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“羽蛇”的人可能会因此现身，凯特这样推断。
他们如果能来当然最好，明荣夏准备见见他们，质问他们究竟想干什么。但等了许久，不见他们的踪影，而城里日趋混乱。在其他城市中常见的团伙抢夺已在这里出现了苗头，“市民主义”也越来越极端，总能在高楼大厦间看见浓烟和火光，住在附近的人说那是在焚烧尸体。明荣夏感到这些邻居很害怕，这个街区里住的人大多是“市民主义”说的第二等人，他们多是为听莉娜的演唱会才能来到洛杉矶的，之后就回不去了。他们担心那些“市民主义”终有一天会将火放到这儿来。
明荣夏问他们，为什么不想办法回家？
他们不是不想回去，而是不知道该不该回去，该怎么回去。世界已经变了样，家乡还存在吗？要是那里已经一无所有，化为一片焦土，他们还回去做什么呢？而在这儿至少还有个安居之所。但是他们的情绪很消积，他们是夹在中间这一层的人。许多人预见到，一旦“市民主义”根深蒂固，他们就是下一个将要铲除的群体，可他们的实力又是三个等级中最弱的，首选由于他们数量较少，其次第一等级和第三等级都排挤他们。要在这座城市中生存下去将越来越困难，他们中不少人为了更好地立足，趁着乱世给自己谋个较高的地位，已做了“市民主义”的帮凶和走狗。
他们也问明荣夏是什么时候来到洛杉矶的，明荣夏只好说自己也是为听演唱会才来，但当他们谈起演唱会细节时，他却答不上话，幸好那时候彼德在现场观看了演唱会全过程，为他圆了不少谎。
天空发出声沉闷的轰鸣，如雷声滚过，但音量并不高，绵绵长长。人们都望向天空，以为打雷了。现在是什么季节已没人知道，不过却记得许久没下雨了，天气也越来越冷。
刚才的声音不是雷声。彼德叫他该回去了。
“‘羽蛇’来了，就在刚才。巡逻回来的人看见了飞行器。”阿特尔科瓦尔科酋长说。
“怎样才能找到他们？”明荣夏有些急于想见到那群人，他感到洛杉矶现在的状况是那帮人有意造成的。
“我已经派人跟踪了，相信很快会有消息。”酋长说。
凯特此时突然沉下了脸色，“不用等了，他们已经主动来了。”
她刚一说完，屋内亮起了白光，空间门骤然开启。亮光之后，屋里已多出了两人，莉娜与卡尔出现在了所有人面前。
“明！”莉娜欢天喜地扑入明荣夏怀里。
凯特与索齐则惊讶于卡尔刚才使用的能力。“你还能使用空间门？”凯特惊问。刚才卡尔使用了一个精准的传送，在人群中打开一扇门。传送距离应该不长，但也在市内看不到的某个点。
卡尔淡淡一笑，“已经很难了。我以数台超级计算机进行辅助运算，花了半小时才找到这个坐标，有效期却只有四秒钟。”
“到这儿来做什么呢？”阿特尔科瓦尔科酋长问。
“莉娜说想明了，所以带她来见你们。”卡尔回答。
“就这么简单？”
“还有就是，你们弄坏了我们放在这里的机器，我们来维修而已。”
“那东西果然是你们的！你们放这样的机器干什么？知道它引起了多大的混乱吗？”明荣夏质问。
卡尔微笑着摇头，“我可没看见混乱，我们只知道人类的世界没有光明，那才会混乱。当它发光的时候，这座城市秩序井然，繁荣地运作；被你们弄坏后，城市的秩序消失了，到处是埋怨、咒骂、仇杀。”
“你胡说！你口中繁荣是虚假的，建立在歧视、自私和等级分化之上！”
“笑话！社会如果没有等级分化就不能成为社会，也不可能运作起来。人类的繁荣自古以来就是建立在你厌恶的那些东西之上。只有层层分级，催人向上，人才会有前进的动力，世界才会进步，在原始社会时已经是如此了，这是群居动物必然会走的道路。许多人理想中的平等、博爱社会从来没存在过，更不可能实现！现在我们‘羽蛇’所做的不过是提供一个环境，加快社会的演化，为人类寻找到一条出路。”
“你们把整座城市都当成了实验室？”明荣夏觉得难以置信，但对“羽蛇”来说似乎又在情理之中，他们什么都可以用来做实验。
卡尔没有否认，也不在意他的厌恶。“这样说也可以。人类现在处于混乱中，完全没有从世界的变革中适应过来，我们帮助他们摸索出拯救之路，对他们也是好事。对我们来说，救不救人类都无所谓，假如人类的确已经扶不上墙，我们只好放弃，另选别的物种。”
他说得如此轻松，明荣夏对这种态度早已习以为常，不觉得愤怒了。他突然想起瓦莲金娜的事，瓦莲金娜似乎并没有采取行动，明荣夏也不愿提醒卡尔。
卡尔看着凯特，突然问起了瓦莲金娜的消息。“你没与瓦莲金娜在一起吗？戴维森小姐。”
“她是个过河拆桥的人，早把我踢了。”凯特回答，她也不愿透露消息。
卡尔显然不相信。“是吗？我以为她会去找你们。”
“找我们做什么？我们与她有仇。你忘了米勒是怎么死的了吗？”酋长说。明荣夏觉得他的话里有试探的味道。烟雾镜说是卡尔杀了米勒，烟雾镜从不说谎。
“也对。”卡尔微笑说，“她带走了烟雾镜，那面镜子没事就爱乱说话，尽说些不该说的，它也应该懂得不是所有真相都可以揭露的道理。你说，它是不是唯恐天下不乱呢？”
卡尔在问他，明荣夏一时不知该如何回答。“至少它说实话，比那些总是说谎的家伙强。”他说。
“它的实话带来了什么呢？仔细回忆，哪一次为这个世界带来福音了？全是灾难。”卡尔嘲讽地笑着，“我本打算将这面镜子封存起来，可偏有两个女人把它抢出去，这次不知道烟雾镜又将掀起怎样的风浪。听说你们要去上海？”
“你的情报网还是这么灵通。”老祭司和气地说，“众神的会议。看样子，你好像不准备去。”
“没受到邀请，我去凑热闹，不是自讨没趣吗？不过我可以送你们一程。现在有办法越过大洋的，除了我们‘羽蛇’，也只有少数几个神能做到。”卡尔说。
“我也要去！”莉娜抱紧了明荣夏。
卡尔沉默了数秒，点了头。“好吧，去吧！阻止你是没用的。但我奉劝你们几句，神无真人气量狭小，缺乏头脑；特斯卡特利波卡阴险，而且有野心。当心是个圈套，把你们这些神引过去，一网打尽。到时别以为我会出手帮你们。”
“既然这么说，那就表示假如真是个陷阱，你一定会出手帮忙了？”老祭司笑眯眯地说。
卡尔露出僵硬冰冷的笑容，“别用你那点儿读心术在我面前卖弄，别学烟雾镜那么令人讨厌。”
第十八节 疑问
很多时候，明荣夏分不清卡尔是敌是友。当他是朋友时，却总是发现他犯下的令人发指的罪行；以敌人对待他时，他又总在困难时伸出援手。
老祭司说，世上没有善恶。
莉娜说，卡尔只做对自己有利的事。
明荣夏时常对卡尔的帮助产生疑惑，觉得不该接受如此盛情的援助。
彼德说，这叫相互利用，他伸出援手也有其它目的。
酋长说，如果拒绝，他会有一种不安感，这种不安如同被最亲的人拒绝。
明荣夏最不明白酋长话里的含意，追问是否有暗指。阿特尔科瓦尔科酋长也不明白，他只是有这种感觉，令他回想起女儿的背叛。卡尔做这些事似乎是在弥补一种亏欠，但他欠了什么，欠了谁，或许永远是个迷。明荣夏没有向卡尔提问，知道即使问了，他也不会回答。
对围绕着卡尔的迷团，明荣夏始终怀有种恐惧，身体里的本能在提醒他，那些是不能揭开的面纱，面纱下绝不可能有美丽的面孔。
凯特说，她调查过卡尔，查无此人。
卡尔自己说，有时候他会是条邪恶的毒蛇，但永远不会成为明荣夏的敌人。
城市中渐渐流传着一种说法，只要崇拜一条长翅膀的蛇，太阳就会重放光芒。人们半信半疑，后来有人带头做了，画了它的图像，并开始祭祀；越来越多的人跟着效仿，当他们在公园举行第一次盛大的集会时，奇迹发生了，天空亮了起来。全城为之欢呼，一种新的宗教开始在城中确立。
“羽蛇”的科学家没能修好之前的“太阳”，他们换了个新的人造太阳挂上天空，让它照耀城市。“阳光”还是那样昏黄，如日暮的景象。就算是“羽蛇”，也受到了技术的限制，现阶段无法完全模拟真正的阳光。
但只要有了光，秩序又再度回到了城市。都市里的人重新回到各自的岗位，霓虹灯有节律地闪现；不断有人因见到阳光而从四面八方涌来；“市民主义”继续偏激作风，获得更广泛的支持，但随着外来人口的增多，新势力也在成长。
他们不过是实验道具而已——明荣夏在楼顶俯看这些生物时，对他们有了更深入的认识。即使是那位站在讲台上激进演说的“市民主义”领袖，他也不过是“小白鼠”中的一只，他自以为站在高处，成了人物，却永远看不到头顶的主宰，另一种生物在嘲笑他们多么犯傻。
那么主宰神的又是谁呢？明荣夏突然这样想。在神之外，是否有某种生物也同样俯视嘲笑着他们这些神，只是他们看不到而已？明荣夏立刻发觉自己的疑问根本找不到答案，并带有消积的恐惧。
神从哪里来？他曾经多次提出这类问题。如果说他们这些神也算一种生物，那么生物总该有个起源。没有谁能回答他的问题，就算“羽蛇”也一样。“羽蛇”里的成员只会告诉他——正在研究中。不知道烟雾镜知不知答案，它不是无所不知吗？
想到那面镜子，明荣夏又心生了新的疑问——这些神器从哪儿来的？它们威力巨大，流传了千百年、上万年，是什么生物制造了它们？老祭司说它们的历史比人类还古老。虽然说得夸张，但明荣夏却渐渐开始相信了。神话中，世界被毁灭了数次，这些神器会不会是某个消失世界的遗留物呢？还有长眠城，那座湖中的城市是什么生物建造的？聚灵石为什么能使普通生物拥有神力？把所有迷题用神话去解释显然说不通，但科学也同样无法说清，因为它们超出了现阶段的科学思考范畴。
“在想什么？”卡尔突然出现了他身边。
明荣夏想掩饰自己的想法，但立刻想起卡尔会读心术，应该早知道了。“我在想，我们从哪儿来？”他实话实说。
“我也思考过类似疑问。”卡尔与他并肩站立，一起俯视窗外的人群，“把我们单独归入一种新生物似乎不合适。因为物种有繁殖的能力，而我们研究发现，神与神、神选战士之间不可能产生后代，如若要繁殖，只能和与自己相同物种的普通个体交配，比如金蜂鸟部落那样，鹰战士世代娶普通人类女性为妻，生出没有神力的普通子嗣。只不过这种子嗣的变异机率比普通人大得多，如你所见，不少神选战士之间都有血亲关系，就像你和你姐姐的神性基因继承自你们的祖父。”
“这是为什么呢？如果神与神结合，不是能生出更强的后代吗？”明荣夏好奇地问。
卡尔叹了气。“原因正在研究中，变异后的基因似乎拒绝延续下去。如果不能独立繁衍后代，就