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“别这样看着我。放心吧，妹妹，我是不会说出去的。”他胸有成竹地说：“啊哈，你此刻的样子真象一个天使。我猜想圣洁的天使心里是容不下任何污垢的，所以你一定不能容忍这种罪行，一定会把我证据安全地送到太和殿的，是不是？”
“可是。但我有个条件。”我说。
“条件？”他石头一样的脸上第一次露出了意外的神色。
“对。我要求你释放一个叫弗雷德的奴隶，还他自由之身，并安全地送到我的飞凤阁。”
“这样啊。”他托住了下巴，沉思道：“我倒是听说过这样一个奴隶，他非常特别，但好象并没有什么用啊？”
听叶尤说，知道弗雷德会腹语术的人其实非常少，做为一个被奴隶憎恨的贵族，应该不太可能知道这件事。我不知道文森特嘴里的特别是什么，但我绝不能让他留在文森特手里。我很坚决地说：“我一定要他。说吧，你答应不答应？戓者说，你没有办法把他运进皇宫？”
“笑话。”文森特冷笑：“只要我愿意，我可以从外面运一百个奴隶进来。好吧，我们成交。”
从那座石头城堡出来的时候，我手里多了一个黑色的水晶球。我抱着它，直接去了太和殿。
第十二章弗雷德的要求
森特虽然是一个不能用常理推论的人，但他多少还有点贵族的风范的，没有在弗雷德这件事上做什么手脚。
弗雷德是埋在一大堆蔬菜瓜果里，当作御缮房的食品运进来。
我之所以强调要在宫里见他，是因为我知道任何一门学问，都不是一挥而就的。我不可能天天跑到皇宫，向他请教如何发音。
但这却让弗雷德产生了误会。他对我们非常抵触，始终用警惕的眼神注视着我们，始终一言不发。
没奈何我们只好让叶尤写了一封信，祥细描述了事情的经过。
或许是因为他的身世，弗雷德对穷人有种莫名的好感。特别是叶尤这样热心帮助别人，敢于和贵族叫板的人。
弗雷德终于肯正视我们，他的唇没有动。我却听见一个嘶哑的声音说：“如果我教会了您，您会不会放我走？”
“当然。如果你教会了我腹语术，你就是一个自由人，你随时都可以走。”
“自由？随时？”弗雷德用苍凉的语调说：“我已经多少年都没听过这样的字眼了，我还以为我一辈子都无法走出囚笼，回到正常人的世界去。”
“你可以的，弗雷德，我向光明神发誓。我会给你自由。”
“你不用发誓，我从不相信贵族的誓言。不过我相信你的眼神，你的眸子清澈、纯净，没被世俗所污染，就象我的妹妹。有这样美丽眸子的人，应该有着圣洁的心灵。”
“公主殿下，我需要单独一间屋子，每当夜晚来临的时候，请你不要打扰我。”弗雷德提出了他的要求。
这很简单，飞凤阁的房子没有一千，也有八百。想找一个与外界隔绝的房子太简单了。
我甚至觉得这个要求根本就算不上什么要求，所以我微笑着说：“弗雷德先生，除此之外，你还需要什么？只要我能办到的，我一定满足你。”
“做为一个奴隶，我请求……”弗雷德的表情有点为难，似乎他要说的是一个很大的难题。
“等等，弗雷德先生。你已经不再是奴隶。”我纠正他说：“我说了，从此以后你就是一个自由人。请你不要有自卑的心理，你教我语言，我应该叫你一声老师。满足你的要求，是你应得的报酬，你就大胆地说出来吧。”
乔乔也在旁边身边叽叽喳喳地说：“公主殿下，是我见过的最好的人了。弗雷德先生，你有什么话就说吧。”
弗雷德这才壮着胆子，吞吞吐吐地说：“我知道这个请求有点过份，可我和妹妹失散多年，我日日夜夜都在思念她。如果有生之年能找到她的下落，我愿做牛做马报答您。”说着，他竟扑通一声跪了下来。
“快起来，弗雷德先生。我不是说了吗？你的任何要求，我都会答应。你的妹妹就是我的妹妹，你放心，我一定找到她。你们是在什么地方失散的？”我赶紧扶起他。
“在南越的边界城市吞水城。”
我一皱眉，这就有点难度了。南越一直是西荣帝国的死对头，虽然这些年两国之间并没有发生大规模战争，但边界上的小摩擦却从没断过。
要是在西荣边界找人，我还可以在皇帝陛下撒撒娇，也许可以动用飞羽军来查找。可在南越，这就鞭长莫及了。
我正在发愁。乔乔忽然说：“也许军方能查到一些消息也说不一定，军务大臣雷罗伊的侄子菲利普不是前些日子给你下了一份请柬，邀请你参加帝都的拍卖节吗？不如……”
唉，这丫头，让我怎么说呢？自从上次菲利普随着雷罗伊来拜访过一次，她就念念不忘。一个劲儿地说他和我是郎才女貌，天生的一对。
我不得不承认那少年非常英俊，非常有修养。可问题是，人家才十五岁呀。
虽然从伊莎贝尔的年龄来说，和他同年。可问题是，我不是伊莎贝尔，我是宋盈盈，我心理年龄有二十三，好不好？
你让我和这种小屁孩谈恋爱，可能吗？
我们根本就不是一个年龄层的，一看见他那张稚气的脸，我就有一种犯罪感。
有代沟啊，同志们。我想象不出我和他有什么共同的话题。
但是看看弗雷德那充满企盼的眼神，我终于还是屈服了。
后来我才知道这个消息让菲利普兴奋的一晚上都没睡着觉。难怪一大早的，他的的眼睛里就有血丝。
等我吃完早餐，和乔乔走出皇宫的时候，一辆豪华的马车已经在外面等候多时了。
拍卖节，有点象地球上的世博会。每当这个时候，来自四面八方的人们就会把自己珍藏的东西拿出来拍卖。
因为恒水泛滥的原因，今年的拍卖会难免比以往萧条。但既便如此，拍卖大厦里依然人山人海。除了里面参加竞价的商品，大厦的外面也摆满了小摊，延绵十几里，这里是没有钱的穷人的天地。
我们的马车绕过人群，停在大厦后面的贵宾通道前。衣饰整齐的车童，拉开大门。迎宾礼仪师带着我们直达二楼的贵宾包厢。
包厢成弧形，里面的设施齐全，有点象都市的酒吧，铺了厚厚兽皮的椅子什么柔软、舒适，茶几上放着美酒、甜点、果瓜等食品。
包厢和包厢之间有墙壁相隔，所以包厢里的人根本看不见对方，以免有恩怨的贵族为了斗气斗狠，而故意哄抬价格。要知道敢在帝都耍狠的人，都有深厚的实力和背景。只因一时之气而哄抬价格，并不能使拍卖行受益，相反会造成无法估算的损失。谁也不敢说，当事人头脑冷静以后会不会反悔，进行报复戓退货。
在包厢前面，是装饰华丽的，形同花瓣的低矮栏杆，以便于贵宾们能够坐在皮椅上，也能居高临下清晰地看见拍卖台上的物品。
当然楼下的人是看不见楼上的人的，如果站在楼下，只能看见一个波浪一样起伏的建筑边缘。
虽然有专职介绍员，菲利普却包揽了所有的服务和介绍，一会儿殷勤地给我剥好香蕉，一会儿又手慌腿乱把拍卖物品介绍书翻到认为我会感兴趣的那一页。乔乔在旁边一个劲儿抿着嘴笑，在她看来，我和菲利普之间的亲密似乎正好印证她所认为的天作之合吧。
可她却不知道我心里的难受。我很想劝菲利普坐下，他走来走去，晃得我头晕。
年轻人，真是精力充沛啊。
事实上拍卖会已经到了第十天，接近尾声了。
拍卖的东西，我看了一下，大致分成三类：药材、珍禽、魔法道具。
前两样大都是帝国的土产，后一样却大多是从东龙帝国流失过来的魔法武器和道具。
这个世界是有魔法武器的，它的动力就是魔核。魔兽吸收了魔法元素，时间久了，元素凝固，就成了一个类似结石的珠子，这东西就叫魔核。
魔核和魔力水晶不同。它是一次性的，一般来说，魔兽年代越久，等阶越高，它蕴涵的魔法元素就越多。
前面说了，魔兽并不能利用魔法元素组成魔法，它吐火焰也好，吐狂风也好，只是遇到刺激，本能地把能量吐出去，并没有刻意形成什么形状，刻意组织成最有效的伤害。
它们的魔核也一样。魔法师的法杖上镶嵌魔核，是为了防止突发状态，一时来不及凝聚魔法元素，直接把魔核蕴存的魔法元素拿出来使用。
所以魔核本身并没有伤害力。普通人就算拥有它，也无法使用。
魔核，是魔法道具中的一种，它相当于子弹。另一种魔法道具就相当于枪械了，当然它的样子是杖，枪，剑，刀之类的。
这样的武器叫作魔法武器。一般在这种武器上都有一个镶嵌魔核的卡槽。把魔核放进去后，魔核与里面的魔法阵接触，魔法元素沾着魔法阵的凹槽流动排列，形成一个固定的魔咒。
它的好处是，任何人都可以使用。而且不会象念魔咒一样，出错偏差。只要你有相对应的魔核。
它的坏处是，一是成本昂贵，譬如冰系的魔法武器只能用冰系的魔核，可天下哪有那么多同系魔兽让你打？何况魔兽本身吸引了魔力元素，也是非常危险强大的。
第二个坏处就是，没有任何炼金术可以制出高阶魔法阵。威力越大的魔咒，元素排列就越复杂。炼金术也不是万能的，否则东龙帝国早就称霸天下了。
这三类东西，当然是按由低到高的价格顺序排列的。魔法武器因为西荣帝国无法制造，物以稀为贵，所以是最昂贵的。
本来我就是醉翁之意不在酒，所以对这些东西没有多大兴趣。倒是乔乔和菲利普大呼小叫，兴奋异常。
不过也真还别说，这拍卖会上还真有好东西。
我看中了一块石头。绿色，椭圆，呈鸟卵形！。拍卖师之所以把它归为药材类，大概是因为托卖者一再强调，如果把它含在嘴里，就可以听懂飞禽的语言。
这让我想起了初中课本上，关于海力布的传说。
它让我感到亲切，到底是和家乡有关联的东西啊。（虽然只是个传说。）
尽管我不太相信，它真的有这么神奇的功效。但它样子也算不错，当个装饰品也好嘛。
不止是我，估计所有人对这东西都半信半疑。
而且这石头起价居然就一千银价，愈发让人望而生畏。
虽然能进竞拍现场的都是有钱人，不过也不至于把钱用来打漂。所以我轻而易举地用一千零一个银币买了下来。
第十三章拍卖会
乔乔对我的大手大脚很是不满，小声地、用我能够听见但又不至于拂了我的面子的声音说：“什么破石头，还一千银币，真是不当家不知柴米油盐贵。”
我白了她一眼，我买的不是石头好不好？我买的是一份对家乡的思念。没有背井离乡的人，是永远不会体会那份寂寥、那份孤独，那份茫然无助的。
一个海外的游子，纵然身边人流如梭，欢声雷动，他也是寂寞的。何况我来得这是什么地方啊，比海外还海外，我甚至不知道这是不�