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一家人默默吃着饭，璎珞突然说：“母亲是不是也该为女儿寻一门亲事了。”
袁熙和水柔对看一眼继续低头吃饭，苗春花嚷道：“一个大姑娘家，张口就说寻亲的事，害不害臊啊？”
袁守用轻咳一声：“男大当婚女大当嫁，璎珞说的也是，也该为她寻一门亲事了。”
苗春花不耐烦说道：“都想着呢，吃饭吃饭。”
其实苗春花正雀跃着要把家务事都交给媳妇，吃着饭心里美滋滋的，偏偏璎珞不安生，一个姑娘家寻亲事，她忽然有些慌，总觉得璎珞还是个小姑娘，离出嫁还远着呢，怎么就该说亲了，就她那样不懂事又懒又馋，嫁出去别说公婆，怕是自家夫君也会嫌弃她吧？得好好教教她，可还来得及吗？
她正琢磨着，就听璎珞啪得一声把筷子摔在桌上，站起身扭头就走：“吃吃吃，吃饱了。”
苗春花习惯性得去追，袁熙声音低沉：“母亲随她去，别管她。”
苗春花又坐下了，心里悄悄叹气，袁守用想说什么，看儿子的神色愠怒也就作罢。
水柔头也不抬只顾吃饭，苗春花话到嘴边只得咽下，她看得出那张媒婆与水柔关系匪浅，想托水柔帮帮璎珞，可又不好开口。袁熙对璎珞越来越气，以前怎么没发现她如此任性刁蛮爱生事，丝毫不懂尊敬父母。
吃过饭水柔随苗春花去厨房看了看几口米缸，菜油调料盐巴之类的瓶瓶罐罐，还有几口大小不一的锅，本来这掌管米缸的大权苗春花不想交给媳妇，可璎珞这一闹，想起日后难免求着水柔，璎珞出嫁时水柔那女红也没得说，她就笑着说：“水柔啊，米缸都在这儿了，以后一日三餐爱吃什么，你就看着做，按理说。。。。。。”
水柔忙说：“这是母亲抬爱，水柔一定不负厚望。”
苗春花有些听不懂，但大概意思也明白，嘿嘿笑了笑说：“早些睡去吧，明日还得早起。”
水柔心下暗笑，就那几口米缸，除了高粱米那口装得满满的，白面那口只剩了一小截，估计是成亲那日剩下的，谷子玉米也就剩得不多，别的空空如也，这巧妇也难为无米之炊，难道天天吃又硬又糙的高粱米吗？想起自家米缸还有些底儿，本想分给街坊们，省得再扛过来，看来省不了，少不得让袁熙得空去一趟。嫁过来这几日餐餐白面，本以为袁熙家里存粮还是不少的，以为婆婆持家有方，原来。。。。。。
水柔想起张媒婆说婆婆的那两句话，不由摇头，这家贫更得持家有方，才能让家人不受饥寒。
第二日早起是简单的清粥小菜，小菜是昨日山上采来的野菜，这会儿是春季，蔬菜都刚发芽，桌上很难看见绿色，璎珞看着两盘子清香的嫩绿，几下子扫去一大半，还有一锅精致的馒头，馒头颜色有些青，咬下去劲道可口，还有些淡淡的甜味，袁熙胃口大开，比平日多喝一碗粥多吃一个馒头，袁春花本想问怎么不吃白面，这个是怎么做的，看儿子吃得高兴，就乐得眉开眼笑，袁守用也摸着山羊胡子，笑着说挺不错。
水柔笑了笑，璎珞却不买账，早忘了吞下肚的小菜，指着屉子上的馒头：“不是还有很多白面吗？为什么吃这个？白面馒头多好吃。”
水柔刚要说话，袁熙说道：“日后厨房由你嫂子来管，吃什么自然她说了算，我和父亲母亲都很满意，你非要鸡蛋里挑骨头，随你去。”
璎珞又委屈得撅起嘴，恨恨看着水柔，她总觉得嫂子进门后，哥哥对她越来越凶，其实袁熙一是觉得水柔这样无可挑剔的女子嫁为人妇尚且不易，璎珞如此不懂事，少不得多说说她，她日后嫁人了才可少受欺负，二来又怕水柔如昨日那般冷眼瞅着璎珞，那个样子的水柔他不愿意看见，他也明白自家兄妹怎么样都不记仇，如果璎珞恨上水柔，岂不是全家鸡犬不宁，可惜他一片回护之心，璎珞却不以为然。
水柔心中明白自顾低头吃饭，璎珞瞪视半晌，人家根本不予理会，她恨恨一跺脚，抄起一个馒头走了，昨夜晚饭就没吃好，今日再不吃，还是挺饿的。
早饭后水柔出去了，袁熙自到西厢看书，小户人家却有一间大大的书房，可见父母对他期许之高，袁熙自不敢懈怠，读着读着忍不住想起昨日采来的野菜，自己还问柔儿做什么用，果真百无一用是书生，上午柔儿出门做些什么呢？中午又会做些什么饭菜？胡思乱想中猛一激灵，仿佛柔儿在嗔怪着他，忙敛了心神沉浸在书中。
正午时分，水柔笑嘻嘻来喊他吃饭，到饭桌前一看，热气腾腾几大盘饺子，袁熙拈起一只就放进嘴里，大口嚼着连声说香，水柔拍他手一下，让他洗手去，他忙洗干净手，接过汗巾擦着笑问到：“这什么馅儿的？有股子清香味儿。”
水柔笑说：“是鸡蛋和着门前树上的一种叶子，这叶子抽嫩芽摘下来做菜吃最为清香，过几日长老了就发苦。”
苗春花笑说：“哎呀，这树在门口几十年了，从不知道叶子竟是能吃的，每年春上熙儿和璎珞两个想吃绿菜想的发慌，也只能吃点挖来的野菜。”
袁守用夹一只饺子放嘴里满意得不住点头：“常言说得好，好吃不如饺子，舒服不如躺着，在理在理。”
水柔憋不住想笑，公公那语气仿佛在吟诗作对，说出来只不过寻常百姓家随口的俗语。公公一副探究的神情：“水柔啊，这树叫做什么名啊？”
水柔忍住笑忙说：“这树叶能吃是父亲告诉我的，父亲祖籍江南，他也是小时候听来的，这树因树叶浅黄，就叫叶黄树。”
袁守用边吃边感叹：“口福啊口福，看来亲家是学识渊博之人，只可惜无缘得见，将来只能地下见喽，到时候再向他请教学问。”
苗春花笑说：“水柔这儿媳妇没得说，一手好女红不说，这饭菜做得也好。”
袁熙瞄着水柔挤眉弄眼的笑，水柔不理他忙说：“都是母亲养那几只芦花鸡争气，日日都能收好几颗鸡蛋，回头养了小鸡长两三个月，如果公鸡多的话，就可以炖鸡肉来吃，半大公鸡的肉最好吃了，炖汤的话就是老母鸡来炖最好。”
苗春花求教般看向水柔：“说来奇怪，每年母鸡趴窝的时候，我都在下面搁几个鸡蛋，可总孵不出小鸡来，也不知是什么原因？不会是风水不好吧？”
水柔笑出来：“大概是因为家里只有母鸡没有公鸡。。。。。。”
话没说完，苗春花拍着脑门：“啊？因为这个？我说婆婆在世时怎么每年都有小鸡，她去后这些年都是去别人家讨来的。”
袁守用在一旁问了：“为何母亲一去家里的大公鸡就一只都没了？”
苗春花脱口说：“熙儿读书辛苦，我炖点鸡肉给他吃，另外，公鸡一打鸣，熙儿就得起来。。。。。。”
她话没说完，袁守用一拍桌子：“没了公鸡，子昭就可以多睡会儿是不是？你这个糊涂的老太婆。”
袁守用这次真有些动怒，袁熙忙说：“父亲，儿子心中有数，有没有公鸡打鸣都一样的。”
一家人才不说话，高高兴兴去夹饺子开饭，这才注意到众人说话时，璎珞已悄无声息吃了一大盘饺子下去，众人刚拿起筷子，她就啪得放下嘟囔道：“有什么了不起，夸得跟朵花似得。”
说完甩帘子出去了，苗春花朝水柔嘿嘿笑了一下，袁守用自母亲去世后，好不容易有次口福，苗春花做的饭菜只能勉强下咽，璎珞却给全家不自在，这次他有些生女儿的气，看着苗春花说：“真是女大不中留，这都闹了好几天了，找合适人家嫁了吧。”
苗春花诺诺答应着，水柔悄悄吐吐舌头，袁熙的脚在桌子底下轻轻踢她几下，她假装不知。。。。。。
晚饭是高粱米粥和玉米饼，一家人吃的满意，水柔劳累中觉得满足。袁守用看她收拾了碗筷去厨房刷洗，对苗春花说：“这儿媳妇不错的，这三餐早上高粱和白面，中午白面，晚上小米和玉米面，这么搭配着到秋下这白面也够吃的。”
苗春花怏怏不乐，心说以前也没人告诉我可以掺杂着吃呀。
入夜后，袁熙与水柔腻了会儿，就问她累不累，看她点头就让她趴在床上为她揉捏肩背腰腿，水柔轻声说：“家里粮食恐怕不够，那天看书乏了去我家里一趟，把剩的一些粮食拿来。”
袁熙拍拍她脸：“安生睡会儿觉，明日又是如此，你不用太过操心，一切有我呢。”
听了他的话，水柔心安不少，沉沉睡去前喃喃说：“你的身子骨需要多练练，下午我逮空出去给你订一对东西，过个三五日就拿来了。”
袁熙心下好奇，什么东西呀，还是一对，又有些期盼，柔儿怎么总说我身子骨不行，就因为那次爬山腿抽筋了？那不是爬的少吗？我的身子骨还行吧？要不是看她累了，我真想把她抱在怀中狠狠要她，唉，只能忍住睡去了，母亲也是的，看着柔儿这么累，一点不帮忙，她忙碌那么多年，这样岂不闲的发慌吗？
他看到媳妇如此劳累就心疼了，也不想想自己母亲那么多年怎么过来的，要不说娶了媳妇忘了娘，没娶媳妇的时候也没有太想着心疼娘啊，痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？这话是没错的，再孝顺父母的人，也不能回报父母养育之恩的十之一二。。。。。。这是袁熙抱着媳妇睡着了，替苗春花打几句抱不平，其实袁熙是个挺孝顺的儿子。
作者有话要说：明天小虐一下下。。。
6
6、借与不借 。。。
水柔嫁过来一个多月，袁家变了样，屋内窗明几净，小院里干净整洁，水柔去街坊刘大娘处许她六只小鸡，抱来一只大公鸡，攒了几日鸡蛋，正好有一只芦花鸡抱窝，往肚子底下塞了十八只鸡蛋，二十一日后，鸡笼里多了圆滚滚的十八只小鸡仔，苗春花和璎珞抢着给喂米吃，袁熙读书累了过来陪水柔笑看一会儿，猜猜哪只是公鸡哪只是母鸡，就连袁守用背着手路过也要扭头笑上一笑。
七日后小鸡养实了，水柔捡出最强壮的六只放在一个小竹篮里，准备给刘大娘送过去，璎珞小母鸡一般疯跑过来张开双手拦住她去路，水柔笑问：“璎珞怎么了？”
璎珞噘着嘴说：“把它们往哪儿送？”
水柔捏捏她鼓鼓的腮帮，第一回觉得璎珞蛮可爱的：“那只大公鸡是从刘大娘家抱来的，抱的时候许她六只小鸡仔。”
璎珞噢了一声没再说话，苗春花一旁说道：“我看那六只是最好的，给最差的倒也不合适，要不挑几个中不溜的。”
水柔淡淡说：“送人东西要么送最好的，要么就不送，母亲看可是这个理？”
苗春花张了张嘴没有说话，水柔头也不回走了，苗春花心想给人最好的？这是什么理？这分明是败家，这水柔也不听她吩咐就自顾走了，眼里还有没有我这个婆婆？
璎珞天真烂漫，不懂这些，又笑着去看别的小鸡去了，苗春花这舒畅了一个多月的心情就有些发闷，吃饭时怎么都觉得水柔对自己有些轻慢，想当年婆婆在世时，自己在她面前说话都不敢大声，水柔怎么就当面说说笑笑的？
苗春花脾气来得快去得也快，袁熙去书房前笑说一句母亲最近气色很好，她心里就乐开了花，得宝贝儿子一句夸赞她如饮甘泉，其实袁熙早看出来苗春花吃着饭瞄着水柔，他知道母亲心里藏不住事，必是在琢磨什么，所以哄母亲开心，也为水柔免去点是非。
第二日刚用过早饭，袁熙一个表舅母来了，提着两盒子点心满脸堆笑，苗春花招呼她到了堂屋，喝了点茶聊几句�