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“一定要这样吗？好吧，假如妳坚持的话……”曹子文无奈地摇摇头叹了口气。“但是妳要明白，我并不想控制妳，从来没有。我只想可以纯粹地搂着属于自己的真正女人，和她一起享受人间最美丽的爱情，而不是和一位高高在上的女神做交易，同床却依旧异梦。”
“无论你想什么都和我无关。事实上我们之间就只有交易，也只能有交易。我是黑夜女神，不是爱情女神。”黑夜女神的语气又再恢复了冷冰冰的。“现在酬劳我已经付过——而且还是两次。该谈谈交易的具体细节了。”
“假如妳觉得把我们之间的关系称呼为‘交易’可以让自己比较安心的话，那么就算是个交易吧。”曹子文叹息道：“那么，需要我做什么？对抗妳口中说的，那个神秘无比的‘它’？”
“现在你还对付不了‘它’。至少现在不行。”黑夜女神摇头道：“我几乎知道宇宙中所有的秘密，但是关于‘它’的一切都是例外。没有任何神祗可以直接和‘它’对抗。只要‘它’愿意，随时可以让不朽的神祗变成凡人，或者让软弱的凡人一下子跃升为最强大的神祗。这种控制与操纵，绝对无法摆脱与反抗，只除了一位神祗是例外。而他的名字，是万物终结之王，死亡记录者：远古死神耶各。”
第三百零二章：死神耶各
“远古死神？这是怎么回事？”英国伦敦牛津大学，历史与文学系一年级生曹子文，灵魂深处那种对于古老历史的热爱再度崛起。并且将郁郁寡欢的心情盖过。他问道：“死神，不是叫做米尔寇吗？为什么又有个，叫做耶各的死神？”
“米尔寇？他算什么东西？”黑夜女神不屑地道：“米尔寇、班恩、巴尔。他们这所谓的〖死亡三神〗，挤身于诸神之国度，还不满一千五百年。他们不过是三个在上次由‘它’所创造的大灾难，也就是耐色瑞尔帝国崩溃之前，因为莫名其妙的运气，而得到了耶各力量的暴发户罢了。”
“到底是怎么回事，可以给我详细说说吗？”曹子文被挑起的兴趣更浓，因为自己被当作“交易筹码”而带来的那些许不快已经消失了。黑夜女神玉臂轻挥，换上了另外一袭宽大黑袍，遮掩了自己的曼妙身躯。她换了个姿势坐下，道：“我就说一个故事给你听吧，比尔德。故事的名字，就叫做《指骨、骷髅滚球、以及空荡的王座》。”
很久很久之前，有位掌管了争斗、死亡，还有死者的强大神祗，被尊称为〖万物终结之主〗、〖死亡记录者〗、以及〖骸骨之王〗的他，名字就叫做耶各。他的职责是记录一切亡魂的归宿，并尽力维护死亡世界之秩序。作为亡灵审判者和死亡之神，据说，只有耶各才能知道每个，灵魂的最终归宿在，以及所有生存者的末日。没有任何人能够逃脱耶各的掌握。
久而久之，耶各的力量不断增长，甚至将诸国度中其他所有神祗都无法和他相比。然而就在这时候，在人间，耐色瑞尔帝国与费林魔葵之间的战争爆发了。激烈战火越烧越烈，双方都蒙受了极严重损失。诸神之注意力都被这场旷日持久的大战所吸引。却谁也想不到，正是这场战争。导致了人类历史上前所未有地超级大帝国与辉煌魔法文明的陨落。
这时候，在凡人当中出现了三名强大冒险者。他们就是班恩、巴尔、还有米尔寇。他们觊觎耶各所掌有的力量。渴望取而代之。于是便相互结盟，踏遍整个世界找寻可以与死亡对抗的方法。甚至，他们还摧毁了某位失落地古神，得到了些许微弱神力。然后他们进入耶各的神域〖骨堡〗，在击败了一大群骷髅、僵尸，还有不死生物军团以后。终于见到了自己毕生所追求的东西：耶各和他的骨头王座。
三名欣喜若狂的野心家，立刻高声叫嚣着，宣称要夺走那王座及其所代表的力量。可是谁也想不到的事情发生了！在他们来得及动手进入战斗之前。〖骸骨之王〗居然就已经率先从王座上站起。用慵懒且无所谓的语气，宣布将自己的所有力量都送出去，谁喜欢谁要。不但如此。他更主动提出可以为新上任地死神担当管事和向导。
三名野心家简直目瞪口呆，无法相信自己地耳朵和眼睛。而就在这时候，耶各又问，究竟是谁要继承自己送出去的力量，成为新的死亡统治者？这个问题立刻就引发了新地争端，班恩、巴尔、还有米尔寇之间的同盟立刻就崩溃，并且马上自相残杀起来。
〖骸骨之王〗对他们的内讧看似漠不关心，却在他们几乎同归于尽的时候开口介入，提议结束争斗，把自己的神力一分为三地平分，让他们用另外的方法决定谁得到哪部分力量。三名野心家都同意了，于是耶各就拿来了三个骷髅头当成滚球分给他们，用滚球比赛决定胜负。可是就在比赛刚刚进行到一半时，兽神玛拉正好来拜访耶各，而且在知道比赛原因后同样想得到死神的力量。于是兽神玛拉追赶骷髅头想让比赛停止，让自己加入重新开始角逐。三名野心家看到比赛进行不下去，就又开始内讧。于是耶各再度介入，提出建议用抽签的方式决定分配。
〖万物终结之主〗折断了自己的三根骷髅手指，交给三名野心家们抽长短。当兽神玛拉终于气喘吁吁地拿着骷髅头回来后，胜负已经分出了。首先得到选择权的是班恩，他选择得到纷争、憎恨、暴政、以及恐惧的神职。其次是米尔寇，他选择了死亡与死者的领域，接替耶各成为新的死神。最后则是巴尔，他选择了谋杀和杀戮的力量。兽神玛拉虽然不满地愤怒吼叫，但已经无能为力了。
从此以后，暴政之王班恩、死者之王米尔寇、还有谋杀之王巴尔诞生了。他们被合称为〖死亡三神〗。而耶各则只保留下“坟墓守卫”和“隆重葬礼”等微不足道的神职，成为米尔寇的从神。本来庞大的教会也急遽衰退下去。到现在，整个费伦大陆上别说加入耶各教会的信徒，即使是听说过这名神祗的普通百姓都不多见了。
故事讲完了。黑夜女神停了停，问道：“比尔德，告诉我。你觉得这个故事中最特别的地方是什么？”
“特别的地方……”应该是耶各的行为吧。他为什么那么轻易就交出自己的力量？”曹子文抚着自己下巴，若有所思道：“这是让我觉得最可疑的部分。而既然放弃了力量，为什么还留下来，主动为新上任的死神担任管家与指导呢？”
“问得好。”黑夜女神沉静道：“假如你去询问现在还残存的耶各教会牧师，那么你得到的答案将会是：〖骸骨之王〗对他的职务感到厌倦了。因为他什么都懂、无所不知。所有事都失去了挑战性，连带也就失去了乐趣，他只剩下漫无止尽的幽暗。在这种情形下，绝对的权力和绝对的无力之间没有界线。为了寻求解脱，所以他放弃了权利以换取自由。”
“同样说不通。神会对自己的职务感到厌倦吗？”曹子文皱眉问道：“而且，他真的拥有那样大的力量，已经超越了诸国度中所有其他神祗吗？”
“耶各的确非常强大，但还未至于可以凌驾于我、魔法女神密斯拉、太阳神阿曼纳塔、战神塔哥斯、还有黑夜之夙敌，我的双胞胎姐妹苏伦等神祗之上。除此以外，同时掌握了‘幸运’和‘不幸’两项神职的泰姬，也不是耶各可以直接对抗。”
黑夜之女淡淡道：“但是在耶各放弃了力量之后不久，耐色瑞尔帝国就灭亡了。密斯拉为了避免被大奥术师卡尔萨斯窃夺神职，断然自毁再转而重生成现在的密斯特拉。阿曼纳塔直接陨落和被遗忘了，其神职被泰尔、海姆、托姆等〖正义三神〗以及洛山达瓜分。苏伦力量同样衰弱到不堪一提的地步。塔哥斯则被坦帕斯击败，改名为卡瑞苟斯芶延残喘。还有泰姬，耐色瑞尔帝国崩溃似乎对她没什么影响。但是不久以后，就发生了由洛山达一手挑起的〖黎明之灾〗。泰姬被腐朽与衰弱之神摩安达侵蚀，分裂成幸运的泰摩拉和不幸的本莎芭两名新的神祗。即使我，也在那场动乱以后失去了许多原本属于我的力量。”
“那么就是说，除了耶各以外，所有诸神无一例外都受到了严重削弱，甚至是毁灭。只有这位〖死亡记录者〗因为主动交出力量而逃过一劫，对吗？”曹子文点点头，道：“所以妳认为，他很可能是因为预见到了‘它’要在世间制造灾难，所以预先做好了防范措施，并且借机摆脱‘它’的控制，对吗？”
“差不多就是这样。事情究竟是怎么样，我也无法知道详情。但是从那次以后，耶各就成为了诸神中非常奇特的存在，超然独立，几乎完全不受‘它’控制了。”黑夜女神的神情变得很严肃，郑重道：“所以，我需要你去找这位〖万物终结之主〗，想办法将耶各之所以可以脱离‘它’掌握的秘密弄到手，然后再告诉我。”
“为什么妳自己不亲自去询问耶各，而需要我呢？”曹子文不解问道：“同样作为神祗，难道妳去拜访耶各不是比我更方便许多吗？”
“我不能这样做。因为耶各摆脱了‘它’的控制，本身就是一个意外。‘它’决不会容许有第二位神祗也同样不受操纵。所以自从耐色瑞尔帝国崩溃以来，耶各就藏身在冥界的骨堡里，除了现任的米尔寇以外不和任何其他神祗打交道。”黑夜女神叹了口气，又道：“而且诸神的动静，无论多么隐秘都不能够瞒得过‘它’的监视。只有凡人的行动是‘它’所无法顾及。比尔德，现在你明白了吗？无论为了我还是为了你自己，进入冥界去和耶各见面，都是你不能推辞的义务。”
“如妳所说，看来我是势在必行了。”曹子文同样叹了口气，道：“好吧，我答应了。那么告诉我，应该怎么做。”
“首先，为了避开‘它’的监视，我不能直接送你进入冥界。“黑夜女神缓缓道：“所以你必须靠自己的力量去和耶各见面。知道我要得到萨马斯特的灵魂容器，是要来做什么吗？”
“难道……和耶各有关？”曹子文皱皱眉，猜测道：“萨马斯特的灵魂被禁锢在钻石中，除非举行巫妖转化仪式，否则他永远得不到自由。妳的意思是说，可以用‘寻找解放萨马斯特的办法’做借口，去接近耶各这位〖万物终结之主〗？可是，关于死亡与死者的神职，不是已经被转移到了米尔寇手里了吗？即使要寻找这样的办法，也该是去找米尔寇才更加名正言顺啊。”
第三百零三章：两件神器
“你猜错了，比尔德。要替萨马斯特举行转化仪式，将他从现在这种状态下解放出来，未必要向神祗求助。而且说实话，米尔寇也不大可能会帮助你。”黑夜之女缓缓摇头，否定了曹子文的猜测，道：“你应该听说过萨马斯特的故事了。当年他之所以会被洛山达击败，是因为助手阿尔盖申的出卖。阿尔盖申之所以出卖萨马斯特，则是出自〖暴政之王〗班恩的授意。〖死亡三神〗之间关系极紧密，而且在萨马斯特的肉体被毁灭后，班恩、巴尔、米尔寇都不同程度地渗透进〖拜龙教〗，并且控制了这个组织的几支最主要分支力量。他们谁也不会乐意看到萨马斯特重新复活，再度统一〖拜龙教〗。”
曹子文摇摇头，道：“我对于费伦大陆上的诸方势力，还是了解得不够深。妳说的这些关系我就不清楚。好吧，究竟需要怎么做，直接说好