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路孤鸣和柳千帆相顾摇头，柳千帆道：“水天心也算可怜。”那路人道：“兄台这话我就不赞同了，水天心高官厚禄在手，不就被人茶余饭后笑话两句哪里可怜了。”这人看得懂榜文，想必读过几年书，讲话还不至于太过粗野鄙俗。柳千帆不与他争辩，道：“兄台说得对，多谢了，这就别过。”
路柳两人在街上逛了一个时辰，已到傍晚，便慕名前去天香酒楼。酒楼客人如蚁，得领号码牌等候。两人坐在等候室，另外几名客人正闲谈。一人道：“明天京城五大富要在这宴请新总捕夫妇，其他客人只能靠边站了。”另一人道：“朱老爷家的玉雕虎和如意璧失窃了，这么多天毫无线索，对官府失望得紧，说不定会公开指责水天心。那可有好戏看了。”
又一个道：“水天心也够倒霉，一上任就碰上这么棘手的案子。”第一个说话那人道：“现在这帮狗官除了贪，还知道啥。水天心不要像杨天勤那样不明不白被人宰了就算他好运。”柳千帆搭讪道：“几位未免有失偏颇，难保水天心不是出淤泥而不染！”那几名客人打量了他两眼，第三个说话那人道：“怎么？兄台认识水天心？”柳千帆忙道：“在下田舍翁哪有福分攀上官老爷。”
那几个客人一听这话就知晓他非京城人士，第二个说话那人本着京城子民固有的优越感，语重心长道：“这里是国都长安，大街上一二品大官随时可见，水天心算来也就芝麻绿豆大，没什么了不起。”路孤鸣和柳千帆受教了。
两人用完餐，回到客栈歇息。睡到半夜，却被急促猛烈的敲门声吵醒。路孤鸣披衣起床，刚开了房门，就见两名捕快冲进房内。两捕快把他推到一旁，一话不说便翻箱倒柜查找东西。路孤鸣暂不愿与他们起冲突，道：“两位官爷，你们要找什么？”两捕快搜遍了房子没搜出东西，喝道：“到大堂去。”
路孤鸣息事宁人，压住气走到大堂，柳千帆已然在场。大堂中二三十名捕快围住一群房客，一名捕头坐在靠门的桌子旁。待所有住客都到齐，那捕头猛地拍了一个桌子，桌面顿时塌陷下去，训话道：“你们谁看见了贼子就一五一十说出来，知情不报，罪加一等。”掌柜惴惴问道：“李捕头，你说啥贼子了？”那李捕头道：“哼，今晚王大富宅邸又失窃，本捕头领着兄弟一路追踪，追到这就断了线，不是藏在这还有哪？”柳千帆道：“这只是你一己猜测，无凭无据。”李捕头盯视着他，道：“你叫什么，知道这么跟本捕头说话是妨害公务吗？”柳千帆淡定道：“不知道，我只知道你们一大群人查遍了客栈，却没丝毫发现，还不肯相信窃贼根本不在客栈，妄自扰民。”李捕头专横道：“好家伙，你还敢教训本捕头了。我警告你们，不说实话，就都跟我回衙门，今晚别想睡了。”柳千帆道：“李捕头，你这样武断专行，不嫌过分了吗？”李捕头跋扈道：“你们这帮刁民，不见棺材不掉泪，谅不打不会如实招供。兄弟们，把他们押回去，大刑伺候。”后面半句却是对一众捕快说的。
一群捕快当即拿出手铐脚镣，扣住众人。柳千帆哪愿受辱，使个巧力，扇了那要铐自己的捕快一巴掌，呼喝道：“不长眼的东西，给我滚远些。”那捕快团团转了两圈，愣了好片刻。人善人欺，人恶人怕，李捕头见柳千帆动手打捕快，心里不由琢磨：寻常人家哪敢拆官府的台，难不成这厮身份不一般，京城地面高官显贵遍地都是，不可不多留心眼。想到这立即改了一副嘴脸，客客气气道：“我们是公事公办，尊驾何须动怒。”
柳千帆立知这李捕头乃欺善怕恶之流，反正对方不清楚自己白衣卿相无权无势，索性耍横到底，道：“国以民为重，捕快侦缉破案没错，可岂能肆意扰乱他人歇息。你一个小小捕头这么横行无忌胆大妄为，不能不究办。把你顶头上司说出来给我听听，我去问问他怎么管教下属的。”
李捕头只道他官威发作，露怯不敢作声。柳千帆做戏做全套，走到他跟前质问道：“你知道我是谁吗？”李捕头道：“还请尊驾示下。”柳千帆呵斥道：“瞎了眼的东西，回去叫你上头来见我。”李捕头惊出一身汗，带着商量的语气道：“不要了吧，这么晚我们大人也睡了，叫醒他不好。”柳千帆发火道：“胡扯，那你们吵醒我就可以了。好，你不肯说，我明天到刑部问问水天心，看是不是他叫你们在外面胡作非为的。”李捕头越来越心虚，恳求道：“尊驾息怒，我们这就走，你好好休息。”柳千帆反诘道：“慢着，你们还没逮到贼子，怎能说走就走，查清楚再走。”李捕头忙道：“尊驾在这，贼子定不敢来滋扰。”
柳千帆得理不饶人，道：“你这话是什么意思，说我是贼头了，连小毛贼都没胆量接近。”李捕头处处忍让，道：“岂敢岂敢，是我眼花了，贼子跑进对面胡同里，我们这就去追。”柳千帆这才消气，道：“抓捕窃贼不好耽误，这次先就这样算了，不得有下次。”李捕头连连点头道：“绝对不会有下次，敢问尊驾是哪个衙门的，改日我登门请罪。”柳千帆知他一语双关，名为拉关系实是探底细，不可露了马脚，把他拉到一旁，故作神秘道：“这里人多眼杂，小心说话，往后有空的话到御史台找我。”
御史大夫身份特殊，专门负责弹劾其他官员，李捕头闻知是御史，暗自庆幸见机得快，不然可有罪受了，恭敬道：“大人想必正在秘密查访，卑职这就告退。”柳千帆道：“本官是奉皇上密旨，在京城查办徇私舞弊、贪赃枉法的官员，此事不可声张，否则泄密出去，我丢乌纱事小，你恐怕就人头不保了。”李捕头吓得脸色发青，唯唯称是，领着一群捕快匆匆离去。
路孤鸣和柳千帆一起进到路孤鸣房间，相顾忍俊不禁。路孤鸣易容物粘在脸上殊非好受，便卸了去，笑道：“前辈临场应变，如神来之笔，不可谓不高。”柳千帆道：“这也只能暂时骗到他，等明天他去御史台打听打听，就知咱们大言欺人了。所以咱们不仅要赶紧挪个窝，明天起还都得换张面孔。”
第六章 砌玉堆金藏后患 盗花劫命复前仇（2）
两人当即收拾了包袱，连夜走人。走到后院，却听茅房内发出嗤嗤声响，不像有人在方便的声音，倒像是金玉撞击之声。两人彼此做个轻声手势，悄悄掩近。只听茅厕内一人自言自语道：“凭刑部一群狗才，想抓老子，门都没有。”语气甚是自得。路柳二人恍知窃贼果真躲进了客栈，只是不在客房而在茅房。
两人在茅厕边等了一会，那窃贼探头探脑从茅厕中蹩了出来，三四十岁，五短身材，须发萧疏，贼眉鼠眼，背了个大包袱。路孤鸣一看之下，竟是妙手神偷西门飞，又惊又喜，现出身来，叫道：“西门兄，你怎么也入京了？”西门飞差点吓得没跳起来，定睛一看，抚胸舒了口气，道：“路少侠，是你呀，险些吓死我了。”又道：“你离开山寨后，大家都忙里忙外，我也不能闲着，想着京城好东西多，就过来瞧瞧，顺便带几件回去。没想到遇上你了。”
柳千帆惊奇道：“这么说朱王两家的宝贝都是你偷的了。”西门飞不认识柳千帆，话留三分：“见笑见笑，也不尽是了。”路孤鸣随即帮忙二人相互引荐。柳千帆正道之士，本不欲与盗贼为伍，碍于路孤鸣颜面，屈尊相交。西门飞其实也看不惯正道人士。故而两人话不投机。西门飞要放下包袱，拿盗取来的宝物给路孤鸣品鉴。路孤鸣阻止道：“不急，咱们先找个住的地方再说。”西门飞道：“那就到我这几天住的那地方去吧！”柳千帆有点怀疑道：“什么地方呢？”
西门飞满是不乐意道：“总之不会有辱阁份就对了。”路孤鸣从中微调道：“西门兄乃见过大世面之人，什么好地方没住过，那地方能叫你住了几天都不生厌，必定不错。说来听听，有什么吸引人的。”西门飞听着受用，道：“也不是什么好地方，是处鬼屋，白天都没人敢靠近。”路孤鸣不解道：“京城地带何以会有鬼屋？西门兄怎么找到的？”
西门飞道：“我入京那天太晚，没找到客栈歇息。在街上问打更老儿哪有可投宿的地方，那老儿怪责我长得像鬼不像人，半夜出来吓他，叫我住鬼屋算了。我便问了鬼屋所在及由来。他说鬼屋原是鲁王敕第，二十年前王府中两百多人一夜暴亡，后几年凡是进入鬼屋的人，也都有进无出，死因无人得知，因此府第成了一片无人敢踏足的地。”路孤鸣清楚鲁王旧事，暗想定是皇帝干的好事。
三人辗转到鬼屋，恍闻屋内竟有女人悲泣声。鬼气森森，任是三人艺高人胆大，也不毛骨悚然。西门飞疑虑道：“我住了几天都相安无事，怎地偏偏今晚撞鬼了？”柳千帆道：“平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。”路孤鸣不想听他们拌嘴，道：“你们在这等等，我先进去探探。”西门飞道：“鬼怪邪门，少侠你要多加小心。”路孤鸣道：“我理会得。不过世人好装神弄鬼糊弄人，这女人未必见得是鬼。”他飘过围墙，小心掠向女人哭泣地方。
那女人倚在后花园的亭子中，背身而坐，路孤鸣看不到她面容。她啜泣声忽停忽续，似在缅怀过去。路孤鸣感应到她身上人的气息，确定她乃活人，蹑步绕到她身前的花树丛中。一见其面暗吃一惊，这女人竟然是水天心母亲水夫人。路孤鸣心中疑窦丛生，从花树中走出来，道：“夫人为何半夜独自在此流泪？”
水夫人闻声浑身一抖，充满恐惧望向花树，见是路孤鸣，忙款身站起来，擦干泪道：“路公子，你怎么来这了？上次你救了犬子一命，妾身还来不及向你道谢呢！”路孤鸣道：“举手之劳何足挂齿，倒是这春夜地湿露寒，夫人要注意保重身体。莫让水少庄主担心。”
“俗话说滴水之恩当涌泉相报，何况是救命之恩。虽然公子大仁大义施恩不望报，但是我们一家人都永感大恩，子子孙孙铭记在心。”水夫人言辞恳切，说到这停顿了会，继而恳求道，“天心并不知道妾身来这，请公子碰到他时千万别提起。他现在公务繁忙，我不想他为我分心。”
路孤鸣听到“一家人都永感大恩，子子孙孙铭记在心”这句话，不心头一痛，窃想至少云露并不领情，可自己所做的一切全是为了她，哪怕一次又一次被伤害，自己也仍旧会一心一意、无怨无悔地付出，道：“那夫人可否有什么需要我帮忙的？”水夫人谢绝道：“公子大恩大德妾身已没齿无法报答，不敢再劳烦你了。”她看了看夜空，又道：“很晚了，妾身也该回去了，公子是留还是走呢？”
路孤鸣道：“我是来此借宿一晚，要不我送夫人一程。”水夫人婉辞道：“公子好意妾身心领了，这条路我很熟悉，自己走回去就行。”路孤鸣猜想水夫人身上必藏着一些不为人知的故事，她不愿透露，他也不好多问，送她出门。
水夫人走后，柳千帆瑚门飞相继入门。柳千帆在暗处也见到了水夫人，纳闷道：“水夫人不会武功，敢这么晚进鬼屋啼哭，难道是在凭