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刘氏连声劝阻，“不用、不用，来两包子或是一碗素面就成。”
姜氏听了心里更不是个滋味，“娘，今儿听妮儿的，陪娘吃顿好的。省银子作甚？还不是便宜了别人的肚子？杜娟去吧”杜娟应了，转身出去。
看着女儿气不忿的模样，刘氏想劝，又不知说甚合适。沉默半晌，才无奈地叹道：“都是娘无能……让妮子嫁了人，还操这份闲心……”
“孝敬娘是女儿的本分，再莫说这让人伤心的话。若没了娘儿……妮子连个娘家都没了……”想到自己如今进退两难的处境，姜氏眼中再次浮现泪水。
“妮子，是不是遇到什么难事了？侯爷……侯爷对你可好？”知女莫若母，刘氏见女儿眉间满是心事，不禁又为女儿担起心来。
“侯爷代女儿极好。”姜氏强颜欢笑，“女儿只是觉得不安……女儿在侯府吃穿不愁，娘亲却……”
“那是妮子命好，娘知足了。娘如今只盼着妮子给侯爷生个一男半女，就能安心闭眼了……”刘氏抹了抹眼角，慈祥地看着女儿。
一男半女？谈何容易。姜氏心中阵阵发苦，面上只能笑吟吟地应着。若真有一男半女，她又何愁……唉如今只能走一步，算一步了。
姜氏和刘氏的筷子才放下，门外就传来杂乱的脚步声，连着就是婆娘的咒骂声。“这个哪个杀千刀的，连院门都敞着，也不怕招贼老了、老了连个家都看不好，还活是……”
“哐——”刘氏的房门被踹开，原本咒骂的声音突然停住了。“哟——原来是妹子回娘家来了，怎么不事先知会一声，嘿嘿……”来人正是姜雄的媳妇李氏，看到屋内剩下的席面，心中暗恨婆母和小姑。竟趁他们不在偷吃酒席，真真可恶早忘了自家四口丢下婆母回娘家吃酒，这档子事。
姜雄酒足饭饱地跟了进来，看到自己的妹子，眼睛闪闪地眯成一条缝，仿佛看见了银子。“妹子回来了，吃酒席也不等等哥哥。”见席面不错，他又坐下吃了起来。
李氏暗骂男人没出息，可也只能在边上陪笑脸。姜氏冷冷地看了看，扭脸对杜娟说道：“去准备马车，该回去了。”
直到杜娟出了院子，姜氏才厉声责问道：“今儿个若不来，只怕下次再难见到娘。自己知道去吃酒，却把娘丢在这寒屋冷炕之上忍饥挨饿，还是人吗？”
李氏才要辩解，可对上姜氏的冷目，话又噎了回去。
“每月送银子来，那是给娘的。若娘不在了，一文钱也甭想得，又不欠你们的。只望日后孝敬娘，热水、热饭、热炕，不过分吧？”姜氏盯着姜雄，等他的回复。
姜雄哽在喉咙里的食物咽下，连连点头。“妹子只管放心，二哥可是一直孝敬娘的。”
“侯爷是念旧的人，若开口接娘进侯府养老，也不是不可以……”姜氏淡淡地说着谎话，此言一出吓得姜雄夫妇面色大变，慌乱的摆手。“万万不可怎好再让侯爷操心……”
“怕娘担心，又想着能帮衬哥哥也好，可不想娘竟……”姜氏再度垂泪，刘氏拍抚安慰女儿，姜氏才笑着说道：“娘心里还是挂念着兄嫂和侄儿，不然……还望哥嫂好自为之，没有下次”
本打算回娘家寻回路的姜氏，反倒多添了个愁事回侯府。每日守着屋子发愣，做最后进庵堂的打算，心里反而更平静了。
镇南侯府表面上依旧平静，可每晚来给萧峰诊脉的太医却没断过。为了在最短得时间之内离开，萧峰的脉象几乎是一日一变，正朝着最短三个月的计划行进。
送走太医，雨嫣满身疲惫的爬上床。萧峰心疼地掀起被子给她盖上，靠在他温暧的怀里，她便沉沉睡去。抚上她眼底淡淡地青色，低头亲吻她光洁的前额，止不住轻轻地叹息，这段日子她受累了。最后吹灭烛火，搂着雨嫣，他也酣然入睡。
日复一日，又过了月余，雨嫣替萧峰打听的事终于有了眉目。眼看萧峰的“大限之日”也快到了，他终于开始善后了。
“夫人、夫人……”杜娟一路小跑，象只喜鹊似地飞进了屋子。“侯爷要见夫人，呼呼——”她这一路都是用跑的，喘息未定。
姜氏的眼放异彩，瞪着杜娟，半天没回过神来。“侯爷……”
“侯爷要见您”杜娟喜笑颜开地望着姜氏。
姜氏在杜娟得服侍下，匆忙地打扮一番才往萧峰的院里赶去。进了萧峰的房间，刺鼻药味让姜氏皱了下鼻子。待看到面色青黑、神情憔悴的萧峰，毕竟夫妻一场，姜氏的眼泪再也止不住了。“侯爷——”
雨嫣坐在萧峰床边，见姜氏进来，微微与她颔首，便退了出去。有些事，当着她的面，萧峰可能会难以启齿。
看着坐在床边垂泪的姜氏，萧峰恍惚又想起第一次见面时的光景。“头回见时，你就在哭……那时，姜武才走没多久。如今轮到了我……”
姜氏急忙擦去眼泪，“再不哭了，侯爷会好的。妾愿折寿二十年，只求侯爷长命百命。”
“不必了……”萧峰讲话时断时续，只因他实在太不会讲谎话，可却意外得让一切愈发真实可信。“自从跟了我，也没享过什么福。临走前……不给你寻个好的归处……对不起姜武……”
姜氏一怔，莫不是要把她送到萧家家庙？心一横，姜氏说道：“侯爷，送妾去家庙吧。妾愿吃斋念佛，求佛主保佑侯爷，此生无憾了。”
“胡说年纪轻轻得去什么家庙？萧峰可不愿作孽……”对上姜氏怔忡的神情，他又假咳嗽了几声，才又道：“亲自为你寻了户人家……”
“侯爷，万万不可”姜氏惊讶地站起身，她可从未有过改嫁得念头，至多想把着夫人位置寡妇。
萧峰淡淡地笑了，自顾自地说道：“是长安城外一户大地主，年过而立，算是中年丧偶。原配只为她生了个女儿，也已出嫁。家中无婆母、兄弟，嫁过去就能当家……为人本分、相貌普通，还不纳妾。听说他父亲宠妾灭妻，身为正室的母亲被气死，他便赌咒发誓永不内妾。他要续贤别娶，替他生个大胖儿子，各方面看着合适……”
“不合适，妾身生死追随侯爷…… ”姜氏急急地辩白，生怕这是雨嫣设下的圈套。
萧峰摆了摆手，“年纪不小了，遇到合适的人，先嫁了吧肖姨娘归处也选好，年前也会把她送走……别再犹豫了，条件当相得，不好找的。”说着捧起枕边的盒子，递给姜氏。“这里是你的嫁妆，就算是一点心意，拿着……千万别再添娘家那个无底洞了，今后还有条退路。”
姜氏捧着盒子，哽咽着讲不出话，只是不住地点头。“侯爷……”
“日子定在四日后，下去做准备吧。这回终于可以穿着正红的嫁衣嫁人了……”萧峰对姜氏愈演愈烈泪水感到头痛，只得装作虚弱地闭上眼睛。“回去吧……”
姜氏捧着盒子跑回房间，关上房门哭了许久。待她接受事实，查看箱子里的嫁妆时，着实下了一跳。里面竟有二个农庄、二间长安城内的旺铺和几套精美得头面、一张五千两的银票。“侯爷……”看着萧峰为她准备的一切，泪水再次涌出。
只不过姜氏谢错了人，嫁妆和新郎都是雨嫣准备的。不能分享夫君，只是在银钱上大方些，也算两不相欠。
五日后，姜氏穿上嫁衣，由侯府的后门出嫁。送走姜氏，雨嫣心中最大的心病去了。抚着腰，她打了个呵欠，突然想起什么，掐着手指算了睡，她嫣然一笑，温柔地抚上依旧平坦的肚子
卷三 为妻 第十五章 突变
掐算着日子，萧峰的脉象也越来越差，人也到了“病入膏荒”的地步。四下无人时，雨嫣和萧峰常常手牵着手，畅想往后天高任鸟飞、海阔任鱼跃的逍遥日子。只是苦了那些不知内情的亲人、忠仆，每日哀声叹气，整个镇南侯府之内愁云不散。
这一日，太医刚刚诊过脉走了，雨嫣正在喂床上虚弱的病人味饭。看着面色吓人，目光含笑，嘴微翘的萧峰，得意地吃着送到嘴边的饭菜。“侯爷好自在，要不要妾换旁人来服侍侯爷？”
旁人？
萧峰连连摇头，若换成旁人，苦得人就是他了。“嫣儿……”他倒是越来越会对着雨嫣撒娇。
雨嫣笑着将碗塞到他怀里，“请侯爷自己用饭，妾的肚子也饿了。”
“一起吃，别饿坏了身子。”二人这才你一口、我一口地甜蜜用餐。
用过饭，萧峰才想起身在屋子里转转省得积食，外面却传来急切得脚步声。慌张地躺回床上，程管家推门而入，气喘吁吁道：“侯爷，二老爷回来了。”
二老爷？雨嫣先是一愣，马上想起程管家讲得是萧轩。她趴在萧峰的耳边，“侯爷，二老爷从泉州回来了。”
极有经验的萧峰这才轻哼着自“昏迷”中醒来，“二弟回来了？”
雨嫣才要再开口，门口冲进一个风尘仆仆的身影跪到萧峰床前，“大哥……小弟来晚了……”握住面色腊黄、两腮深陷的兄长，萧轩哽咽道。不敢相信顶天立地的兄长竟会变成这般模样（又一位被王音儿易容蒙骗得可怜人。）
看着泪水难抑的二弟，萧峰心中憋闷，用目光向雨嫣问询，见她点了点头，他才哑着嗓子说道：“都退下吧……让我们兄弟二人，好好说会儿话……”
“是……”雨嫣同程管家都退了出去，程管家去安排萧轩的住处，而雨嫣和王音儿则在屋子不远处守了。
听着程管家的脚步声出了院子，萧峰飞身从床上坐起身，笑呵呵地望着萧轩。“二弟莫怕，大哥只是在装病……”
“啊——”萧轩被吓得跌坐在地上，愣愣地看着萧峰，喃喃道：“大哥究竟出了何事？”
萧峰无奈地长叹道：“这还得从你嫂子讲起……”他便将事情的原由一一道明，直讲雨嫣在宫中被逼自绝时，萧轩已气得满脸通红，低吼道：“禽兽”
萧峰也是紧握拳头，想到嫣儿受得委屈，他就会每每心如刀绞，又无力为她报仇，他甚至有时觉得自己枉称男人。
“大哥装病是想金蝉脱壳？”萧轩的脑子转得极快，“莫不大哥有了什么复仇之计？”依他对大哥得了解，大哥定是有了什么妙计替嫂嫂报仇。
“是金蝉脱壳之计，不过却无什么复仇大计。”萧峰有些窝囊地说道。
萧轩一怔，“难道大哥不想为嫂嫂报仇了？”他压抑不住地怒喊着，“就如此放过那昏君？让嫂嫂含冤九泉？”
“没什么报仇大计，也不会有人含冤九泉”雨嫣推门走了进来，“二老爷才是小声些，以防隔墙有耳。”
萧轩见一妇人自由出入大哥房间，不觉大恼，不悦道：“何人打断我兄弟谈话，出去”
“二弟……”萧峰出言相帮，又不知说甚是好，在雨嫣和萧轩的注视下，为难地说道：“她是新近才纳的肖姨娘……”
此言一出，犹如火上浇油，萧轩怒斥道：“难道为了她，大哥才不顾念同嫂嫂的夫妻情分，想金蝉脱壳，双宿一起飞？”
萧峰被诘问得哑口无言，假面下，他的真容早已是面红耳赤。“这……”
对由萧峰的憨直，雨嫣再次感到无能为力，只得抬手揭去假面。“二弟……”
“二弟？也是你能叫……”萧轩转身怒目而视，却差点被眼前得一切吓掉双眸。“嫂嫂？”这究竟是怎么一回事？
萧峰见雨嫣露出真颜，这才长长地松了口气。不然依他的笨嘴拙舌，真不知该如何解释这复杂的状况。“吁——”他抹了抹额角的汗水。
萧轩的目光在雨嫣、萧峰间来回打量，沉默片刻，他才【炫】恍【书】然【网】大悟。“原来……大哥是故伎重施，学了嫂嫂的金蝉脱壳。”
“一点就通，果然是聪明人”雨嫣笑吟吟地说道，末了还瞪了萧