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死者需要安息，所以莫里欧德和米拉·雪莉也忙乎起来。这一天米拉似乎在沉睡，曾经被称为“魔女”的雪莉在火葬之上吵吵嚷嚷的，被莫里欧德大声训斥了一顿。
“看来，第二试炼的选拔结果已经出来了。通过试炼的，我、你、‘暗影之刃’祖格、‘空刃魔手’菲利克斯、‘红发学者’加勒斯、‘猎鬼斥候’奥蒂斯，‘开山剑’安格斯（Augas）、‘白盾骑士’威德（Wade）。一共八名。”
傍晚十分，莱伊文和艾莉在角斗场的观众席上歇息。索拉雅山脉的夜晚有些寒冷，夕阳还未落下的时候，冷风已经有些刺骨寒意了。
神秘的索拉雅雪山一片茫茫白色，谁也不知道这世界之巅的群山之中，究竟藏有多少秘密。光是这克罗尔山峰，就埋藏着传说中的剑之陵。山中隐者的身份并不为大多数人知晓，就连莱伊文和艾莉，也不知道这个神秘的老人为何掌管着古剑城，为何掌管着“剑圣”的抉择之权。但是，他们更不能理解的是，为什么剑者的对决，会成为一场死亡竞技，而这山中隐者也完全坐视不理。
“莱伊文前辈，我想问你一个无关紧要的问题。”艾莉用双手捂着脸，口中吐出的热气在寒冷的空气中凝结成雾。
“什么？”莱伊文直视着纯净的天空，问道。
“为什么你会这么重视生命呢？”艾莉问道，“世间万物，强弱分别之间已经注定了不公平的命运。强者想要捕猎的时候，自然会有弱者沦为猎物，力量的差距让强者有对弱者绝对的生命掌控权。莱伊文前辈应该也理解，但是，为什么你会这么看重毫不相识、甚至作为对手的人的生命呢？”
莱伊文吐了口气，说：“怎么忽然问起这个了，艾莉？”
“因为你这样的强者，很少见啊。”艾莉说，“而且，你又不是济世为怀的圣职者，本来并不需要如此强烈的怜悯之心，身为风魔领主选中的黑暗之子，我觉得你更像一个拥有着圣徒之心的恶魔。”
“噗……”莱伊文忽然笑了笑，说，“这就是你对我的评价么？”
“唔……我觉得很像嘛。”艾莉摇摇头，说。
“看你这么少年老成的样子，应该经历过一些事情。”莱伊文忽然说。
艾莉愣了愣，说：“什么少年老成啊，我……”
“别跟我说是跟西普莉老师学的，她可是货真价实的‘老成’。五年前你十七岁的时候就是这个样子了，一点没变。”莱伊文说。
“啊？”艾莉惊讶地说，“五年一点没变？”
莱伊文笑了笑。
“我从来没有听进过那些牧师的大道理，”莱伊文叹了口气，说，“什么‘生命是神赋予最独特的礼物’，什么‘万物的灵魂都是圣洁之物，万物的肉体都是珍贵之赐’。老实说，对于我这么一个……黑暗之人来说，经历过杀戮才会明白，杀戮很简单的，如果强大到无法被复仇所威胁，那么这种行为甚至可以不产生任何负罪感。”
莱伊文想起了曾经的复仇者的生活。他说的是实话，虽然灵魂被部分封印，怜悯之心不起作用，但是这两者即便没有，那么强大的力量和那么绝对的特权，也可以让他莱伊文成为一个彻彻底底的杀人魔。
“唔，莱伊文前辈从来没有跟我提起过到白色卷轴之前的生活，”艾莉忽然小声说道，“西普莉老师曾经暗示我不要问你这些事……啊！……当我什么都没说好了……”
“没事的。”莱伊文笑了笑，说，“我也有些理解西普莉老师讲述她的故事的时候的心情了。虽然经历过一些遗憾的事情，但是，我们都已经从那黑暗的过去走出来，做好迎接未来命运的准备了。”
艾莉轻轻点了点头。
“是因为米拉。”莱伊文半闭着眼睛，回想带着米拉逃亡复仇者追杀，回想与伊拉一同去看认真练习法术的米拉，回想与众多学生一起从泰坦之中拯救米拉。一时间，他忽然觉得有好多话想要倾泻出来，这些东西，除了作为当事人的他和米拉，就没有其他人知道了。
“我曾经是一个以血为饮的杀手。有一次的刺杀之中，我遇到了米拉。米拉是个很平凡的孩子，也不在我的名单之内，所以我没有杀她。但是，一次又一次，我机缘巧合之下没有杀她，反而同情起她来。后来，有人要杀她，我就开始了带着她逃亡的意外之旅……”
艾莉并没有看他，而是发呆一样地直视前方。莱伊文所描绘的场景，她也只能大致想象，因为她没有经历过那种黑暗的深渊。
莱伊文也就轻描淡写地讲了讲他和米拉的故事，虽然讲得很平静，但是艾莉知道，这些深深铭刻莱伊文心中的烙印，的确是改变他的一大契机。她也回忆起自己儿时被父亲送去目睹战场的冷酷的情形。但是，有时候从头到尾站在光明的一边，无论胜利还是失败都是一种幸运，只有背负过罪恶的人，才知道坚持正义是多么困难的事情。
“莱伊文前辈……”
艾莉听完莱伊文的简单讲述，意犹未尽。
“嗯？”莱伊文稍微侧过脸去。
“啊……不知道怎么说，其实我是想谢谢你的。”艾莉忽然转过头去，装模作样地看着天空。此时夜幕降临，漫天繁星闪耀。
“……哦。”莱伊文就给了这个应答。
艾莉忽然脸憋得一红，有些生气地拍了一下大腿：“哦？！”
“……为啥？”莱伊文叹了口气，问。
“因为我在你这里学到了一些我缺失的剑道之外的东西。”艾莉说，“一些，除了剑道学，恶魔学……无法在书本上学习到的，对自己立场的坚定。”
“呵，小丫头说得好听。”莱伊文啧啧道，“指不准哪天你会面临背叛自己的理想的时候。我的优势仅仅是因为我是一个狂人，做事不顾后果的。”
“哦？我倒是觉得莱伊文前辈挺稳重啊，是不是被西普莉老师感染了？”
“小心她抽你。”莱伊文说，“该怎么行事就怎么行事，我也是顺着这里的指引向前走的。”
说着，莱伊文指了指自己的心口。
“唔。”艾莉点了点头。
“对了，莱伊文前辈……”艾莉换了一个话题，说，“你知道么，第二试炼已经结束，第三试炼开始了。第三试炼依旧是决斗。明天休息一天，后天开始，你是第一场。”
“哦？”莱伊文说，“你从哪里知道的？”
“我问的‘红发学者’加勒斯。他消息挺灵通的。”艾莉说，“好像就是因为知道的东西多，才被称作学者的。”
“红发学者……”莱伊文喃喃道，“我还一点也不了解这个人呢……”
“重点不是这个，”艾莉摇摇头，“你知道你的对手是谁么？”
“谁？”莱伊文问。
“兽人祖格。”艾莉说，“看上去他是你的老朋友了。如果依旧出现这两天的情况，你打算怎么应对？”
“……”莱伊文的表情凝滞了一下。
“‘暗影之刃’祖格，耶戈暗影派的高手，而且还是那个暗影大师的学生呢。不知道如果他出事，暗影大师会不会插手。”
“祖格是暗影大师很器重的学生。”莱伊文说，“你怎么知道我不会输给他？”
艾莉眉头一扬，说：“难道你会输给他？故意的吧！这种决斗，我可以输，但是你不能输啊！”
“为啥？”
“哎！你脑子坏了啊……”艾莉龇牙咧嘴地说，“你可是要成为通灵学院剑道学学者的人，这是通灵学院给你的考验啊！你要是输了，说明你对剑道学的领悟达不到通灵学院的要求，你的所有目标都会毁灭的啊！”
“呵呵。”莱伊文笑了笑。
“呵你个头啊！”艾莉皱着眉头说，“不要大意！不要大意！”
“如果我和你对决，那又如何呢？”莱伊文忽然问。
“我！……当然会输给你了。”艾莉垂眉下去，长长的睫毛半掩着眼眸。
“那你为什么来参加这个试炼呢？”莱伊文笑着说，“明知会输。”
“哈哈，当然是历练，历练。哦，对了，事后我还要好好请教一下那两个圣职者，要如何才能被神圣联盟认可成为圣剑侍呢。”艾莉笑着说。
“不。”莱伊文摇摇头，说，“如果你的对手是我，必须全力应对，你以对我所有的了解，发挥你洞察能力的特长，战胜我。”
“那怎么可以！何况……何况我做不到。”艾莉嘟囔着说道。
莱伊文笑了笑，拍了拍艾莉的肩膀，说：“只是个玩笑。我需要去冥想一会儿，早点休息吧，艾莉。”
说罢，莱伊文和他的四把剑移出了艾莉的视野。夜幕之中，闪耀的繁星星光落在神秘的雪山之中，片片银白皎美无瑕。
艾莉摸了摸自己的肩膀，心想，莱伊文什么时候养成拍她的习惯的……
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克罗尔山峰另一侧。
“红发学者”加勒斯倚在山峰之侧，玩弄着自己那把并不特别的长剑。他的身边，出现了一道暗影，暗影凝聚成一个黑袍之人，黑袍人背后背着一柄漆黑的重剑。
“啊哈。”加勒斯笑了一声，说，“暗影大师。你不知道我用这把平凡的剑战斗是有多痛苦。”
“怎么，除了血魂剑之外，就不会使用其他的武器了么？”暗影大师那面具之下，发出了低沉的声音。
“这倒不是。”加勒斯摇了摇头，“我只是在想，后天莱伊文对祖格的战斗，会如何。”
“会如何？这不是明显的么？”暗影大师沉声说道，“祖格是比不过莱伊文的，毕竟这个‘前－复仇者’也是流着德雷伊尔剑道之血的天才，外加上通灵学者范·西普莉的悉心指导，还是获得了恶魔之血的黑暗之子。祖格就算使出全部符文力量，也没办法战胜实力全开的莱伊文。”
“呵……那就让他胜吧。”加勒斯说。
“胜了又如何呢？”暗影大师说。
“只是将这些家伙一个个减少，用他们自相残杀的力量。莱伊文和艾莉是我无法掌控的，但单独对付他们两人，把我可比对付这一群剑豪要大得多。更何况，我担心的是通灵学者和命运元老——范·西普莉和山中隐者。他们究竟会不会插手……”
“你忘记了古老的契约么？”暗影大师轻笑一声，说，“通灵学院和命运元老院在上古时期定下的契约。‘干涉之契’，西普莉和山中隐者必然拥有此契约。”
“你能再说一遍那个契约的内容么？”加勒斯说。
“但凡命运元老禁止干涉的既定轨迹，通灵学者只能旁观，不可参与。”暗影大师说，“作为‘评判者’，山中隐者必然与范·西普莉立下了此契约，直到‘剑圣’选拔出来之前，她无法干涉任何事情——除非她想受到上古契约的惩罚。”
“可是，据我所知，范·西普莉是通灵学者中一种被称为‘游历学者’的类型。”加勒斯说，“游历学者拥有比其他通灵学者更加自由的行动权。如果说她执意要干涉呢？”
“你以为这些时日，收集的灵魂是用在做什么的？”暗影大师冷笑了一声。
“呵，真是周到。那么，我就不担心这事了。另外一件事，就是那个徘徊在这里虎视眈眈的死神，你怎么看？”
“不过是一个想取回灵魂的死神罢了。要是他不知好歹，那就在事后收拾他好了。”暗影大师�