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哪个妃嫔的血统，年长年幼有无才能都不再相关，已然成为这个国度的王爷。站在一旁观望的，大抵是一些未曾出嫁的公主，她们身为昭鹤越的姐妹，衣着华丽，画着精致妆容，难得齐聚一团，各自谈笑风生。陪着这些皇亲贵族狩猎的，还有一些正得小皇帝青睐的宗室臣子，他们约莫都是二十岁出头的年纪，意气风发，个个穿着骑马装，背着箭筒，手里拿着弓箭，整装待发。
皇太后的头痛病更加严重了，所以今日缺席，如今各个嫔妃安分守己，这等年轻人的场合，也鲜少有人参与。不过有人暗地里揣测，陈皇后这股势力都被打压了，德妃又因为对清夫人的诋毁而禁足六月，后宫妃嫔个个自危，表面和气推脱，其实根本不敢露面，免得一句话不小心，就毁掉自己享受荣华富贵的后半辈子。
这些身在深宫的公主，这些身在宫外的少爷，可鲜少见过这传闻中的人物，不过就在众人推测到底清夫人是何等凶神恶煞的模样的时候，他们眼看着一个女子，渐渐走近了狩猎场。
这个女子约莫十五六岁的年纪，黑发如墨，挽着高贵的发髻，头上并无坠饰，不过簪着一朵清晨新鲜的浅色茶花，就足够点缀了那清绝的美丽，一袭浅蓝色的丝绸宫装，披着柔白色的坎肩，简直就像是仙子下凡来。
“这位就是清夫人 ？＇…87book＇哪里有这么年轻的夫人 ？＇…87book＇”
一个身形清瘦的公主拉过自己的姐妹，压低嗓音说道，这清夫人跟她们的年纪差不多，怎么就能成为堂堂的一国夫人 ？＇…87book＇！
还不如说是先帝在巡游各地所生的公主好了，反正邹国十来个公主，也不缺一个。
“应该没错吧，你看司马大将军还陪着她说话，那个粗人大将军对人恭恭敬敬的样子实在非比寻常，当然是清夫人了，传闻就说清夫人在大营之内还协助大将军智勇退敌呢。”有人很佩服。
“这么厉害？出入大营哪里是女人做的事？”也有人，有些不苟同。
几个公主和贵族小姐不禁围在一起，讨论起来。
琥珀走入狩猎场面前，微微笑着，看着他们策马奔腾的情景，面色淡然。
司马戈望向昭鹤越的方向，哈哈大笑。“皇上这骑马功夫，真不赖，看着这些年轻人骑马打猎，我都想去跟他们一道打猎了——”
琥珀闻言，轻笑出声，转过头看他，“司马将军你去吧，狩猎还能难得倒你这个镇国将军吗？”
“想当年，在十年前的狩猎大赏上，我还曾经捕获一头獐子……”司马戈负手而立，整个人陷入当年的伟业之内，万分自豪。
“司马将军的弓箭功夫，在国内也是久仰大名了，今天还不大展拳脚，更待何时？”琥珀挽唇一笑，视线之内紧紧跟随的那个身影，今日昭鹤越一身宝蓝色骑马装，年纪轻轻，俊秀的面目带着爽朗的笑，提着一把金色弓箭，格外显眼。他身后，骑马跟随的是约莫三四个随身侍从，还有两个要好的贵族子弟。
“司马仑，备马，还有把我的弓箭箭筒统统拿过来！”司马戈招了招手，朝着司马府的家仆说话，很快一批棕色骏马就被牵着过来，司马戈坐上马背，朝着琥珀长声笑着。
“皇上的箭法，大抵是琥珀小姐教的，就不知道是不是青出于蓝了！”
“我看司马将军你还不走，可连野兔都逮不到了。”
琥珀的眼眸清亮，笑容灿烂，语气戏谑。
“驾——”
司马戈一听，心急如焚，急忙挥动手中的马鞭，疾驰而去。
很快，下人替每个公主小姐都搬来了座椅，免得这些金枝玉叶娇贵闺秀，一个个都站得累了乏了。
“皇上捕获到第一头猎物了！”
不过半个时辰，一个侍卫的声音，已然传了过来。
一片叫好声，不觉回响起来，毕竟，未满十岁就上了战场打赢了大赢王朝的鹤越，在世人眼底，都是一个传奇。早就听闻那小皇帝面对几千将士毫无惧色，甚至曾经一箭射杀了对方的武将，如今见识了小皇帝的精湛箭法，简直是百步穿杨，百发百中啊！
“镇国将军府大公子司马洋猎到鹿子一头——”
“庄府三少爷得到狐狸一只……”
那树林之中，追逐的马蹄声，此起彼伏。
琥珀远望着那骑马纷扬的身影，各色华服正是不同的青年才俊，她的指腹轻轻拂过自己衣裳上的单色花纹，嘴角，一抹笑容凝注了。
这就是邹国的将来。
这就是邹国的国君。
人心所向，众望所归。
……
这一整天的狩猎大赏，也最终落下帷幕。小皇帝捕获到四头猎物，让众人开了眼界。
晚宴就在宫内举办，觥筹交错，歌舞升平。
“姑姑，这是第一头猎物的双角，割下来送你。”
鹤越的话音未落，公公已然捧着一个红色漆盒子，送到琥珀的桌边，里面盛放的正是一对鹿角，鹿角下铺着柔软庄严的红色绒布，上面系着金色丝线流苏穗子，看上去万分华丽贵气。
这世上，当然有更加珍贵的东西，但这对鹿角，已然意义非凡。
琥珀垂眸一笑，眼底多了几分释然，站起来福了个身，“多谢皇上。”
晚宴持续了一个多时辰，也最终散了，昭鹤越先行离开，公公走到琥珀身边，耳语一句，她也就紧随起身退出了晚宴。
在私底下，他唯独面对她，才能退去几分老成，轻松扬起笑容：“姑姑，马上就要到新年了，你有何等的愿望，兴许我能帮你实现。”
是啊，这一年，过的实在是快。
琥珀的眼眸，撇过那一双清澈的眸子，低语一句。“殿下对我的赏赐，足够多了，我可不是那么贪婪的人呐——”
昭鹤越的眉宇之间，一派清明自然。少年如今正在成长的时候，原本男孩的高扬嗓音，变得低哑难听，但因为他向来是个品行端正的少年，所以这些话语，也听得让人窝心。“姑姑应该懂我的心吧，想要快些成为有肩膀有担当的国君，想要守护曾经不惜一切守护我的人。”
“守护我，殿下已经做到了。”琥珀的心里多了几分触动，她的眼波不闪，沉声道。
德妃之事，昭鹤越的存在，仿佛已经成为她最大的后盾，有了当今皇帝的庇护，这世上哪里有人胆大包天还敢在太岁头上动土？！
昭鹤越眉头微微皱着，他似乎听出了弦外之音，他想要给姑姑的东西，还有不少。但她却觉得，已经足够了？！
琥珀轻轻唤了一声，淡淡的悲戚，却充盈在空气之内。“殿下。”
“我已经是成亲的人了，当然能够陪伴在殿下身边的时日，可不再像以前了。”
这一句话，让少年面容上的笑，猝然僵硬崩溃，他的心里涌动几分沉闷，几分苦涩，还有太多太多的失落。
“你说的这些，都是醉话吧。”
他多么宁愿，方才晚宴上，姑姑动过手边的酒杯，喝了两三杯酒，不胜酒力，所以已经醉酒了，这样的话，他听到的，也不是真相。
琥珀也于心不忍，她看着鹤越许久时日了，如今看出一些端倪，不过如今只能快刀斩乱麻。她更相信，世人所言的情愫，不过是她跟亲人一般让鹤越觉得可以信任。如今鹤越正在学习勤政为民的关键时刻，她搬出皇宫也是，如今说个清楚也是，全部都是为了他铺的路。
“不是，我说的是实话。”
“我不觉得这世上，有人配得上姑姑。”昭鹤越缓缓背过身去，夜色深沉，沾染了清瘦的少年背影，些许落寞寂寥。
他还不懂得真正的感情为何物，只知道她是自己万分在意的人。
即便这样，知道她成亲了，已经是世间某一个男人的娘子，昭鹤越还是尝到了伤心的滋味。
“没有人配得上姑姑的，他们都不配……”
呢喃这一句，他越走越远，宫灯摇晃，他一个人的身影拖得长长的，更显得形单影只。
琥珀眉头紧紧皱着，辅佐昭鹤越成为邹国国君，她却不曾预料到如今这一步。
昭鹤越当然会失望，但比起失望，她只能让他看清这件事，并不可行。
因为年少，很快就能过去。
也只能这样了。
琥珀转身，刚刚走出宫门，还未走入一旁停着的马车，蓦地看到有人骑马的身影，穿过浓重夜色而来。
“琥珀——”
琥珀蓦地怔住了，她不难认出是楚炎的声音，但他突然赶来皇宫找她，让她突地有一种不祥的预感。
“楚炎？”
风吹过的嗓音，她听出了微微的颤抖。
“我带你回桃园，冷大夫已经赶来，老夫人快不行了……”
楚炎向她伸出手掌，一把将她拉上马背。
这一句话，让她的手，猝然滑下，手心掠过一片深夜寒意。
……
179 感情的了结
“琥珀，睡一觉吧，都整整两天了。”
永爵的一句淡语，换来一场久久静寂。
“至少也要等奶奶醒过来。”
回答他的，是淡淡的嗓音，有几分悲伤，有几分笃定。琥珀一身素净袍子，黑发垂在脑后，也不曾梳着发髻，身上没有任何的首饰，素洁的装束，苍白的肌肤，让她整个人看起来，都愈发憔悴。
永爵站在门边，等待她走来，想要将双手揽住她的肩膀，她却面无表情地越过了他的身子，又拖着疲累的步伐回到厨房，一个人默默地熬起汤药，灶火炭烟熏得满室浓呛，她的泪，一颗一颗坠入药罐之中。
挺着大肚子的乐儿也在门外观望着，却也不能踏入其中，她双眼红通通的，显然方才已经在外面哭过。冷大夫说过，老夫人这回，很难再醒过来了。
今日已经是第二天了，老夫人的药汤膳食，都是小姐一人给老夫人喂下去，没日没夜都在床畔陪伴着，但老天爷，似乎也不曾垂怜。
即使是睁开一眼看看，即使是张嘴说句话，都不曾。
就像是睡着的人一样，那一口气，还吊在喉咙，何时这口气咽下了，人也就没了。冷大夫说过，这回是灯尽油枯，华佗再世也难以挽回，不过小姐就是不信，偏执地两天两夜不曾闭眼歇息了。
还有几天就要除夕了，偏偏看来老夫人连这个新年，都熬不过去了。
谁都不曾料到，新年伊始，也会有这等的噩耗。
“小姐，你也要有个准备，我跟你们说过，醒不来也是意料之中的事，要醒得来，当然是好事了。”
冷大夫叹了口气，从床畔走开，他为人冷淡，原本见过生生死死，更加不以为然。毕竟，他不过是个大夫，能够救得了自然就救，救不了也只能听天由命。老夫人已经是个很有福分的老人家，活了六十多年，因为年纪老迈疾病缠身，这些年月过的顺心顺遂，如今心愿全部达成，即便就此瞑目，也是安心了。
即便醒来，那一口气能维持多久，也不过是回光返照。
“这些药灌下去，也是枉然。”冷大夫见站在床头的女子毫无动静，又丢下一句，说的更加决绝。
“我知道了，冷大夫，你走吧。”
她坐在桌前，眼眸直直落在眼前的老夫人身上，仿佛神游天外，放任桌上的药汤由热转凉。
她在等，在等奇迹。
虽然她不清楚，这世上所谓的奇迹，是否会来到她身畔，来到奶奶身边。
她能做的，就在那一双手之上，人人都说她如今翻手是云，覆手为雨，得到一个女子很难拥有的名分，权力，支撑，仿佛这辈子活到这般地步，也是该知足了。但她比任何一个人更加清楚，她如今的位置，她的进退，都需要权衡万分。因此，她的取舍也万分重要。她之前得到了许多