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「当家的会做人。」大汉回头又笑了笑，迈着有些醉态的步子走了。
待他离去，小四凑到她身边提醒，「当家的，故事再好也不如命值钱，他的事儿既然和温家有关，还是少碰为妙。」
「我怎么可能不知道这个道理。」江夏离淡淡地回应，「等明日他来了，就说我有事出远门，帮我推掉吧。」
「好咧！」小四灿烂地笑着，「当家的，今天有好多客人问您那篇《江湖豪侠传》几时完稿？下一个故事要写什么？东头的刘掌柜说能不能只将结尾卖给他看，他愿意出五十两银子。」
「老狐狸，五十两银子就想独霸我的结尾？让他慢慢等去吧，这回我写得高兴，这个月是写不完结尾了，没准还要再写一个月。」她又伸了一个懒腰。「行了，你收拾收拾吧，我去后院睡觉了。」
＊ ＊ ＊
酒坊的后院只有三间小平房，江夏离住的虽说是较为宽敞的一间，也不过只够放一张书桌，一张床和一个柜子，就满了。
因为天冷，她将火盆放到门边，半夜三更她正睡得迷糊，忽然听到火盆被门撞到，发出响声，她本以为是风大吹得门晃动，没多加理会，但是紧接着她又听到窗外传来声响，她正好侧躺着面对窗户，便微微睁开眼睛一瞄，不看还好，一看她差点惊叫出声——
只见一根细细的小棍子正从窗缝伸进来，小棍子上带个钩儿，似是要勾开窗户上的挂钩，窗外还有一道黑影。
「有贼！」她随即从床上一跃而起，用力敲着墙壁大喊，「老王！小四！快来抓采花贼！」
随即，小棍子迅速被抽走，映在窗纸上的人影也倏然不见，被她惊醒的老王和小四胡乱披了件衣服就冲过来，看到站在门口的她，马上问道：「当家的，采花贼在哪儿？」
「走了。」她呼出口气，指了指地上的一个脚印。「还好我没睡死，要不然他就得手了。」
老王毕竟年纪大些，有些阅历，低头看了看脚印，「这人个子挺大的，未必是采花贼。」
「为什么？」
小四笑答，「因为当家您的姿色，不足以被人家采啊！」
江夏离气得抓起地上一块石头，用力朝他丢了过去。
「臭小子，你说谁没姿色」
他一个闪身躲开了，「我说得没错嘛，当家的本来就不是个美人儿，那个采花贼若知道您姿色平庸，大概也不会在这么冷的晚上，费劲跑这一趟。」
老王踢了他一脚，「别这么没大没小的。我说这家伙未必是采花贼，是因为听说采花贼都是用迷香把黄花闺女迷倒，但是这家伙好像没用这招。」
「大概是个新手，或没钱买迷香。」小四嘻皮笑脸地解释，随即打了个哈欠，「好啦，看来那小子早走了，今晚也不会再来，当家的，您还是去睡觉吧。」
她死盯着脚印，刚刚看到黑影时的心慌尚未褪去，心中还有很多的疑惑。想来住在这儿也有两年了，邻居还算和睦，彭城的治安也不错，偷盗之事鲜有听说，今晚怎么会有人要摸进她的房间？
是采花贼？是盗匪？还是想提前来偷看故事结尾的酒客？
不过她向来自视潇洒，既然贼人已走，也的确无须在这件事上多加琢磨，便回房抱着枕头继续睡大觉了。
＊ ＊ ＊
第二天清晨，江夏离醒得比较早，却一直不想起床，直到听到外头传来小四的惊叫——
「我的天啊！这是怎么回事？当家的快出来！出人命了！」
她不禁打了个冷颤，抓起外衣边穿边往外冲，厉声喝道：「大清早的，嚎什么丧，还嫌我的烦心事儿不够多吗」
来到前店，但见小四脸色煞白，靠着门板，颤巍巍地指着门口。
江夏离伸头向外一看，只见一个人趴倒在她的店门口，一动也不动，像是真的死了般，而且看那人的样子、衣着……竟然就是昨天来她店里卖故事的中年大汉！
她壮着胆子走上前，蹲下去伸手探探他的鼻息，顿时脸色一变，连忙站起身，咬着牙推了小四一把，「哆嗦什么，赶快去报官啊！」
他被她推出了店门，双腿一软，跪倒在尸体旁，吓得惨叫了一声「妈呀」，接着便连滚带爬地往县衙冲去。
彭城府的差官来到酒坊时，门前早已聚集了好多人，差官边 喝，边将围观的百姓推开，大声问：「谁是掌柜？」
江夏离迈出一步，站在门槛上，应道：「是我。」
差官说：「这人既然是在你们店门前发现的，只怕你们也脱不了关系，麻烦掌柜的和我到府衙走一趟吧。」
小四慌张地追出来，「我们又不是杀人凶手，怎么掌柜的还要跟你们回去？」
「按例总要问讯一下，再说，谁知道你们和这死人有没有牵连。」其中一个差官凶巴巴地说了几句后，又笑咪咪地附到江夏离耳边小声道：「掌柜的，偷偷告诉您一声，府衙里不少兄弟都在看您最近写的《江湖豪侠传》，连知府太爷也是，所以您就放心吧，不会为难您的。」
她叹口气，「我若是说不去，大概就是妨碍公务，有杀人之嫌了。差官大哥，那就麻烦您带我走一趟吧。」
＊ ＊ ＊
彭城府衙不似其他城郡那样气派，现任知府刘青树年轻有为，自认是个清官，不愿剥削百姓，所以连府衙门口的两座石狮子，都显得灰头土脸的，从未修缮过。
江夏离以为自己要被带到公堂上问话，但是府内的差官却说：「知府大人请您到后堂一叙。」
看来这知府倒是很客气，她原本有些忐忑不安的心，也稍稍定了些。
穿过公堂，后院是小小的三进。第一进住的是刘青树的手下、家丁和奴仆，第二进住的是他的家眷，第三进才是他的书房和寝室。
她就是被带到了后院最大的一间正房前，一个差官扬声禀报，「大人，酒坊的掌柜已经带到。」
「是江姑娘吧？请进请进。」刘青树今年不过三十出头，年轻干练，一双剑眉斜插入鬓，顾盼之间颇有神采，今天只穿了深蓝色的便装，微笑地拱手道：「江姑娘，久闻大名了。」
江夏离急忙屈膝一礼，「不敢，给大人添麻烦了。」
「天有不测风云，人有旦夕祸福，姑娘遇到这种事才真是麻烦，放心，我只是例行公事地问一问，并没有为难之意。姑娘请进。」
见他如此平易近人，笑容可掬，她心中的畏惧又少了些。
跟着进门后才发现，除了刘青树之外，里头还坐了一个人，看起来和他差不多年纪，五官细致秀雅，嘴角微微上翘，似笑非笑的，月白色的长衫上有用银线绣的精细花纹，虽然身为男人，但是一双手修长光洁，如玉石一般美丽，整个人贵气优雅，可见出身绝不一般，让她一下子看傻了眼。
彭城里也有这样的人物吗？
她好奇地打量着那个人，但那人只是低着头，闲闲地喝茶，没看她，直到她的目光引起了他的注意，他才懒懒地微抬起头，向她投来目光。
只这一眼，江夏离的心顿时怦怦地撞了几下，连忙将视线收回。她从未见过这样的目光，可以漫不经心地刺穿人心，彷佛他只要看你一眼，便知道你心中是爱他还是恨他。
这人到底是谁？
奇怪的是，刘青树也没有替两人介绍，便开门见山地问：「听说姑娘的酒坊门前死了一个人，那个人姑娘认得吗？」
「就算是认得吧，只是不知道他到底是谁。」江夏离苦笑道：「昨天他到我店里来卖故事，但是要价太高，我一时付不出来，所以说好今天他再来一趟，我再决定要不要买他的故事。」
「哦，卖故事的？」刘青树想了一下，又问：「我并非想刺探姑娘的秘密，但是这人要卖的故事，也许和他的死因有关，请问他有没有和姑娘说过他到底要卖怎样的故事？还有，是否曾给姑娘看过什么奇怪的东西？」
「他说那故事和一艘沉船有关，还给我看过一枚东野国的古钱币。」她说到这里，明显感觉到那名男子又再次看向她，心跳顿时漏了一拍。
刘青树思忖了下，「沉船？」他转头问那名男子，「廷胤，这件事你应该知道吧？」
「有所耳闻。」依然是懒懒的声音，「该是距离彭城五十里海外的那艘古船，上百年了，没人打捞过，前些日子陛下还问我，能不能派人把它捞出来。」
江夏离听到这里，浑身大震。她知道这人是谁了！
廷胤，温廷胤！温家第四代少主，亦是现在名满天下的温船王。
他这样一位大人物，怎么会出现在小小的彭城府衙内？
她不敢久视温廷胤的眼，急忙说道：「我所知的也就只有这些，因为我还没付钱，他不肯再多透露什么。」
刘青树再问：「难道他就没告诉你，这艘船背后的故事可能和什么有关？」
江夏离当然记得那大汉曾经说过，他的故事和沉船背后的利益有关，但是那利益似是和温家更有关系，而温廷胤此时就在自己面前，她该怎么说？
于是她选择隐瞒，摇了摇头，「没有。我想他大概是不知道从哪里弄来一枚钱币，就想骗我说有什么值钱的故事要卖，看那人一身潦倒，日子过得应该很不好，这种人的话不足为信。」
刘青树笑道：「姑娘笔下的江湖豪杰不多是这种外表不惊人，内藏惊人本事的厉害角色吗？怎么到了现实中，姑娘就小看人家了？」
她尴尬地解释，「写文的人总是自以为能掌控一切，但事实上，什么都掌控不了，比如我的店门前会出现死人这件事，就是我打死都想不到的倒霉事儿，我真不愿意相信他是个身怀绝技的江湖高手，会因为身负惊人秘密而被人杀死在我的店门口，我宁可相信他只是宿疾病发猝死。」
「有趣。」他点点头，「我会叫手下尽快查明此人的死因，不过，日后若还有要打搅姑娘的地方，请不要见怪。」
「大人客气了，身为彭城的百姓，应当尽力配合大人查案，大人若查清他的死因，也等于是还我清白，否则街坊邻居还不知道会怎么议论我呢。」
「你来彭城多久了？」这一声慵懒的询问，来自坐在她斜前方的温廷胤。
没想到他会和自己说话，江夏离吓了一跳，本能地回答，「有两年了。」
「只身一人来的？」他又问道。
她老老实实地回答，「带了家里的两个下人。」
「亲人还在？」
「嗯。」
「那你为何要独自住在异地？彭城有什么吸引你的人或事吗？」
温廷胤一开口就这么咄咄逼人，让江夏离有些反应不过来，不明白自己怎么成了他讯问的对象，但他的气势又让她不能不回答，直到这个问题问出口，她的咽喉忽然像梗住了一样，愣了好半晌，不知道该怎么说。
刘青树看出她的为难，跳出来解围，「廷胤，这是人家的私事，你何必问得这么细？」
他淡淡一笑，「是私事还是公事，尚未可知，别忘了，她店门前刚死了个人，还是在你的管辖之内。」
江夏离一听，马上板起脸，「温船王的意思是，我大老远跑到彭城住了两年，就为了杀一个穷困潦倒的渔民？」
温廷胤若有所思地眯起眼，「你怎知他是渔民？」
「那一身的鱼腥味，隔着八里地都闻得到，若非渔民，怎么可能会染上那么重的味道？」
「还有呢？」
「还有……他手上都是老茧，虎口和手掌外侧都有很深的勒痕，可以想见他一定经常拉动渔网之类的粗绳，才会留下那样的痕迹，他的肤色黑中透红，显然长年曝晒在太阳之下，而且他说话有本