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沈大夫每天都会来小屋探视她一次，每次都刚好在她睡着的时候。
第八天了，这回他来，总算她是清醒的。
当大夫检视她外伤的愈合情况时，卫齐岚就站在她的身边。大夫所看见的，他也都看见了。
在他面前，她几乎已经没有隐私。只有真正的夫妻，才会如此亲近。从没想到他俩也会有这样的一天。
大夫走后，他替她拉拢好她的衣襟，为她披上温暖的裘衣。他的手指粗糙多茧，为她换药时，经常刮痛她的肌肤，但她全无抱怨。
“从来没有人发现你是女儿身吗？”忍不住地，他问。
“一开始见到我时，你曾怀疑过吗？”她反问。
他回想着当时的情景。初春。她身穿黑色大氅，看起来玉树临风，没有一点儿女儿样态。他摇摇头。“我那时没有想到，只觉得你看起来比东陵一般的男子削瘦，身量稍矮一点。”
她面容清俊，不似一般女子举止娇娜多姿，穿上男装后，看起来俨然就是一名清秀的年轻男子。但此刻，她半倚枕上，乌黑的发丝披散两肩，身上只穿着素色的单衣，脸上全无脂粉，只有双颊微微晕红，他却又觉得她比一般女子来得更加妩媚。他因此怀疑起自己怎么可能错认过她，更不用说，她胸前微微的隆起……那不是男人能有的线条。
他知道他脸红了吗？她好笑地想着，没有戳破他，也没有多做解释。
女扮男装，或多或少，定有许多难为之处必须克服，她不认为跟他解释那些不方便之处是一件妥当的事。就由他随意去猜好了。
然而他并没有多花心思去猜测她不打算回答的事情。今天是第八天了，她的伤势已经稳定，也许明天，最迟后天，他一定得想办法送她进城，无法再拖延下去了。然而，此番分别，也许日后很难再见面了。
他是边关守将，她是朝廷重臣，两人肩上的责任都无法轻易放下。而日后，当他远在边关时，万一她又出了事……届时他能即时赶回她的身边吗？比如这一次，他差点就失去她……七日夜的路程，竟使他感到却步了。
“你在想什么？”他沉默的太久了，使她也跟着想到了一些无可避免的事。既然无可避免，也只能面对了。或许，他们想的，是同一件事。最迟，在十天之内，她一定得回到城中，出现在朝廷之上。
在朝中，官员告假，必须经过太医的诊断，除非重病在身，否则不能超过十天不在职守。十天，是底线了。
她已经在此休养了八天，也就是说，她只能再留两天。便是由于太过清楚自己的底线何在，所以前日她清醒过来之后，才没有坚持立刻离开，而是留下来，用最识时务的方式，将伤给养好。
大夫继续为她开出温和的药方，他每天亲自她熬药。他不提军务、不提她的官职，想必是与她一样清楚那条底线。不知此刻，他在想什么呢？
屋外的雪已连续下了许多天，将小屋前后的路径都封闭住了。隐居的生活就像是现在这般吧，没有沉重的责任，也没有尔虞我诈的算计，有的只是彼此关切的相守。这种生活，曾是她一心所盼。曾经。
他抬起头来，欲言又止。最后他说：“再躺一会儿吧。”说完，要扶她歇下。
但她捉住他的衣襟，摇了摇头。“不了，我睡得够多了，你陪我坐一会儿。”
原要起身离开的，闻言，看了她好一会儿后，才又坐了下来。他坐在床沿，凝视她秀逸的面容，仿佛想要牢牢记住，此生再也不忘。
也许是因为一起想到了必须面对的事实，当她提议：“来下盘棋，如何？”
他说：“好啊。”
下棋是东陵国的新流行，打从十多年前，一名海外商人引进象棋后，几乎人人都开始学习这新颖的玩意儿。
但此刻他们手边没有棋。他们谈棋路，用一张嘴下棋。
并在用讲的方式“下过一盘棋”后，讶异地看着对方。
“没想到你的棋艺如此精湛！”她说。
“妳棋路十分高明！”他也同时说。
第一回，棋逢敌手。而后他们相视对笑了。却在一笑过后，两双眼睛同时忧愁起来，久久无法再言语。
是她先开口的。“明日，送我回去吧。”
这回他没有再反对。他站起身，面向门外。“我去张罗马车。”
他推开门要走出去，她唤住他。“等等。”
他回过头来，看着她，等候着。
“告诉我，你会再娶一个妻子。”她不会让他为了她而苦苦等候下去。不确定他是不是曾经说过要等她之类的话，那像是个梦。然而他的所有举动，都已经清楚表明了，他不打算放下她，让他们从此各走各的路。
她会耽误他的。
他原本要出门去张罗马车，但她的话使他再度大步地走了回来。
他来到她身边，蹙着眉。“你说什么傻话，东陵男子一生不得二妻，你忘了吗？”
“没忘，但是——”她已经不能当他的妻子了呀。
“没有但是。”他直接打断她的话。“妳就是我的妻子。”
他说得如此笃定，使她无法反驳。“所以……那是真的吗？”她问：“你说你要等我？”清醒后这两天，她断断续续想起一些疑似在梦中说过的话，但她不能确定那是真或假。
他先是眯起眼，而后笑了。
“一辈子。”他这么说。
她的心沉沉地震了一下。“是什么原因，让你在有机会从一桩你不想要的婚姻中脱身时，你却执意要将自己困住？”
他有点讶异她竟会不知道原因。“你看不清楚吗？”
“你是指，看清楚你是个重情重义的男人，为了弥补一件过往的错误，不惜毁掉自己的前程从边城回来救我？”在她心中，他早已不是当年她心目中那位无情无义的英雄将军。相反的，他有情有义到使她几乎痛恨起他们不可挽回的处境。
没料到冰雪聪明的她在处理自身的事情时，竟会如此盲目。他伸手向她，握住她的肩，眼中闪现炙热的情感。
“当年我不敢把你放在我的心上，也许就是因为，一旦心中有了你的位置，就再也无法放下了。我对你的亏欠，只怕一辈子也无法还清，但那不是我真正放不开的理由。”与先前捉住她时一样突兀地，他放开她，脸上露出无奈的笑。“潇君，我放不开，是因为……我想这么做，跟我亏欠你多少，没有关系。”
生平第一回，她怔住了。她不迟钝，甚至擅于察言观色，她当然看得出来他对她有感情。好不容易才找回舌头，她吞吞吐吐：“每个人都认为项少初是个祸国殃民的小人……”而人人钦敬爱慕的大将军怎么可能会爱上一个小人？他的眼睛都在看些什么东西呀？
“项少初真是个小人吗？”他在她身边重新落坐，手指不自觉把玩着她垂落的长发。“或许，在政敌的眼中，他是。可是在我眼中，他所做的事却比其他人都要来得更加正确。他要改革国试，我赞同；他要改变这国家长久以来男尊女卑的陋习，我也支持。在朝中，如果要选择朋友，我会选择站在他这一边。不为了私人的交谊，只因为他心比天高，却不是为了恋栈权位才做下这一切。倘若他是一名女子，我定会登门求亲；倘若他“正好”是我妻子，我会……”
“你会如何？”
他看着她，不愠不火地说：“我会倾我一生。”
他的话深深地渗进了她的心中。她从没想到能从他身上得到这么多的赞同与肯定。但她仍要问他一句，“那么，在你眼中，我是项少初，还是秦潇君？”
他如她所愿地深深地凝视着她，让他的眼瞳中映现她的倒影。“都是。在我眼中，你是成为项少初之后的秦潇君，是我敬佩的朝友，也是我的妻。”
她动容地闪动着眸子。“你真傻。”
他抚摸她的脸颊，如夫对妻。“你何尝不是？”
她双手覆住他的大掌。“我想要你别等，我等过，很明白等待是痛苦的——不，我早已不怪你了——就因为等待如此痛苦，所以我不愿意你也这么做。”
“你无法阻止我。”他决意地说。
她因此叹息了声。“如果我请王上再一次为你赐婚——”逼他另娶。
“别这么做。”他坚定地说：“我不会答应的。既然如此，何必弄得大家都不愉快？”
“你若决意如此，我会没办法放开你。”
他笑了。“那就别放开好了。”
她脸上露出苦恼的表情，像一个坠入情网而不自觉的女子。无计可施之余，她叹息。“卫齐岚，有没有人说你非常执拗？”
卫齐岚微一点头。“有啊，就是妳。”
她看着他，很清楚地知道，有些人、有些事是会挂记心上一辈子的。如他所说：倾我一生。
夜里，她入睡后，卫齐岚换上一身劲装，离开小屋，疾行回京。
去为她办一件事。
人人都认为砍伤她的樵子只是单纯地因为婚事不果，而对主张改革国试的她心怀怨恨，他却总觉得有些地方不对。
这几天，他已经交代景禾秘密探访，结果果然不出所料。
这件事是有心人所设下的陷阱。背后主使者，正是她的政敌之一。
他绕路进城，没让任何人发现他的踪迹。
三更时，他已像抹黑夜的影子般，出现在主事者的床边，锐利的匕首架上当今京畿京辅张天翼的脖子上，唬得自睡梦中惊醒的张天翼冷汗直流。张天翼表面上归属于吏部阵营，实际上却与朝中几位大臣存有二心。
“壮、壮士……深夜来访，有何贵干？”
蒙住半张脸，只露出一双锐利的眼睛的他，刻意压低声音，低沉地警告：“倘若当今礼部尚书再有任何闪失，你的人头也会不保。记住，我会在暗处盯着你，随时都准备取你一条性命。”
撂下警告，他与来时一样，无声无息地消失在黑夜中。
当晚，京辅大臣的宅邸，灯火通明，事后有好几天不敢入睡。不过，这是后话了。
他在天亮前回到她身边，马车已经备妥，只要沈大夫不反对，今天就能离开了。
没料到她已经醒来，一双眼睛在黑暗中看着他拂去身上残雪，拭汗，换上干净的衣物。没有询问他的行踪，她只说：“外头很冷吧。”
他来到她身边，为她将棉被拢好。“怎么不睡？天还没亮。”
你去找张天翼，我怎么睡得着？她暗自心想。“下次别这么做了。”
简单对话中，他已经明白她知道他去了哪里，以及，做了什么。“你既然知道，怎么还让大理寺放人？”这不是纵虎归山吗？
“过来点儿。”她说：“我很冷。”
才说完，他已经坐上床沿，将她拥进怀里，供她取暖。“答案呢？”
她叹了口气，将头靠在他的肩膀上，贪恋他的温暖。这几日，她已经变得太过熟悉他的温度了，没有他在身边，这么冷的夜里，她根本睡不着。
“你想想看，我的政敌又不只有张天翼一人，这件事，就算他不做，也会有其他人做的。既然如此，我何必费心思去对付他们，只要我做好我的事，他们又能奈我何？”
女子国试之路，还漫长得很。这种事，以后只会层出不穷，直到一个世代的人们观念改变为止。她无法让所有反对的人在一瞬间全部都转向支持她的做法，只能步步为营，慢慢去做。
他沉默了良久，才道：“如果能够，我真想带你隐居到没有这一切烦恼的地方，快快乐乐的过日子，就你和我。”
她笑了。“多傻啊，你明知道那不是我们能走的路。未来，分道扬镳，还是无法避免的结果。”