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“大哥，其他事情我都听你的话，但这件事要听我的。”唐瑛放缓了语气：“大哥心疼我，这我知道。可你一直把我保护在这里，对我终究不是好事。大哥，此次作战，需要你我联手对敌，唐瑛希望大哥能以大局为重。同时，我也向你承诺，一定活着回来。”
“战场上瞬息万变，你的承诺当屁用。”单雄信哼哼。
“我承诺的事绝对能办到，也希望大哥对我训练了两个月的单家军有点信心。”
单雄信摇头：“两个月……唉，不是我没信心，而是……”
“不管怎么说，这两个月的成效你也看到过，这次就当是经验成果了。而我相信，经过了这次的考验，单家军的组建会更快。不久的将来，我保证让大哥拥有一支能与李密亲卫媲美的精兵部队。”
徐世积笑了：“唐瑛的抱负比以前远大了。我也是实话实说，绝对不是夸赞，这五百个士卒在唐瑛的训练下，进步真的很大。唐瑛，我觉得你就训练这么一点人马太可惜了。要不这样，等这次战役打完了，我跟密公提提，让你单独领兵如何？”
唐瑛冷笑：“徐将军别开我玩笑了，我可以为大哥训练一支精兵，却绝不会为李密训练炮灰，我才不会为李密这种人卖命。徐大哥，你最好把想让我出来为李密效力的念头掐死，否则，哼，我拉人走他娘的。”
“炮灰？啥叫炮灰？”徐世积反问，这可是一个新鲜词。
“俺们那疙瘩的俗词，读书人听不懂。”唐瑛含糊地解释了一下：“意思就是被人玩了还傻呼呼不知道。”
徐世积苦笑：“什么乱七八糟的东西。得了，反正你这小子犟的要死。你想干吗就干吗吧，真把你逼走了，雄信要找我算账了。”
有些出乎唐瑛意料的是，徐世积委婉向李密说出他想安排唐瑛带领人马去接应翟让退兵并为埋伏兵马赶到预定地点争取时间时，李密一口答应了，不仅答应了，而且还派人给唐瑛他们送来了弓箭和战马，还有最好的藤甲，并嘱咐唐瑛一定注意安全，千万不要和刘长恭缠斗不休。单雄信他们自然为此感动了一把，唐瑛心里却明白，李密是真的看上她了，真的很想将她揽入自己帐下。唐瑛暗地冷笑一声，便宜不占白不占，想利用我，李密，你还差点火候。
整个石子河战役，就如同是瓦岗军的一次军事演练，刘长恭果然没有等裴仁基的回复和配合消息，而是按照徐世积和李密的安排跑来和瓦岗军决战了。
裴仁基接替张须陀的位置，也接管了张须陀的属下，但他并没有像张须陀那样对义军采取主动攻击的策略，而是稳在防守区域内，来了一个观望政策，这让杨侗很不满。
杨侗和刘长恭都觉得，张须陀的死是意外，他带出的精兵很强，应该是打击瓦岗的主力部队，但两人错了。实际上，这支部队失去了张须陀后就失去了主心骨，大隋义军克星已经变成了闻瓦岗而抖的惊弓之鸟，而多年征战形成的厌战心理也摧垮了这支队伍。接管这支队伍的裴仁基清楚地了解了这点，所以，他并没有听杨侗的话向瓦岗军发动攻击，而且亦步亦趋地慢慢向洛口仓靠近。
裴仁基部队的这种惧怕心理刘长恭自然很是不解，刘长恭始终不认为瓦岗寨有杀张须陀的能力，他如同徐世积想的那样，把张须陀的失败看成是张须陀本人的骄傲轻敌，因此对裴仁基如此惧敌深感不满，在几次与裴仁基沟通不成的情况下，刘长恭决定给裴仁基树立个榜样，所以，刘长恭要与瓦岗军正面决战。
战争一开始就呈现出一边倒的形式，双方正面接触了不到一刻钟，翟让率领的瓦岗大军就来了一个向后转，撒开脚丫就跑。翟让听取徐世积的意见，没有采取与张须陀决战时的搏杀后撤退的战略，而是与刘长恭部一接触就撤，这给刘长恭造成了“果然如此”的印象，也引得刘长恭紧追不舍，他要活捉翟让，让裴仁基看看，狠狠打压一下手握重兵却不思进取的讨捕大使，他要用翟让的人头为自己请功，如果可能，张须陀的精兵说不定能成为他的囊中之物。
距离石子河不到五里的地方，唐瑛带领的单家军已经做好了准备，她和这五百名属下要做第二拨诱敌的人，同时也是接应翟让的第一梯队。唐瑛就竭力争取来的这次战争机会，也是她迈出的第一步。这个乱世中，有实力才能生存，个人能力更是要靠集体才能得到发挥。
听着远处传来的厮杀声，唐瑛毫无表情的脸上第一次出现了表情，那是无奈中的悲哀，但这种表情仅仅是瞬间，没等别人看清，她已经恢复了冷漠，打马上前了数步：“准备接应。”
“是。”应声之下，五百士卒散开中间，一条逃生般的通道和前方无人区连在一起。等一会儿，起引诱作用的兄弟们将从这里通过，回到自己人的身边，而他们则肩负起阻击和第二次引诱的重任，五百人即将面对气势如虹的隋军……
“大家怕不怕死？”唐瑛随意的声音响起，就像在问众人吃不吃饭一样简单而直接。
没有人回答，没有人真的不怕死。
“我怕。”唐瑛巡视的目光从众人脸上划过：“没有人不怕死。可是，我们却必须和别人生死相搏，不是我们死，就是他们死，这就是我们的命。所以，我们必须拼死保命，保我们自己的命，更要保更多兄弟的命。”
战争只是少数人争权夺利的工具，对大多数参与战争的人来说，战争就是一场保命的游戏，保得住是你运气好，本事大，保不住，那也是命。既然要参与到游戏中去，就要尽力而为，否则就是死。这些话，唐瑛今天不会再说，往日她说的已经够多了。
“小将军放心，老子们会拼命的。杀一个够本，杀两个赚一个。”下面有人接话，豪气十足的语气带动周围的人都笑了起来。
“拼命是一定要拼，但杀了两个就满足了，可不是咱们单家军的作风。兄弟们，”唐瑛也说笑一句，然后提高了声音：“咱们要杀就杀个够，杀他十个八个的，让那些人看看瓦岗老兵的风采。这样就算死了，也不白活一遭。”
唐瑛说的那些人就是李密的属下，那是李密挑选出来的精兵，平时就自以为最强，很有些狗眼看人低的样子。
“对，对，让那些崽子好好看看咱瓦岗老兵的威风。”唐瑛的话引起共鸣，五百人都哈哈大笑起来。
战前动员就在这样的笑声中结束，前方已经传来了战马嘶鸣声，大地也开始抖动，连空气中也传来了血腥的味道。唐瑛他们感受着远处敌阵中那股越来越强大的气势，脸上的表情是既紧张又兴奋，此时，生死对他们来说已经不在考虑之中，胜利，他们需要的是最后的胜利，是瓦岗寨的胜利。
当人为搅起的尘土在前方飞扬起来的时候，五百人的呼吸略显急促，唐瑛回头看了看，打马又前进了几步。没有语言，行动代表了一切，身后士卒感受到了，呼吸慢慢放缓，战意出现在每一张脸上。唐瑛微微颌首，利刃即将出鞘，检验她的时刻到了。
瓦岗三年 第二十三章 立功
战马嘶鸣，人员呐喊，随着双方人马的到来，尘土反而没有先前那么多了。唐瑛伸手摘下弓，挽箭上弦，箭头对准了前方，感受着弓箭上传来的杀意，渐渐地平静了下来，紧紧注视着远处的敌军方阵。
隋军呐喊的声音越来越清晰，脚下的大地颤动起来，单雄信派给唐瑛的二十名亲兵立刻呈半圈型围了上来，将唐瑛围在了中间，他们略显紧张的脸上写满了忠诚与豪情。
唐瑛注视着潮涌般而来的隋军，旁人看来，她脸上的神情和刚才没有区别，依然是坚毅而冷静。但唐瑛的双腿死死夹住马鞍，制止战马躁动的同时也按下内心的不安。她是第一次充当主力，第一次近距离和对方接触，说不怕那是骗人，但她不能动，不能表现出来。
“翟”字大旗很快出现在眼睛里，歪歪斜斜的大旗让唐瑛略微皱了一下眉头。她一直很怀疑让翟让充当诱饵的策略是李密恶毒的用心之一。在普通瓦岗军的士兵眼里，在那些前来投靠瓦岗军的义军和百姓眼里，他们看到的只是翟让在不断打败仗，李密一直打胜仗，至于翟让的忍让与诱敌功劳，这些下面的人是看不到也听不到的。于是，翟让的声望会越来越低，李密的声望却会越来越高……
使劲甩了一下脑袋，唐瑛把杂念摒弃掉，眼下主要的任务是接应翟让假装溃败的人马，减缓刘长恭的追击速度，在阻敌的同时还要尽量保全自己，其它的想法还是大战以后再说吧。
翟让的人马很快冲了过来，汗流浃背的将士们连说话的时间也没有，就急匆匆地通过唐瑛他们预留出来的通道，跑向他们即将投入的战场位置。翟让骑马裹在部队中间，通过这段路时，他寻找到唐瑛的身影，冲唐瑛露牙一笑，又指指前方，示意唐瑛见好就收，赶快退回来与他回合。唐瑛冲他点点头后，又把目光看向已经出现的隋军旗帜上，斗大的“刘”字旗距离“溃逃”的瓦岗军身后不足五十米了。
“箭。”当敌人的前锋进入弓箭射程时，唐瑛果断地下达命令，同时在她手中，第一支迎敌的箭矢飞向了迎面扑来的隋军前锋。
阻击不是攻击，唐瑛他们要做的是拖住敌人前扑的势头，将隋军大军阻拦一会儿，让后面的部队做好充分的攻击准备，让翟让他们能好好地喘口气。
第一波密集的弓箭起了作用，弓箭的攻击颇具威力，隋军前锋在狂跑中停止了前冲的步伐，而后面猝不及防的隋军刹不住脚撞上了前面的同伴，那些被撞的人又在前扑中扑到了唐瑛他们准备好的铁荆棘和三角钉上，尖利的铁刺刺入人体，伤害不算大，却很有恐吓作用。
隋军被突如其来伏击给吓了一大跳，加上恐惧引发起一阵不小的混乱，隋军前锋顿时乱套了，整个阵形被大乱。而就在这片混乱中，唐瑛他们的第二波，第三波弓箭的攻击也到了。
五百人的弓箭阻击持续时间不长，杀伤力也有限，却能阻止隋军前冲的步伐。趁着隋军短暂的慌乱，唐瑛一声令下，五百人上分成两拨，向左右的掩体中躲了过去，这些简易掩体是唐瑛他们连夜挖出来的，足够他们坚持一段时间了。
刘长恭算是遇到了今天最头疼的迎面作战。得到前方有埋伏的报告时，他原本吓了一跳，却很快发现对方人数不多，全靠简易的掩体和弓箭在阻击他的部队。刘长恭很快就明白了，这不是埋伏，而是小部分瓦岗军在为翟让逃脱而争取时间。刘长恭马上命令前锋部队向这些人发起攻击，要用最短的时间解决这些人。
刘长恭不知道，就在距离此处不到两公里的地方，李密率领他的“蒲山公营”前身埋伏多时了，单雄信、徐世勣带领的人马也已经靠近了预备好的搏杀区域，常何的人马也迂回到了先前两军正面交战的战场上，口袋布置好了。
当前方的厮杀声传来，翟让带领“退败”的瓦岗老寨人马从河滩的滩涂上急速冲了过去时，李密没有动，徐世勣他们也没有动，他们都在等，等刘长恭的出现，等杨侗最精锐的部队扎进瓦岗军的口袋里。
单雄信平生