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余之敬摇头叹息，心中想到女子还是女子，妇人之仁啊！但是如此好的机会他却不能浪费，只见他突然靠近銮驾，拉开门看了一眼又关上门，大惊失色叫道：“快宣太医，快点，陛下晕过去了。”他的声音很大，百姓们听得真真切切。
“陛下啊！陛下，您为淮国殚精竭虑，为已去的十万将士伤心伤体。陛下啊陛下，您不能抛下整个淮国，淮国千万热血百姓还等着您为将士们报仇，还等您带领我们平定天下。陛下，陛下……”他泣不成声，隔着门上的细格，江霖很震惊看着他，他还真是……江霖心中升起一点感激。余之敬也是骄傲之人，为了她做出这等事。细细薄薄的白纱挡不住她的视线，她看到余之敬挣扎无奈的表情。但是当她把目光投了过去，他一切的不情愿都消失了。
江霖咬住下唇，冷冷看了他一眼，她突然起身手在里面拉住门，她要拉开门。她一脸决绝，余之敬悲凉的声音更加让人心痛，他紧紧卡住门，阻止江霖打开门。“快点回行宫，陛下脸色不好。”他大声呵斥马夫，銮驾速度加快，几日不眠不休不食不饮的江霖被甩了一下。
銮驾直直前行，直到行宫内的道路不能通行才停下，御医排成行。余之敬用力拉开门，回头向御医说道：“你等快到留华阁候着，我服侍陛下立刻赶到。”江霖的目光愈发冷了，她被余之敬赶着做这场戏，而且还不能有任何怨言。是她不配合他才委曲求全，他所作一切都是为了她。
“臣得罪。”余之敬不看她的脸，低头俯身伸手把她抱了起来。江霖身子绷得紧紧的，无奈闭上双眼。余之敬情景也不好，他手臂发抖，深吸几口气才平息一下情绪，慢慢钻出马车。
御医们满头大汗，淮皇目光能杀人，脉象正常，不过是劳累过度，若说到晕倒就是无稽之谈了。但是皇帝是被抱下銮驾的，这让淮国老实忠厚的御医们该怎么办？踌躇一会推举出一个德高望重的老御医，说了一通事实而非、让人听不懂的医学用语，又写下药方。
御医们退下后江霖看了左右一眼，宫女们也鱼贯而出，只剩下她与余之敬。江霖一字一顿说道：“朕感激你为淮国所作的一切，你封侯拜相是迟早之事，朕希望你能爱惜自己前程，一代名臣是多少读书人一声所求。”她很疲惫闭上眼，霎时显出几分脆弱。
余之敬双手紧握，他恨不能上前将她拥入怀中，好生安慰。但是他不敢，爱情让人盲目，但是还没有让人变成傻子。他明白今日已经触到江霖的底线，再说什么做什么怕是要适得其反。他恭恭敬敬跪下，叩首称是。
他出来后兴致颇高，羌王死了，大赢与淮国也已经事成水火，他也找到正确的道路。回到自己府中他小酌了几杯，鸽子扑拉着翅膀落下，他取下竹管中是纸片，看后脸上的笑容更是抑制不住。纸片接触到烛火，冒着黑色的烟慢慢变为灰烬，余之敬轻轻吹了一口，灰飞烟灭。
燕州城百姓的态度让江霖有了一个稍微安稳的睡眠，余之敬的态度却让她有在床上辗转了很久。她不愿意欠别人的，尤其是在欠过羌王的之后。在她心中，无论余之敬做了什么，他都无法与那个美丽的男人相比。但是他如果也死了，她就不知道该把羌王放在心中哪一个位置。
第二日江霖召集燕州城百官商议淮国之事，最主要就是战败之事。燕州城是她发家之地，所有的人都是她一手提拔上来的，自然为她着想。但是为她着想就未必能出什么好主意，他们一致认为该再次纠集大军，以牙还牙以血还血，夺下霸州，再向东南推进，如此淮国内部矛盾就将会被对外的战事所压制。若有胜利，则上次的败仗还有谁会提起。
江霖觉得有点头疼，这都是她自己种下的果，当日为了大举进攻大赢，她提拔的都是激进人物。现在他们个个要战，她又该如何，向一群狼解释修生养息？太难了。她苦笑一下，还真是自作自受。她闷闷遣散众人，无力在与他们争什么。
“陛下为何不愿意再战？”余之敬一个人去而复还，他急急问道：“难道……”
“难道什么？”江霖怒了，她慢慢走了下来，余之敬立刻赶到一阵压迫，心中后悔不已，恨自己又冲动了。“臣不敢，臣错了。臣以为诸位大臣提的建议是唯一解决当前困境之法，却看陛下不愿接受，陛下是否有更好的办法。”
“没有，余之敬，有，朕还用烦么？”江霖收住煞气，给余之敬一个台阶。“淮国经此一战国力大损，还能不能纠集起大军都困难。你别忘了死的是朕的嫡系，其他的兵马能不能听朕的还是两说。”
“矛盾转移又有什么用处，与大赢之间的战争不是一朝一夕能完结，也不是一年两年能熄灭战火。不管胜败，淮国都会千疮百孔，百姓生活艰难。余卿，与其到那种地步，还不如如今就承认失败，修生养息，给百姓一个喘气的机会。”
余之敬听后汗颜，心中升起几分敬佩，他抹掉头上的汗，喃喃说道：“臣鼠目寸光，比不上陛下高瞻远瞩，但是淮国上下哀声一片，陛下若不能有一个好的交代，怕，怕，臣怕有心之人……”
“你说我大哥，”她冷笑了一声接过他的话，江霖不是傻子，战败之后她就想了江文丘这个人，为什么他不愿意提醒江家军？她是个多疑的人，她不知道原委也能猜出几分来。桌上一块玉石镇纸被她捏掉一个角，她淡淡说道：“他出不了江门城，他若是敢强行出城，朕也只能为淮国锄奸了。”
“余卿，收起你其他心思，不管是谁危害淮国，朕都不会放过他。燕州城你也待了好几年，自有亲信，把你的意思散布出去，为了淮国百姓不愿再起战火。明日朕不想再看到今日群情激奋的样子，打仗，朕也想早日杀了李坤，可朕不能为了打仗就不顾淮国的百姓，更不会饮鸩止渴。”
余之敬后背都湿透了，他这时才发觉江霖作为一个君王的智慧、手段、心计。以往他总用另外眼光看她，才会把她想得偏离了她本人。这一刻他回归到一个臣子的身份，用仰慕敬佩的眼光看江霖。
淮皇驾临燕州城，心忧百姓身染重病，满城百姓为淮皇祈福，有人开始质疑淮皇是否还有能力替十万将士报仇。也在这时另外一股风刮了过来，休战。初听到这样的消息，百姓愤怒，朝臣愤怒。但是茶馆评书却对此事大加赞赏，个个茶馆一脸三天不停说一些战争，血流成河，民不聊生。
百姓听之落泪，更有人趁机说道淮皇正是因此事而病倒。淮皇不愿淮国百姓失望只能兴起战火，但是战火起就要出壮丁、百姓就要加赋税，淮皇更是不忍心。左右能难以两全，固缠绵于病榻。
刚刚到达燕州城的少年听到这些传言笑了，他加快了进城的脚步。“江霖、淮皇，你果真没有让我失望，我升平倒要看看你有多少魅力，值不值得……”绝美的脸上露出一个浅浅的微笑
这样的风很快就刮遍了淮国，江霖在百姓心中又上升了一个台阶。而江门城内，江文丘已经捏碎了几支狼毫。他等着江霖到江门城，他借机发难，没有成功；他等着江霖再纠集将士，他更乘机联络其他人推翻她，还是没有成功；他想在战乱又起的时候找点利益，结果根本就没有战乱。
江文丘听着百姓对江霖的赞扬，他颓然一笑，他已经不能出城，也就明白江霖已经对他做出了防范。他还没有行动江霖就掐死了他的路，唯一欣慰的是江祺没有参与他的计划，江祺指导他的行为后也没有自杀。想到这里江文丘眼中的光似乎有亮了一点，还是有希望的，他之前的计划还是成功了，至少给江祺扫清了障碍。
风过后再没有人提兴兵之事，江霖很慎重考虑要再次吸收一批人才。现在淮国内，支持她的都是主张派，一家之言就会有偏差，更何况他们不善治理城镇。可惜破屋偏于连阴雨，她一直在想着如何平定淮国，没有想到李坤在这个时候开始大举进攻宿州。
宿州八百里加急军报送到燕州城，江霖等着它看了许久，大臣忐忑不安，只见她面色发红，眼中杀气十足。“诸位卿家不用担心，也不必你们前去迎敌，大将军早在数日前就从西北边境出发，现在也快到宿州城。大赢还想打仗，我淮国也绝不会逃避。”
江武岳在整个西北军人心中是战神，是保护神，文臣武将听后都露出一个笑脸。有人年轻点的禁不住诱惑主动请缨，想去观战，他们用‘观战’这个词，可见对江武岳的信任。江霖毫不犹豫回绝，要他们在城内练兵，而且秋收马上就到了，余之敬建议拉出士兵帮助百姓收割作物，江霖已经同意。淮国各城各镇的驻兵也都接到圣旨，参与秋收。
西北天气不好，作物一日不收就有一日的危险，淮国再也承受不了任何风吹草动。江霖可不想百姓没有饭吃，再引来一场暴乱。
待众人离开后江霖轻松的神态都没有了，她甚至有一些慌张。“余卿，你在燕州城坐镇，淮国大小事务你皆可直接处理。朕要马上离开去宿州，若，若是朕有何……你联合南修竹推举江祺为帝，并且幽禁江文丘终生。”
“陛下！您这是何意，这……”余之敬大惊，“难道大将军根本就没有出发？”江霖苦笑道：“朕也这样希望，他人应该快到了宿州，只有七十二旋风骑相伴。”余之敬微微张开了嘴，劝说道：“陛下也不必担心，大将军犹如战神，七十二旋风骑所向无敌，这……”
“朕，朕是自作孽。你下去吧，听从朕的安排。”江霖想杀了自己，她很自己为什么要要求楚国杀掉大赢二王爷，更狠自己为什么要制造那锋利无比的箭。十万将士在霸州全部阵亡，那弩箭自然就落到李坤手中。旋风骑，旋风骑也挡不住那弩箭，那江武岳怎么办？
八百里加急送走了圣旨，命令宿州城附近的城镇增援，可是增援真是有用么？江霖一点信心也没有，她是见过那些弩箭的，知道它们的威力，不是人力所能抵挡。一旦宿州城破，其他城破也是早晚的事情。一旦江武岳战死，那淮国上下还会有什么战意？越想愈怕，现在她无能为力，霎时觉得自己渺小如尘埃。
快马加鞭，她只带了几十个骑兵就离开。其实她知道赶去也没有用，可能就是死在自己制造的弩箭之下，可是不赶去，她做不到，不能眼睁睁看着江武岳送死。还有在潜意识里她还是觉得自己是个强者，也许去了会有用，能救下江武岳，能守住宿州城。
她在赶去的时候不知道李坤已经接到自己二哥的死讯，她也不知道有人在李坤心中放了一把火，而她就是柴。形势注定她去了没有用，只能徒增悲伤而已。
挑拨
泥石堆积，尸体成山，霸州内城到外城这条路上，再无一块干净之地。李坤负手傲立在最高峰，看着脚下的狼籍笑道：“不费一兵一卒，江家军不过如此，一群武夫而已。”没有人附和，他只带了韩秀与升平出来。升平早就吓呆了，韩秀对他的话报以不赞成的态度。
李坤心情好，不计较他们二人的不尊重。“命人翻开泥沙，把弩箭都给寡人挖出来�