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宝儿听得几乎连气也喘不过来，过了半响，方自叹息道：“原来他两人竟是串通好了的，怪不得王半侠连点了那王大娘身上数十处穴通，王大娘依然行所无事，我本当王大娘武功竟是这般惊人，连身上穴道位置都可移换，原来那只不过是他夫妻两人串通好来做给别人看的把戏而已。”过了半晌，忍不住又道：“王半侠如此奸恶，我等既已知道，难道就眼见他奸谋得逞不成？”
周方冷冷道：“世上本有许多不平之事，以你之力，能管得了哪一件？不眼见别人奸谋得逞又如河？”宝儿道：“我总可揭破他的奸谋。”
周方道：“你小小年纪，说的话有谁相信，何况王半侠之侠名，正如日中天，你若要揭破他奸煤，正如蜻蜓去撼石柱一般，怎能动得了他？就被别人打死了，他自已根本不用出手。”宝儿气得涨红了脸，捏紧拳头，却说不出话来。
周方道：“你若要管人闲事，你若要别人听信你的话，便先得要练成绝世之武功，好教任何人都得尊重于你，而你若要练成绝世之武功，便首先得专心一志，换而言之，你首先得将世上任何事都不放在心上，然后才能有本事去管世上发生之一切不平之事！”
宝儿眨了眨眼睛，忽然道：“要练成惊人的武艺，必须要有惊人的师傅，我心目中本有个惊人的师博，不知老爷子你可能帮我找得到他么？”他一双大眼睛里，闪闪发光，有如映在海水中之孤星，既明亮，又深遥，但又使人觉得远比天上明星更亲切，更接近。周方凝注着他的眼睛，缓缓道：“还有谁能比天更为博大？还有谁能比万物更为繁复，还有谁知道的变化能比自然更多，天地万物，自然变化，便是你最好之良师，你还要再去寻什么人？”
宝儿也仰面凝视着他，亦自缓缓道：“我心目中总有个疑问，不知老爷子你可就是我心目中那惊人的师傅？”
周方微微一笑，道：“花木非花，雾本非雾，是耶非耶？有谁自知？你若太过认真，便着相了。”
宝儿道：“大隐隐于市，小隐隐于野，这本是古人所说的话，我瞧老爷子你游戏风尘，必是人中大隐。”周方又自一笑，不置可否。
宝儿转了转眼珠子，道：“我异日若是武林中之绝顶高人，为了不愿被人发觉行藏，而必须隐退，那么我便绝不会隐身于山泽林野之间，因为那不但寂寞，而且极易被人发现，是以我必定要改装易貌，混迹于红尘之中，甚至假冒成一个人所不齿的骗子。只因骗子假冒武林高手，虽是常事，也易被人识破，但武林高手假冒骗子，却是江湖中自古未有之奇事，别人做梦也不会想到此点。”
周方仰天大笑道：“好聪明的孩子……”他佯然不置可否，却似要借这仰天大笑，来掩饰面上某种变化。
但宝儿也仍不放松，紧紧迫问道：“既是如此，不知老爷子你可愿将自己昔日的历史，说给宝儿听听？”周方道：“昔日之事，我早巳忘记了。”宝儿道：“真忘记了？”
周方凝视着天空一点自云，缓缓道：“不错，忘记了……你可知记忆虽好，但忘记更佳，只因世人可以记忆，方能日新又新，不断进步，但忘记却可使人们之心灵获得宁静与安括，若无记忆，人类无法记取先人之遗教，虽必将停留于上古洪荒之野蛮状态里，但若无忘记，人们却永将活在那些销魂之痛苦与腐心的愧疚中，时时刻刻，受着它的折磨，那么……人生将变成一无乐趣，只因人们可以暂时忘记，灰暗的人生中，才会有些鲜艳的彩色。”
他这番话说得不但满充哲理，而且优美动人，有如一篇可传千古之诗词乐章，字宇旬旬俱是珠矾。
宝儿却情不自禁，又想起了紫衣侯昔日之言语，脱口又道：“但记忆既不易，忘记却更难，是么？”
周方苍老的嘴角，泛起一丝辛酸之微笑，道：“正是如此。有些事，人们虽想忘记，却永远无法忘记。”
宝儿似是在喃喃自语，道：“一人学成天下各门剑法后，又将之忘记，这又要何等胸襟？何等才华？”
周方也不知是真的未曾听清，还是根本不愿理睬，宝儿话说完，他斜倚着船桅，竞似已朦胧入睡了。
宝儿望着他随风拂动的黄髯，呆呆地出了会儿神，叹息着道：“是耶非耶？有谁自知？唉！可真把我弄糊涂了。”
方舟看来虽笨重，其实却极轻巧，溯江而上，一日最少也可行百里开外，当日晚间，在一个不知名的渡头泊下。
宝儿自铁娃家里离开时，曾带了笔墨纸张，此刻瞧得周方与铁娃俱已入睡，便悄然而起，濡笔磨墨，振笔而书，一共写了十余张纸笺，纸笺之上，写的俱是同样的几个字。“王大娘便是‘狐女’吴苏。”
他匆匆写完了，又轻手轻脚，在那具体而微的船舱中，寻了十几只陶土酒瓶——这自是铁娃的娘为周方淮备的——宝儿在每只瓶子里，都塞了张纸条进去，然后在岸边挖了烂泥，将瓶塞紧紧黏在一起，又寻出些破布，撕成一条条，再将瓶塞紧紧缚住。
然后，他长长叹了口气，仰天默祷道：“但愿这些瓶子，有几只能落入一些喜欢查根问底，锲而不舍的江湖义侠手中，好教奸人之恶计，终有一日被人识破。”一面默祷，一面将瓶子一只只抛入水中，江水日夜奔腾不息，也不知要使这些陶士为质，质量甚轻的瓶子，带向何方？
宝儿望着奔腾的江流，小脸上绽开一丝笑容，喃喃道：“我说的话别人不会相信，但这么一来，可就完全不同了，别人瞧见了这瓶子里的纸条，！必定觉得神秘诧异的很，而人们对神秘诧异的事，必定充满好奇之心，好奇之心一生，便少不得要打破沙锅问到底了。”
他带着满足的笑容，和身卧下，不一会儿便沉沉入睡了，却不知这几只小小的瓶子，日后在江湖中竞造成一场无比巨大的风浪。
江水奔流，时序变换。方舟日渐破旧，宝儿日渐长大。
恍眼之间，已过去半年多了，半年多的时间虽不长，但在这半年多时间里，宝儿却有了显著的变化。
风吹日晒雨打，捕鱼炊食操作……江上的生活，是辛勤而劳苦的，然而这生活的折磨，却使得宝儿体格茁壮了，身子高大了，皮肤也晒黑了——有时在日光下以江水为镜，他连自己都几乎不认得自己。
这半年间，他瞧过不少次武林豪杰的恶斗，也瞧见不少江湖中那些奸险恶毒，欺瞒拐骗的勾当。
在他幼小的心灵中，已对红尘间事有了更多认识，仅令他最感兴趣的，却仍是自然的变化。
有时，他会呆望着奔流的江水，拂树的微风，晚间星辰的升落，日间白云的变化……处呆望着这些，可以终日不言不动。然后，周方便会问他：“自这些变化中，你究竟发现了什么？”
他的眸子日益明亮，只因他自这些大自然的变化中，确实发现了不少人生的哲理，也隐约窥得武道的真谛，但他并未满足。
在这半年间，铁娃本已有如铁般的身子，更变得钢般坚实强壮，这些日子里，他似乎已对武功着了迷。
白天，他若曾瞧见什么武林高手之比斗，就将这次恶争斗双方施出的精妙招式，一一牢记在心头。
到了晚间，他便一个人跑到远远的去苦练，别人只听得他不住大呼小叫，只见得他回来时必是满身大汗。
但他究竟将别人施出的招式记得多少？学了多少？别人不问，饱也不说，有时，他居然也会仰望着天上白云，呆呆的出神，痴痴的傻笑，有时，甚至在吃饭时，他也会突然一跃而起，急奔而去，又苦练起来，在这种情况了，他苦练回来时，身上的汗，必定流得更多。唯一未变的，便是周方。
他仍是不时饮酒，不时低咏，不时说些乍听似乎莫名其妙，但仔细一想，却又觉甚有道理的话。
他仍是绝口不提自己的往事，不时做些欺骗的勾当。
每当食物吃完，银两用尽，或是方舟待修，器皿待漆时，他便会寻个富庶的市镇，上去转一转。
到了晚间回来时，他手中必定提满了大包小包，口中必定满是酒气，怀中也必定塞满了金银。
宝儿若是问他：“这些是哪里来的？”
他总是淡淡一笑，遁：“骗来的。”
但有时，他也会一无所有，空手而回，而且身后还跟着一群人夜追奔于他，连声喊打。
那时他便要匆匆跳上方舟，急忙启碇离岸——这情况正与宝儿初见他时，完全一模一样。
但无论他做了什么，宝儿却始终对他尊敬有加，这一日风和日丽，方舟不知不觉间已行至黄鹤楼下。
黄鹤楼虽不高，但却名高千古。
无论是谁，到了黄鹤楼下，独立于悠悠自云与滚滚江流间，总不觉发思古之幽情，不觉怆然而泪下。
但此日虽也无法在黄鹤楼下独立冥想，只因黄鹤楼上上下下俱是人头蜂拥，而人群中并无一个是前来吟诗觅句的骚人墨容，却全都是精神抖擞的武林豪强，或是风姿飒爽的少年英雄。
方舟还在江流中，周方等人便已瞧见了此楼之异状，铁娃不觉拍手笑道：“妙极！妙极I看来今日又有热闹瞧了。”
宝儿微笑道：“只怕你又将学得些高招”周方道：“你呢？别人的招式，你从不记得？”
宝儿笑道：“记得的。”
周方额首道：“好，别人的招式，你也要记着的，记着后再忘记，总比什么都末记好得多。”
宝儿心又一动，还未说话，已有一艘极为华丽的大船，放掉而来，船舱之中，不时传出丝竹谈笑之声，船上人显然正在作乐。
宝儿等人乘的方舟，与这艘华丽的大船相比，当真显得更不成模样，铁娃喃喃道：“兀那娘，这船上坐的，又不知是什么大宫富翁，成名英雄，其实我瞧他们肚子的货色，也和铁娃差不多。”
两船相遇，船舱中忽然伸出个头来，往江水中吐了口痰，又有只戴着翠钗的纤纤玉手，自窗中递了块香罗小帕出来，那人擦了两把，皱眉道：“混帐，这江水怎地越来越脏了。”
周方突地大声道：“就是像你这样的混帐太多，自己拼命往江水里吐痰，还要来怪江水太脏。”
那人勃然怒骂道：“什么人敢……”目光一转，瞥见周方，竟哈哈大笑道：“我当是谁如此大胆，不想竟是周兄，当真久违了，快请上船来喝几杯老酒。”这大船上的豪容，赫然正是“白马将军”李名生。
于是周方将方舟系在大船的船舷，带着宝儿与铁娃上了大船，李名生满身锦衣，头戴珠冠，居然亲自出舱相迎。只见船舱中珠光宝气，陈设得更是华丽已极。
六七个满头珠翠，穿红挂绿的浓装少女，虽是庸俗脂粉，却也可人，有的正在舱中调笙弄瑟，有的正在磕着瓜子，瞧见这一老、一大、一小三个奇奇怪怪的人，竟被如此尊敬地请了上来，都不禁睁大眼睛，充满了惊诧之色。
李名生目光一转，笑道：“这位局老爷子，乃是江南第一大富，只是脾气古怪，喜欢微服出游……‘他话未说完，那一群莺莺燕燕，已娇笑站起，媚笑万福，抢着奔了过来，有的拦起周方的腰，有的勾佐了周方的脖子，有如捧着活财神一般，将周方掺到椅子上，端茶倒酒，捶背夹菜，招呼得无微不至，周方也老实不客气的生受了，铁娃早已坐下大吃大蝎起来。李名生拍着宝儿肩头，笑道：“小兄弟，好么？”
宝儿见他衣着华丽，容光焕发，看来更是相貌堂堂，不�