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“真是非常对不起!”这名叫做谢尔奈的家臣很快就跪了下去,将额头低下紧贴着地面拼命的道歉。
杰特差一点当场仰天叹息了起来,这到底是怎么一回事?只不过是一点点果汁泼出来而已,不是吗?
拉斐尔也愣住了,她问道:“怎么了吗?”
“这是公主殿下要喝的饮料,但我竟然让它漏出来了。到底该怎么办才好?这么无礼的事……”
“你说无礼的事是指这个吗?”拉斐尔朝沾在桌子上的那几滴果汁渍液看了过去:“这并不是什么需要道歉的事。”
说完,公主就伸出手指稍微抹了一下桌面上的水渍,但这个动作却让谢尔奈发出了短暂的悲鸣声。
“啊!请您千万不要这么做!”谢尔奈很快就上前伸出双手握住了拉斐尔的右手,并试着要擦拭公主已经湿掉的手指:“我马上就帮您洗干净,所以请,请您千万不要做这种事……”
“不必介意。”拉斐尔将手指从谢尔奈那里抽了回来:“我不知道你对王宫内的养育方式抱持着什么样的想法,不过至少擦拭自己手指这点事我还可以自己来。”
“怎么可以这样……?”从谢尔奈的表情看来,她已经快要真的哭起来了。
拉斐尔只好转过头来,以求救的眼光望着杰特。
“是这样的,”于是杰特插话了。“如果你再继续闹下去,这才是更失礼的行为吧?”
“是,我明白了。”谢尔奈咬住了下唇,头也跟着低垂下去。
“谁教你可以对公主殿下这么没大没小的,谢尔奈?”管制官说。“真是非常抱歉,那么我们就先行告退了。”
“是。”谢尔奈的肩膀略略的颤抖着,头仍然是低低的。
“我越来越讨厌这里的气氛了。”当两名家臣告退了以后,拉斐尔喃喃自语的说着。
“她们每个人都一副小心翼翼的模样,难道帝国的国民都是这个样子的吗?好像都在害怕些什么似的。至少感觉上,在‘哥斯罗斯号’那里的从士们好像还比她们更有自信的样子。”对身份是贵族但遗传体质是地上人的杰特来说,他并不是很喜欢她们的态度。
“没这种事,‘哥斯罗斯号’上的从士才是正常的帝国国民。”
“是这样吗?”杰特还是不太相信。虽然拉斐尔是这么说的,但是军中跟家族的身份完全没有关系,说不定星界军中才是比较特殊的情况。
“你不相信吗?”拉斐尔很意外的察觉到杰特的想法。“是真的,你到帝都之后就会知道,我才不会说这种马上就会被揭穿的谎言。”
“这样啊——”
“小的时候,我就曾经被国民当场斥责过。”拉斐尔认真的说。
“对方是不认识公主殿下的人吗?”
“又不是你!那个国民是在我家工作的,他怎么可能不认识我?”
“你家?你是说克琉布王家吗?”
“嗯,他是王家专任的庭园师,那时候我正在餐厅乘着移动坛到处乱飞,把一堆花草树木弄得东倒西歪。”
“你的话有的时候还真让人很难理解,餐厅为什么有种花草树木?它们是在餐厅的外面吗?”
“不是,那里是一座庭园形式的餐厅。”
“喔!”杰特想起来了。
大部分亚维人所住的地方都是在人工环境中。可以在自己所喜欢的场所及高兴的时间下雨,内屋屋外也没什么区别,就算寝室在花园中也无妨。所以餐厅里有种花草树木也没什么好奇怪的。
“后来——”拉斐尔开始述说着下面的这段故事。
在以悲哀的眼神检视过惨状后,庭园师以郑重的态度,向站在一旁畏畏缩缩的公主训话了起来。
以自己的工作为傲,并倾注心中所有艺术与感性来完成的这片园地,现在已经全都死了。但这却是因为一个七岁小女孩的恶作剧而造成的。庭园师对这件事感到非常的不满与愤慨,而能够压抑这种愤慨的人类。到现在为止还没发现过……
在他说完这些话以后,拉斐尔以颤抖的嘴唇,用七岁时自己所知道最正经的话,发誓再也不做这种愚笨的事。
庭园师并没有完全相信拉斐尔的话,他只是很诚恳的对她这么说:“如果我再知道我的作品是被公主殿下的移动坛所破坏的话,等到我需要和土壤改良蚯蚓培养良好关系的时候,就会带你过来一起陪它玩喔!”在确定拉斐尔已经牢牢记住之后,这才放她走。
“——当然,后来父亲知道以后也这么骂我:”如果因为一时的玩乐而要以性命交换的话,虽然也很不值得,但倒还无伤大雅。可是你绝对不可以对别人引以为傲的东西这么轻践‘。“
“那个庭园师是很特别的人吗?”杰特还有怀疑。
“才不是!不论是克琉布王家的家臣,和我所知道的其他贵族的家臣,每个人都以自己的工作为荣,并且人格高尚。”
“这样啊——”杰特还是不太相信拉斐尔的故事。“但是她们对我的态度。好像并不怎么以自己的工作为荣的样子。”
“她们是无视于你的存在。”
“多谢你告诉我,我还在想有没有其他的可能性呢。”
“反正我都不喜欢。希望她们能不再坚持要我去泡澡……”
这时在桌子旁边的墙壁开始起了变化。只见星星和鱼群的影像就像是被开了一扇窗口般,从窗口那里出现了一名男性的影像。
他是一位亚维人,头发是闪着金属光泽的青色,还有着一对细长的眼睛和带着冷笑的嘴角。
“很抱歉我用通讯机与您进行对话。”那名男性解释着。“虽然能够看到克琉布王家的拉斐尔殿下是我的荣幸。”
“的确,我就是亚布里艾尔。尼。杜布雷斯克。帕留纽子爵。拉斐尔。”拉斐尔报上了全名。
“我是阿特斯留亚。苏努。阿特斯。菲布达胥男爵。克罗华尔,还请多指教。”
“不客气,男爵。”拉斐尔点头道,指着杰特说。“这位是凌。苏努。洛克。海德伯爵公子。杰特阁下。”
“初次见面,男爵阁下。”杰特轻轻的将头低下说道。
“也请多指教,伯爵公子阁下。”这纯粹只是礼仪上的招呼,男爵很快就对杰特失去兴趣。
“那么公主殿下,有件事我感到相当的抱歉。”
“什么事?”拉斐尔的警戒心开始急速升高。
“其实这是我处理不当的地方,刚刚才知道您所要的燃料不足。”
“怎么可能?你的管制官确实……”
“所以说是我处理不当。我已经将管制官调离原职了,真是非常抱歉。”
“我知道了。那么我会去燃料槽小行星补给。”
“这可不能这么说。”男爵轻轻地笑了起来。
杰特不知为何打了个冷颤。
“毕竟公主殿下光临寒舍,”男爵继续说道。“这样就让您回去的话是菲布达胥男爵之耻,所以请务必在城馆中接受我的招待。”
“又是招待?”拉斐尔眉头皱在一起。“我现在是军务中,没有这种空闲,难道你没听到家臣的报告吗?如果是这样,请去询问你的家臣。这不是礼貌性的拜访,男爵。”
“就算不是拜访,但还请殿下接受我们的欢迎。”
“很感谢你的好意,但是……”很明显的拉斐尔连一点“感谢”的意思也没有,因为这是她第一次表现出焦急的模样。“如果你已经知道事情经过,那就不该是欢迎我们,而是应该率领所属尽速从此地退去才比较好吧!”
“对您的好意感到惶恐,但我们没有船,所以也没办法作什么。”
“这样子啊,可是……”
“总之,请听我说。”男爵抢先说道。“已装满的燃料槽小行星在距离这里较远的轨道上,比较近的其实都只是一些空空如也的小行星而已。”
“怎么可能?……”
“请不要怀疑,殿下。”男爵严肃的说道。“对领地的了解,只有当家的我最清楚。”
“请原谅我。”拉斐尔率直地表示歉意。“不过如果只是有点远的话,我自己可以从这里出发到那里去。”
“请您无需如此大费周章。小行星已经加速往这边赶过来了,大概再十二小时就可以来到城馆附近。”
“十二小时……”
“所以说,殿下,在这段时间请宽心在我的城馆好好休息。请先沐浴一番,再接受我一点粗茶淡饭的招待吧。我也有军务的经验,联络艇的内部情形我也很清楚,要让皇族在那种环境下过那么久真是过意不去。”
“现在的我不是皇族。”拉斐尔斩钉截铁的说道。“只是个向你要求燃料的星界军士兵。”
“那么,我以领主的身份向星界军要求详细的情报。至少我有这个权利吧?”
“啊!”拉斐尔没料到还有这个盲点,只好说道:“你说的对,男爵,我之前没注意到。本艇载有巡察舰‘哥斯罗斯号’的航行日记,我会把必要的内容复制出副本后交给你。”
“这当然没问题,”男爵露出了不满意的表情。“不过我们还是在晚餐席上慢慢谈这件事吧。”
在一旁听着这些对话的杰特不禁捏了一把冷汗。这就是帝国上流社会贵族间的对话吗?就算明知道这是一场吵架,两人所用的语词却是那么的优雅。拉斐尔的语气也是一本正经的,跟对自己说话的时候完全不一样。
“但是,我觉得还是以联络艇移动比较快。我们先将复制的航行日志交给你,然后马上出发到最近的燃料槽去。”
“原本这样的确是比较快。”男爵说道。“但是,现在我又收到了殿下的联络艇需要检查的报告。也就是说,您现在是无法马上离开的。”
“检查?那里出问题了?”
“详细的事情我也不清楚,请您直接询问负责人。可是负责人现在正忙于相关作业,这点还请宽恕。”男爵像是完全不在意联络艇的事般的继续说着。“那么,我的家臣将会前去带领两位,请先在那边稍候一下。”
这句话一说完,男爵的影像就消失了。
拉斐尔继续瞪着刚刚还有影像的地方。“那家伙也无视于你的存在。”
“好像是。”男爵只有在打招呼的时候才稍微搭理了杰特一下,但那还是因为拉斐尔介绍的关系。此后他就当杰特不存在一般的与拉斐尔说话起来了。“但这也没办法。皇族和贵族相比,当然他会比较在意皇族。”
“如果真的是为了欢迎我们的话,礼貌上也应该要一起邀请你,不是吗?还是说,这种事情该不会就是你所谓的‘复杂’吧?”
“不,这一点也不复杂。”杰特重新回想着拉斐尔与男爵对话的情景。因为当时他是以旁观者的心情去聆听两人间的对话,所以当时他并不觉得有什么,不过现在他才发现到男爵当时的言语的确是相当的失礼。但可悲的是,杰特早就已经习惯被人用失礼的态度来对待自己,所以倒也不怎么生气就是。“算啦,虽然我很高兴你是为了我而生气……”
“不是特别为了你而生气的。”
“这样吗?”杰特啜饮了一小口咖啡。
“那种态度实在令人无法信任。特别是说联络艇需要检查那句话,真是一派胡言。虽然很不想这么说,但我不认为这种小领地会有那种技术力来检查联络艇。他大概只是想要硬把我们留在这里而已。”
“他为什么要这么作呢?不要想太多喔,拉斐尔。”
“但是那家