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由于深受敏柔姨妈的影响，我志在当贤妻良母。信介表哥曾笑我跟不上时代，但他也不得不承认，我实在有做家事的天才。每回他放假回家，看到房间不沾点尘，衬衫、西裤烫得笔挺，餐餐吃富于变化的菜肴，对我的感激是溢于言表的，总不忘给我带礼物，答谢我使他可以很称头的约会女朋友。信良表哥还是大学生，不太在乎行头，却也说道：“爱丽丝，你让我们嘴吃刁了，将来你表嫂有得罪受了。”
一个擅于烹调的人最好的出路似乎是当一名厨师，只是我拒绝做这种工作，我才不想煮给一大堆我不认识的人吃，他们若吃得满意向谁道谢？我是很有点虚荣心的，我渴望得到赞美以增强我的信心。
在家里考虑了二个月，最后我尝试当一名自由业者。
我的好同学简凡凡的大姊在当“雅芳小姐”，推销美国名牌化妆品，她说我长得不赖，脸上没有青春痘，声音又甜，很是一块材料，劝我不妨试试。
克坚姨丈对我不再升学的事耿耿于怀，骂他二个大儿子没有为我打好基础，以至于我的成绩糟到这种地步。这实在冤枉二位表哥，而且说来也是多余的。克坚姨丈认清事实后便答应让我尝试一下，他说：“这是一份没有工作时间限制的自由事业，反正你还小，试一试也好，万一做不来便回来念书吧！”他居然还没有完全死心，真是了不起的固执。银行界人士都这样吗？
敏柔姨妈知道我从事的是女性化的工作，也没有异议。
信介表哥送我二套新衣加皮鞋，当作投资。
信良表哥带我去他女同学家学化妆，教我要以身作则才能够说服别人来买。另外他请他女同学帮我选一套化妆品，由他付帐。
在台中一中当高材生的信实表弟祝我顺利成功。
得到家人的支持，刚满十八岁的我，张丽丝正式如入“雅芳小姐”，由简平平小姐带我去见台中地区的经理，刚好也姓张，叫张雅生。姨丈告诉我不可太信赖不熟识的男人，但一笔写不出两个“张”字，一开始即有好印象也不足为奇，当然，他亲切、热诚的好风度，也是理由啦！
张经理为我讲授雅芳公司的历史，销售的方法，联络消费者应有的态度，并告诉我：“以退为进，切不可批评别家化妆品的缺点，这将使人反感，反而应该赞美，爱丽丝，我也叫你爱丽丝可以吗？”
“可以。”
“这名字真可爱，跟你很相配。”他继续说：“比方你拜访廖太太，请她使用本公司的产品，可是她告诉你她习惯用蜜斯佛陀白玉双星系列，这是一个不小的软钉子，你年轻脸皮嫩，也许就此退缩，这不太好，你可以说：‘你真有眼光，太太，晓得选择好的产品，蜜斯佛陀是举世公认的优秀化妆品，使用它绝对不错；但是，雅芳采直销方式，间接节省了专柜使用权费及人事费，反映到消费者身上，将可节省一成以上的金钱。下回你若想换个厂牌，请给我一个电话，我极愿意再来拜访你，将产品直接送到你府上，不必麻烦你跑一趟。’这就是以退为进的方法，懂吗？不批评别人，却一言点中我们的服务最周到。”
我点头。
张经理看出我的紧张和惶惑，对我微笑，解释得更明白点，说道：“简单的说，不管是太太、小姐，都不喜欢被推销，所以，一个好的推销员．必须能够使消费者感受到是他们自己要买，而不是被推销而买。”
我再点头。
张经理又说：“把每一位太太、小姐全当成朋友，而不是客人，这样你便能很自然地与她们交谈。女人是重感觉的，你不时的拜访、关心，一定会打动她们的心。”
他很有说服力，我除了点头，也不知要讲什么。在“大人”面前，我深感自己天真幼稚，真想逃回温暖的小窝，我从来不知道我要面对的全是陌生人。
平平小姐适时鼓励我：“凡凡跟我说过你很容易跟人交朋友，长得又讨人喜欢，所以我才认为你很适合。”
她真好，真温柔。
“第一次工作难免又兴奋又害怕，我以前也是，”她笑着又说：“可是到了今天，我不仅有了不错的收入，更交了许多好朋友，得到许多人生经验，这是整天坐办公室的人较不容易得到的。我真的很希望你勇敢的踏出第一步。”
我坦诚我还是不懂如何去拜访陌生人。
“你可以从朋友、亲戚开始。像你是应届毕业生，十八九成的年龄正需要保养、化妆，同学里面一定有很多人还不明白保养皮肤的重要，你可以告诉她们、教她们。至于她们选择那一厂牌，当然不能勉强，可是总有几个会买你的产品，这完全靠口才啦！”
平平小姐的话听来很有道理，可是同学真的会买帐吗？我能力有限，决定先回家求教姨妈和表哥，他们懂女人。
提著“雅芳小姐”专有的提袋坐车回家，里面有产品目录、特价品目录，以及超迷你的十二色小口红，送的。
在公车上，我想到我应该去考机车驾照。
那晚，姨妈、信介、信良、我，在姨丈的书房开个小型会议。姨丈对这种事没兴趣，只说愿意买机车给我；信实要联考，正在拚呢！
姨妈最得意她保有弹性的年轻肌肤，所以对这事很有兴致，研究了特价品目录，忙说划算，要拿去介绍她朋友。
阿弥陀佛，生意有望了。
信介表哥不傀是建筑公司的电脑工程师，凡事从行好基础开始，他先问我：“你毕业至今，跟同学有没有一直保持联络？”
“我当然有啊，大哥。”
“那就好。你跟她们一直有联络，那你现在突然去找她们，人家不至于在背后说你唯利是图。”
“哦，我就怕这个。”
“不用怕，因为你已经为自己打好基础了。”
毕业之后，原本天天见面的朋友突然分开，日子一久便生疏了起来，有时候我一想到便打电话给老朋友问问近况，偶尔约会一下见见面也不错，没想到这事在表哥口中成了事业的基础。
信良表哥说：“要爱丽丝一个一个的教她们保养，不是太累了吗？”
“我在学校就教过很多次了。”
“教谁？全班吗？”信良问。
“没有，谁问我，我就把姨妈教我的说一说。”
姨妈听了颇为得意。这贤妻良母也有虚荣的一面。
信介表哥说：“我有个建议。”他对着我说：“你不妨写信给同学，告诉她你现在的近况，然后附一张影印的保养肌肤步骤表，隔个四、五天再打电话过去，先让她心里有个底比较容易说服。”
信良表哥说：“这方法可行，爱丽丝，你脸皮要厚一点。我先给你来个心理建设，就是别把它当作推销，把它想成教学，你会自在一点，是不是？”
我点头。表哥真了解我。
“用惯某一种品牌的人要她突然换牌子，说服起来较难，倒不如推销给从来不用的人，那种人对名牌的感觉是差不多，比较没有偏见，不会一开始就认定谁好谁不好。”信介看看手表，转向信良说道：“不知道你有没有发现，大学里的女孩子，很多二十几岁了还不知保养，那些女孩子才需要教育。”
信良哥大笑。“老哥，看不出你会注意这些。”
信介哥再看手表。“我得走了，要来不及啦！”
大哥要坐夜车回桃园，二哥开车送他去车站，小型会议更加缩小，剩下我和姨妈。信介哥临走时拍拍我肩膀，“加油啊，爱丽丝，不要半途而废哦！”
“我知道，哥，路上小心啊！”
“这话去对信良说，开车的是他。”
大伙儿笑。家庭生活如此温暖，所以当贤妻良母是我的第一志愿。
敏柔姨妈对皮肤保养经验老道，帮我拟定一份护肤表，我拿去复印三十份，接下来就是给同学写信，估计得花几日工夫。不料，第二天凡凡就打电话来说要作我的第一号客人，我又驾又喜，对着话筒说：“你‘吃里扒外’，你姊不生气？”
“我老姊赚不到我一毛钱，常常还要贴钱，这赔本生意她做怕了。”
“所以她乐意将‘恶客’转让？”我笑。
“对啦！”凡凡哗啦哗啦的大笑。
“你说我什么时候‘拜访’你较方便？”我即学即卖。
“我刚领薪水，请你吃铁板烧。”凡凡说话又急又快像机关桧扫射，说好时间、地点，便啪的挂了电话。
也难怪，现在正是上班时间，她一定“假公济私”用公司的电话，连“拜拜”也来不及说。没关系，等晚上见面，我可以好好问她工作的情形，讨教一下工作经验。
有了第一笔生意，我信写得更起劲了。
数日后，还有一件更教我惊喜的事发生。
那天是星期日，上午信实陪我去考机车驾照，他说他是来见习的，因为明年换他考了。
顺利拿到驾照，我提议去吃鸡香堡，信实却说：“二哥要带朋友回来吃午饭，说是介绍给你的。”
“上来吧！”我发动车子。二哥的意思是要我回去露一手，喂喂离家求学的馋鬼。
“我猜他要给你作媒。”
“作媒？！大学生拿什么养老婆？”我笑他驴。
实际上我和信实都猜错了。
二哥的朋友叫吴思齐，是高中同学，如今同在台中中兴大学念大三，不同的是信良哥攻食品科学系，吴思齐是未来的兽医。他可不是馋鬼，非常斯文，这样的人要当兽医真奇怪，二哥将他介绍给我，并非像信实说的要替我作媒，而是请他为我设计名片，听说吴思齐对设计版面很有一套。
二哥说用粉红色的较适合我。
我又不是名人，见人就递名片多尴尬。
斯文的吴思齐说道：“其实使用名片可算是一种礼貌，让人家初步认识你，自己也省得自吹自擂。”
我不惯争什么，印名片的事便由信良表哥和吴思齐搞定了。当一盒漂亮的粉红色名片送到我桌上时，我谢谢二哥，并夸奖他的朋友真有设计天分。我真的眼睛一亮。
二哥突然说：“阿齐很喜欢你哦！”
“谁？”
“上次来的吴思齐，他说你是现在少见的女孩子。”
“他怎么说？”我很虚荣的倾身前问。
“他认为你很可爱，没有高唱女权主义。”
我失望。男孩子说你可爱，表示他当你是“妹妹”。我真不明白，为什么表哥的同学、朋友总是说我“可爱”？我的娃娃脸是我最大的不幸。
往后的二年，说好不好，说坏不坏。我的外型固然占了便宜，无奈一瓶面霜可用数月，消费有限，开发新的客户并不简单，这时我才领悟姨丈说的话：“这工作适合家庭主妇。”
因为它比较适合当副业来做。
不过家里的人都不认为我应该兼职三业，我亦自知不能与精力旺盛的凡凡相提并论，便不再另打主意，直到简平平小姐登门拜访，正式的故事即将上场。
平平小姐和另外三位资深的“雅芳小姐”打算开创自己的事业，她们手中各握有一份客户资料表，这是本钱，她说：“我平均每天拜访三位到四位的客人，有年轻的小姐、太太，也有中老年的妇人，我发现家庭幸福的固然不少，也有很多有困难的人，他们各有大大小小的问题等待解决，很普遍的一个情形就是：突然感觉家里少一个人。”
平平小姐说到一半停下来，大概在等我的反应。
我轻笑。我发誓当时我完全不了解她说那些话的意思。
“我从来不觉得家里人数多寡会造成问题。”
她瞪了我几秒钟。
“爱丽丝，”她�