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“不，你低估了那些政治家的想象力和无耻手段，贵族院的那些家伙，除了自己不能卖还有什么不能卖的？”克里斯多夫冷笑道，“你以为帝国海军真正建立起来后，海盗还有生存的可能么？别忘了他们占据的这条航道，是多么的重要，所以他们唯一的办法，就是努力洗白自己！”
“通过战争？那能起到什么作用？”副官依然觉得疑惑。
“自从他们选择了战争——”克里斯多夫子爵的笑容显得有些诡秘莫测，“他们也就选择了盟友！在帝国王室的眼里，在许多野心家的眼里，海盗对他们的威胁远远小于地方势力的威胁，他们在表面上不能和我们撕破脸，当然愿意借着这把刀，来试一试我们是一块肥肉还是一块镔铁。总而言之，海盗没有选择，帝都也没有选择。”
“那么海盗的目标呢？他们的目标在哪里？”
克里斯多夫继续解释道：“现在的战局分为三个部分，一部分是弗里岛以及其他一些靠近大陆的岛屿，一部分是我们所遭遇的登陆海盗，还有一部分也是最关键的一部分，就是海上决战，我们的海军很脆弱，这不是指战舰或者武器上的脆弱，而是他们没有经历过真正的海战，真的摆开来十有八九我们就是输的一方。现在我们所面对的这一支海盗，确实很不错，能够逃出我的封锁，但别忘了，他们是一支孤军，而且没有退路，这本身就决定他们未来的结局，他们就是炮灰，就是海盗计划用来吸引我们注意力的炮灰，但糟糕的是，这些炮灰有了自己的想法，他们试图在这战争地域上活下来！他们的战术非常优秀，甚至如果我到他们们统帅的这个位置，也不能做的更好，但先天战略上的弱势已经让他们不得不面对一个最大的问题，如果幸运之神不再垂青他们，如果他们战败了，那么等待他们的就是覆灭！”
“你看——”克里斯多夫像是在教导自己的学生一般，在地图上标记起来，“在这个位置，这个位置，这个位置，还有这个位置，突围的海盗分别遇到了四次激烈的遭遇战，从最后的战损报告来看，虽然海盗面临的战局一次比一次更为危险，但结局却是有很大的不同，海盗的伤亡从第一次的五百多人，减少到第二次的三百多人，第三次的两百多人，到最后几乎没有明显的伤亡，这说明了这只海盗军队已经开始成长起来了，但这样的成长需要依靠不断的胜利来支撑下去，这就是他们最大的弱点——对胜利的渴望！”
第042章 杀机
“他们要想获得胜利，就不能停留下来，至于郡城的安危……就算是城主将郡城送给海盗，海盗的统帅敢要吗？要知道哪怕把恶魔要塞丢给他们海盗也守不住，他们没有任何守城的经验。他们之所以跳出我们的合围之后，选择了突袭郡城，不是为别的，正是要在一次调动我们跟在他们的屁股后头去救援郡城，这样海盗才有机会掌握住战事的主动权！”面对他的表弟，克里斯多夫子爵可以称得上是一位称职的兄长了，他将西德尼安排在自己身边做副官，未尝没有好好调。教一番的意思，“他们的目的是活下来，所以海盗唯一的出路便是往南，然后转向东进入某个小公国的领土，这一条海岸线上有许多港口可以让他们选择，我想这对海盗而言不是难事。所以此时不管这支海盗做出什么样的动作，什么样的威胁性的进攻，都只不过是为他们的逃亡增加一点伪装而已，一个优秀的指挥官应当能够透过这些迷雾，看到他们最根本的目的，从而做出相应的决策！”
西德尼问道：“难道我们就在他们往南的路上等着？要是海盗真的攻占了郡城，恐怕我们会变得很被动！”
“我不是让那些杂牌军队往郡城方向运动了吗？给海盗点压力就足够了，他们不敢在那里久待。”克里斯多夫笑着说道，“我们要担心的是海洋上的那两个战场，一个是弗里岛，那里现在看起来不重要，可十年后，情况就大不一样了。弗里岛不同于别的小岛，那里面积足够大，可以开垦的土地也多，迁徙几十万人过去完全没有任何问题，那样的话那里就足够建立一个小公国了。而海上的舰队决战，则是决定红胡子海盗生死存亡的关键，也是红胡子海盗向帝都证明他们的实力的一战！”
“如果我们输了怎么办？”
“如果我们输了……”克里斯多夫长长叹了口气，说道，“帝都的力量就可以名正言顺的进入尉行省，而那些海盗也极有可能在一连串复杂的政治操作里将自己的罪责一笔抹去，而付出的代价只是一些倒霉海盗的替罪头颅，也许在日后不久，我们也许将和那些海盗成为同僚也不一定！如果他们能在这次战争中打垮暴风军团的海军，也许贵族院的那些老家伙，还会将海上的军权收归到王室手中，吧尉行省以南的海域，交给红胡子海盗来庇护……不过，这时候的红胡子海盗，应当已经是帝国海军的一部分了！”
“这也太荒唐了！”副官还是有些看不透掩盖在战争迷雾下的权力斗争，已经达到了多么激烈的地步，西德尼还是一个，对战争还充满个人英雄主义情节的年轻人，所以听到他的表兄这几句谈及帝国阴暗面的话，不免声音就大了起来，“帝国怎么能容忍，海盗转眼间就成了帝国军队？这是渎职！这是对皇帝陛下的犯罪！”
“不，在所有人的眼里，我们的存在才是阻挡王室尊荣和光辉的罪魁祸首。”克里斯多夫苦笑道，“没有人相信我们对于帝国没有任何野心，就像没有人相信，海盗能够守护我们的家园一样。在他们看来，我们才是最大的犯罪！”
克里斯多夫子爵说完目光重新回到了地图上，他沉默了片刻，接着说道：“海盗的事情，总有解决的一天，然而薛岳帝国蠢蠢欲动，这才是最令我担忧的地方，但愿恶魔要塞的利安德尔将军能够送来什么好消息！”
尉行省南端的尖角东南方向的海面上，弗里岛上的暴风雨并没有波及到这里，海面上微风徐徐，天气晴朗，算得上是一个好天气。但海面上漂浮着的木板残骸和杂物显露出一些不同寻常的味道，事实上，这里刚刚结束了一场海战。红胡子海盗的封锁船队都是些小船，不幸的是他们遭遇了暴风军团海军的主力，一场边追边打的海战结束后，出了几艘逃命逃得快的小船，其余十几艘海盗船全部被击沉。
由于这一战海盗方面并没有出动大型战舰，所以双方之间的战力比较并不好评测，但从暴风军团海军主力数十艘大型战船，包围海盗船队的缓慢而低效来看，双方的水平显然不在一个档次上，这些自小在海面上长大，甲板上厮杀的海盗，比起那些大多由渔民转变过来的帝国海军，有太多值得夸耀的东西。从昨天夜里被发现，到一路一追一逃，海盗可以说是利用了一切可以利用的因素，海流，风速，鱼怪群，竟周旋到了今天。
这支小型海盗船队近乎全军覆没，而暴风军团海军战船也一沉一伤，丢尽了面子。
红胡子海盗的主力的一部分就在附近海面游弋，然而为了等待其余主力一同包围帝国海军，并没有直接上前援助。斯图亚特所在的战舰，是红胡子海盗最优秀的一艘战舰，更重要的是，这艘战舰是在铁幕大三角制造的，几乎掏空了红胡子海盗十年的资源。寻找到帝国海军主力的消息一传来，斯图亚特立刻下令舰队向其所在位置靠拢，一场更大规模的海战眼看就要一触即发！
弗里岛。
港口的烟尘还未散去，石桥镇的高墙下，人们见证了一场胜利的最终完结，风字营和海字营在红胡子海盗的序列里除名，两位首领一死一降，从港口到石桥镇的一路上，四处可见海盗的尸体，丢弃的武器和盔甲，然而这样的惨状远远比不上港口。被岩浆和地火洗过一遍的港口，黑色的刚刚凝结的岩石里是海盗的尸骸，他们的神情无比可怖，这里几乎找不到哪怕一具完整的尸体，要么是半个尸体都被地火融化了，要么全身骨头都碎裂掉。空气中难以避免的恶臭足以让任何一个正常人发疯，这里演绎了末日的景象，人性的丑陋与美好的一面在这里显露无疑，有把别人的身体挡在自己前面最终全部死掉的，也有用力推开自己的兄弟最终自己埋在岩浆石里的，地下的躁动已经渐渐平息，然而任然没有一个人敢于踏上这一片土地……哦，除了一个人，一个女人。
玛法小姐没有借助任何魔法道具，而漂浮在半空中，从她的角度，可以看见许多不适合女士看见的东西。
她像是在思考些什么，这个仿佛刚刚接触世俗的女人并不是没有杀过人，这样的场面也并不能让她感觉到恶心或者恐惧，要说起恶心，【密蝶】组织里那些拿活人祭祀的妖精的手法比这恶心百倍，她所思考的是一些十分难以解答的问题，比如说生命与死亡。
她想起了恶龙岛上逃跑的奥斯汀对她说的那些话，也想起了精灵帕兰的一些言语，这些是她认识这个世界的重要途径。
“人类啊……真是一种奇特的动物！”
“你难道不是人类？”一个身影忽然出现在了玛法小姐的身后，玛法小姐蓦然惊惧，在空气中消失了，出现的时候已经是在数十米外。她并没有察觉到任何人的到来，直到这个声音响起。来的人正是九月酒馆的老板，【蓝鱼】在弗里岛的分部主事人艾略特先生！
玛法小姐小姐深知这个老怪物的恐怖，轻笑道：“我么？自然不是人类！”
“这倒有趣了，如果你不是人类，难道是哈维人 ？＇…99down＇”
“我也不是哈维人！”玛法小姐摇了摇手指头说道，“我就是玛法小姐！”
“这种提法我还是第一次听见。”艾略特微笑道，“玛法小姐在这里看什么，难道一位美丽的小姐也会对尸体动情？还是喜欢地火喷发后的壮丽景象，看吧，海水都沸腾了，魔法波动都紊乱了，在这里使用魔法可是一件十分危险的事情，难道你的魔法老师没有告诉你人类的力量在大自然面前，都是十分渺小的吗？”
“危险？试试就知道了！”话音刚落，玛法小姐的身形再次消失在了空气中，一连串的紫红色魔法光球从四面八方攻向艾略特，同时一束雷电从天而降要把这个废话多多的老头子劈成两半。艾略特不慌不忙，闪电击中的只是一个幻影，他出现在了不远处的半空中，对着身前的空气微笑道：“玛法小姐，不会因为几句话就要杀了我这个老头子吧？”
空气里传来一声冷哼，一道冰寒魔法将艾略特冻成了冰块，只是这个“艾略特”依然只是幻影。
艾略特落到了地面上，更密集的魔法火球落在了他的头上，一道薄薄的魔法护盾挡住了那些火球，然后几乎没有任何声响，隐藏在火球后头的一把小剑穿过了护盾，转眼之间到了艾略特的面前。众所周知魔法护盾只能抵挡魔法攻击而无法抵挡物理攻击，玛法小姐的这一剑可谓又准又狠，然而她很快又失望了，因为艾略特笑眯眯地拿出了一个小盾，电光火石间挡住了这一剑。
玛法小姐再次隐身，艾略特终于要出手了，他高举起右手，竖起了中指的指尖闪烁着蓝色的电光，然后一道微弱地几乎看不见的闪电打向了斜对面。
“啊！”得一声，玛法小姐狼狈地往后退去，这一道闪电远不像看起来那么简单，玛法小姐一大意自然吃了大亏，