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陆风伸出手来,孟思清一愣,随即一笑,然后将手伸出去。
陆风将她拉上岸,见她光着脚,“噗嗤”一笑,心想这哪里是平日里大家闺秀的样子。
而孟思清却并未觉得不好意思,她原本就不欲做那种处处带着规矩、被束缚的女子,也不是那种装在套子里的人。于是,不以为然的粲然一笑,将脚擦干穿上了鞋,缓缓往回走。
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有星无月,孟逍一身玄衣墨裳,满目冷然,负手立于窗前,彷如亘古神祗。影卫对其躬身一拜,递出一封信。孟逍接过,展信而看,双眉轻皱,却是不发一语。隐卫行礼退下。他面沉若水,却又是望向窗外。
第三章
孟思清一行人来到一个偏僻的小镇。这个小镇上的很多年轻男子都到洳疆去参军了。因而,留下的大多是些老弱妇孺。如此偏远之地,少了许多人,着实有些冷清。
陆风说要去看望一位老人家。她的儿子在同如国打仗时牺牲了。家里就只有她一个六十岁老母和一个十四岁的小妹小茜,以及十岁的小弟小熙。上次去京城的时候,偶然遇见小茜为老母抓药时,被镇上恶霸欺负,便救下了。陆风便随着她去请大夫为老人看了一回病,得知是宿疾,需要一味名贵的药材作引子才能缓解。而这味药只在京城皇宫里才有的。陆风此次进京办事,托人带了来,今日又路过此处,便正好给那位老人家送去。
孟思清坐在镇上一家小茶馆里等着陆风。她原本是要一同前往的,然而陆风却说见她这几日脸色不好,定是没有好好休息,于是让她在此处等待,他去送了药便回来。孟思清虽不觉得自己是个如此娇弱的人,但是想来也正好休息一下,便心里感激的坐在茶馆里等着。
小茶馆里虽来人不多,老板却仍然是笑呵呵地对待每一位客人。孟思清喝着粗茶,心里放松下来。虽然这茶全然不同丞相府里那般香浓,却实在是解渴。
“姑娘,这茶怎么样?”老板笑着随口问道。
“恩,很好。”孟思清又是抿了一口,笑着回了句。
“还是第一次听人说这茶好的呢。”老板眉眼带笑,一句话说出来却像是在感叹。
“这茶很是解渴。虽说不如龙井色泽翠绿,香气浓郁,但是对于口渴之人来说,并没有心思去欣赏那色,也没有功夫去慢慢品味香浓。这种平常的茶却是如那些名茶一样能解了口渴之状,那么,又如何不好?”
“姑娘所言极是。老朽开这茶馆便也是为了让来这里的人解解渴。但是总有些人来故意找茬。”老板又似一声叹,却是在转瞬间又认真地去泡茶,笑着招呼客人。
孟思清知晓不管做什么,总会有人说三道四的。好在这位老板看上去倒是挺乐观。
“咦,今日这里居然来了个天仙似的人物!”
这突如其来的一句话扰了孟思清心中思量。她抬眸一看,一位面目俊朗的男子手执折扇,后面跟着几个粗壮的大汉,正大摇大摆地朝自己走来。
这人看上去人模人样,然其眉眼中那一丝丝邪恶,一脸的猥琐却让孟思清微微皱眉。
那男子一走近便伸手要去触碰孟思清的下巴,孟思清心下恼怒,一时心急,将正握在手里的茶全数泼在他的脸上。
“还挺辣的呢!正合本少爷的胃口!”男子抹了一把脸上的茶水,却并未发火。他朝身后吐了一口,将流进嘴里的茶水尽数吐到了他身后的一名大汉脸上。随即,右手一伸,便牢牢搂住佳人纤腰。然后鼻子在她身上闻了闻,“恩,真香!不知这嘴是否也一样香甜?”说着,一张嘴便向孟思清袭来。
孟思清只觉恶心,却是挣脱不过,便只得将脸扭向一边。男子见其躲闪,便又将另一只手勾起她的下巴,正欲重来,却听得一声大喝:“放手!”
话音刚落,男子一时气愤,将钳制着孟思清的手收回,正欲回头瞧瞧是何人扰了他的好事,却在回头之时,恰好被人一脚提中俊脸,身子亦飞了出去。其余几个大汉作势要来帮忙,却在还未碰及来人的身体时便纷纷倒下。男子一翻挣扎,终是爬了起来。他看向来人,一脸愤恨,道:“你……你……又是你破坏本少爷的好事!”
几位大汉也已爬了起来,正要一齐上前,却听主子说道:“你给本少爷等着!”说完,却不敢再有所作为,拍了拍身上尘土,狼狈离去。见主子如此,他们便瞪了面前之人一眼,然后朝主子追去。
“陆大哥,你怎么这么快就回来了?”孟思清虽是第一次遇到这种事,有些紧张,却是很快便镇定了下来。
“你没事吧?”陆风不答反问,脸上俊眉微微一皱,亦没了往日那般温润笑颜。
孟思清知他担心,只轻轻摇了摇头。
“我刚走了一半便想着留你一人在这里终是不安全,便回来了。没想到你果然遇到了这种人。”陆风有些后悔提出将她一个人留在此处,更后悔自己没有早点赶过来,而让那个登徒子竟大胆骚扰她。那男子正是上次欺负小茜的那个人。真是死性不改。看来要好好收拾一下。
陆风将孟思清带上,二人一起朝老人家里走去。一走进老人家里,便看见老人正躺在床上。床边是低声抽泣的小茜和望着窗外一言不发的小熙。陆风和孟思清互看了一眼,莫不是老人已经去了?
小茜见陆风来了,便抓着他的衣袖哭道:“陆大哥……娘……她走了。”陆风轻轻拍着她的背,心里也不是滋味。只是在战场上看多了生离死别,已经不会有太多的感情流露于表。
孟思清走到老人床边,将手伸到老人鼻子前,老人已经没了鼻息。她又看了看面部,面部并不僵硬。再将头埋在老人胸前,还有心跳。于是她回头对众人说道:“她还活着,还有心跳。”
一语惊醒梦中人。姐弟二人一时疏忽,没有最终确认便被悲痛所蒙。霎时,众人转悲为喜。陆风也马上拿出了从京城带出来的药引,对小茜说道:“小茜姑娘,这是上次大夫说的那味药,你却煎了给你娘喝下吧,应该会好转的。”
小茜马上道了谢,就要去煎药。小熙也似乎来了精神,目光从窗外回到躺在病床上的老母,心里燃起了希望。
孟思清仔细把了把脉,心里却一怔,眉头紧皱。老人的病拖了几十年,早已经是油尽灯枯。如今虽尚存心跳,却是回天乏术。即使有那位药引,却晚了这么多年,有亦或是没有了它,都并无多大区别。即使是服下,也不会有什么帮助。她一时不知如何是好,是她一句话提醒了他们,给了他们希望,而如今希望却已渺茫。
陆风见她如此神情,便问道:“思清,怎么了?”
孟思清支支吾吾,一时找不到什么委婉的词便只好直接说道:“大娘……虽还有心跳,尚且活着,但是……服药已经不能解决问题了。”她顿了顿,又继续说道:“大娘能拖到如今已算是奇迹。如今身心都在痛苦中煎熬……最迟也挨不过明日。”见众人又是惨白着脸,她轻声安慰道:“她一直忍受着痛苦也是为了和你们多呆一天是一天。其实她早点去了,也并非一件坏事。”
从悲到喜,又由喜转悲,小茜早已忍不住,大声哭出来。小熙也低下了头,脸上发白,虽然悲伤却怎么也哭不出来。陆风和孟思清还是替小茜将那药煎了来给老人喂下。虽说是没有用处,但还是应该尽最大的努力。只是不管他们如何努力,老人终是西去了。
孟思清和陆风默默地操持着老人的后事。陆风见孟思清眼睛红肿,便劝她去休息,一切都由他来便好。而孟思清却摇头拒绝,还不时地安慰着悲痛中的两姐弟。
小茜跪在老人的坟前哭泣,小熙依然是默默无语。孟思清想着自己三岁时,娘亲去世,她也是默默地跪在娘亲坟前,面无表情,却心里悲痛欲绝。她有点心疼小熙。她有着切身体会,知道悲到极致是不流泪的。但是旁人却是劝不住,只能等伤口慢慢愈合。
一切忙完后,已是过了几日。孟思清问陆风:“陆大哥,我们是不是要把他们带上?”
陆风皱着眉头,像是在思考。他们两个小小年纪,无依无靠,在这个镇上也少不了会被人欺负。而将他们带上又要怎样安排他们呢?小熙又还小,也不能去参军。而小茜再过一年也是该出嫁了,带在身边更是不好。
孟思清见他还在思考,打趣地说道:“不如就将他们带上。小茜姑娘长得也娇俏,或许以后还可以作嫂嫂。至于小熙嘛,年纪还小,要嘛,就跟在我身边充分享受纯真的‘童年’。等再过几年凭他的爱好,也学些本事,将来要做什么也随他的意愿。或者让他也跟着你,早早学些文韬武略的也好。”
听了前面一句话,陆风心里有些不自在,不过对小熙的安排也还行。具体怎样也要全看小熙的选择了。只是这个小茜到底要怎么安排却还是没想出来。于是他说道:“小熙要怎样,就由他所愿。只是小茜……”
正当他们还在讨论的时候,小茜和小熙已经收拾好包袱站在门外了。他们早就想好了要跟在陆风身边。二人的对话,两姐弟一字不漏的听了进去。
小茜进了门,白皙的小脸微微乏红。她看了一眼陆风,然后低声说道:“陆大哥不必烦忧。我只希望在陆大哥身边做个丫头就行了。也算是报答陆大哥上次的救命之恩,还有对我们家的照顾。”
陆风突然似想到什么,微笑道:“在下怎能如此委屈小茜姑娘在我身边做个丫头?不过若是小茜姑娘真的能愿意委屈,正好,这位思清姑娘身边倒真缺一个丫头。至于我嘛,我家的丫头也多,暂时还不缺。”
孟思清好笑的听着。这位小茜姑娘明显就想呆在他身边。人家都说了,是要报答他的救命之恩以及对他们家的照顾。更何况她其实也不需要什么丫头。在孟府的时候,虽然身边也有丫头,她却并非离不得那些人。
最后说来说去,小茜还是留在了孟思清身边。而小熙答应跟着陆风。
在小镇上耽误了好几日,等一切都收拾妥当后,他们又找来了一匹马,陆风骑在马上,他们三人坐在马车里,然后众人便一起上路了。小茜虽名为孟思清的丫头,但是一路上却总不忘帮着陆风端茶倒水,扇扇凉风。陆风那样一个温文尔雅的人,当然也不会推辞,只是偶尔提醒她孟思清那边大概也口渴了。
孟思清看着面前忙碌的人,微微一笑,什么也不曾说,只看着车外景色。马车疾驰而过,真似要走过万水千山。她又想起“万水千山”、“不管多远”……
第四章
洳疆,四面环山。东门外有一草原,与如国北面及漠西国东面接壤。虽是边城,却不见荒凉,其虽算不上车水马龙,到底亦不似他国边城萧瑟。
北方如国自七年前便时常扰境。四年前,如国虽是有胜有败,然而,终归抬得起头来。然则,最近四年则是屡战屡败,竟无一次胜利而回。洳疆百姓都知晓这其中之功均应归于四年前的少年,如今的年轻将军。
孟思清一行人又是行了几日,才最终到达了洳疆城。在距洳疆百里之外时,孟思清便听说了二哥在洳疆与如军交锋时的种种事迹。
进入洳疆城后,陆风道先歇息一下便去将军府。于是,他们进了聚贤楼,坐在一处不起眼的小角落。几人