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月之海位于科曼索——古老的精灵王庭北方。更北方的泰尔地区，自古以来就是半兽人和地精、豺狼人、还有巨人和龙等等非人种族的家乡。深邃海洋成为了隔绝这些好战成性的侵略者和强盗们，向精灵王庭入侵的最佳天然屏障。直到矮人们在月之海建立了第一个真正的据点北地堡为止，人类才开始逐渐移居到这块丰饶肥沃的土地。
然而，北地堡最终毁灭于那些邪恶种族们受伤，整个沉入海底，只剩下城堡最高处的尖细瞭望塔，还不时浮出海面。在接下来的岁月里，贺兰城，耶拉色城，还有胡伯格和苏拉史普等等曾经繁荣一时的城市，纷纷旋兴旋灭。建立于月之海区域的城市，都陷入了一个消灭与复起的无限循环。循环结果就是优胜劣汰，只有最强大野蛮的族群，才能在这个地区生存繁衍。
在所有这些城邦中，最强大的就是散提尔堡。它的繁荣程度在这区域中无人能及。而麾下隶属的精锐军队〖散塔尔军〗，更是所向无敌之死亡代名词。在一次次血腥的教任何人亦为之不寒而栗的战争与征服中，它生存下来，并且成为了附近所有城邦公认的首都。
但与此同时，它也被许多人——主要包括精灵王庭的精灵、谷地城邦、还有竖琴手们——视为诸国度中最邪恶的城市。他们称呼散提尔堡为北地的毒瘤和邪恶的栖身所，并认为这座沉默坚强的城市，是阴谋家，黑暗教派。还有卑鄙小偷和强盗的来源。
之所以会让别人对散提尔堡有如此恶劣的评价，与散塔林会的存在实在有莫大关系。暗黑情报网的创始人和领袖是大法师曼松。当他成为了在数十年前坐在散提尔堡统治者的宝座之后，就开始着力秘密征募人才，以组建一支属于他自己的秘密力量。
这支秘密力量，以无数间谍、巫师、黑暗神祗的牧师，还有最高超的刺客杀手所组成。迅速壮大的黑暗情报网将触角伸出散提尔堡，蔓延至整个北地和西土。西至深水城、东至月之海。几乎到处都有散塔林会的据点和探子在活动。隶属暗黑情报网的商队在诸国度中到处奔走。贩卖运输的商品不管非法合法，全部无所不包。到现在为止，月之海区域半数以上区域，都已经臣服于散塔林会的铁腕统治之下。
尽管如此，散提尔堡仍是座机会与风险并存，充满了活力与生机的大都市。
进入散提尔堡的曹子文，没有再和商队一道行动。他只吩咐卡西斯在缴纳了差事以后，明天去码头上找自己。然后便带着三名美丽女奴和醒我，与其他商队成员们分道扬镳。虽然是首次踏足这座城市。人生地不熟，但是只要随便扔出几枚银币，无论走到哪里，都绝不会缺少了愿意帮助带路的人。由一名在大街上跑来跑去，专门依靠为外地人当向导，好挣钱买面包的半大小孩引领，这行人住进了位于码头区附近，某家档次既不高也不低，恰好可以住的很舒适，又不会惹出什么无谓麻烦的旅店。
在房间里安顿下来后，曹子文走到窗户旁，推窗远望。阵阵凛冽海风，随即携带着海水特有的腥气灌入房间。看不见的手扬起了神掌传人额上前发，风势虽强，却教人心旷神怡，胸襟亦登时为之一爽。远方蔚蓝海面上，星罗棋布的停泊着大大小小、约莫二三十艘的帆船，那景象不禁让人联想去在青绿牧场上散步的白羊。波涛丘陵起伏重叠，永无止境。在朦胧水平线对岸，是未知的远方，想到即将来临的挑战，曹子文就不禁的感到振奋。和体内另一个总是忧心忡忡的自己不同，他大胆而无畏，并且自信无论有什么样的敌人在前面等待自己，都能取得最后胜利。
一切都看上去很美，然而即使是目光锐利如曹子文，也不能远隔着好几条街道，真正看得见，在码头上所发生的事情。此时此刻，在即将入港的大型三桅纵帆船〖黑珍珠号〗上所发生的事，就非但不美好，而且非常的残酷与血腥。
属于巴特祖魔鬼的巴卓隆，小猫爪，和属于塔那厘恶魔的欧凯．零零壹，这两名本该不共戴天的死敌，现在正并肩作战，但与其说他们在战斗，不如说他们是在享受虐杀。
无须动用任何强力法术和魔法武器，单凭他们那强横无比的肉体，已经如虎入群羊般所向披靡。水手们惊慌的四散奔逃着，试图跳海逃生。可是在两名强大异界存在的联手截杀下，任何逃亡的努力都注定是徒劳的。海风中混杂了浓烈的粘稠血腥气。头颅乱滚，断肢遍地，鲜血化作雨水把甲板染成了教人触目惊心的殷红。每一声惨叫，就意味着甲板上又多了一具尸体。
仅仅几分钟功夫，整艘船上三四十名水手，已经全部伏尸当场。小猫爪和欧凯意犹未尽的同时舔了舔爪上鲜血，随即同时举手弹个响指。分别通往深渊魔域和巴托地狱的两个小型通道瞬间开通，一大群怯魔、夸塞魔和劣魔，小魔鬼等低级恶魔与魔鬼，纷纷争先恐后的涌出，迫不及待的扑上水手们的尸体，开始狼吞虎咽。
小猫爪和欧凯相视哈哈大笑，在笑声中，魔法光芒开始笼罩他们魁伟而恐怖的身躯。他们越来越矮，也没有了翅膀和尾巴。身上出现衣服，头上被块大花手帕包住头发，甚至连肌肤颜色，也变成了海上人最常见的那种古铜。只是眨眼间，恶魔和魔鬼都消失了，现在站在这里的，是〖黑珍珠号〗的新船长，还有他的新大副。
第三百二十三章：黑珍珠号
费伦大陆是个魔法文明极其发达的世界。各式各样的魔法物品，在生活里都十分常见。而在散提尔堡，这座繁荣兴盛的月之海首都，散塔林会大本营里，要平均每十个人之中，至少就有一位法师或者牧师。大街上售卖卷轴、材料、武器等魔法物品的店铺，从来是生意兴隆，绝对不愁没顾客上门。
但即使如此，像〖愿望术〗这种最高级的魔法卷轴，依旧是绝对可遇不可求。即使找遍月之海周边所有大小城邦，除去像散塔林会首领，大法师曼松这种身份与地位的统治者，身边可能会藏有类似卷轴以外，其他绝大部分人，别说拥有，即使只是远远望上那么几眼，也未必能有机会。和如此珍贵的魔法物品相比，卡西斯所率领的商队那点损失掉的货物，根本不值一提。
然而能够随便将〖愿望术〗卷轴拿出来送人，就更加不可思议了。要么这是个疯狂的败家子，要么就是力量强大的不可思议，对散提尔堡不还好意，别有所图的危险人物。所以，尽管收下魔法卷轴并宽恕了卡西斯损失货物是过失，暗黑情报网的统治阶层〖内环〗，却不可避免的，对卡西斯和曹子文同时产生了怀疑。入城才不过半天，隶属于暗黑情报网的密探们，便已闻风而动，将曹子文入住那家旅馆，置于最严密的监视之下。
他们所能窥探得到的所有一切，全都非常正常。曹子文带着三个女人出门逛街、买了几样小首饰，在酒馆里喝了两杯朗姆酒，然后回旅馆吃晚饭、和通行的武僧说了几句话，之后就回房休息（正确而言不是休息，因为藏在屋顶处监视的密探们，全都很清晰的听到了，从房间中不断传出各种叫人心跳耳热的销魂响声）直到天亮。种种行径，以普通旅客这种身份而言。并没有丝毫可疑和出格之处。当东方发白，天色组建明亮之际，又奇怪又遗憾的密探们，终于无可奈何的悄然分批撤退。
伏在屋顶的其中一名间谍，正要纵身跳下地面，忽然间，他以眼角余光，瞥到了在不远处的街角处，有条人影正踏着街道上铺垫的石板，向旅店快步走来。间谍认识他，所有分布在旅店周围的散塔林会密探都认识他。他正是刚刚向上司申请辞职并获得批准，已经恢复了自由身，再不必过冒险生活的卡西斯。
好整以暇的洗刷完毕，慢慢从三楼客房走下大堂，尽管曹子文整夜未睡，看上去却仍是容光焕发。他向站在楼梯边上等了自己大半个小时的卡西斯点点头，笑道：“你来的倒早，怎么样，没有被上司责难吧？”
“是，多些比尔德先生您的魔法卷轴。”卡西斯恭恭敬敬的向曹子文行礼。道：“我不但没有责罚，而且本来该给的奖金，上面也照样发了下来。再加上您前次付的酬劳，下半辈子，我都不用再去那要命的大沙漠里冒险了。”
“是吗？那很不错啊。”曹子文和颜悦色的笑笑。在桌子边坐下，向女侍应招招手，要了客早餐，又吩咐她给楼上自己的房间，也照样送去三份。他一面喝着新鲜榨出的牛奶。他一面往烤成金黄色的面包片上抹着橘子果酱，漫不经心的问道：“既然不用冒险了，那么以后想干什么呢？你还不到五十岁吧？这个年纪就退休，不嫌太可惜了吗？”
“我今年四十六岁，从十五岁开始就加入商队到处奔走。”卡西斯摸着自己的脸庞，感慨道：“十年后开始担任独当一面的商队首领，每年横渡艾诺奥克大沙漠两次。二十年来，杀过人受过伤，几乎什么都见识过也做过了，现在退休也没什么好遗憾的。说实在话，终年奔波的生活，已经逐渐让我觉得力不从心。就比如说这次吧，假如没有比尔德先生您出现，现在我早已变成沙漠里一条干尸了。趁着还不算太老，退休离开散提尔堡，到南边的谷地去买个小农庄，娶个老婆生几名儿女，安安稳稳的过完下半辈子，就是我现在的最大心愿啦。”
“人各有志，只要自己觉得幸福就好了。我不过是个外人，不必将刚才的话放在心上。”曹子文微微一笑，道：“不过在退休之前，可别忘记了你答应替我做的事，怎么样，找船出海的事，有眉目了吗？”
“说实在话，比尔德先生您的要求，是说困难不困难，说容易也不容易。”卡西斯收起了刚才那刹那流露出的些许伤感，恢复了那位老于世故的商队首领本色。正色道：“现在这个时节，已经是秋末。再过二十几日，冬天也要来了。假如没什么特别原因，通常船只和水手都不愿意在冬天出海。即使出也只在近海地方游弋。比尔德先生你要去托雷，必须横跨整个堕星海，没有两三个月时间可到达不了，而且……”
“不要说那么多废话，我不想听。”曹子文打断了卡西斯的话。他语气微冷，不愉道：“我付了酬劳让你去找船，你就去找。至于有什么困难，都应该由你来解决，而不是我。钱，不是问题，只要可以找到一条足够坚固和快速的好船，无论要多少钱我都付得出。”
“是，是。刚才说了多余的话实在非常抱歉。”卡西斯深深低头，歉道：“事实上我已经替您找到一艘船了。是艘三桅快船，名字叫〖黑珍珠号〗。本来他们也不愿意在这个时候去托雷，但是最近船长运气不好，欠下了别人一大笔债务，他们知道我放出消息要找船出海后，就在昨天晚上主动找上门来，希望能接下这笔生意。船长和水手我都认识，是具有非常丰富航海经验的讨海人。比尔德先生，假若您急着动身的话，〖黑珍珠号〗是您短期内唯一的选择了。不过假如您有耐心多等十天。我还能替您联系到更好的船。”
“我不希望再多等十天，既然现在有船，那是最好。”曹子文喝下最后一口牛奶，将双手在餐巾上抹拭干净，站起身道：“带我去见船长吧。〖黑珍珠号〗，不错，这个名字我喜欢。”
“尊敬的耶鲁．比尔德先生。早上好。非常欢迎您前来