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初云低沉声音中沁着笑意：“这回可怪不得我，你自己算算看，我有多少夜没抱过你，方才你又在我怀里蹭来蹭去――”
“王爷！”
初云立即让步：“好了好了，是我错了。”他在她颈间亲了一下：“累了一天也不肯安生下来，傻丫头，闭上眼睛，好好睡觉。”
画眉蚊子般低低应了一声，再也抗不住沉沉睡意，阖了眼窝在初云怀中沉沉睡去。
画眉呼吸慢慢均匀起来，初云抬指搭上她腕脉，凝神感受片刻后，神色一点点放松下来，长长地舒了口气。怀中人沉沉安睡，而他却是越来越清醒。
初云侧转头去看窗外，一夜无眠。
并肩（一）
天色才刚蒙蒙亮，月牙儿还不及落下，几颗零零落落星子散布在夜幕之上，幽幽泛着冷光。
初云小心地将画眉从怀中移开，令她平躺在床上，这才悄然掀被下床。他并没有唤人进来掌灯，凭着自窗幔缝隙间透进一丝微光，利落地着上中衣，敛息屏气，悄无声息地往门外走去。两步之后他顿住脚步，返回床前，静静凝视着面朝里侧窝在被中睡颜。
初云低不可闻地叹了口气，俯身在她额角印下一吻，随手提了提被角，正要收手起身，画眉忽然转身勾住了他脖子，将他头拉了下来。
这是往常初云晨起时，画眉在半睡半醒间惯有举动。初云凝目望去，见她果然双目紧闭，根本没有清醒过来。
他苦笑一下，轻轻拉开她手。画眉不放，嘟哝道：“王爷，我服侍你穿衣……”
初云握住她手，柔声道：“不用，我已经穿好了，天还早，眉眉再睡一会儿。”
“哦。”画眉含糊地应了一声，放开了他。
初云将她手塞回被中，转身大步出门。陈墨早已拿着朝服在外厅等着，见他出来忙上前侍候他穿上：“王爷，邓公公托人带话，说是今日朝上怕是有大事发生。我问他何事，他却不肯说个明白。”
初云指间捏着茶花佩，将它系进腰间，漫不经心地应道：“他便是想，也说不明白哪。父皇是谁，怎可能将朝中之事告诉一个太监。”
陈墨闻闻言不由疑惑：“啊？王爷是说他压根什么也不知道？那咱们府里每年给他那样多银子，岂非白白浪费？”
初云转头：“往常你也是个清透人，最近行事怎却越发糊涂起来？”狭长眸中泛起浅淡笑意：“陈墨，你心都搁哪儿了？”
陈墨觉得王爷此时表情与王妃打趣他跟流苏时没任何两样，不由微红了脸，干笑两声：“王爷哪儿话，在王爷面前，属下不是一向愚钝么。”
初云低笑一声，边大步往外走边道：“在邓公公那儿银子自然不会白费。他跟了父皇几十年，只凭父皇一个神情便能断出他当日喜怒，就只算算时不时传出来这些消息，那些银子便也用值当了。”
马车抄近路，驶进了一片白杨林。陈墨陪坐在车里，有些奇怪地道：“王爷，今日树间草上都结了秋霜，这样时节怎还会有喜枝鸟儿在叫？这种鸟历来是最畏寒呀。”
初云并不答他，凝神看着帘外，静静等着最后一声鸟叫。果不其然，鸟鸣声以“羽”音结尾，连在一起恰是“宫商角徵羽”五音。
初云出声唤停马车，利落跃下，身形一闪便没了踪影。
工部尚书赵骑兵早已在那儿等着：“王爷，大事不好。”
初云负手而立，沐浴在晨光中身形修长挺拔。他微微蹙眉：“慌什么，有事慢说。”
赵骑兵一脸急色：“王爷，下官收到牧阳急报，道是有神秘人士暗中潜入牧阳，不动声色地将牧阳城主、墨水东调账目调查了个清清楚楚。等到牧阳城主发现时，那人已经将账底发往了京城，舅舅费尽手段，直至方才才查知了账底内容，上面说……”
初云眸色无波：“说什么？”
赵骑兵擦了把汗：“账目上将牧阳城主财力列得清清楚楚，但凡识字之人皆能一眼看出，城主财力远不及墨水东调工程耗费十之三四。由此得见，当日所号称城主所出一半银两根本不是从城主本人所出。太子殿下又在此关头紧急下令户部审查全知名商号账目，查出此笔银两原是来自京城大通银庄。”
初云沉吟片刻，淡淡点头：“本王知道了，赵尚书费心。”
赵骑兵忙道：“王爷客气。下官虽不清楚其中详情，却也知兹事体大。只想着能让王爷早知道个一刻半点，也能事先有个准备。”
初云脸上终于泛起一抹笑意，赞许道：“赵尚书做得很好，本王先行一步。”
上了马车，初云双眉深锁，再不发一言。
当日朝堂之上果然一片阴霾。这是自画在彬被污事件之后，昭扬帝第二次在朝上大发雷霆，他冷冷看着初云：“云儿，当日可是你亲口所言，牧阳城主自请出资一半参与墨水东调工程，然从此账来看，黄守牧根本没这份实力。若说他不过红口白牙乱承诺一番，户部却又如数接到了另一半工程预算款，云儿，你倒是说说看，这笔巨银所谓何来？”
初云分明一脸大惊神色：“竟有这种事？”他上前一步，诚恳地说：“父皇息怒。儿臣当日确与城主谈妥，户部又向儿臣禀报说银两如数收到，看起来两相呼应，很难叫人生疑，是以儿臣万未料到其中竟有混水摸鱼之事发生。请父皇宽限几日，儿臣必定彻查此事，给父皇一个交待。”
昭扬帝正要说话，户部尚书高平仓移出一步：“皇上，臣有事上奏。”
昭扬帝示意他说话，高平仓便道：“皇上，户部最近普查银庄，发现大通银庄几月前曾紧急调拢一笔银子，与随后工部所收到另半笔工程款恰好数目一致。”又自衣襟内取出一叠纸张，请昭扬帝贴身太监邓公公转呈皇上：“皇上，这是大通银庄调银账目清单副本。”
众臣哗然。是人皆知大通银庄是诚王府产业，墨水东调工程又是由初云一手负责，这样惊人巧合不得不令人心生疑问。
明有严厉法令，皇子、贵族不得私蓦，也严禁以私人名义、财力揽手家重大工程，以免在其中暗设机关、图谋起事。倘若那半笔工程款当真是初云所出，那他要面临可是公然违禁、图谋不轨之滔天罪名。
昭扬帝一张张翻看着手中纸张，眉峰渐而锁紧。
初云不动声色地打量着昭扬帝，又转目看高平仓。别人不知，初云又怎会不晓，这高平仓正是初霄人。初云心下渐沉，初霄不但将牧阳城主身家财产打探得一清二楚，就连作为大通银庄机密账目副本都被他搞到了手，显然已经做好万全准备，挖好了陷阱就只等着自己往下跳。
初云不免暗哂，此时显然多说多错，是以他默不作声，只静观其变。只是终究心下黯然，平日再怎样小心翼翼地察言观色、在昭扬帝跟前婉转承欢，然而一旦事情与谋逆沾上了边，想要轻易脱身恐怕难了。
昭扬帝终于看完了账本，抬眼看初云：“云儿，这些副本是怎么回事？”
初云回禀：“父皇您是知道，儿臣自幼懒散，哪有精力去亲自过问大通银庄种种事宜，银庄平日运营都是各级总管们在操心。”他面有难色：“儿臣眼下实在没法圆满解释这个巧合。这回出了这等事情，儿臣再不敢懒惰，还是请父皇宽儿臣几日，儿臣一定查明此事。”
赵骑兵也走上前来：“皇上，臣以为诚王殿下所言有理，请皇上宽限几日，容王爷究查此事。”
“闭嘴！”穆荣厉声喝止赵骑兵，赵骑兵吓了一跳：“舅舅？”
穆荣狠狠瞪了赵骑兵一眼：“咱们与诚王交好大家都知道，但此事关乎社稷，是讲私人情面时候么？”赵骑兵讪讪退下，不敢再说话，穆荣这才走至殿前：“皇上，此事事关重大，臣不敢徇私情枉王法，私以为应将当事人诚王殿下暂时关押，令大理寺、工部、户部三方联合会审，务求使事情水落石出、万无一失才是。”
初云面色复杂地看着穆荣。他想起了穆一净话，心里不住冷笑，果真是打算投靠太子了么？看来连女儿也不打算再要了……
昭扬帝沉吟不语，半晌后方一抬手：“左相言之有理，来人，将诚王暂压――”
“父皇，请等一下――”一个急促又清脆声音打断了昭扬帝话，紧接着一名着浅紫宫装女子冲进殿来，在殿正中跪下：“父皇，请等一下，儿臣有事上奏。”
众人呆愣地看着不速而来画眉，都有些傻眼。初云脸色终于变了，冷声喝画眉：“眉眉，这儿不是你能来地方，给我回去。”说着急步走到画眉身旁，手往她臂上一握，顺势将她带起，转向昭扬帝道：“父皇恕罪，容儿臣先送眉眉出去。”
昭扬帝不掩诧异，皱眉看画眉。
画眉挣开初云手，急喘了几口气，方道：“儿臣擅闯朝堂，确是大罪，但儿臣有要事上报，不敢耽误。”
昭扬旁示意初云让开：“眉儿，你有何要事上报？”
画眉自怀中取出一叠纸张：“父皇请看这个。”
公公将画眉手里东西接过，呈给昭扬帝，昭扬帝一看不由微愣：“这些不正是方才高尚书所呈副本主本？”
初云猛然转头看画眉，一向沉静凤眸中此刻写满了疑惑。
并肩（二）
画眉点头：“是，父皇。那大笔银两确是儿臣所取，也是儿臣当日交待银庄总管，不得将我取银之事透露给他人。大通银庄诚信守诺，便是户部查账也没有供出取银之人，反而先来知会于我。这笔银子究竟是怎么回事我自己心里清楚，儿臣情知此事严重，不敢耽搁，急忙进朝来向父皇告罪。”
昭扬帝道：“你有何罪？”
画眉嗫嚅道：“父皇，儿臣这笔银子……正是以黄守牧名义打进了工部户头……参与墨水东调工程。”
画眉一语堪比石破天惊，众臣都变了脸色。
昭扬帝沉声问：“这是何时之事？”
“是儿臣随王爷在牧阳城时之事。”见昭扬帝眉一挑，画眉忙解释：“父皇，当日儿臣父母、哥哥都离家而去，儿臣心里难过很，恰巧王爷奉旨前往曲明，儿臣便撒娇耍赖，硬是缠着王爷带我去了那里。”
昭扬帝点点头：“那时你与云儿并未成婚，为何要倾家荡产助云儿促成此事？”
画眉苦笑：“父皇听完儿臣话，就知道儿臣究竟是何用意了。父皇有所不知，当日王爷在去曲明途中经过牧阳城，与牧阳城主提到了墨水东调之事。牧阳城主虽是一脸神往，却并不敢应附王爷，说是之前也曾向太子殿下提起过此事，被太子殿下以耗资过巨、得不偿失回绝了。王爷当时应该只是随口一提，听城主这样说，也就不了了之。当日我们下榻城主府内，我私下找到城主，提出我可以提供一半资费，并将这些银两算到城主头上，请他放心与王爷洽谈此事。”
初云沉声喝止画眉：“眉眉，你在胡说八道些什么？”
昭扬帝示意初云安静，手指轻扣案面，问画眉：“你为何要这样做？”
画眉面露犹豫之色，吱唔半日后，终是一咬牙：“父皇有所不知，这位城主有位千金，可谓色天香、貌美惊人，名唤作黄茉儿。我在一旁看得清楚，王爷分明对此女一见钟情，看起来大有将她带回王府之势。儿臣那时早已对王爷暗生情愫，又怎能眼睁睁地看着此事发生？不得已之下只好破釜沉舟，以方才所说那些与城主交换