎哟！”年华痛得跳脚。
“你呀，笨死了。”嘲弄的声音从背后响起，年华还没回头，宁湛已经走近，一把拉过她的左手，轻轻替她揉着指头。
年华望着宁湛，又望了一眼垂首立在远处的秦五，狐疑地道：“你……你怎么来了？”
宁湛笑了笑：“已经是暮春了，花架若是再不搭好，荼蘼的花期就过了，某人就会看不见最美的荼蘼花。这么一想，鬼使神差的，我就来这里了。”
年华也笑了，她朝放置园艺工具的花房努了努嘴，“为了某人能看见最美的荼蘼花，那你就去换一件衣裳吧。”
宁湛会意：“好，你等着。”
金衣玉饰的儒雅帝王走进花房，不一会儿，走出来一个粗衣简服的俊朗园丁，他笑容满面地凑到了年华身边：“你太笨了，让我来吧！”
随着宁湛驾轻就熟，行云流水的动作，一段漂亮的花架缓缓浮现在月光下。年华佩服地道：“不得不承认，你当花匠跟你当皇上一样出色。”
宁湛郁闷：“难得你夸我一次，可这句话听在耳朵里，怎么就让人高兴不起来呢？”
年华撇撇嘴，拾起一段木条，转过头去依样画瓢，嘴角却泛起一丝笑意。
宁湛熟谂的架势，让年华生疑，“君门还教园艺么？”
宁湛没有停下手上的动作，“还记得有一年，你在跃马原摔折了腿，整个春天都躺在床上休养么？”
“啊，还记得，是和青阳师兄比试骑战，从野马上摔了下来……”
宁湛陷入了回忆中，“那年春天，葬梦崖的荼蘼开得特别艳。你无法起床，看不到，我就想在将门的桃溪边搭一个简易花架，移几株荼蘼过去，让你能看见。于是，就请墨涵教我怎样搭花架，怎样移植荼蘼。”
“不过，”年华回忆了一下，仍是疑惑：“那年春天，我好像连荼蘼的影子都没看到……”
宁湛皱了皱眉，纳闷地道，“过了这么多年，我至今还想不明白，我放在桃林中准备搭花架的木料，为什么每次都不翼而飞了？”
“桃林里的木料是你放的？”年华瞪着宁湛，随即扑哧一声笑了，她越笑越大声，乐不可抑：“那些木料啊，全都被青阳师兄拿去做箭了。他喜滋滋地说，一定是上次在竹林里救的那只白狐来报恩了，白狐知道他最近在布箭阵，每天得费大量箭枝，所以隔三差五地偷偷送来木料，免了他去山中伐木……后来，他还老盼着狐狸变成美女来见他……”
“那可是我辛辛苦苦伐来的木料啊！”宁湛哀嚎。亏他拖着病弱的身躯，辛辛苦苦去伐木，不想却是给青阳作嫁。怪不得那年春天，每次见到青阳时，他的脸上都笑得开了朵花似的灿烂。
年华便笑边问：“那年春天，我怎么从没听你说起花架和木料的事？”
“本想给你一个惊喜，谁知道连木料都集不齐，我怎么好意思开口？”
年华安慰宁湛：“算了，算了，就把这里的花架当成那年春天的花架好了，我们一起搭。”
宁湛笑了：“搭好之后，每年春天，我们一起在花架下等着荼蘼花开。”
“好。”望着埋头寻木料的宁湛，又望了一眼月光下的皇宫和远处起伏的山峦，年华笑得有些苦涩。
宁湛、年华忙碌了许久。宁湛感觉有些累，年华让秦五移了两张胡床出来，又砌了一壶香茶。宁湛和年华躺在暮春的夜风中，看满架荼蘼袅袅盛放。
静静地躺下来，二人才注意到，夜风中竟有一丝飘渺的箫音，如丝如缕，如怨如慕，滥觞歌残，寂寞如白。
谁家洞箫如此哀怨，如此寂寥？年华不由得侧耳倾听。突然，宁湛的手覆上了她的手，她侧目，正好对上了宁湛深情的目光。
宁湛笑道：“今年春天，我们一起看到了荼蘼花开。”
“嗯。”年华也笑了，反握住宁湛的手。
一阵夜风吹过，吹散了一架荼蘼，花落如红雪，冷香暗袭人。
远处的屋顶上，静静立着一名白衣银发的男子，他手中握着光色莹润的碧玉箫。他望着那一架荼蘼一双人，眼神落寞而寂寥。
阒静的街道上，一白一绯两道人影缓步而行。
白衣男子手握碧玉箫，走在青石小路上。夜风吹过的瞬间，雪袖翻飞，银发扬起，露出一张仿佛用墨笔勾画的俊美容颜。只是，那深邃重瞳中的寂寥和落寞，即使是丹青妙手，也无法以笔墨描摹。绯衣女子提着一盏八角冰绡宫灯，静静地跟随在白衣男子身侧。宫灯下的金色流苏，在夜风中飘荡，宛如火焰。
天际隐隐泛出一丝青白，黎明前的夜空，明月隐去，花火凋残，唯剩天星灿烂。
从主将府离开后，云风白一直沉默无语，绯姬也不敢贸然做声。她不能理解他为什么要安静地离开，如果是她，她一定会现身去见她在乎的人，告诉那人她的思念与爱慕，哪怕那人从未在意过她。
云风白低声喃喃，仿如自语，“于帝星光华最盛之时陨落，是将星不可逆改的天命。宁湛带给她的，只有死亡和毁灭。”
绯姬闻言，提着宫灯的手微紧，“如果是您，一定能带给她幸福吧？十日前，在京畿营中，如果不是您出手，她已伤在了火药下。”
云风白闻言，心中还有余悸，“当时也亏她见机得快，否则我也是鞭长莫及。摩羯族的鹰王子胆识过人，有王者之风，但是性格刚愎自用，行事冲动，不比宁湛心机深沉，懂得隐忍克制。拓拔玥虽然刚愎自用，但从他知道无法脱身，就欲与年华玉石俱焚这一点来看，他也害怕在当下引起两国纷争。”
绯姬肃色，“如果玉京不乱，恐怕对圣道的计划不利。此刻，万国馆内一定已经暗波汹涌，要不要属下派人去和兀思接洽一番？”
“不必。”云风白断然道：“兀思的心思，是竭力保护拓拔玥的安全。不需要圣道出面，他自然会想尽办法，搅浑一池清水。摩羯国前来朝觐，虽无伐心，却也有备在其后。摩羯的身后有越国。临羡关前，已隐现兵戈之兆了。”
“如果，兵戈之兆成真，在如今的情势下，李大将军肯定不会轻举妄动，首当其冲的人一定会是年主将。”
云风白眉宇微蹙，“绯，你想说什么？”
绯姬垂首，“绯斗胆，只想提醒主上，年主将忠于朝廷，站在与圣道敌对的立场上，主上切不可因为私情而忘了圣道大计。”
云风白笑了，“你跟了本座十二年，你觉得本座是那种因情乱心的人么？更何况，她一心系在宁湛身上，对我并无私情。”
绯姬心中一痛，她对他无情，可他仍对她有情。说到底，他的心还是执迷了，因情而乱了。
“主上英明睿智，自然不会因情乱心，是绯多虑了。”
云风白握紧了玉箫，“她爱着宁湛，我的心再乱，她也不会知道，我也不会让她知道。”
绯姬心中莫名地一痛，对年华和宁湛产生了怨恨，“主上风姿绝美，有若谪仙，宁湛不及您万一。她深爱宁湛，只因为遇见宁湛在先，如果您比宁湛更早遇见她，也许一切都会不一样了。”
云风白叹了一口气：“缘，不在于谁更早遇见，而在于刚好遇见；爱，不是因为美好的皮相，而是因为莫名的执着。缘和爱，都是宿命所定。她于我，终其一生，恐怕都是无缘，无爱。”
绯姬还想说些什么，云风白已经广袖翩飞，大步向前走去，背影寥落。
绯姬轻叹一声，红裙飞扬，移步向主人追去。
★ 027 六国
紫宸宫，金銮殿。
早朝时刻，金銮殿内，文武分列。
正值崇华帝纳新妃，群臣的奏报几乎都是献赋以贺，大段大段诘屈聱牙的秾词丽赋，功德文章，让宁湛听得走神。
突然，轻车都尉刘延昭的奏报引起了宁湛的注意，“启奏陛下，越国大将轩辕楚率天狼骑十万北上，驻扎在越国边境的芜城，临羡关告急。”
宁湛还未开口，李元修已冷哼一声，出列道：“芜城与临羡关相隔十二座城，轩辕楚驻军芜城，他临羡关告哪门子的急！？”
国丈萧平成殁后，李元修在朝堂上专横跋扈，文武群臣虽然心中不忿，却慑于他手握兵权，权势滔天，不敢做声。
刘延昭吓出一身冷汗，却仍旧不卑不亢地道：“临羡关外的十二城人事复杂，城主据城自雄，拥兵自重，名义上虽然属于天子，实际上各城城主居心叵测，随时都会倒戈而投六国。近日来，十二城中均有大量不明的军队出没，高将军怀疑与驻扎在芜城的越军有关，因此，前来告急。”
宁湛道：“高将军征战多年，经验 （炫）丰（书）富（网） ，他既然做此判断，一定有其根据。诸将谁愿意领兵援助临羡关？”
李元修冷冷道：“轩辕楚每年总会兵临芜城，可是却从未真正北上入侵，他忌惮如果真和天子交兵，其余五国会趁虚而入越国。所以，末将以为，边境有擅长守战的怀州参军张力涉驻守，一定无大碍。高猛不过庸人自扰罢了。”
朝中武将多为将军党，听李元修这么一说，几位毛遂也都缩了头。
宁湛心中生气，却还是不动声色地重复：“诸将谁愿意领兵援助临羡关？”
金銮殿内静得掉针可闻，一群丞相党的文臣脸上愤愤不平，却只能在腹中草拟弹劾李元修的折子，而对此刻的情况爱莫能助。
突然，一个清冷的女声响起，“京畿营主将年华，愿领兵助临羡关。”
宁湛脸色舒展，沉吟了一下，道：“年主将资历尚浅，宜在军营中磨练，不宜过早领兵。轻车都尉刘延昭，你率领三万骑兵，去临羡关助高猛将军。”
刘延昭单膝跪地，“末将遵旨。”
退朝后，御书房。
宁湛低头望着御案上。
御案上，广袤的梦华疆土缩成一幅摊开的地图，山河绵延，城邦屹立。
梦华有六大诸侯国：朔方。北冥。禁灵。若。越。皓。
六国的诸侯分别是：朔方威烈王阿弥陇铁穆尔。北冥燕灵王皇甫康。禁灵景文王宫无咎。若国武昭王项瑄。越国永定王高殊。皓国嘉凰王端木沁，
若国武昭王野心勃勃，朔方威烈王锋芒毕露，若�