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山村野廓的悠闲马车上。
心里一叹，看来今生受得罪还没够，阎罗王没有收下我。于是，我轻轻掀开潮骚浓厚的毡毯，轻轻直起身子坐起来。回转身，一白发老翁正醉态恣意地坐在车辕旁，东倒西歪，粗哑的嗓子滑出的一曲乡间老调似是催马的鞭子，前方，一匹橙白两色花斑大马正悠闲自在地行走在静幽古道上，黑色的马尾左右摇摆恣意轻狂，皮毛橙白油亮，显得体阔膘肥，神采奕奕。一人一马，一老一少，曲调和着马蹄声奏出了和谐闲适的生活韵味。我心空茫，眼神幽幽，突然一声马嘶，前方橙白大马突地转过头来，顶上甩着一绺黑毛，两眼晶莹闪亮，望着我神情调皮好奇。我心一惊，那双纯净琉璃清褐色的通透眼眸似是望进了我的心里，若不是头脑还有几分清明，我会觉得那是一个天真淘气被大人锁在院中的孩子，头插在野花烂漫的篱笆墙缝里好奇地向外偷偷张望，可是村中来了衣饰奇特的陌生人？还是久不到来的满身挂满稀奇古怪物品的货郎？那份调皮让我心不由一笑，明明是一匹马，却表情如此丰富可爱，似是精通人性。望到我似笑非笑的表情似乎有些气闷，它突地一转大头，打了声响鼻，便倏地停住脚蹄不前了。车辕的老人一歪身子，想都没想便一巴掌甩了过去，马屁股上顿时一声脆响，它挪动了几步，摇头摆尾，喷着响鼻，任性般地站在原地不动。老人睁开混浊双眼，嘴里嗔怪着，“‘花皮’，你又使什么性子，怎么不走了？”橙白大马似是听懂了老人的话语，长嘶一声，转过头，不停地朝我摇晃，那意思不言而喻。老人一怔，似是明了地转过头，望到我，呵呵一笑，嘴里趣味着，“哟，你小子总算醒了？”“老伯，是你救的我？”我声音嘶哑粗咧，“嘿，我可没救你，若不是‘花皮’精怪，你止不定还要在湖里漂多久呢！”老伯粗饮了一口酒大咧咧地道。我不明所以，知道老人嘴里的‘花皮’指的便是橙白大马，可怎么也想不出它会怎样救我？“怎么，你竟不信？”老人见我皱着眉心疑惑道。我脸上一窘，没有说话。“嘿，你还别不信，‘花皮’可不是普通的马，别看它样子丑，心思比人还精呢！”老人说着非 常（炫…书…网）怜爱地拍拍它肥硕的屁股，‘花皮’一阵乱躲乱跳，转着头，样子非 常（炫…书…网）不屑！我立时明白，它是嫌老人说它样子丑。我心好笑，它的心思表情竟如人一般玲珑剔透。
“今天因想赶在开城门时第一批出城，所以天不亮我们便在城里晃荡。那一刻，‘花皮’长嘶一声象疯了一般往前跑，任我怎样拉扯缰绳都没用。好家伙，从没见它这样，当时就把我吓蒙了！无法，只好任由着它往前跑。还好，奔到月溪桥边总算停下来了。还没等我回过神来，这家伙便刨着蹄子急躁地想往湖里窜，我心一惊，急忙拉住缰绳，心想，莫不是这湖水里有什么蹊跷？于是，我安抚下它便急急奔到湖边，定睛一看，心大骇，湖心泉旁，稀疏荷叶间竟生生漂浮着一个人……当时我就急了，这可是人命关天，可老汉我又不会水，站在湖边上窜下跳一筹莫展。这时，‘花皮’却用嘴撕扯着我的衣衫，似是要我解开缰绳……这家伙真是好样的，这么深的湖水竟然来去自如地把你给驮上来了……说来也怪，也不知你在湖里漂了多久，浑身濡湿冰冷，鼻息间却蕴着一丝温气，竟是还活着。我当时心里一喜，使劲全身拍打着却怎也叫不醒你，于是，我便把你放到车上，拉回街区找了几个医馆，却怎也砸不开门……唉，无法，知道你还活着，深更半夜的，也只好把你拉着出城了。我心琢磨着，反正府里大少爷医术高明，总能有办法把你叫醒，醒后再转告你的家人也不迟……”老人絮絮叨叨一番话，我却听得百味陈杂，万千滋味涌上心头，感激地望着橙白相间的大高马，那一刻，觉得它是如此的亲切可爱，如家人一般湿润，心底涌起一股热流，声音哽咽，“‘花皮’，谢谢你……”它一声嘶响，晃动着大头，望着我，那样子竟得色骄傲豪爽至极！老人哈哈一笑，“来，小子，坐到前辕来。”我轻轻掀开身上的毡毯，慢慢爬到前辕，紧挨着老人坐下，，老人递过一个幽黑的酒壶，“叫我颜伯便好，来喝两口暖暖身子……”我接过，仰头一灌，酒醇厚浓烈，在心中突地窜起一股热度，心里一烧，全身所有的感觉便一下子回归了。
“孩子，人生无常，总是有些不尽人意。不管你是怎么到的湖里，这一切便都过去了……人说‘大难不死，必有后福’，孩子一切从头开始吧……”老人轻润通透的一席话，让我两眼不禁潮湿，“颜伯可叫我青芫，我父在江南丰镇老家。我是……我是到京城投奔亲戚的，原本想着在京城谋个差事，谁曾想亲戚早已搬离不知去向，青芫已身无分文，偌大的京城却不知该往哪里去……夜深了，便偎在桥头打个盹，谁曾想竟沉眠入梦滑进了湖里……”心事深沉，声音袅袅，面对纯白善良的老人不得不说着违心的话。老人一听，心里通透，“青芫如今可有何打算？”“如今身无分文，回江南老家已不可能。青芫在此又举目无亲，竟真的不知该如何是好了？”我喃喃说着，心里蓦起一股悲凉。
“唉，若青芫不嫌弃便随我回颜家庄可好？我家老侯家便是咱锦绣鼎鼎有名的南护国公‘北靖侯’颜真，现正驻守在你家乡丰镇！老侯爷性情耿直豪爽，戎马一生，对国家忠贞不二。整个颜家庄乃至整个锦绣王朝提起咱老侯爷无不心生敬佩……如今，老夫人早已摒弃京城的府邸全家搬回了山清水秀的颜家老宅，虽粗茶淡饭却也全家平安康健，和乐融融……老夫人也是爽洁心善之人，收你在府中干个杂物绝不是问题……只是……唉！”老人稍一叹息，摇着头，脸上挂起一丝苦笑，“唉，只是我家二小姐生性顽劣，最好捉弄人！府里的丫环仆从没有一个不被她折磨透的，如今你身单力薄又如此眉清目秀，我怕你一到颜府，二小姐肯定不会放过你，怕是到时候你要吃些苦头了……”老人说着，幽深的脸上一抹无奈，“二小姐古灵精怪，最得老夫人欢喜，所以全家没有一个不宠她……她虽是个丫头，但从小便没约束过性子，泼起来满山野里跑，全庄的丫头小子都似怕她……”老人啧啧地说着，眼里熠熠生辉闪着疼爱，我心一动，嘴里喃喃，“青芫如今凄楚漂泊，举无定处。若得老夫人仁慈肯收留我，对青芫来说便是天大的恩惠了！至于二小姐只要不要了青芫的命，便随她去吧……”“呵呵，你也不必太悲观，二小姐虽野却也不是不讲道理之人，我只所以提醒你，怕是你一到府里遇到二小姐，到时没防备，便要惨了……二小姐一身好武艺，下手可是没轻没重的，庄上的小子们被她揍倒的却不少。颜家毕竟王侯世家，我们做下人的，受了委屈也只能忍着……”老人情真意切地一席话让我心不由湿润，“颜伯，谢谢你，我懂！青芫命如草芥，只要有个安身的地方便好，其它一切都不重要了……”“你放心，回到府里，我便央求老夫人让你同我一起去马场喂马，若老夫人不同意，硬留你在府里的话，你便要小心了……不过，二小姐最怕大少爷，你在府中若有机会可讨好着点大少爷，这样二小姐便不会对你太过分了……”“多谢颜伯，青芫记住了……”我声音哽咽，望着空濛远方，心如浅黛淡淡如水。既然阎罗王不肯收我，那我便再在人间飘遥一回吧……
第六十九章 颜家庄
颜家庄，青山绿水，绝世好风光。一处处驼峰脚下，青碧的沃野，一马平川，象一块块浓厚的油彩扑嘞嘞占满整个原野。溪水如带潺潺细流，野花遍布整个山坡，浓烈野性的杜鹃如热情奔放的吉普赛姑娘一样随性狂野地占满整个山头，那份浓艳烈得让你沉醉！远处，碧野深处，雄壮的马群如千军万马气势恢弘地奔跑着，马蹄阵阵如鼓，马嘶声声如雷，那惊天动地饱涨生命力的狂野让我禁不住呆呆站在泥石路上望而顿足，那份震撼让我心阵阵翻腾久久不能平静。颜伯呵呵一笑，“这些马都是咱颜家庄养的战马，每年都会和颜家庄年青的后生一般被源源不断地送往南方营帐，老侯爷戎马一生，战功卓著，是咱颜家庄的骄傲。所以整个颜家庄尚武，擅养马，上到六旬老妇下到三岁嫩娃无不喜武擅骑，这也是咱颜家庄与众不同的地方……”
我轻轻点头，望着绿荫深处几处清砖黛瓦的民居旁，几个六龄儿童挥动青竹，阵仗俨然地对打气势让我不禁有些动容，劈、砍、刺、射、转、奔、闪、进，那机智灵活的动作，勇猛果敢的进退，收放自如，嘴里一声声嘶喊，眼睛崩射而出的竟也是战场上勇往直前所向披靡的兴奋和勇猛，池塘边，青苇旁，几位秀丽俊雅的少妇，一边欢畅地洗着衣衫，一边望着撕杀正酣的少儿嘻笑赞赏不已，情急处，纤手一挥，战阵随之变化，脸上几多赞赏，几多骄傲，望着牙牙稚嫩少儿仿佛看到了战场上英姿飒爽的矫健儿男……望到这里，心中不禁肃然起敬，素闻锦绣军中颜家将纪律严明武功高强，上阵杀敌无往不前……那能文能武的英俊儿朗原来便是这样练成的……
不知为何心中一缕庆幸，来到这里生生死死，儿女情长在这些大仁大义的颜家人面前却是显得那样的自私渺小！心中一丝惭愧，突地明白颜伯因何要带我来到这里，老人家在用行动告诉我，人的一生还有比生命更可贵的东西存在，那便是大仁大义……转头望了一眼苍老的颜伯，眼神清明灵动，脸上一丝清透笑意，“颜伯，咱们快走吧……”颜伯欣慰地一笑，点点头，催促着‘花皮’沿着泥碎小路往庄里走去。
颜家庄，老侯爷府，依山就势，宏伟壮观，整个府邸分内外两院。外院高墙坚固，庭堂宽阔，与其说是民居，不如说是一处防御坚实的堡垒。里面练武场，点将台，兵器房，粮食仓举目可见，高墙处还设有突起的垛口和堞楼，院内还备有水井，碾，磨等生活设施，给人一种刚硬坚固万夫莫开的气势。前院住着家兵仆从之类，后院才是侯爷府家眷所住之处。随着颜伯脚步颤颤地步入内院，我稍一抬头，眼前顿觉惊叹，内院随处可见雕梁画栋的精舍房屋，门窗云镂精致，凤凰戏牡丹，万寿无疆，五福捧寿以及奇花异草的精美图镌刻而上，形象精美逼真，廊亭轩昂，红柱流丹。再往前走，穿过月亮门，眼前豁然开朗，空阔的花园，小桥流水，玲珑怪石，葱绿小山，一切都显得那么的绚丽柔和，与前院的刚硬相比，这里似乎太柔了些。不过，那阵阵高昂畅快的笑声豪爽至极，昭示着这里也并非女儿家细柔梦乡，颜家多俊杰，巾帼不让须眉，颜家大女儿颜柔便是随夫征战沙场的女英雄。
庭堂宽阔，我低眉轻轻跪在地上，上座颜老夫人慈眉善目正静静听着颜伯的诉叙。许久，轻叹一声，声音轻柔透着怜惜，“看来这孩子与我颜家也算是有缘，既然到了此处，便留下吧！今后青芫若走若留颜家绝不阻拦，既在一天，一天便是我颜家人……”“多谢老夫人收留，青芫感激不尽……”我嘴里说着，真挚地在地上咚咚咚嗑了三个响头，“孩子，抬起�