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卖文俏酒娘-第2部分

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「当家的会做人。」大汉回头又笑了笑,迈着有些醉态的步子走了。

待他离去,小四凑到她身边提醒,「当家的,故事再好也不如命值钱,他的事儿既然和温家有关,还是少碰为妙。」

「我怎么可能不知道这个道理。」江夏离淡淡地回应,「等明日他来了,就说我有事出远门,帮我推掉吧。」

「好咧!」小四灿烂地笑着,「当家的,今天有好多客人问您那篇《江湖豪侠传》几时完稿?下一个故事要写什么?东头的刘掌柜说能不能只将结尾卖给他看,他愿意出五十两银子。」

「老狐狸,五十两银子就想独霸我的结尾?让他慢慢等去吧,这回我写得高兴,这个月是写不完结尾了,没准还要再写一个月。」她又伸了一个懒腰。「行了,你收拾收拾吧,我去后院睡觉了。」

* * *

酒坊的后院只有三间小平房,江夏离住的虽说是较为宽敞的一间,也不过只够放一张书桌,一张床和一个柜子,就满了。

因为天冷,她将火盆放到门边,半夜三更她正睡得迷糊,忽然听到火盆被门撞到,发出响声,她本以为是风大吹得门晃动,没多加理会,但是紧接着她又听到窗外传来声响,她正好侧躺着面对窗户,便微微睁开眼睛一瞄,不看还好,一看她差点惊叫出声——

只见一根细细的小棍子正从窗缝伸进来,小棍子上带个钩儿,似是要勾开窗户上的挂钩,窗外还有一道黑影。

「有贼!」她随即从床上一跃而起,用力敲着墙壁大喊,「老王!小四!快来抓采花贼!」

随即,小棍子迅速被抽走,映在窗纸上的人影也倏然不见,被她惊醒的老王和小四胡乱披了件衣服就冲过来,看到站在门口的她,马上问道:「当家的,采花贼在哪儿?」

「走了。」她呼出口气,指了指地上的一个脚印。「还好我没睡死,要不然他就得手了。」

老王毕竟年纪大些,有些阅历,低头看了看脚印,「这人个子挺大的,未必是采花贼。」

「为什么?」

小四笑答,「因为当家您的姿色,不足以被人家采啊!」

江夏离气得抓起地上一块石头,用力朝他丢了过去。

「臭小子,你说谁没姿色」

他一个闪身躲开了,「我说得没错嘛,当家的本来就不是个美人儿,那个采花贼若知道您姿色平庸,大概也不会在这么冷的晚上,费劲跑这一趟。」

老王踢了他一脚,「别这么没大没小的。我说这家伙未必是采花贼,是因为听说采花贼都是用迷香把黄花闺女迷倒,但是这家伙好像没用这招。」

「大概是个新手,或没钱买迷香。」小四嘻皮笑脸地解释,随即打了个哈欠,「好啦,看来那小子早走了,今晚也不会再来,当家的,您还是去睡觉吧。」

她死盯着脚印,刚刚看到黑影时的心慌尚未褪去,心中还有很多的疑惑。想来住在这儿也有两年了,邻居还算和睦,彭城的治安也不错,偷盗之事鲜有听说,今晚怎么会有人要摸进她的房间?

是采花贼?是盗匪?还是想提前来偷看故事结尾的酒客?

不过她向来自视潇洒,既然贼人已走,也的确无须在这件事上多加琢磨,便回房抱着枕头继续睡大觉了。

* * *

第二天清晨,江夏离醒得比较早,却一直不想起床,直到听到外头传来小四的惊叫——

「我的天啊!这是怎么回事?当家的快出来!出人命了!」

她不禁打了个冷颤,抓起外衣边穿边往外冲,厉声喝道:「大清早的,嚎什么丧,还嫌我的烦心事儿不够多吗」

来到前店,但见小四脸色煞白,靠着门板,颤巍巍地指着门口。

江夏离伸头向外一看,只见一个人趴倒在她的店门口,一动也不动,像是真的死了般,而且看那人的样子、衣着……竟然就是昨天来她店里卖故事的中年大汉!

她壮着胆子走上前,蹲下去伸手探探他的鼻息,顿时脸色一变,连忙站起身,咬着牙推了小四一把,「哆嗦什么,赶快去报官啊!」

他被她推出了店门,双腿一软,跪倒在尸体旁,吓得惨叫了一声「妈呀」,接着便连滚带爬地往县衙冲去。

彭城府的差官来到酒坊时,门前早已聚集了好多人,差官边 喝,边将围观的百姓推开,大声问:「谁是掌柜?」

江夏离迈出一步,站在门槛上,应道:「是我。」

差官说:「这人既然是在你们店门前发现的,只怕你们也脱不了关系,麻烦掌柜的和我到府衙走一趟吧。」

小四慌张地追出来,「我们又不是杀人凶手,怎么掌柜的还要跟你们回去?」

「按例总要问讯一下,再说,谁知道你们和这死人有没有牵连。」其中一个差官凶巴巴地说了几句后,又笑咪咪地附到江夏离耳边小声道:「掌柜的,偷偷告诉您一声,府衙里不少兄弟都在看您最近写的《江湖豪侠传》,连知府太爷也是,所以您就放心吧,不会为难您的。」

她叹口气,「我若是说不去,大概就是妨碍公务,有杀人之嫌了。差官大哥,那就麻烦您带我走一趟吧。」

* * *

彭城府衙不似其他城郡那样气派,现任知府刘青树年轻有为,自认是个清官,不愿剥削百姓,所以连府衙门口的两座石狮子,都显得灰头土脸的,从未修缮过。

江夏离以为自己要被带到公堂上问话,但是府内的差官却说:「知府大人请您到后堂一叙。」

看来这知府倒是很客气,她原本有些忐忑不安的心,也稍稍定了些。

穿过公堂,后院是小小的三进。第一进住的是刘青树的手下、家丁和奴仆,第二进住的是他的家眷,第三进才是他的书房和寝室。

她就是被带到了后院最大的一间正房前,一个差官扬声禀报,「大人,酒坊的掌柜已经带到。」

「是江姑娘吧?请进请进。」刘青树今年不过三十出头,年轻干练,一双剑眉斜插入鬓,顾盼之间颇有神采,今天只穿了深蓝色的便装,微笑地拱手道:「江姑娘,久闻大名了。」

江夏离急忙屈膝一礼,「不敢,给大人添麻烦了。」

「天有不测风云,人有旦夕祸福,姑娘遇到这种事才真是麻烦,放心,我只是例行公事地问一问,并没有为难之意。姑娘请进。」

见他如此平易近人,笑容可掬,她心中的畏惧又少了些。

跟着进门后才发现,除了刘青树之外,里头还坐了一个人,看起来和他差不多年纪,五官细致秀雅,嘴角微微上翘,似笑非笑的,月白色的长衫上有用银线绣的精细花纹,虽然身为男人,但是一双手修长光洁,如玉石一般美丽,整个人贵气优雅,可见出身绝不一般,让她一下子看傻了眼。

彭城里也有这样的人物吗?

她好奇地打量着那个人,但那人只是低着头,闲闲地喝茶,没看她,直到她的目光引起了他的注意,他才懒懒地微抬起头,向她投来目光。

只这一眼,江夏离的心顿时怦怦地撞了几下,连忙将视线收回。她从未见过这样的目光,可以漫不经心地刺穿人心,彷佛他只要看你一眼,便知道你心中是爱他还是恨他。

这人到底是谁?

奇怪的是,刘青树也没有替两人介绍,便开门见山地问:「听说姑娘的酒坊门前死了一个人,那个人姑娘认得吗?」

「就算是认得吧,只是不知道他到底是谁。」江夏离苦笑道:「昨天他到我店里来卖故事,但是要价太高,我一时付不出来,所以说好今天他再来一趟,我再决定要不要买他的故事。」

「哦,卖故事的?」刘青树想了一下,又问:「我并非想刺探姑娘的秘密,但是这人要卖的故事,也许和他的死因有关,请问他有没有和姑娘说过他到底要卖怎样的故事?还有,是否曾给姑娘看过什么奇怪的东西?」

「他说那故事和一艘沉船有关,还给我看过一枚东野国的古钱币。」她说到这里,明显感觉到那名男子又再次看向她,心跳顿时漏了一拍。

刘青树思忖了下,「沉船?」他转头问那名男子,「廷胤,这件事你应该知道吧?」

「有所耳闻。」依然是懒懒的声音,「该是距离彭城五十里海外的那艘古船,上百年了,没人打捞过,前些日子陛下还问我,能不能派人把它捞出来。」

江夏离听到这里,浑身大震。她知道这人是谁了!

廷胤,温廷胤!温家第四代少主,亦是现在名满天下的温船王。

他这样一位大人物,怎么会出现在小小的彭城府衙内?

她不敢久视温廷胤的眼,急忙说道:「我所知的也就只有这些,因为我还没付钱,他不肯再多透露什么。」

刘青树再问:「难道他就没告诉你,这艘船背后的故事可能和什么有关?」

江夏离当然记得那大汉曾经说过,他的故事和沉船背后的利益有关,但是那利益似是和温家更有关系,而温廷胤此时就在自己面前,她该怎么说?

于是她选择隐瞒,摇了摇头,「没有。我想他大概是不知道从哪里弄来一枚钱币,就想骗我说有什么值钱的故事要卖,看那人一身潦倒,日子过得应该很不好,这种人的话不足为信。」

刘青树笑道:「姑娘笔下的江湖豪杰不多是这种外表不惊人,内藏惊人本事的厉害角色吗?怎么到了现实中,姑娘就小看人家了?」

她尴尬地解释,「写文的人总是自以为能掌控一切,但事实上,什么都掌控不了,比如我的店门前会出现死人这件事,就是我打死都想不到的倒霉事儿,我真不愿意相信他是个身怀绝技的江湖高手,会因为身负惊人秘密而被人杀死在我的店门口,我宁可相信他只是宿疾病发猝死。」

「有趣。」他点点头,「我会叫手下尽快查明此人的死因,不过,日后若还有要打搅姑娘的地方,请不要见怪。」

「大人客气了,身为彭城的百姓,应当尽力配合大人查案,大人若查清他的死因,也等于是还我清白,否则街坊邻居还不知道会怎么议论我呢。」

「你来彭城多久了?」这一声慵懒的询问,来自坐在她斜前方的温廷胤。

没想到他会和自己说话,江夏离吓了一跳,本能地回答,「有两年了。」

「只身一人来的?」他又问道。

她老老实实地回答,「带了家里的两个下人。」

「亲人还在?」

「嗯。」

「那你为何要独自住在异地?彭城有什么吸引你的人或事吗?」

温廷胤一开口就这么咄咄逼人,让江夏离有些反应不过来,不明白自己怎么成了他讯问的对象,但他的气势又让她不能不回答,直到这个问题问出口,她的咽喉忽然像梗住了一样,愣了好半晌,不知道该怎么说。

刘青树看出她的为难,跳出来解围,「廷胤,这是人家的私事,你何必问得这么细?」

他淡淡一笑,「是私事还是公事,尚未可知,别忘了,她店门前刚死了个人,还是在你的管辖之内。」

江夏离一听,马上板起脸,「温船王的意思是,我大老远跑到彭城住了两年,就为了杀一个穷困潦倒的渔民?」

温廷胤若有所思地眯起眼,「你怎知他是渔民?」

「那一身的鱼腥味,隔着八里地都闻得到,若非渔民,怎么可能会染上那么重的味道?」

「还有呢?」

「还有……他手上都是老茧,虎口和手掌外侧都有很深的勒痕,可以想见他一定经常拉动渔网之类的粗绳,才会留下那样的痕迹,他的肤色黑中透红,显然长年曝晒在太阳之下,而且他说话有本
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