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八卦。
公孙先生正要开口，只见一旁的顾廷烨目光炯炯，只好轻咳一声，正
色道：“绝无此事，唐婉夫人二嫁后一直郁郁不快，终日思念陆务观。”
顾廷烨微笑着替公孙先生续了杯茶。
公孙白石原是陕南中层小士绅之家出身，于八股科举失意之后，索性
寄情山水，反正上有长兄尽孝，又家资富足，无生计之忧，一路遍访名士，
纵论时政。二十年来走遍名胜古迹，于是越走越偏，几年前在一处荒郊野
岭遭遇一伙不讲职业道德的山贼，不但劫财还要灭口，幸亏顾廷烨路见不
平，救了他一命。
公孙先生知恩图报之余，就给顾廷烨做起师爷来，后听说长兄亡故后，
小侄子公孙猛也不爱科举读书，祖父母管教不了，是以干脆把他发配过来，
由叔父亲自教养，顺带跟着顾廷烨历练些本事。本不过是闲暇戏作，权作
旅游中场休息，谁知后来顾廷烨时来运转，连带着公孙白石也水涨船高，
如今他是顾廷烨身边头号幕僚，在京中也小有名气。
身居高位后，自恃武艺高强的顾廷烨本不耐烦带保镖护卫，在公孙先
生的坚持下，出城必有军中亲兵随行，于城内行走时必有护卫跟从，由屠
龙屠虎兄弟随从一众好手，公孙猛便跟着屠氏兄弟学些武艺，有空再读点
书。
“若是一片太平，老朽也不这般多事了，可如今皇上……”公孙先生
忧心忡忡，亭子里微风习习，他拈着一枚白子，对着棋盘迟迟不下，“大
理寺，刑部，诏狱，都是日夜不停，每个月都要提人进去审问，有些……
就没再出来，直截了当的进了牢子。”
明兰略一思索，道：“荆王谋反，羯奴来犯，要紧关头，三大营却有
一半调动不利，隐隐绰绰牵连了大半个京城；好在皇上留了后招，幸尔有
惊无险。皇上怕是不肯就这样罢休的。”
公孙先生点点头：“如今统领诏狱禁卫的是刘正杰，他原是八王府亲
卫校尉，颇得皇上信重，行事最是凌厉；当初皇上借为先帝守孝，发落了
一批亲贵，本便有震慑之意，可叹有人却看不清，反倒愈加发兴。昨日皇
上不过陈了几个封疆大吏之过，朝堂之上顿时激辩滔滔，可见这底下水深。
再说军营，都督初掌统军，便发现军中多余弊病，吃空饷，盗军粮，占用
民田，拿军饷放利钱，私开边贸，器械库泰半皆空……林林总总，骇人听
闻！”
明兰微笑，似并不在意：“先帝仁厚，轻徭薄赋，节俭恭谦，与民休
养生息，善待百官亲贵，颇有文景之风；如今国库富满，百姓尚算饱暖。”
“可是豪强愈加苛索民财，只谋私利，中饱私囊……”
“所以抄起家来，也加倍收获丰厚呀！”明兰赶紧补充，“一捞就是
一大票呀！一个安徽巡抚的家财，能抵半年的盐税，从逆的两位伯爵和一
位侯爵抄了家，便是大半年的国库盈余！”
公孙先生忍俊不禁，笑的胡须飞起几条：“这倒是！连打了两场杖，
也不见国库虚空。”
明兰笑着调侃：“盛世之下，总有些小毛病嘛；先帝政纲以仁厚为主，
当今皇上却是刚毅果敢，一张一弛，正是我朝兴盛之气象。‘荆谭之乱’
祸及三省四地，可皇上一口气把几位藩王和从逆的田地都分了给百姓，如
今不也渐渐恢复起来了。”搞政治的人，总爱一脸忧国忧民，她又道：
“更何况，都督若不跟着皇上干，还能如何？”
公孙先生想了想，只能苦笑着点头——没有八王爷，顾廷烨还是个江
湖豪客罢了。
“只消行事谨慎，别太奋勇直前，得罪人太多总是不好的。”明兰低
声道，Chairman Mao说的好，战略上要轻视对方，战术上要重视。
公孙先生轻松笑道：“这倒无妨，都督此人粗中有细，况他也结交过
三教九流，不是那般没城府的毛头小子。”
连下三盘，明兰和公孙一胜一负一平，双方都很不满意，他们原都以
为自己是棋林高手来着，忿忿不平之余，两人约定来日再决胜负！公孙老
头自恃记性了得，嘴里念念有词，空手负背而去，明兰就谦虚多了，叫小
桃捧着棋盘回屋，打算研究这番残局。
这时，外头有人来禀报：翠微带着夫婿孩子来了。
几年未见，翠微生了个女儿，足足胖了两圈，圆润红朗的面孔瞧着气
色不错，她一见明兰就哭，还拉着小桃绿枝几个一道哭，一会儿说一会儿
笑的，直说想大家想的不行，女孩们俱是一阵欢喜，七嘴八舌的问着近况。
“我还当老太太要把姑娘多留一阵子才嫁呢？怎么算着也该是明年，
谁知道姑娘嫁得这么早，倒叫我赶不及回京了！”翠微抹着眼泪，微笑着。
“谁叫咱们夫人招人喜欢呢！老爷一早就上门提亲，紧赶着要成婚呢！”
绿枝笑嘻嘻的。
翠微笑着瞪眼：“嘴皮子还这么利落，当心以后嫁不出去！”
绿枝一阵脸红，大怒着去捶人，丹橘一脸实诚，立刻表示安慰：“绿
枝妹妹你别急，夫人定会给你寻个好女婿的！”绿枝更加窘迫，直撵着她
们满地追打。
一阵笑闹后众丫头退下，明兰单独叫了翠微夫妇俩来说话。翠微的夫
婿名叫何有昌，原是在金陵看老宅的老何管家的儿子，一张圆圆的面孔，
干净利落，忠厚周到的样子；夫妻俩站在一块儿，倒颇有几分神似。
“你爹是老太太的人，我素来是信得过的，你到底年纪轻，先从门房
做起，以后再学学管事，瞧着怎样眉眼高低，言语体面，好歹先把外院的
事体摸清楚了再说。”寒暄之后，明兰端着一碗茶，缓缓微笑道，“你们
的孩子还小，翠微不好整日整夜离开，便先在廖勇媳妇身边帮忙，帮我看
着些，她是个明白人，知道怎么做的。”
翠微和何有昌都是聪明人，对顾府情状多有知道，如今明兰在内院外
院都并无可信之人，他们便要做她的耳朵眼睛，替她摸清楚各个管事的底
细性子，内外事件之间的相互牵连，将来自会有提拔赏赐。
夫妻俩出来后，一路笑盈盈的看着顾府景致，一边低声说话。
“夫人倒是个念旧的人，我听说原本太太要送另一房人给夫人陪嫁的，
夫人央了老夫人，硬把咱们从金陵要过来。”何有昌叹道，他正值青壮，
自然知道在金陵看老宅和来京城权贵之家当差，差别何其之大，“也是托
了你的福。”
“……咱们可得好好当差，替夫人分忧。”翠微温柔的看着丈夫，抬
头又道，“那年我去她院里时，她曾对着我和丹橘她们几个道‘予你们权
值管治这群小丫头，既是约束她们，也是考验你们’。如今看来，她怕是
一早就瞧出燕草不妥了；咱们办事可要秉着公心，办错了办砸了都好说，
倘若存了歪心叫夫人知道……夫人眼睛亮着呢，她眼里可不揉沙子！”
何有昌颇敬重妻子，笑道：“这是自然！咱们出门前，爹训了我足足
两夜呢；他说，能遇上个明白的好主子最好，但凡存了一颗忠心，便不会
吃亏的。”
其实，明兰希望翠微不要太忙，女儿年幼要照料不说，最好趁年轻多
生几个儿子，将来也有指望；没办法，古代嘛。比如说海氏和华兰，如果
只有一个男孩让明兰选择，她会选让华兰生儿子，海氏生女儿，无它，华
兰处境更糟糕，海氏过的算是舒坦了。
……
没过几日，有人来报，华兰真生了个儿子。
为了不迟到，洗三那日明兰一早就起身装扮，简单穿一件素净的月白
刻丝暗纹宝妆花长袄，外罩外罩着绯紫色弹花暗纹比甲，头上绾一个斜堕
马髻，后髻底部若隐若现三四颗拇指大的滚圆明净的大珍珠，再压上一只
十分精巧的大赤金五彩嵌紫宝蝴蝶簪，那蝴蝶的点翠触须不住颤动。小桃
捧来刚剪下的新鲜花蕾，微颤颤的还带着清晨的露珠，明兰挑了一朵杯口
大小的玉兰花，侧插在鬓边；揽镜而照，暗香萦然，鲜润清媚，更增丽色
三分。
明兰第N次的深深感叹，顺带胡思乱想：这幅皮相真是八错！这要是穿
去乱世，大约当个妖妃问题不大，只是不知道会跟昏君一起完蛋呢，还是
继续为新君服务？
忠勤伯府位于三环地段，明兰大约在马车里颠了快两个时辰才到，小
桃爬进车子替明兰（www。kanshuba。org）看书吧好妆容，主仆俩才下车；王氏见明兰来的颇早，面
上微露笑意，康姨妈依旧一副阴阳怪气的样子，如兰一见明兰，就扯着她
的袖子，凑到她耳边笑道：“今日相公会来接我！”说完，便斜眼瞄着明
兰，笑意盈盈，一副炫耀的好不得意。
明兰几乎仰天无语，一咬牙，也凑到她耳边：“也不枉你半夜跑出去
会他。”
如兰顿时满脸通红，恨恨的瞪着明兰，偏嘴角又掩饰不住想笑的意思，
只好在明兰胳膊上用力拧了两把，明兰忍不住轻声哎哟，昨儿个那头狼掐
出来的还没好呢。
墨兰只在一旁冷眼看着。
待见了华兰，明兰顿时大吃一惊，只见华兰斜躺在床榻上，头上裹着
一条春暖花开的织锦帕子，虽是着意（www。kanshuba。org）看书吧过的，衣裳干净整洁，却依旧掩
饰不住面色蜡黄，憔悴病瘦；对比海氏的白胖圆润，华兰简直不像是生了
孩子，倒像是生了场大病。
王氏当时就急忙扑了上去，一口一个‘儿啊’叫起来，华兰只笑笑：
“……这次怀相不大好，慢慢养着便好了。”说话有气无力，还不住喘气。
再看那小婴儿，也是病恹恹的，形容瘦弱，连哭声都不大闻得，给他
脱换衣裳洗三时，像只小病猫般的呜咽了几声，就不大动弹了；明兰记得
海氏的女儿洗三时，那胖胖的小手小脚挣扎起来，甩的满地水花，叫一个
起劲！
在座众人俱是一脸怀疑，转头去看袁夫人和袁大奶奶婆媳俩，只见袁
大奶奶似有些局促，低头与一旁的亲娘章姨妈说话，袁夫人却神色自若，
见别人目露疑惑，居然还轻描淡写道：“我早和二儿媳妇说了，这胎怀相
不好，得多当心着些，她偏偏……”
说着说着，竟数落起华兰自己不当来，众女眷们也不好搭话，只笑笑
听着。王氏暗恨，偏碍着在座人多，她不好当场质问，只能咬牙忍着；墨
兰不动声色地低头喝茶，颇觉痛快。
明兰微转视线去看华兰，却见她低着头，目光中隐隐愤恨，明兰心中
难过，坐到华兰床头，轻轻抚着她干瘦的手背，忽然滚烫一下，只见手背
上湿润一滴。
明兰一阵酸楚苦涩，紧紧握住她的手。
如兰神经大条，比旁人反应慢一拍，好容易才看出华兰身上不妥，一
经发现，她就立刻发作，一下站起来，对着袁夫人大声道：“我姐姐怎么
这般瘦，是不是生病了？”
此言一出，屋子立刻一片安静，有时候蛮的就是怕横的；如兰瞪着眼
睛，直直的看着袁氏婆媳，袁夫人立刻脸色一沉：“亲家姑奶奶怎么说话
呢？妇人家怀孩子，自有个好歹的！等你自己生了孩子就知道了！”
这话用来堵一般年轻媳妇是管用的，可惜如兰不是，她可是半�