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长生笑道：“那不就好了，反正他们都当我死了，我又何必当他们活着？”
季摇光沉吟道：“郁慧妃她，当年把你交给爷爷，也是不得已，那时候你留在西越皇宫，必死无疑，她也是为求一线生机，才将你送给爷爷。若真是狠了心舍弃你，大可……嗯，总之，普天之下为人母者，没有不疼儿的。苍苍，你也别太责怪她。”
渣滓洞！渣滓洞！渣滓洞……季摇光默念一百遍。
长生想了想，道：“好，我可以不责怪她——”
季摇光摸了摸他的头顶。
“我可以无视她。”
……
季摇光决定换个话题：“你离开偃城，郁连城怎么会同意的？”
长生笑道：“他不同意啊。”
季摇光瞪大眼睛：“我觉得，以你的身手，想从几万大军的驻地溜出来，还是很有难度的。”
长生眨眨眼：“嗯嗯，要不我也不会找春秋帮忙。”
季摇光眉毛一挑：“所以，在小皇帝看来，你是突然失踪的？”
长生又眨眨眼：“这取决于春秋有没有告诉他真相。”
季摇光无奈地叹口气：“好吧，你离开的时候，偃城的情形如何？”
长生道：“不好，也不坏。我五月十八那天走的，当时谢木兰还未离去，应该是正等着小皇帝拿我去跟她做交易。”
季摇光沉吟道：“今天是五月二十五，过了七天，也不知偃城现在如何了。”
长生笑道：“战时瞬息万变，猜也猜不着，姐姐若想知道，我们可以沿路打听一下。”
季摇光琢磨道：“如今云贵混战，与湘西之间唯有偃城这个关隘，西越要想问鼎中原，就一定得先拿下偃城。谢木兰若和小皇帝谈不拢，西越埋在棋仙关的兵力势必如猛虎出笼。不过，从棋仙关到偃城，不眠不休快马也要七八日，再算上你的威慑力和谢木兰向棋仙关传信需要的时间，嗯，我们应该来得及赶过去。”
长生扭头盯着姐姐，肃然道：“姐姐，你为何对郁连城这般尽心尽力？如果只是为了换取季氏暗线转明的机会，我牵制谢木兰，你除金蛇蛊，这些也够了吧？”
季摇光拉着马缰的手顿了一下，腾出只手将弟弟的小脑袋调转过去：“小心变成歪脖子。”
长生扁扁嘴：“王顾左右而言他。”
季摇光笑道：“你就当我是为了天下太平，为了黎民安乐吧。”
长生痛苦地捂住腮帮子：“咦，后槽牙好酸嗳，竟然拿这种话搪塞我。”
季摇光按住弟弟毛茸茸的小脑袋蹂躏一番：“你呀，叫我说你什么好。”
长生笑道：“说实话好。”
季摇光沉默了会儿，轻声说：“我最初学武的时候，爷爷对我说过，‘武者，止戈也’。爷爷虽是兵家，却并不喜（霸气书库…提供下载）欢打仗，即便万不得已兴兵，也是为了换取一方安定。我兴许是受他的影响太深，所以骨子里见不得战乱，尤其是帝王博弈引发的战乱。”
长生点点头：“当年定康帝命爷爷征讨苗疆，爷爷那般拼命地从中斡旋，可恨虽然最终免去了战事，他却因为种种变故落得一身伤病。仅这一点，远目翠杉就不可饶恕，灭了南山谷也不足惜。”
季摇光嘴角一勾，道：“一个合格的兵家，绝不能将私人恩怨作为兴兵的借口。苍苍你想啊，如果当年爷爷想要报仇的话，南山谷或许早就不复存在，甚至是西越，也不会像如今这样安宁。我们做晚辈的，还是顺应老人家的心意，免得将来黄泉之下不好见面。”
长生叹了口气：“照你说的，我这辈子也合格不了，算啦，反正我的目标是天下第一厨师兼天下第一裁缝，哦，现在要加上天下第一蛊术高手。”
季摇光笑笑，揉揉弟弟圆圆的脸蛋：“坐稳了！”言毕快马加鞭而去。
道边景色变幻，如飞逝而过的似水流年，依稀听得谁在说：“你须谨记，能杀而不嗜杀，兴兵乃为止戈，方是季氏子孙。”
疾风掠进眼睛，有一种细微到难以察觉的疼痛，她一直不愿想起八岁那年在爷爷病床前侍奉的经历，因为那种看着最爱的长辈生命流逝而自己无能为力的记忆是如此痛苦，以致那段记忆被尘封，被雪藏，被束之高阁。
可是现在，或许因为到了这个爷爷为之付出巨大代价的地方，遇到了那个令爷爷一生不得安宁的人，那些被埋葬在心底的记忆忽然就涌现出来，一发不可收拾。
能杀而不嗜杀，兴兵乃为止戈——爷爷对她说的最后一句话。
飞快倒退的如画景色，像极了呼啸而过的大片岁月，那经久沉淀的言语就这么一直响在她心间，永恒地宛若时光的声音。
姐弟俩快马加鞭不分昼夜赶了四天的路，总算在五月二十九这天上午到了偃城附近的十方镇。这个依附于偃城的小镇要比其他城镇要幸运得多，因为这个小镇目前还未遭遇过苗人的蛊术洗礼。所以，虽然不少村民已经逃离，却总算还没到荒无人烟的地步。
季摇光一路走来见了太多的十室九空，此时不免松了口气，她跳下马背，对长生道：“你在这儿等着，我去打听一下偃城的情形。”
长生却也跳了下来，牵着马笑道：“我和姐姐一块儿去。”
季摇光揉了他一把，叹气：“主意越来越大喽。”
长生歪着头笑：“不会啊，我还是很乖的。”
季摇光撇撇嘴：“乖？我看是乖张吧。”
长生眨眨眼，忽然粉羞涩地一笑，抓住他姐姐的手开始挠手心儿，拉长声音呼唤：“姐姐——”
季摇光抖了三抖，看着突然化身苍苍的他，无语望天。
长生却忽然脸色一变，冲着季摇光身后不远处的一堆草垛喝道：“哪里来的鼠辈！”
季摇光按住他，转身笑道：“阁下不必惊慌，我们姐弟只是偶然路过此地，稍作休息便会离去。”
那边没人答话，却在眨眼间冒出几条黑色的长蛇，迅速地朝着姐弟俩游过来。草垛之中窸窣声音大作，看来这几条爬虫还只是先锋。
季摇光嘴角抽抽，一边拉着后退，一边觉着晦气——她刚刚还庆幸这边没被蛇鼠洗礼，这会儿洗礼就来了。
那匹疲于赶路的马本来蔫不拉几，黑蛇出现以后，便如打了鸡血一般狂躁不安，季摇光费了不少力气才安抚住它。
镇上来回巡视的民兵注意到了这边的异状，立刻奔走相告，先前还平静的小镇，一眨眼炸锅了，外出的人立刻往家里奔，本来在家的立刻关紧门户。
这种鲜明的转变令季摇光瞬间愤怒，她正要召唤出彩虹蜘蛛狠狠灭一灭蛇群的威风并抓出那个放蛊的人鞭尸，草垛里涌出的黑蛇忽然停了下来，左左右右晃着黑乎乎的三角蛇头，看起来格外诡异。
季摇光愣了一下，长生挠了挠她，指了指旁边一处角落。季摇光顺着看过去，就瞧见了默默站在那里的春秋。
春秋脚边放着一个两尺高的鼎炉，里面正袅袅冒着一股青烟，随着青烟越来越浓厚，那一片黑乎乎的蛇头也晃得越来越快。
季摇光看得寒毛直竖，长生低声道：“鼎炉里燃的是狂龙香，能把蛇引过去，春秋要用这些畜生炼药。”
“狂龙香，我看是狂虫香还差不多。”
长生看着那些争先恐后朝鼎炉爬过去的黑蛇，嘟囔道：“看起来他像是料到了会有人来这里放蛊似的，不然也不能准备得如此充分。”
季摇光看看弟弟溢于言表的兴奋之情，再看看春秋平板无波的俊脸，再一次认识到她果然与蛊术无缘，看看人家两个的表现，跟她完全不是一个层次啊。
越来越多的蛇挤进了冒烟的鼎炉，季摇光起先还有些震惊，后来就渐渐麻木，那两尺高的炉子好似无底洞，怎么都填不满，一群又一群的爬虫在青烟中消失，渣子都不带吐。
长生道：“那里头掺有化——唔——”
季摇光狠狠捂着弟弟的脸蛋，假笑道：“不用跟我解释了。”她才不管那炉子里头有什么鬼玩意儿！
长生眨眨眼，在姐姐的手心里点点头表示了解。
好在草垛那么个地方，能藏的东西有限，所以经过一段不长不短的时间，最终，黑蛇完全消失了，嗯，消失在那个冒烟的鼎炉里。
长生冲着春秋问：“你怎么知道会有蛊虫来这儿捣乱？”
春秋道：“等你本事练到家了，自然会明白。”
长生悻悻哼了一声。
季摇光笑道：“偃城的情况怎么样？”
春秋道：“我是闲来无事，才到此处炼药。”
看来偃城形势不错，不然他也不会这么闲。
长生撇撇嘴：“要不是姐姐灭了金蛇蛊，你能这么悠闲？说不定早被远目和加抓去喂蛇了！”
季摇光不明白弟弟怎么跟春秋杠上了，心下着急偃城的事，便一锤定音：“都别废话了，回偃城。”
长生：“……”
春秋：“……”
此时偃城城外驻扎的帝师已经移入城内，季摇光在远处观望一番，问春秋：“有别的法子入城么，我可不想把行踪暴露给远目和加。”
春秋看了看姐弟俩的苗族装束，板着声音道：“你们不是我抓的俘虏么，都俘虏了还在意什么行踪？”
季摇光哽住。
于是，苗疆战役中连城帝最倚重的蛊术高人春秋，在某个阳光明媚的中午，押着一对在十方镇放蛊的苗人姐弟回了偃城。
郁连城接到消息时，是不甚在意的，因为春秋总是会时不时地捉些苗民回来，偃城城内还专门设了个营房来关押这些特殊人群。所以，当他听到属下禀报说春秋大人带回来的两个俘虏要求面圣时，立即眼也不眨地驳回了。
然后，皇帝陛下拖着消瘦的腮帮子开始这些日子以来的第一百零一次沉思：都过去这么久了，也不知小狐狸要办的事情办完了没有，还有她说的那个什么惊天地泣鬼神足以扭转乾坤的惊喜，究竟是什么嘛！
运筹帷幄
郁连城入驻偃城以后，就占了郡守师品的郡守府。这会儿他正蹲在前师大人的书房里云来雾去想入非非，忽听得外面庭院里一阵咕咕呱呱的喧哗之声。被打断冥想的小皇帝冷哼一声，瞥了一眼旁边侍立的亲兵于安，于安接到指示后立刻奔出书房。
只见庭院里遍布着不堪入目的癞蛤蟆，它们披着斑斓的凸点绿皮衣欢快地蹦来跳去，白花花的脖子鼓起来又瘪下去，发出乐曲般和谐的咕呱声。周围守卫的几个兵士正手忙脚乱地驱赶这些突然冒出来的怪客，奈何蛤蟆众他们寡，场面混乱得比癞蛤蟆还要不堪入眼。
于安目瞪口呆，立即认为郡守府正遭受苗民的蛊虫攻略，于是忠心的士兵飞一般冲回书房，高呼：“陛下，外面来了一群癞蛤蟆！”
郁连城：“……”
于安见陛下迷迷瞪瞪看着自己，没有半点反应，焦急道：“陛下还是移驾避一避吧，癞蛤蟆就要进书房来了！”
郁连城看着于安，以及于安的身后，沉默无语，仔细看的话，皇帝陛下脑门儿上依稀布满黑线。
于安疑惑着，也听到了身后的动静，琢磨着莫非蛤蟆跟着自己进来了？他战战兢兢回头一看，蛤蟆精没有，倒是有个顶顶精致的苗人美少年。
美少年粉羞涩地冲着于安一笑，柔声道：“癞蛤蟆进书房？”
虽然美少年笑得粉羞涩，