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“那个草鬼婆在哪里?”皇上像是在问江答应,又像是在问婢女。
婢女却咬紧牙关不肯说:“皇上若不答应放了奴婢,奴婢死也不会开口的,若那草鬼婆留在宫里做害,以后死的人就不是一个两个了。”
王福全进宫当了这么些年的奴才,还是第一次见有人敢威胁皇上的,而且还在跟皇上谈条件。这婢女真是胆大包天,不禁从腰后抽出拂尘来,在空气中一扫:“大胆奴婢,皇上面前,也容你放肆?”
婢女道:“我不过是想求一条活路罢了。一切坏事都是江答应干的,跟奴婢毫无关系。”
江答应却呵呵一笑:“跟你毫无关系?这宫里的奴才,除了你之外,没有人知道许品跟草鬼婆的事,如果我是坏人,那你呢,助纣为虐?为虎作伥?如今你却撇的一干二净。真真是一个好奴才,不愧是我打江府里带来的。”
婢女脸上一红,狡辩道:“江答应做些对不起皇上的事,想着拿许品的孩子,充当皇上的孩子,这会儿倒怪奴婢?奴婢又没有欺骗皇上。”
江答应觉得万念俱灰,只是轻轻抚摸着她的肚子,像是对众人说话,又像是在对肚子里的孩子说话,只是当她抚摸着肚子时,眼睛里投射出一种柔柔的光,这光就像春天的阳光,像草地上湿滑的露珠,清新,素雅,里面全是滚烫的爱意:“都是我一时大意,当初跟草鬼婆说了,不让她在白天时胡乱走动,没想到,她依仗着延禧宫外人少,便趁我偷偷不注意,出去端什么蘑菇汤,所以才会被郁妃娘娘发现,郁妃娘娘今日来,怕不是捉许品的,而是找草鬼婆的吧?”
回雪点点头。
江答应接着道:“我自己的奴婢不争气,出卖了主子,也是我管教无方,于其让她要挟皇上,倒不如我了结了此事,草鬼婆的下落,我现在就说出来。”
正文 第387章 干净的死法
婢女本想以草鬼婆的下落来要挟皇上,不曾想江答应此时要将草鬼婆的事讲出来,顿时六神无主,一双眼睛盯着江答应的喉咙,若江答应真说出来,那婢女便死无葬身之地了。
江答应抚了抚肚子,摸了摸她自己的头发,依然冷笑着:“草鬼婆就在床下面,去找吧。”
回雪静静的坐着。
皇上似乎越来越失望,他一动不动,冷着脸,盯着江答应,像是要把江答应看穿。
床上如此凌乱,锦被扔在一边,衣裳挂在床沿,枕头歪斜,显的很是狼狈,王福全将拂尘别在腰后,细心的抖了抖锦被,又抖了抖床上的毯子,哪里有草鬼婆的影子。只能一脸疑惑的瞧着江答应。
江答应伸出手来,指了指床下,床下,烟紫是看过的,什么也没有。王福全弯下腰去,又细细查了一遍床下,分明什么也没有。
江答应清清嗓子道:“草鬼婆不是在床下面。”
王福全还在疑惑。
江答应做了个叩床板的手势:“床板下面是活动的,可以掀开,掀开以后,有一个洞,便是草鬼婆住的地方,为了通风,这个洞一直通到柴房去。草鬼婆此时,怕正在地下的洞里睡觉呢,每日傍晚,她才出来走动。”
王福全将锦被,毯子等物全扔在地上,仔细摸了一遍床板,果然发现了小小的缝隙,用手抠着缝隙,将那块木板搬起来,床下面果然有一个洞,两盏红灯笼发出朦胧的光,在漆黑的洞里犹如鬼火,而向下望去。果然有一块三尺见方的床,床上放着两双棉被,还有一块毯子,上面似乎躺了一个女人,只是地方狭窄,虽说通风,到底不宽敞,里面的气味儿并不好闻。
上头有动静,草鬼婆早听到了,她睁开眼睛。正好看到王福全,,吓了一跳。赶紧将头缩在棉被里,王福全叹口气:“出来吧,怎么下去的,怎么上来吧。”
草鬼婆只当没听见。
“再不上来,那只有放一把火给洞里烧了。到时候你跑不出来,可怨不得人。”王福全冷冷的道。
这话戳到了草鬼婆的软肋,她立即从床上跳起,搬过一把短梯子竖在王福全面前,然后自己攀附着木梯子,爬了上来。地方小,爬梯子也是力气活,从洞里到床上。草鬼婆已是满脸的汗,或许,她是被吓的。
皇上见冷不丁的从地下冒出来一个人,虽然有心理准备,还是十分惊诧。他倒是听说过在地下打洞的,若说敢在皇宫里打地洞的。今儿才算见了。
草鬼婆跪在江答应身边,不敢抬头看皇上。
这是回雪第二次见到草鬼婆,她的头发更白了,身上穿着她们当地的衣裳,上面是一件油灰色的褂子,袖口有五彩的绣纹,下衬一条及踝长的筒裙,筒裙是黑色,裙角绣着几只不知名的鸟儿。
草鬼婆的指甲盖却不同于常人,不知是摆弄草药,还是时常摸一些药粉,她的指甲盖已发黑。而拇指跟食指更是像在草汁里沾过一样,成了墨绿色,泛着亮光。
“你伙同江答应,都害了哪些妃嫔了?”皇上问她。
草鬼婆看看江答应,往前跪了跪道:“一个妃嫔也没有害着……。其实,虽说我祖辈都识苗蛊,到我这一代,所知甚少,只是为了生计,才在安城里……招摇撞骗。后来被江大人所识,为了银子,我便装作十分懂巫术的样子,江大人便送我进了宫,说是,说是助他女儿……除眼中钉的。可是,入了宫以后,才知道江答应想让我来害妃嫔,我一没真才实学。二来胆子小,也知道私下算计妃嫔是什么罪过。所以……不过是一面应付江答应,一面想着逃脱罢了。自进宫以后,我断断续续从江答应手里得过几十两银子,但真的没有害过人。”
江答应的婢女又急着邀功了:“你明明就害过玉妃,江答应说,玉妃总是给她难堪,让你给玉妃下蛊,让她头痛欲裂,早晚横死,你可是答应了的,那一晚,我偷偷在门口观望,你还拿一个装了黑蜘蛛的盒子出来……”
草鬼婆瞪了婢女一眼:“那黑蜘蛛,不过是我在柴房里捡的,若不拿黑蜘蛛出来,江答应会相信我吗?还有你,今儿郁妃娘娘来叫门,正好把许品堵在屋子里,虽说我是一个乡下妇人,也知道为人妻不得背叛,江答应跟许品苟且,你竟然还出点子,说把许品藏到床下的洞里。”
“若不是你胆子小,又说洞里装不下两个人,死活不愿意把梯子放过来,许品会被捉吗?”婢女也不示弱。
皇上听的头大,眯着眼睛叫来了王福全:“把这婢女给朕扔进焚化场里去,包庇主子,妄图要挟朕,她的胆子可是不小。”
婢女这才慌了神,两行眼泪哗哗的:“皇上饶命。”
早有小太监来,架起婢女的胳膊往焚化场去了。
多少年以来,都没有哪个婢女被放在焚化场里烧死了。延禧宫的太监,宫女皆屏声静气。只有婢女求饶的声音,夹杂在无边的雪里,渐渐的飘散开来,越来越弱。
草鬼婆也意识到了事情的严重性。在宫里施展巫蛊之术,罪可灭族。
她低着头,看看旁边呆若木鸡的江答应,努力的为自己辩白着:“皇上,娘娘,许品的事,实在不关我的事,许品也是江府里塞车里运进宫的。他跟江答应每晚睡在一起,可我……我都是呆在那个洞里,并没有干什么出格的事,平时在安城,我也就是骗个一日三餐罢了……。”
江答应脸上浮现了两个小酒窝,她的阿玛江大人曾偷偷在菜里塞了一封信,说是这个草鬼婆本事通天,后…宫中谁对江答应不利,便可利用草鬼婆收拾了她,保证让江答应的敌人生不如死,乖乖就范。
草鬼婆进宫多日,一直装神弄鬼,闲暇的时候,也捉过两只黑蜘蛛跟一条长蜈蚣,说是要把这蜘蛛跟蜈蚣放到玉妃身体里去,这样玉妃便不敢不听话了,只是只听她说,一直未见她有行动。
江答应也曾怀疑,奈何草鬼婆有一张巧嘴,她便听信了,白白养了草鬼婆这么些天。
皇上却不大相信,又一次问江答应:“你真的没有害过人 ?'…87book'”
江答应低头不语。
陈常在从永和宫里赶了过来。许品之死的事,很快在宫里传的沸沸扬扬。陈常在本来在养胎,听说了江答应的事,差点站不稳,她不愿意相信,非得冒雪来看个究竟。
江答应跪在地上,一身的狼狈。
陈常在一件单薄的水色小袄,一条藏青色滚边裙子,没系披风,也没抱暖炉,可见来的匆忙。
她的肚子已微微隆起。脚下穿着高底莲花鞋,每走一步,都十分危险。
延禧宫廊下早被雪给埋住了,皇上在屋子里,火气十分的大,延禧宫的奴才谁也不敢上前,更不敢清理廊下的雪,陈常在走到廊下,滑了一脚,费力的扒住门框才站稳了,吓的跟着来的小婢女赶紧扶住。
“皇上,江妹妹……。江妹妹……”陈常在话未说完,泪已流了出来,她想帮着江答应说情,可许品的事,人尽皆知,她又能说什么呢。
她一直哽咽。
回雪示意烟紫扶着陈常在坐下:“常在怀着身子,自当注意些。不可过于伤心。”
江答应没敢看陈常在。
“皇上,江妹妹她还年轻,一直以来,她是往永和宫送菜的,她全是为了我……”陈常在还是替江答应辩白了。
皇上冷哼一声:“她不过是为了她自己,拿你做个幌子罢了。”
“江答应,你可还有什么话说?”皇上盯着江答应。
江答应知道皇上恨死了她,她唯一的救命稻草就是孩子了:“皇上…。。我肚子里的孩子……。真的是您的,若您杀了我,便是亲手杀了您的孩子……。”
皇上剧烈的咳嗽起来。王福全赶紧去捶着背。
皇上并没有讨论江答应肚子里的孩子,而是低下头去,冷冷一笑:“江答应活的不干净,那就给她一个干净的死法吧。”
陈常在身子一凛。
江答应哭求无用,只能狠下心来:“皇上打算给我一个什么干净的死法呢?”
皇上指指外面。
王福全立马明了。
皇上所说的,干净的死活,便是将江答应捆起来,扔在雪堆里,给活活的冻死。
这样,倒死的干净。
陈常在听此说,心里实在不落忍:“皇上……。求皇上给江妹妹一个体面的……。”
回雪拉了拉她的衣袖。皇上在气头上,万万不敢说皇上的不是。
陈常在含泪闭嘴。
院子里的雪有一尺来厚。两个太监进来,给江答应捆了,然后抬起,扔在雪堆里。
江答应本来衣衫单薄,往雪地里一扔,雪水瞬间浸透了她的衣裳,雪从她耳后钻进她的脖子里,她的脖子又麻又凉。
江答应动弹不得。而天空中的雪,依然没个停歇。轻轻的,打着圈,落在江答应的脸上,开始,雪会融化,后来,雪结成薄薄的冰,然后,江答应的脸上,睫毛上,头发上,全白了。
这样下去,过不多久,江答应就会被雪给掩埋了。
正文 第388章 活埋
陈常在总是不忍心的,她奔到院子里,蹲下身子,想去给江答应拍一拍身上的雪,但又不敢,皇上在屋里不发一言,陈常在也不敢违禁。
雪一片一片,纷纷扬扬,江答应哆嗦的厉害。她的嘴唇由最开始的红色,慢慢的变紫,变白,而她的一双手,轻轻的护在肚子上,或许她已无话可说,可许,她已冻的说不出话来。
院子里一片静谧。偶尔,有陈常在小声的啜泣。
江答应没有看陈常在,她的身子快冻僵了。她就那样笔直的躺在雪地里,她看到半空中的雪花如调皮的孩子,渐渐的,她的眼前只有白茫茫的一片。
死,本来