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乱子里去。廷煜身子又不好，偏摊上这场大乱子，如今全家惶惶不可终日，生怕叫人参上一本，立时便是夺爵抄家。”
齐大人听着不是滋味，再看那喜蛋，便生出几分别的想头：“……既然衡儿还念着盛兄的闺女，不若你去说说罢，我瞧着也是门好亲事。你觉着如何？”
平宁郡主哼哼着道：“晚了，人家早有安排了。”
齐大人惊道：“你已问过了？”齐家和自己儿子就够倒霉的了，若再添上求亲被拒一项，那可真是雪上加霜了。
“我怎会那般鲁莽！”平宁郡主知道丈夫意思，忙宽慰道，“王家姐姐是个直性子，三言两语叫我套了出来；她那嫡出闺女，估计要与她娘家侄儿亲上加亲，不过也没定，且瞧着呢；明兰那丫头是老太太早给打算下了的，是白石潭贺家旁支的一个哥儿。”
齐大人掩饰不住失望，他想起儿子失落沉默的模样，犹豫道：“如此……，便剩下一个姑娘了，那个如何？”
“呸。”郡主斯文的轻啐一口，朝丈夫皱眉道，“衡儿再不济，也不至于将就个庶女！若不是瞧着明兰那丫头是他家老太太跟前养的，性子模样都是一等的，你当我乐意？还不是为着对不住儿子了一回，想遂了他的意。”
齐大人沉默良久，才道：“这回若有人家，你且多相看相看，也问问衡儿意思罢，总得他乐意才好。”
郡主瞧丈夫心疼儿子的模样，忍不住道：“听说，盛家还未与贺家过明路呢；且现下盛家春风得意，没准会有变数呢。”
其实，春风得意的盛家也有坏消息。
“母亲，您再想想，您年岁也大了，不好总来回跋涉的。”盛紘连官服都还为换去，一下衙便来了寿安堂，下首已然坐着王氏和一干儿女。
盛老太太固执的摇摇头，手指来回拨动着一串沉香木念珠：“我们妯娌一场，几十年的缘分了，如今她不好了，我如何能撂开不理？”
盛紘皱起眉头，看向一旁坐立不安的泰生：“大伯娘身子到底如何？”
几年未见，泰生长高了许多，原本矮墩墩的胖男孩，这会儿渐拉出少年的模子来了，他一脸歉意，站起身来，冲着盛紘躬身而鞠，低声道：“姑父见谅，自打出了年，外祖母便瞧着不成了，家里请了致仕的白太医，他也说，怕是就这几个月了；消息漏了出去后，三房那家子便一天到晚轮着上门来，一会儿说老太公还留了财物在外祖母处，如今要分银钱，一会儿又说，要替大姑父姑母当家操持，三老太公也年纪大了，动不动就坐在家里不肯走，大家伙儿怕有个好歹，也不敢挪动他……实在是没法子了。”
盛紘听了，长长的叹气，转而朝盛老太太道：“可若老太太身子有个好歹，叫儿子如何过意的去？”
一旁坐着的长梧满脸愧色，立刻跪到盛紘面前，抬眼诚恳道：“侄儿不孝，祖母有恙，做孙子的却不能服侍身边，却要叫二老太太辛劳；这回子……这回子便由泰生表弟护送老太太过去，待到了后，我娘自会妥帖照料，请姑父放心！”
王氏满脸不愿，绷着脸嘀咕道：“说得容易。”
盛紘还待再说，盛老太太放下念珠，轻轻摆了摆手，叹道：“不必说了，我意已决，明日便启程。”顿了一顿，看下首坐的盛紘一脸忧心，便放缓口气道，“我知道你们孝心，可事有轻重缓急，我这把老骨头还走得动，便走上一趟罢。唉……说起来，这回京城大乱，只我们家平平安安不说，你和柏哥儿梧哥儿还受了拔擢，这固然是你们平日里小心谨慎，可也亏得神明眷顾，祖宗保佑。如此，我等更得与人为善，多积福德，何况这回是自家人。”
盛紘与王氏互看一眼，也不好再言语了，又说了会子话，长柏便送长梧和泰生出去了，明兰瞧着事已定局，便站起来冲着盛紘打包票，只差没拍胸脯，道：“父亲放心，有我呢，这一路上，女儿会妥善照料老太太的。”
谁知盛老太太摇头道：“不了，这回你不去。”
明兰大吃一惊，这些年她几乎与老太太形影不离的，这一时要分开如何舍得，可没等她开口，老太太便转头对着王氏，嘱托道：“明丫头渐大了，不好老住在外头，更不好东奔西跑的，我且先去宥阳，若我那老嫂子……，到时再叫孩子来罢。”
王氏起身，恭敬的应了，老太太又道：“现下柏哥儿媳妇正坐着月子，家里这一摊子，便要你多操心了。”然后又看了眼苦着小脸的明兰，忍不住道，“六丫头自小没离过我眼前，她是个没心眼的，我多有放心不下，你要多看着些，别要叫她淘气了。”
王氏心知肚明老太太的意思，便笑道：“瞧老太太说的，我瞧着明丫头好的很，比她两个姐姐都懂事，。”盛老太太点了点头：“你多费心了。”
墨兰见老太太这般，心口泛酸，娇笑道：“祖母好偏的心，只有六妹妹您放心不下？五妹妹和我便是没人疼没人怜的了。”
如兰也心有不快，但又不愿意被墨兰当枪使，便道：“六妹妹最小，祖母放心不下也是有的；不过……祖母倒的确最疼六妹妹。”说着便嘟起嘴来。
盛老太太笑笑，没有说话，盛紘皱起眉头来，训道：“这是谁教的规矩？老太太明日便要启程了，你们不想着老太太的身子，倒只想着自己！”
两个兰立刻低头不说话了。
夜里，明兰赖在寿安堂，哭丧着脸磨着盛老太太，车轱辘话来回的说，平常这招很管用，可这回老太太铁了心，明兰嘟囔着：“孙女已经不晕马车了，坐船也惯了，路上还能与您说话解闷，大伯伯家算什么外头呀？都是自家人……”
老太太又好气又好笑，一巴掌拍在孙女的脑袋上，板着脸道：“你也与你嫂子多学着些，瞧瞧她在太太手底下如何说话行事，多少稳妥，多少滴水不漏；你呢？这般粘着我，将来嫁了人可怎么好？”越想越揪心，手上的茶碗和碗盖碰的砰砰响。
明兰小嘴翘了老高，闷闷不乐道：“要不您跟我一块嫁过去得了。”
盛老太太一个撑不住，险些一口茶水喷出来，放下茶碗去拧明兰的脸，骂道：“便是我心软，小时候应狠狠多打你几板子才是！”
明兰眼见劝说无望，便调转话题，开始叮嘱老太太注意身子，晚上不要多喝水，多起夜容易着凉，早上不要紧着出门，待太阳露脸了再去散步，拉拉杂杂说了一大堆，直到房妈妈和翠屏进来，听了都笑：“真是三十年河东三十年河西，姑娘可是大了，知道体贴老太太的身子了，以前都是老太太捉着姑娘唠叨，这会儿可掉了个个。”
盛老太太被啰嗦的耳朵发麻，逃脱不得，只无奈的叹气：“泰生不是给你捎来了品兰的信么？每回你收了品丫头的信都要乐上半天，还不赶紧拆了看去？”
明兰扭着手指，耍起无赖来，如小胖松鼠般爬在老太太身上，拿小脑袋悉悉索索的蹭着祖母的颈窝，直蹭的老太太痒的笑起来，祖孙俩你扭我扯的嬉闹起来，房妈妈和翠屏瞧着有趣，却也不敢笑，默默退了出去，好一会儿后祖孙俩才收住顽劲儿。
老太太被折腾的发髻都乱了，却也有些老小孩的快活，她轻轻拍打明兰的小手，斥道：“不许胡闹了，听我好好说话！”
明兰这才乖乖坐直了，老太太瞧着明兰，语重心长道：“哎……我本以为这辈子无有血脉，便也这么过了，没想老天爷弄了你这个小魔星与我，平白给我添了多少操心。”
明兰也不说话，只埋头抱着老太太的胳膊亲昵着，老太太心口暖暖的，目光慈爱，抱着孙女摇着，缓缓道：“我自小脾气执拗，长着父母宠爱横冲直撞，头破血流了也不知回头。现在想来，还不如小时候受些挫折好。祖母能护着你多久？将来你嫁了人，正经娘家还是得瞧太太和你嫂子的，祖母也不能一味把你放在胳肢窝底下，不经风雨也是不好。这回你便好好与她们相处。听到没？”
明兰抬起小脑袋点点头，眼眶却有些湿了，长长的睫毛上挂了几颗水珠，瓷白的皮肤几乎掐的出水来，老太太最心疼明兰这幅可怜模样，爱惜道：“没我在跟前，她们不会束手束脚，太太别的不说，管家理账却是一把好手，你嫂子更是生了一颗七窍玲珑心，你也好好与她们学学；欸……再过一两年，你也要及笄了。”
明兰哽咽着：“我舍不得祖母。”
老太太拍着女孩，只是叹气。
作者有话要说：
对于古代官员来说，孝顺是必修课，他们是发自真心希望父母亲长能长寿些，因为丁忧对于哪一级的官员来说都是很头痛的。
大家好，新的一卷开始了，一切照旧，一周五更（没有意外的话）。
第64回
泰生护送老太太起程后，明兰还沉浸在分离的悲伤中，如兰就风风火火的杀来暮苍斋，见明兰恹恹的躺在软榻上，抱着个大迎枕发呆，便上前去拍明兰的脸蛋：“喂喂，醒醒，还难过呢！得得得，就你一个是孝顺的孙女，我们都是狼心狗肺的！”
明兰没什么力气和她斗嘴，只半死不活道：“哪里哪里，姐姐们是难过在心里，妹妹的修养不够，这才难过在脸上的。”
如兰一拳打在棉花上，她没什么好说的，遂直奔主题道：“呃，那个…品兰又寄信来了罢，快与我讲讲，那孙秀才如今怎么样了？”
明兰朝屋顶翻白眼。
品兰的系列来信基本只有两个主题，一个是‘丧尽天良无德败类狠心抛弃糟糠及其家庭衰落记录’，二是‘惨遭错待蕙质兰心盛淑兰女士的满状态复活记录’，自打明兰无意中提起一次后，如兰便成了这个连载故事的忠实听众。
话说当年，孙志高用一纸休书换来半分陪嫁之后，立刻把那位出淤泥而不染的舞姬搬进了正房，而淑兰则被家人送去了桂姐儿嫁的村庄，那里物富民丰，民风淳朴，加上桂姐儿的公公便是当地里正，倒也没什么人说闲话。
没了淑兰掣肘，也没了淑兰陪嫁去的管事看着，孙志高便日日花天酒地，动不动在酒楼大摆筵席，请上一帮附庸风雅的清客相公吟诗呷妓，真是好不快活；此番行径叫学政大人知道了，大人大怒，一次地方秀才举人开科举文章研讨会时，当着众人面冷斥孙志高‘无行无德’，乃‘斯文败类’，孙志高大受羞辱而归，回去后越发肆意挥霍。
孙母耳朵根子软，拿捏着大笔银钱不知怎么花才好，决定学人家投资，一会儿是胭脂铺子，一会儿是米粮行，有时候还放印子钱，行业千差万别，但结果很一致，亏钱；明兰严重怀疑盛维大伯暗中添了一把柴。
就这样，待到那青楼奇女子产下一子后，孙家已然大不如前了，不过孙志高好面子，依旧摆着阔气的场面，为了继续过着呼奴引婢的舒坦日子，只得陆续变卖家产，孙母也曾劝过儿子稍加节制，但孙志高开口闭口就是——待我高中之后如何如何。
不过那位青楼奇女子显然等不及了，一日孙氏母子出外赴宴晚归，回来后一碗解酒汤下去，母子俩俱昏睡过去，一觉醒来，发觉家中一干财物并银票钱箱都不见了，只有那青楼奇女子和孙母侄子留下的一封‘感人至深’的长信：
说是那两人是早就相识的，她生的儿子也是那侄子的，两人相爱已久，真情可感天地，奈何天公不作美，有情人不得相聚，苦苦支撑这些日子，他们终于无法欺骗自己的感情，遂决定双宿双栖去了，请‘好仁慈