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袁森瞪了他一眼，道：“你才找死——”
大胡子猛地一用力，试图将袁森提起来。袁森也不是吃素的，那大胡子提了两次，一点儿都没有挪动他。大胡子心中的怒火更大了，用另一只手劈了过来。
袁森依然喝着卡瓦斯，脚却用力跺向大胡子。大胡子猝不及防，他的脚趾几乎被踩碎了，痛得尖叫起来。于是，他的同伴朝袁森等人围了过来。
大胡子跳起来扑向袁森，却被他的两个同伴拉住了，袁森也被王慧和康巴萨按住了。
八个大汉中的一个人走出来对袁森拱手笑了笑，挥手让别人把大胡子拉回桌子上吃饭，袁森冷哼一声，也不说话。
王慧低声道：“快吃饭，吃完了赶紧走。”
袁森怒道：“女人就是怕事，像这种臭流氓，见一次得打一次才爽。”
王慧低声道：“你看这八个人手上都有枪茧，又粗又厚，他们可不是善茬儿。咱们这次的任务很紧，不要惹事。”
艾凯拉木在旁边不冷不热地道：“这帮臭流氓，太欺负人了，我看他们一点儿都不顺眼。袁小哥这么好的身手还怕他们？我们还有特种兵，个个都不是好惹的，干吗怕他们？”
王慧瞪了他一眼，艾凯拉木吓得缩着头继续吃鱼。
四个人很快吃完东西，结了账驱车离开县城。康巴萨净拣偏僻小道走。他们钻进一片大得出奇的白桦树林，越野车在小道上飞奔着，发动机发出低沉的咆哮声，明净的天空渐渐透出一点儿灰暗色，空中有几只鸟飞过，这种场景有一种说不出的美。
汽车沿着阿尔泰山南麓方向驶了两个多小时，夜幕降临时，抵达一座幽静的山谷。山谷外长着一大片云杉和落叶松，密集的树林把这座幽静的山谷完全遮盖起来，树林周遭异常荒芜，远处是高低起伏的荒草。
很难让人相信，这种地方会藏着一座山谷，山谷里还藏着一个不知道延传了多少代的神秘部落。
越野车的前大灯打出强烈的光柱，在黑暗的山谷里划出一道光亮来。越野车在山谷里驶了一段路后，就看到了一条不小的河流从山谷深处流出来，山谷也变得宽阔起来，不时有黄羊从光柱前蹿过去。这一路走来，他们没有发现一个人。
艾凯拉木很奇怪，道：“康巴萨，你们村里人天一黑就睡觉吗？这么半天都看不到一个人影。”
康巴萨黝黑的脸上挂着一丝笑容，显然回家的感觉很好，他道：“这里是前谷，附近都有暗哨，村子在前面，还要走一段路，你们要有耐心。”
艾凯拉木满脸不屑，挖苦道：“哎哟，这都什么年代了，村口还有放哨兵，你们一个穷山沟沟有什么好让人偷抢的？”
康巴萨被艾凯拉木说得有点败兴，解释说：“这个习惯是老祖宗传下来的，族里人不敢随便破了规矩，一直保留到现在。”
艾凯拉木正想讽刺一下这种烂规矩，不料王慧接话了：“艾凯拉木先生，您是田博士的客人，跟其他族的同胞在一起，希望您能尊重人家的信仰和习俗。”
艾凯拉木被噎住了，便向袁森求援。袁森懒得理他，而是靠在座位上想心事，气得艾凯拉木直翻白眼。
越野车沿着河道驶了半个多小时，前方出现了一片稀疏的白桦树林。树林周围野草茂密，有一人多高，夜晚的风吹得野草胡乱摇曳，犹如无数人影在树下晃动，让人无比害怕。
车在树林前慢慢减速，前面传来尖锐的呵斥声：“什么人 ？＇…87book＇”
康巴萨停好车，走上前去，道：“阿扎玛提叔叔，我是康巴萨——”
听到康巴萨的答复，树林中传来滋溜溜爬树的声音，一会儿工夫，里面走出来三个穿着羊皮袄的汉子。为首一个汉子额头宽广，脸上有一条斜刀疤，看上去有四十岁左右。“刀疤脸”后面的两个人就年轻得多，应该还不到二十岁，他们看到康巴萨，脸上都带着笑。
康巴萨握着“刀疤脸”的手，道：“阿扎玛提叔叔，好久没见您了。上次回家，爸爸说您出去采购日用品了，真是遗憾！”
阿扎玛提拍拍康巴萨的肩膀，指着他身后的三个人道：“他们是？”
康巴萨道：“我的朋友，他们有重要的事情，一定要来我们村子一趟。事情非常紧急，我没有事先通知爸爸和巫师，就带他们来了。”
阿扎玛提点点头，让一个小伙子去报信，并挥手让他们进去。康巴萨把车开进野草林里藏了起来，然后带着他们进了白桦林。
这个白桦林非常长，用手电左右一照，看不到边际，然而前后很短，很容易穿过去。
穿过白桦林，林后是一大片空地，空地后面是高不见顶的山峦，山峦下有数不清的木屋和圆顶毡房，一部分屋子是黑的，大多数木屋透着幽暗的灯光。
村落里有一座比其他木屋大好几倍的圆顶毡房，毡房周围烧着火盆，木材燃烧发出噼里啪啦的响声，将这座毡房衬托得很不一般。
康巴萨领着其他三个人朝大毡房走去。这时，刚才去通报的小伙子从毡房里走了出来，朝康巴萨喊道：“少爷，伯克老爷还没有休息，他请您赶紧进来。”
艾凯拉木吓了一跳，道：“好小子，我看你傻黑傻黑的，还以为你是难民营里出来的，没想到居然是个贵族。”
康巴萨冲艾凯拉木一笑，领着他们进了毡房。
袁森等人一走进毡房，就被毡房里的豪华摆设吸引住了，他们原来设想康巴萨部落应该是由一群非常原始、贫穷的乡民组成的，过着几乎是茹毛饮血的生活，可是一进这毡房，才发现现实与设想的差距太大了。
只见四面毡墙上挂满了各种名贵精致的壁毯，毡墙两侧摆满了古玩、盔甲、战刀、马鞍、茶具等东西。正面毡墙前摆着一排大木箱，木箱上搭着精美的壁毯。毡房的地上铺着精心刺绣的花毡，中央还铺着一张堪称完美的熊皮。
毡房里坐了三个人，一位五十多岁的汉子坐在熊皮上，给人一种不怒自威的感觉。他的左右两侧坐着一男一女，女人有一定年纪了，不过皮肤白皙、面色慈祥，是个美人；男子头发、胡须都是白的，穿的袄子虽然陈旧，却很整齐。
康巴萨看到这三个人，高兴地跑过去，道：“爸爸、妈妈、巫师，你们都在啊。”
那女人高兴地让康巴萨坐在她身边，道：“康巴萨，你怎么不声不响就回来了？快招呼你的朋友过来坐吧。”
袁森和艾凯拉木坐在地上，把毡房上下打量了一番，就跟刘姥姥进大观园一样。艾凯拉木更是眉开眼笑，毡房里的东西的价值，他最清楚。
众人相互介绍之后，女人就招呼仆人端上来奶茶、奶饼、蜂蜜、马肠子等吃的东西，满满地摆了一桌子，非常丰盛。袁森等人才吃过额尔齐斯河边的烤鱼，并没有饥饿的感觉，不过闻着扑鼻的奶香，还是忍不住大吃了一顿。
坐熊皮的汉子见他们都吃饱了，就对康巴萨道：“康巴萨，你这次匆忙回来，是有很重要的事情吗？”
康巴萨看着他父亲和白胡子巫师，道：“是的，爸爸，我们要找一条线索，它跟巫师珍藏的一幅画像有关。”
巫师一愣，道：“孩子，是什么画像？”
康巴萨不假思索地说：“巫师，就是您在祈祷的时候，经常会挂在毡房中央的那一幅画像，是个虬髯大汉。”
康巴萨这么一说，他父亲和巫师的脸都沉了下来，美妇人失手打翻了一杯奶茶。袁森看到后，心中顿觉不妙，那虬髯汉子画像很有可能是康巴萨族里的禁忌。
康巴萨的父亲是族里的伯克，也就是族长一类的权势人物。连康巴萨都不被允许知道的东西，那肯定不是一般的禁忌，查探这条线索恐怕要费一番周折了。
伯克对进来收拾餐具的仆人挥挥手，道：“请这三位客人回避一下，我们跟康巴萨有事情要谈。”
仆人依言请三人走出毡房。袁森瞅见伯克看他们的眼神非常警惕，完全失去了刚才的热情。在这种场合，他们不敢跟伯克闹僵，只得尴尬地站起来，给坐下来的几个人行礼，然后走了出去。
仆人把三人请到另一个大毡房里就出去了。屋子里生了一堆篝火，艾凯拉木瞅着袁森和王慧，说：“看来情况不对，那老头随时有翻脸的可能。”
袁森点点头，道：“咱们这次来对了，不过要让康巴萨的父亲配合我们，估计要费点工夫。”
艾凯拉木十分沮丧地道：“没你想得那么简单，我以前也跟这样的化外之民打过交道，他们生性凶残、不讲道理。你看伯克家的排场，十有八九当地政府都不知道有这么个部落，他们就地把咱们砍了，咱们死都没处申冤去。我看我们还是先撤出去，再让田老头调集大部队摆平这帮家伙，逼他们吐出秘密。”
袁森对艾凯拉木的馊主意嗤之以鼻。王慧道：“先冷静，见机行事，只要知道这一趟没有白跑，其他事情可以再想办法。”
她的话还没说完，木屋的门突然被人一脚踹开了，袁森就地一打滚，滚到王慧身边，拖着她躲到木屋的角落里。
只见门外站了许多大汉，个个手上拿着叉戟一类的东西，他们从木屋的窗口探进来几支箭，瞄准了三人。他们猜测的危险果然来了。
刚才通报消息的壮小伙大吼道：“不许乱动，不许乱动，乱动都得死。”
说罢，一群人走了进来，用叉子对准三人的脖子。这么狭小的空间，即使袁森有再大的本事，也没办法施展，只能乖乖就擒。
三人都被捆结实了。艾凯拉木气得破口大骂，说自己中了康巴萨的奸计，他好心当康巴萨是哥们儿，康巴萨身为伯克的儿子，却不想办法救他，真是不道义。等出了这鸟地方，他就召集十八路黑道兄弟剿了这鸟山谷。
艾凯拉木不停地嚷嚷，壮汉被吵烦了，抓着他的脑袋，啪啪就给了他两个耳光。那大汉下手奇重，艾凯拉木粗糙的脸皮上瞬间显出两个掌印，样子十分狼狈。
三人被拖出木屋。这么短的时间里，村子前面的空地上就燃起了十几堆篝火，篝火前面立了三根粗木柱，木柱附近围了数十名壮汉。
艾凯拉木一见这架势，大叫道：“坏了坏了，这帮孙子是要送咱们上路了。康巴萨——康巴萨——你孙子——”
押解艾凯拉木的壮汉把他按在地上，又是打又是踹，打了半天，艾凯拉木才消停下来，被老老实实地捆在木柱子上。
三人都被捆结实了，伯克和巫师才从豪华的大毡房里走了出来。他们走到木柱跟前，望着被捆着的三人。
伯克指着他们，怒道：“我当你们是我儿子的客人，你们却试图窥探我们部落的秘密，你们的罪过应该被烈火清尽。”
艾凯拉木道：“老头，不说就不说，我们走就行了，你们没必要杀人吧？杀人是犯法的，知不知道？”
艾凯拉木身边的壮汉又给了他一记结实的耳光，打得艾凯拉木的脸肿了起来。
伯克朗声道：“我们族里千年来就有规矩，但凡有窥探哈木巴尔阿塔神的人，无论是谁，都会受到严惩。康巴萨受你们的蛊惑骗取哈木巴尔阿塔神的秘密，也该受到严重的惩罚，至于应该怎么处置他，我们族中的巫师会按照族中的规矩来做。”
说罢，他挥手让木柱旁的壮汉拿了几盆油脂，涂抹在被捆的三人身上。
三人心中骇然。艾凯拉木不顾挨揍拼命地喊叫康巴萨，却无济于事。袁森被捆住手脚，也没办法用力，心中暗骂自己太过大意，经过无数大风浪，这次竟然在这条小阴沟