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我犹疑不定地守在我这位同伴王子的身边，实在不忍心就这样撇下他。夏娃娜来到他的身旁，跪下来检查着他的伤口。等到她抬起头的时候，她的目光很严肃。“伤口不会致命。”她柔声说，“他会活下来的。”
“谢谢你。”我低声嘀咕道。
“留着你的谢谢吧。”小先生说。他正站在我的背后。“她没有叫你瞎高兴，傻孩子。这是警告。万查暂时是不会死的，但是他已经不能再战斗了。就剩下你一个人了。最后一个吸血鬼杀手。除非你夹着尾巴转身逃走，现在就到你和斯蒂夫了。要是斯蒂夫不死，死亡在接下来几分钟之内就会来找你。”
我扭头看着这位身穿黄色衣服，脚登威灵顿长筒鞋的小个儿男人。他的脸上光彩四溢，带着嗜血的喜悦。“即使死神来了，”我唐突地说，“那也是一个比你更受欢迎的伙伴。”
小先生抿着嘴笑了起来，然后迈步走到我的左边。夏娃娜站起身，走到我的右边。两人都在等待我的下一步行动，以便跟着我。我最后看了一眼万查——他痛苦地咧开嘴巴冲我笑了笑，又眨了眨眼睛——然后把脸转向了斯蒂夫。
斯蒂夫漫不经心地向后退去，一直退到了桥下的阴影当中。我剑在身侧，跟着他走了过去。我做着深呼吸，让头脑清醒下来，凝神面对这即将到来的生死决战。尽管这本可能是万查的战斗，但一部分的我早已知道它到头来终将如此。斯蒂夫和我就像一枚硬币的两面，自从孩提时起，我们就已联系在一起，先是友谊，后来是仇恨。最后的对决在我们两人的头上只是顺理成章的结果。
我走进桥下通道那凉爽的黑暗中。过了几秒钟，我的眼睛才适应了这儿的光线。眼睛一适应，我便看见斯蒂夫正在那儿等着我，他的右眼紧张地抽搐着。我们身边的潺潺河水汩汩地流淌，除了我们发出的喘息声以及牙齿的格格作响，那是惟一的声音。
“这儿就是我们彻底了结的地方，就在这黑暗中。”斯蒂夫说。
“一个再好不过的地方。”我回答说。
斯蒂夫抬起他的左掌。我可以隐约看见他十八年前刻在他掌心上的那个粉红色的十字印记的形状。“还记得我是什么时候刻上去的吗？”他问，“那天晚上，我就发誓我要杀了你和那个爬虫暮。”
“你的目的已经达到了一半。”我干巴巴地说，“你一定很高兴了吧。”
“并非真的如此。”他说，“说老实话，我很想念老爬虫。没了他，世界都变了。但我会更加想念你的。自打我还是一个孩子的时候起，你一直就是我所做的一切事儿的驱动力。没了你，我难以相信我还会对生活有如此大的兴趣。要是可能的话，我会放过你的。我喜欢我们之间的游戏——追杀、陷阱、战斗。我会很乐意就这么一直走下去，一而再而三地走下去，一会儿来一个新的转折，一会儿来一个新的意外。”
“但是生活不会像这样进行的。”我说，“任何事情都有终了的时候。”
“没错。”斯蒂夫难过地说，“这是我惟一改变不了的事儿。”他的忧郁一晃而过，随即又嘲笑地注视着我。“这儿就是你终了的地方，达伦·山。这是你最重要的终场。你已经同吸血鬼的神灵和解了吗？”
“这一点日后再说吧。”我咆哮道，猛地一挥剑，向前冲去。剑光划出一道弧形，将斯蒂夫罩在其中。但是这第一剑剑势尚未使尽，剑尖就撞在了墙壁上。在一阵耀眼的火花中，剑被弹了回来，我的胳膊感到了一阵剧烈地震颤。
“傻孩子。”斯蒂夫模仿着小先生的语气，以一种愉悦的声调心满意足地说。他举起一把刀子。“这个地方剑可派不上用场。”
斯蒂夫向前一跳，举刀向我刺了过来。我抽身后退，举剑向他砍去，逼得他暂时收住了脚步。趁这刹那间的工夫，我拔出一把从安妮的厨房里拿出来的刀子。等斯蒂夫逼过来的时候，我已经做好了准备。我用刀柄架住他扎过来的刀子，把他的刀锋拨向了一边。
通道中没有兜圈子的空间，所以我们只得不停地刀来刀往，或猫腰或彼此换位躲避着对方的攻击。情况实际上对我是有利的——在空旷的地方，我得脚下使劲儿，更加敏捷地转着圈子才能跟斯蒂夫打个棋逢对手。那样将会很快把我累得精疲力竭。可在这儿，因为我们没有太多施展手脚的空间，我就可以站在原地不动，把我正在不断衰竭的力气全部用到我拿刀子的手上。
我们默默地战斗着，刀影翻飞，双方都杀红了眼睛。斯蒂夫砍伤了我前臂上的肌肉——我以眼还眼。他在我的肚子和胸口割开了浅浅的口子——我又以牙还牙。他差一点儿砍掉了我的鼻子——我则险些割掉了他的左耳。
随后斯蒂夫欺负我左手的不便，从左边向我扑了过来。他抓住我的衣衫，将我向他面前拖去，并用另一只手将刀子狠狠地扎向了我的肚子。我借他拖动我的力量向他撞了过去。他的刀子割开了我的肚皮，留下了一道深深的口子，但是我不顾疼痛，借着惯性向他压了过去。我把他撞翻在地，我的身体笨拙地压在他的身体上。他的右手在他身体的一侧乱舞一气，手猛地松开了。他的刀子飞了出去，哗啦一声掉进了河水里，溅起一片水花，刹那间消失得无影无踪。
斯蒂夫抬起空空的右手，想把我从他身上推开。我举刀向他扎了下去，扎了一个正着，刀子扎进了他的小臂。他尖叫起来。在他还没来得及将我的手从我的刀子上打开，我已经拔出了刀子，举到齐肩的高度，照着斯蒂夫的喉咙，再次瞄准了。他的眼睛跟着刀子急速地转动着，呼吸都停止了。一切都结束了。我已经战胜他了。他已经被打败了，并且清楚地意识到这个事实。只要一刀迅速地扎下去，那么——
灼烧般的疼痛。一道白色的闪电在脑海中划过。我以为是佳龙醒了过来，从我身后给了我一击，但是他没有。这只是我给达瑞斯换血后留下的后遗症，万查曾经提醒过我。我的四肢颤抖着。我的耳朵轰鸣着，所有的声音都被淹没了。我干呕起来，从斯蒂夫的身上到了下去，差一点儿一头栽进了河里。“不可以！”我试图尖声叫喊，“现在不可以！”但是我却叫不出一个字儿。我被剧烈的疼痛折磨着，以及无能为力。
时间似乎崩溃了。一阵强烈的恐慌掠过心头，我模模糊糊地意识到斯蒂夫爬到了我的身上。他从我的手里夺下了刀子。我的肚子感到一阵被扎之后的强烈刺痛，接着又是一阵刺痛。斯蒂夫得意洋洋地说：“现在我战胜你了！你去死吧！”我的眼前一阵模糊，随后又是一道白色的闪电。我在脑海里跟着这白色的强光较量着，想让眼睛专注起来。是刀子。斯蒂夫已经把刀子拔了出来，正拿着它在我的眼前晃动着，戏弄着我，认为自己已经胜券在握，正慢慢享受着这胜利来临的时刻。
但是斯蒂夫算计错了。刀子扎进身体的疼痛把我从极度混乱的边缘带了回来。肚子上的疼痛缓解了我脑袋里的疼痛，世界开始再次转动着回到了我的身边。斯蒂夫坐在我的身上哈哈大笑。但是我没有觉得害怕。连他自己都不知道，他正在帮助我。我现在已经差不多能够思考了，能够计划了，能够行动了。
我的右手偷偷地摸到我的裤腰间，斯蒂夫仍然在嘲笑我。我抓住另外一把刀子的刀柄。我瞥见小先生的目光正越过斯蒂夫的肩膀偷眼看着我。他看见我的手在动，知道什么将要来临。他正在点着头，尽管我不敢确定他是在鼓励我，还只是因为激动而不停地点头。
我一动不动地躺着，积攒这身上仅剩的一点儿力气，任由斯蒂夫胡言乱语那即将到来的一切，用他疯狂的话语折磨着我。我肚子上的伤口依然在肆意地流着血。我不知道要是我活了下去，黎明是否会到来，但有一件事儿我敢肯定——斯蒂夫将在我的前头。
“——等我砍了你的脚指头和手指头之后，我会再割掉你的鼻子和耳朵！”斯蒂夫叫嚷着，“不过先割了你的眼皮再说，好让你能够看见我要做的每一件事儿。然后我再——”
“斯蒂夫，”我喘息着说，打断了他的话，“想知道怎样才能赢得这样一场战斗的胜利吗？那就是少说话——多扎刀子。”
我利用肚子上的肌肉一使劲儿，强迫自己的上身挺了起来，猛地向他撞了过去。斯蒂夫丝毫没有准备。我把他撞得仰面摔倒在地上。他刚一倒下，我就一甩双腿，然后用膝盖一用力，双脚一蹬，我身体的全部重量都向他压了过去。他哼了一声倒在人行道上，在几分钟的时间内，我这是第二次将他撞倒在地上，并把他压在身下。这一次他抓住了他的刀子，但是没有用了。我不会再犯同样的错误。
没有迟疑。没有停下来寻找意义所在。没有最后的嘲讽和值得纪念的话语。我把我的信任交给了吸血鬼的神灵，茫然地将刀子向前扎去。我举起刀子，凶狠地划出一道圆弧，一刀扎了下去。凭着运气和命运之神的眷顾，一刀刺进了斯蒂夫左胸的正中——不偏不倚地扎进了一颗没有人性的枯萎的心脏！
第十二章
斯蒂夫震惊得猛地瞪大了眼睛，张大了嘴巴。他脸上的表情很古怪，但是我没有心情去笑话他。我还没有从刚才的奋力一搏中恢复过来。斯蒂夫是完蛋了。但是如果我不小心，他还是会拉上我给他陪葬的。我抓着他的左手，把它紧紧地按在他身体一侧，使得他无法对我动刀子。
斯蒂夫那凝视的目光慢慢地滑向了支棱在他胸口的刀柄上。“噢，”他毫无生气地说。随后血从他的嘴角流了出来。他的胸口剧烈地起伏着。刀柄随着胸口的起伏一起一落。我想把刀子拔出来，来一个一了百了——否则他也许会再这样持续一两分钟，刀子阻止了他心脏的血涌出来——但是我的左手派不上用场，而我又不敢腾出右手。
接着——掌声。我的头抬了起来，斯蒂夫的眼珠在眼窝里向上翻去，以便能看到他的身后。小先生正在拍着巴掌，那因为高兴而流淌出来的鲜红色的泪水正顺着他的脸颊滴落下来。“多么富有激情啊！”他激动地说，“多么勇敢啊！多么了不起的永不言败的精神啊！我的赌注总是押在你的身上，达伦。它本来会走向另外一个方向，但是如果我是一个赌徒，我会在你身上下大赌注的。我先前已经这么说过，是吧，夏娃娜？”
“是的，父亲。”夏娃娜平静地说。她正悲伤地打量着我。她的嘴唇默默地嚅动着，但是尽管她没有出声，我还是听到了她所说的话。“致胜利者，功成名就。”
“过来，达伦。”小先生说，“把刀子拔出来，再处理一下你自己的伤口。虽然这不会马上威胁到你的生命，但还是应该让医生看看。你那些在足球场的朋友差不多也解决了他们的敌人。他们很快就会过来。他们可以带你去医院。”
我摇了摇头。我的意思只是想说我不想拔出刀子，但是小先生一定是以为我不想杀死斯蒂夫。“别愚蠢了。”他厉声说，“斯蒂夫是你的敌人。他不值得同情。结果他，然后代替他成为暗夜的合法统治者。”
“你现在已经是幽灵之王了。”夏娃娜说，“在你的生活中没有同情存在的空间。照我父亲所吩咐的去做。你越快接受你的命运，它对你来说就会变得越容易。”
“你是不是