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嬴湄顿时脸色苍白，满面震惊。“柔儿”乃母亲闺名，除她和父亲及周三娘等几位亲近之人，再无旁人知晓——那李盟又是如何得知？莫非，他与母亲曾是故人？因此一念，嬴湄的双手不由得抓住窗柩，耳朵紧紧的贴着薄薄的窗叶。
屋内，姽婳夫人骤然变了脸色，好一会儿后，才竭力镇静道：“丞相大人，往事已过，休要再提。”
“柔儿，你定然还在恨我。其实那一别后，我日日都在痛悔，悔我辜负了你。柔儿，我——”
“丞相！”姽婳夫人涨红了脸，颤声道，“雷柔已嫁与嬴恬为妻，‘柔儿’一词，只有夫君叫得，望丞相自重。”说罢，她盈盈如水的眼眸已遍布怒气。
可惜姽婳夫人的容颜过于娇柔，虽怒气盛盛，然在旁人看来，倒像是含羞带怯，格外惹人怜惜。因之，李盟对她的话置若罔闻，兀自情深：“柔儿，你果然恨极了我。从进门到现在，都不肯给我一个好脸色。既如此在意，又何苦折磨自己？你从来都知道，我心意不变，一直在等你回头。”
姽婳夫人真真气极，脸色由红转白，冷言道：“丞相大人，往事如烟，过而不存，雷柔现下有丈夫娇女，日子舒坦而快意，深厌旁人来打扰。”话说于此，她一面站起身，一面对周三娘道：“三娘，我身体微恙，不便送客，你替我送送。”
李盟双目盯着姽婳夫人，一往情深的脸顿时阴沉下来，随即转作凌厉之色：“今日就算李某唐突，但正事还没谈妥，嬴夫人又何必忙着逐客？”
周三娘暗叫不妙，深知自家主母天真不谙世故，处事随心所欲，不计后果，现下果然触怒贵客，招来不必要的麻烦。因之，她大着胆子，陪笑道：“相爷，我家夫人身体确实不好，不便久待客人，还望相爷多多体谅。等我家老爷回来，再登门拜访，相爷看怎样——”
“放肆！”李盟满脸戾气，斜视三娘，恨声道，“你不过是个端茶捧水的仆妇，本相现与你家主母说话，你也敢插言置喙！”
说起来，周三娘也是见过世面的人，但却从未见过如李盟这般盛气凌人的权贵；顿时被他迫人的气势吓住，再不敢多话。姽婳夫人也被吓唬住，惊惶的跌坐于椅子，茫然不知所措。李盟冷眼瞧了她一会，目光说不出的复杂。
之后，他将目光转向儿子，傲然道：“嬴夫人，这是我儿李俊，他与令媛有过一面之缘，很是仰慕令媛的才貌。李某认为故人情深，无须假借媒妁之言，所以特特献丑，自来给我儿提亲，望夫人不要推却。”
姽婳夫人眨了眨眼，断然回绝：“多谢大人抬爱，我家湄儿不能许与令郎。”
李盟连声冷笑，就要发作。李俊则笑着起身，走到姽婳夫人跟前，微微施礼道：“晚辈李俊，见过嬴夫人。”
姽婳夫人瞧了瞧李俊，面色凝滞，含颔作答。
李俊风态潇洒，款款道：“嬴夫人，确如家父所言，令千金才思过人，样貌清绝，晚辈乍见，惊为天人。一别之后，日日辗转反侧，夜不成眠。晚辈仰慕令千金到如许地步，望夫人怜惜，将其许配晚辈。晚辈感激不尽。”
姽婳夫人还不及应答，门外的绯烟便瘪着嘴悄声道：“说谎。那日姑娘你晕过去后，这李俊跑到树下，看了半晌，居然还嫌弃你不够标致。亏他说得出这些肉麻的话，我呸！”
彼时，嬴湄心潮起伏，无暇顾及李俊。她由李盟死皮赖脸的纠缠中，大体推出他与母亲的前事因果。依她想来：十六年前，母亲还是名扬许城的青楼歌伎，虽卖艺不卖身，但鸨母既贪且凶，迫着母亲迎来往送，自然是认得许多达官贵人。李盟早在二十余年前便投身仕宦，他若与母亲相识则不足为奇，甚至，他也许就是母亲当年的恩客。今日他打破常规，不经媒婆，亲自登门求娶，作出屈尊降贵的姿态。可他故意当这么多人的面，对母亲纠缠不清，说尽肉麻之语，敢说不是奇耻大辱？自给母亲赎身以来，十六年里，父亲处处用心，时时呵护，哪怕是近亲知交，但凡会伤害到母亲的，父亲一率不往。
是的，母亲不谙世故，羸弱娇柔，不独父亲要呵护她，自己亦然！
嬴湄愈想愈怒，遂直走入内。姬冰在外陪她听了这许久，心下早生疑惑。现见嬴湄进屋，总怕她吃亏，忙紧紧跟上。众人听到脚步声，都一起看过来。姽婳夫人瞧见女儿，又惊又喜，不由得露出如释重负的神情；周三娘亦然。那李盟父子看见嬴湄，并没什么反应，然见了她身后的姬冰，都微微一怔。
作者有话要说：谢谢所有留言的朋友。如果不出意外，下星期四可以更新。若有意外，就请朋友星期五再来。
☆、第七章 拒聘（二）
最初，嬴湄一直想不出合情合理的拒聘法子，现下怒火撑腰，胆气充盈，倒得了主意。她满面笑容，施礼曰：“相爷和公子大驾光临，令寒舍蓬荜增辉。先时不知贵客将临，所以我和家父都出去了。委屈相爷和公子久等，实是大过。嬴湄这里陪个不是，望相爷和公子海涵。”
随后，她略略压底声音，对周三娘道：“三娘，今日相爷赏脸，实乃天大的面子。你快到膳房，叫厨娘好生备宴。再有，爹爹不在，家无男主不像话，你且把乡里的三老请来，权作陪客。”旋及又嫌茶冷，忙催促丫环重新敬上热茶，一派惟恐招待不周的殷勤模样。
那时，周三娘领命离开，婢女们亦奉令行事。姽婳夫人满心不解，绯烟气鼓了眼。姬冰则若有所思，安静的坐在一旁。
李盟拈须微笑，很是满意。原来，在秦军入侵时，他力主归降；哪知随着嬴恬反击成功，他的声望便急剧下滑，无论在朝在野都风评甚差。倒是他的死对头姬太后魔高一丈，趁机将她的侄子姬玉放入军营。那姬玉确实有两把刷子，不单赢得士兵爱戴，连嬴恬都对他颇为器重。再这么下去，他可就真输给那姬老妖婆了——故亡羊补牢，有今日之行。
不一刻，周三娘带着一位慈眉善目的老者进来，这便是本乡的三老。嬴湄忙迎出屋外，恭恭敬敬的请老人家上坐。
随后，她不紧不慢的开口：“敢问相爷，今日屈临寒舍是为什么事呢？”
李盟的眼光缓缓扫过厅堂上的成垛彩礼，笑容可掬道：“嬴姑娘冰雪聪明，难道还不知道么？”
“湄儿驽钝，望相爷明言告之。”嬴湄仰起小脸，明澈的眸子显得特别纯洁可欺。
李盟瞧向儿子，语气里散播着不为人知的诱惑：“嬴姑娘，你看我儿怎样？”
嬴湄盯着李俊看了看，小脸慢慢沁出红晕，低首曰，“相爷家的公子俊秀超群，有如谪仙下凡，令人莫敢仰视。”
李盟心下大喜，乐呵呵道：“嬴姑娘过奖了。实则再怎么俊秀超群的君子，也得有那窈窕淑女相伴，才相得益彰，不孤不单。”
嬴湄先是巴眨着眼，随即兴奋道：“原来相爷说的是《诗经》里的事，这我知道。‘关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑’，是也不是？”
“嬴姑娘一点就通，果然是聪明人。现下，你可知我儿心意？”李盟脸上的笑意越发浓厚，他清楚的看到，对面的嬴湄露出极度惊讶的神色。
李盟禁不住松了口气：看来没碰上嬴恬还是好的，像他那样不可理喻的顽固武夫，自己确实没把握能说服他，但现下只要摆平他的宝贝女儿，一切便水到渠成，谁也反悔不得。
“相爷的意思是说，你是来我家下聘，所聘之人为我？”嬴湄的神情越发无辜，甚至有点可怜巴巴的意味。
姽婳夫人再也看不下去，叫道：“湄儿！”
李盟得意洋洋的瞥一眼姽婳夫人，道：“嬴夫人别着急。本相听说令媛是个有见识、有决断的大家闺秀，你和嬴将军又极其通情达理，当不会干涉令媛的决定吧？”忽然，他看见儿子向来懒洋洋的眸子烁烁发光，心下微动，忙随其视线看过去。
但见嬴湄已经走到他跟前，一扫方才的娇憨，显出严肃模样：“湄儿听说相爷当年高中榜眼，顺利进入仕途，一路顺风顺水，官至丞相。您这么多年来挥洒自如，当是学问之大家，礼教之楷模，湄儿十分仰慕。今日湄儿无知，有一事相询，望相爷不吝赐教。”
那时，嬴湄秀目晶莹，整张脸流动着令人迷醉而又不敢正视的光芒。李盟没来由一惊，觉得眼前的小女娃完全变了个人，偏又说不出是哪里不同。因此，稍微迟疑了一会，他才道：“愿闻其详。”
嬴湄朗朗道：“《诗》曰：‘伐柯如何，匪斧不克。取妻如何，匪媒不行。’不知相爷如何看这四句话？”
李盟脸色骤然苍白。他未及开言，姬冰便笑岑岑的插嘴：“这个我来说，可以吧？好，你们不反对，我就献丑了。那四句话好像可以这么理解，‘怎样砍伐树枝制作斧柄，没有斧头不能；怎么迎取妻子，没有媒人不行’——相爷，我没说错吧？”
姬冰说罢，飞快的溜一眼嬴湄，神气得如在主人面前现宝的小狗。
嬴湄心里乐开了花，不过面上却是愤恨难平。只见她跨上一步，大声道：“相爷，自周公制定礼仪以来，无论王孙公子还是平头百姓，莫不遵循婚嫁六礼。都是先纳彩，再问名，次后纳吉、纳徵，最后请期、亲迎。若无此六礼，是为收妾。相爷既然说是为令郎求配，却不肯先遣媒婆来说媒纳彩，倒以收妾的方式对我，还特特寻家父不在之时登门，岂不是故意轻慢我嬴湄？你心下瞧不起我嬴家也就算了，何苦来作践我！”言说于此，嬴湄的眼泪掉了出来。
但见她强自镇定，走到三老面前，盈盈拜倒：“三老，今日发生的一切，你可都看到了。不是我嬴家拿乔作派，实是某者欺人太甚！三老，你可要为我作主啊。”
那三老，名为德高望重的长者，其实不过是老实巴交的淳朴农民，肚内并无多少墨水，亦不懂什么煌煌大言。今日他来，一则是因为“三老”一职乃朝廷付予俸禄的乡官，有义务迎接丞相的驾临；二则既为乡官，乡民有难急，他都得当仁不让的站出来。刚来时，他并不清楚发生了什么事，何况丞相大人并未将他放在眼里，他自然安分守己，不敢妄言。现下从头听到尾，终于在嬴湄含着热泪的控诉中，陡然明白：原来，眼前这个道貌岸然的丞相趁着嬴将军不在家，强逼弱母幼女，硬要下聘；而且还是以最屈辱的方式！三老一想到嬴将军保家卫国的累累功勋，嬴氏母女爱护乡民的种种善举，以及李盟为相后屡屡祸国殃民的举措，老百姓心中最纯朴、最正直的感情便全部被激发出来。
他一把白须不断颤抖，一面‘将嬴湄扶起，一面恨恨的盯着李盟道：“湄儿快起来，你的委屈我都知道。我今天就是拼了这把老骨头，也绝不让别人碰你一碰！明天，我就写个状子，替你递上去。”
李盟气得手脚发颤。以他今日之地位，�