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敌人掌握了战场的节奏。”
“那么将军现在出现在这里就是要打破这种局面了？”西德尼问道。
”是的。“克里斯多夫点头道，”这里其实并不是最好的决战之地，海盗不适应陆地上的战争，一开始我们就应当将他们在登陆后就击败，现在经过不断地战斗，这一支海盗军队已经成长起来了。糟糕的是，在一开始，海盗们的统帅显然同样明白这一点，他们避免了和帝国军队的直接接触，而立刻开始了不断地奔袭和偷袭，这些小规模战斗的真实目的恐怕还是训练士兵！这是我的失误……”
“您太过谦虚了。”西德尼说道，“您并不知道对方的统帅是一个怎样的将领，而关于您的资料却很容易搜集，这对将军而言并不公平。”
“战争从没有公平可言。”克里斯多夫笑道，“作为一方统帅，要时刻懂得利用任何可以利用的条件，包括自己下属军队的失败。而你，西德尼副官，你应该多学一学那位海盗的统帅，如何从绝境里找出唯一的出路，并不是一件简单的事情，这会对你的将来有很大的帮助！”
“但这条出路握在我们的手里，不是吗？”
西德尼微笑道。
商路的异常，雷克斯很快就发觉了，但身后就是紧追而来的帝国军队，他们自然不可能返身回去或者驻足不前。寂静的兰林峡谷周围甚至没有寻找食物的野兽，一丝不安渐渐蔓延开来。雷克斯召集了部下，他要先派一部分斥候小队往前探查一下。
巴尔是海盗中被挑出来作为斥候的其中之一，他们没有足够的骑兽，现在他们的坐骑都是战后的缴获，因为作战勇敢，他很快从一个小海盗提升到了一个小队长，手下有十二名海盗斥候。像他们这样被派出的斥候小队有十几个，雷克斯命令他们带上传讯石穿过兰林峡谷后沿扇面往外搜索，直到出了传讯石的使用范围之内才返回。
“巴尔队长，前面有骑兽的脚印！”一个十分年轻的海盗飞奔回来，一面大喊道。
在雷克斯的训练下，已经很难从他们的身上看到海盗的影子了，准确的说，他们大部分都是生活在铁幕大三角的孤儿，只是因为这场战争才被临时征召起来。他们都是一些有别于老海盗的新鲜血液，巴尔看见自己的手下回来了，两只脚内侧一拍骑兽向前走了几步，他说道：“带我们过去！”
他们发现的脚印是在一片落叶林里，覆盖了一层厚厚的落叶，这里的灌木丛很少，土壤松软湿润，从脚印来看应该是十几只骑兽造成的效果，巴尔半跪在地上捡起一片布，嗅了一下说道：“这应该是在载货马车上的一块布，但这里没有车辙印，大家在附近找一找，小心一点！待会我们沿着车辙印过去查看一下，传讯石先打开！”
斥候小队分散开来，不久便有人喊道：“巴尔队长，这里有问题！”
“什么？”
“有尸体的气味！”
巴尔闻了闻，围着这一片平地走了一圈，说道：“挖开这里！”
这里的泥土十分松软，挖起来也格外快，才刚刚撬开一块里面的石头，就露出一缕满是血迹的头发，果然是埋了尸体。除了警戒的海盗，所有人都开始了挖掘，结果从这个坑里挖出了三具尸体。
巴尔检查了一下，什么也没有发现，这三具尸体身上只有箭伤，而且是军用弓箭才能造成的创口，而帝国军队远在他们的身后，这里应该没有什么帝国正规军出现才对啊？！因为沿海公国武力向来孱弱，雪狸帝国在边境线上只有十分少量的驻军，这也是为什么雷克斯要选择走这里的原因。巴尔神情沉重起来，他确认不能找到更多线索后，率先回到骑兽上，然后说道：“继续前进，前面可能有帝国正规军！”
斥候小队开始往树林里搜索，从这里开始树木逐渐稀疏起来，因为峡谷渐渐变得宽阔，穿过这一片树林，出现在他们面前的是一片平坦的草地。
就在这时候，一支帝国的骑兵小队出现在了不远处的山坡上！他们立刻发现了刚刚走出树林的巴尔等人，毫不犹豫地冲了过来。巴尔知道他们的背后必定有帝国正规军，而他的职责就是要亲眼看见他们的存在然后传回消息！所以他也没有任何犹豫，抽出战刀高举起来：“杀！”
“杀！”巴尔是个天生的骑手，他接触骑兽的时间并不长，但以能十分娴熟的驾驭它，这点很多帝国被俘虏的骑兵都要自愧不如，而他手下的海盗士兵在他的训练下，从他们登陆不久组建起一路打到这里，已经是配合十分默契，十几人的斥候小队避开了帝国骑兵的尖端，绕了一个弧线试图冲击敌人一方的侧面。然而对手同样老练之极，他们向反方向划了一个弧线后试图和海盗的斥候小队正面相接。这一支帝国骑兵自然就是克里斯多夫子爵派遣出来，封锁通道以及等候海盗出现的骑兵小队之一，他们的人数并不比海盗多多少，但面对这种情形的经验显然要多很多，他们并不急着展开厮杀，而是十分有耐心地抓住斥候小队的尾巴绕圈子，等斥候小队的骑兽体力用尽。
帝国的骑兵小队里，都配备了弓骑兵，所以在一追一赶中占尽了优势。他们也不像海盗一路碰上的杂牌军队攻击软弱无力，短短的一次接触，帝国骑兵小队死了两个，斥候小队则死了三个。巴尔舔了舔有些干裂的嘴唇，他终于明白雷克斯将军为什么说真正的战斗还没有开始了！
巴尔一低头，一根长箭从他的头顶擦着头发飞过！
“该死的，不能再这么下去了！”巴尔知道自己杀掉这一队骑兵，然后继续深入查探的计划不可能之后，立刻选择了撤退，“快回到树林里去！”
帝国骑兵小队很快明白了他们的意图，他们的小队长冲在最前面高喊道：“一个头颅就是一份军功，杀光他们！”
“杀光他们！”
……
正行进于兰林峡谷的雷克斯目光一紧，他已经得到了一个糟糕的消息，派出去的斥候小队只剩下一只小队还没有确认消息，其余全部被猎杀掉了！
第046章 兰林峡战记（3）
（Ps：明天一个大章了结此处战事~~）
帝国骑兵随身用的两把战刀，一把弯刀，一把直刀，弯刀马上劈砍，直刀下马拼杀，刀身狭长却十分坚韧，说是削铁如泥也不算过分。这得益于数十年前王室在帝都启动的一项冷兵器研究计划，各个学院里的学者和炼金术士为此耗费了大量精力，终于找到了一种精钢的锻造方法，用它制造的刀剑锋利程度堪比微型魔法阵列加持过的魔法剑。皇帝陛下亲自为之命名为穆里奥钢，“穆里奥”在帝国通用语中即是神的意思，用它打造的武器向来只装备最精锐的部队，在暴风军团中，也多只装备骑兵。出来狩猎的这一支骑兵小队率属于第一步兵师团的某一支单独序列的骑士团，他们负责将这一块地方清理干净，保证海盗无法获得他们的详细位置。小队长名叫雷纳德，老兵出身，身上攒着二十八颗薛岳帝国士兵的头颅分量的军功，杀起人来自然不拖泥带水，树林里那几具尸体便是他们的功劳，当然，杀光他们也多少是为了趁着这机会赚一点油水——谁让他们拒绝检查呢？
雷纳德发现刚刚冲出树林的海盗军斥候小队的时候，他们正打算结束掉这一次巡逻，只可惜运气来了谁也挡不住，子爵阁下早已下令，海盗的斥候小队一个可以抵得上半个薛岳帝国士兵的军功。他立刻下令迎面杀过去，整支骑兵小队的动作如行云流水般一气呵成，不愧是师团中的精锐，然而海盗却也并不逊色多少，双方一时之下谁也吃不掉谁。很快海盗试图转身冲向树林，雷纳德眼睛一眯，他手上换上长弓，一支长箭搭上，弯弓一箭射出。
长箭高高抛起，转眼之间穿过了数十米的距离，却被海盗低头躲过。雷纳德冷哼一声，海盗已经冲进了树林，他们在这里巡逻过几遍，早已熟悉这里的地形，做了一个手势后骑兵小队分成两部分，骑兵小队立刻从海盗斥候小队侧翼包抄过去。在树林里驾驭骑兽无疑是一件十分危险的事情，这里没有什么明显的道路，只有一条走私商人踩出来的小路，飞奔下的骑兵小队尽量躲避那些迎面撞过来的树木，和一些猎人留下来的陷阱障碍。
他们很快在通往峡谷中间的道路上相遇，雷纳德绕了一个大圈子，回身将海盗的斥候小队堵在了这里，一侧的山坡上，另一部分帝国骑兵直接冲了下来，要将斥候小队截断。
巴尔，和他的斥候小队没有丝毫放缓速度的意思，直截了当地朝对面的骑兵小队撞了过去，双方第一次实打实的正面相接，刀光闪过，鲜血飞溅，海盗和帝国骑兵交错而过之后，只剩下了十人。
“继续前进！”没有时间感伤袍泽逝去，巴尔大喊一声，“散开躲避弓箭！”
帝国骑兵的弓箭稀疏，却奇准无比，海盗的斥候小队不断有人受伤，幸运的是帝国骑兵队转过方向时耽误了不少时间，追击则要更慢，海盗的斥候小队趁机又拉开一段距离。
……
微风。兰林峡谷小道。雷克斯。
“他们有消息了吗？”
“剩下的一支斥候小队，一直打开着传讯石，他们遭遇了帝国的骑兵小队，正在返回！”
“现在情况怎么样？”
“正在赶回。”
“是巴尔那个斥候小队？”
“是的。”
“找到他们的位置，把剩下的斥候全部派出去，接他们回来！”
雷克斯下完命令，又补充了一句：“那些帝国骑兵，留几个活的！”
命令匆匆下达下去，很快便有一百多个斥候骑兵出动，脱离了大队往东而去。为了防止被帝国其他骑兵小队发现，他们尽量选择从山坡上绕去传讯石说明的位置，当他们赶到的时候，那一支追杀巴尔和他部下的帝国骑兵小队已经将巴尔等人围住，海盗的骑兽冲刺力虽好却不能耐久，在长时间的的飞奔后很快便跑不起来。越往西面走，中间的道路越狭窄，骑兵施展不开，雷纳德索性下令下马战斗。
当这一百多个海盗斥候出现，巴尔立刻知道自己获救了，挡开刺来的直刀，高高跃起一刀砍断了一个帝国骑兵的脖子，大喊道：“我们的人到了，杀光他们！”
“留活口！”赶来的斥候一面将帝国骑兵包围起来，一面宣布了雷克斯的命令，“将军命令你们先一步返回！”
兰林峡谷就如同一个沙漏，海盗们穿过了最狭窄的那一部分之后，帝国军队只要在后头一堵，雷克斯便知道自己没有了退路。从斥候传回的情报来看，前面不仅有帝国正规军存在，而且是暴风军团的主力的一部分。这只能说明，自己的计划已经失去了蒙蔽性！而那位克里斯多夫子爵，很可能就在前方平原的某个角落等着自己的的出现。
“既然已经猜到我的目的，他们为什么不在兰林峡谷里面就伏击我？又何必大费周章地……”雷克斯思索片刻后，神情一震，他很快便已经想到了其中的原因，既然战争上的抉择不是最好的，那么必然是出于政治上的考量了。联想到克里斯多夫是总督的次子，这也并非解释不过去。他们就是要利用此时的局势，来逼迫自己展开一场表演一般的决战，证明暴风军团和尉行省地方完全能击败海盗，前面的失利只是出于意外……只是这样的表演必然要耗费大量的鲜血和生命来搭建好舞台！
“放慢速度前进吧！”雷克斯说道，“他们正等着我。”