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第五章建杭爱庄
由西宫回来,福星、玉凤已取得皇上授意,全力准备远征兴安岭事宜。
故而第二天,逍遥侯府便开始闭门谢客,各自忙碌起来。
玉凤公主受命,为玉璇、玉丝、玉翠、玉柔、各房女侍,负责整理各人艺业,务期能一体熟悉“天衣七刀”,“芥子步法”。
金凤、玉竹率小梅、小菊、小兰、秋月四人,配合府内铁卫、花卫,训练府内原有的巡守武士,及新近选拔进来的百名亲卫,其中自然也包括了福星在天桥收来的五名混混。
玉仙呢?全神投注在冶炼丹药上。
她一共开了五炉,除男用、女用驻颜增功灵药外,其他尚有去毒丹、内用、外敷治伤药,共计五种。
福星自任总监督,对各组适时提出指导,同时又督工修筑后院大水池,利用早晚时间,训练六只鹞鹰。
五天之后,鹞鹰连服过两次天机丸,不但野性尽去,同时也对他产生了信任与敬服。
第六天开始,他便为鹞鹰缚上特制小口袋,放入书信,亲自跨雕引路,带着六鹞鹰飞赴大同、济南、曲阜、开封、金陵、杭州六处。
一者是熟悉途径,二者也趁机视察各地情形,三者则是要教导各地铁卫、花卫对待鹞鹰之法,以便收送信件。
他每趟出“差”,自然有一位夫人随行,六个地方共花了十六天。因为金陵与杭州他父母与苏老岳父母在,总得多待一天,尽尽孝道:归来之后,有一晚写了六张纸条,分别装入六鹞鹰胸前衣袋中,着令单飞,各去一地。第二天回来四只,各带回属下报告,第三天、第四天另两只才分别转回,它俩同样也带来了杭州与金陵信息。
福星与诸夫人万分高兴,当即各喂食一粒玉仙新炼的“玄机丸”,予以奖励。而溯本追源,玉仙之功更不可没,于是玉凤公主便提议:“记玉仙大功一次,冬冬小功一次,以资奖励。”
玉竹心直口快,道:“大姊记功,只是纸上谈兵,也没见少爷有什么特别表示,妹子以为应当改进。”
福星笑骂道:“就你鬼主意多,那么你说,如何改进?”
玉竹道:“有过即罚,有功即赏,才能收警示奖励之效嘛!都记在本子上,不赏不罚,时日一久,记忆淡忘,便是再赏再罚,也怕难有效果。因此妹子以为,改进之道,便是有功者可以提出一项要求,由少爷开始,无论哪个,一定要尽力助之完成。”
玉凤、金凤以下都表示赞成,福星笑道:“好吧!玉仙你说说看,有什么心愿要求,需要我或其他姊妹帮你完成的?”
玉仙玉颜一红,垂目片刻,迟疑道:“妹子……妹子现在……”
众人都觉奇怪,什么事这般吞吞吐吐,不好出口?玉竹第一个催她,道:“仙妹什么事嘛!何必吞吞吐吐,吊人胃口?”
玉仙瞟她一眼,垂头道:“妹子好像已有了身孕……”
此言一出,一伙娘子军哗然大叫,福星也乐得“哈哈”朗笑,连问:“真的?真的?怪不得呢!”
玉凤公主也脆笑连连,半晌才道:“恭喜老爷努力有成,仙妹拔得头筹,可又是大功一件呢!”
玉竹奇道:“仙妹既已有了,难道还想要求少爷多下些种吗?”
玉仙双颊飞红,白她一眼,接口道:“妹子是想,自前行动尚称方便,想请少爷陪妹子去趟大漠,与所谓旋风十八骑了断那段过节,也为左近的百姓除一大害。若再过两个月,妹子只怕已难长途飞行了。”
众夫人有的赞成,有的反对,最后还是福星做出裁决,道:“本来决定先去兴安岭的,如今仙妹既有此议,咱们分途并进好了。”
众人都望着他,福星又道:“凤儿带队先往关外,我带玉仙、冬冬、春花、玉竹、小梅,乘雕同去大漠,等解决了十八骑,再往兴安岭去找你们。”
玉凤公主命秋月取来一张大地图,平铺桌上,脆声道:“这是宫里提供的军用地图,地形地物大致不差。由此到兴安岭大约须十天路程。出发十天之后,咱们在索伦城会齐如何?”
众人细看那图,才知中国之大,而谓大漠,是由蒙古一直延伸到新疆,纵横万里,现在幸亏有一鹤两雕,若凭马匹脚力,只怕要走上一年半载,也不一定能走到呢!
福星笑应道:“好,先到先等,不见不散。听说东北苦寒,现在已然奇冷,去的人须带足御寒衣物才行。”
两天之后,福星率五名娘子军,跨乘一鹤两雕,在天未放亮前,起飞登程,同时另有三只小鹞鹰随行同飞。
等到清晨,玉凤公主也率同金凤、玉璇、玉丝、玉翠、玉柔,一干女侍及六十名亲卫、花卫与铁卫,各骑骏马,驾着六辆双辔巨车,离府出关。
逍遥侯府中除原有职司人员外,四十名功力较弱的亲卫,五十一名小丫头,也都留了下来。
为照顾、教导、训练这批小女孩,海棠、菁菁奉命留守。
两人虽有一千、一万个不愿,却也不敢表示,只好留下按日配合总管事,教导一批小丫头文事武功,抽出时间,更是刻苦自励,勤修内功,希望有一天追上其他姊姊,被少主侯爷“召幸”。
且说福星六人,由北京往西北直飞大漠。两雕一鹤已然通灵,不待指挥,已飞升万尺之上,往西飞去。
六人除玉仙、冬冬外,都首次在白天飞这长途,目见脚下飞云朵朵过,如在海上,偶尔无云也须穷极目力,始能见着地面上景物,瞧见那长城如带,房舍、田庄如积木,人物小得像蚂蚁,初时十分兴奋,时间一久,也没什么好玩的了。
因此,福星便以千里传音之法,吩咐玉竹、小梅、冬冬、春花,瞑目行功,吸收太阳放出的紫气,以增加玄功内力。他自己也抱着玉仙,同样施为。远远望去,一只黑灰的巨雕之上,放射着一团金光、包含着一团紫霞,极是灿烂夺目,如同神仙巡游一般。
这一路虽取直线,亦有万里之遥,雕、鹤虽健,亦须二天时间,故而每到夜晚,六人便寻个人迹罕至的深山,休息进食,吃的除带得的肉脯粮食外,玉竹也捉些锦鸡飞禽,升火烧烤,以弥不足。夜间则住于以天蚕丝制成的帐篷之中,更见其乐融融。
三只小鹞鹰随同行止,已然乖巧的很。
第三天上午,一片无限黄沙草原已然在望。玉仙在福星怀内,遥指着下方一片青山,柔声细语,道:“哥,前面那山便是”杭爱山‘,据说旋风十八骑便啸集山上,山下有个小镇,名叫“推台’,便是妹子与他们相斗的地方。”
福星点点头,以传音宣布,道:“地方到了,咱们先去镇上瞧瞧,好好吃一顿饭,休息一会,若是遇不上十八骑,晚上再进山去,寻他山寨。”
玉仙、玉竹等当然赞成,于是福星指示六禽,在山脚林木中降落,吩咐自行觅食,不可远离,便带同五女往镇中走去。
这推台小镇,有上千户人家,蒙汉杂处,多数牧马养羊为业,倒也相安无事。镇上有几家酒馆旅舍,规模不大,多半卖些牛、羊肉,也以本地牧人为主。
福星与玉仙、玉竹并肩进镇,小梅、冬冬、春花各背着个大包袱随后,由于六人均换穿一般人的冬装:皮帽、棉袄、灯笼棉裤,脚下套着白毛黑羊皮靴,倒不十分显眼。
玉仙指指镇上唯一的一家“老王面馆”,笑道:“妹子和冬冬,上次便是在那儿用餐的,少爷可要尝尝?”
福星点头笑应,当先举步而进。
此际天方午初,他们是第一批上门的客人,斜靠在柜上的店小二迎上来,满面堆笑,哈腰道:“客官好早,请坐,请坐!”
福星点点头,脱下皮帽,走近中央一张大圆桌,桌椅上原有的尘土,在他走近之时,都忽然像遭风吹着,纷纷落向一边。
不过店小二并未发现,他是被福星高挺的身材、俊美年轻的面庞,惊得呆了。玉仙此时也脱下帽子,见状展颜一笑,道:“小王,你发什么呆?还不快提壶开水去!”
那“小王”听到这轻声笑语,又是一惊,转睛瞧清楚玉仙清丽美艳的玉貌,“哎啊”一声,叫道:“我的妈啊!白仙子你怎么又来了?那旋……那些人可都在到处找你呢!”
玉仙喜道:“真的?旋风十八骑都在镇上吗?姑娘我回来,就是要和他们做个了断……”
小王“唉!唉!”两声,搓着手,探头向外望望,才着急道:“小的知道仙子功夫了得,但好汉架不住人多。这次他们来了两百多人,眼前不在镇上,去哪小的就不知道了。”
玉仙秀眉轻挑,笑道:“你放心吧!有我家少爷在,两千人也不管用,你还是先去提壶滚水来这里正经。”
此时小梅已在包袱里拿出一组陶制茶具,一个小银罐。小王见状,虽觉稀奇,却很会见风转舵,忙应着:“是,是。”跑去厨下,提来一大壶滚水。
饭馆的烧水壶都粗如水桶,一壶足装二十斤。小王双手提着都有些吃力,但见那沏茶的俏丽姑娘只手提起,不但轻若无物,杯粗的大壶嘴,不知何故,倒出来的滚水竟只有一线之细,眨眼间,不但已将小茶壶注满,壶边一圈小杯子,也都被滚水冲过。
只见小杯中却又点水不留,都自动流到茶盘中去了。
小梅将大壶放在桌上,迅速将小茶壶里的水全倒在茶杯之中。掀开壶盖,将小壶凑在大壶嘴边,纤纤素手往滚烫的大壶盖子上一放,壶嘴如泉,涌出热水,眨眼间又注了一壶。
这次小梅将两泡茶水,分注在六个小杯之中,玉手端起一杯,先奉于福星,笑道:“少主请用茶。”
福星单手接了,轻轻品尝,清笑道:“好香,可人、如意的泡茶工夫,都被你学来了,这茶叶也是璇儿的吗?”
玉竹笑道:“爷猜错了!这茶叶是仙妹从昆仑带回来的,比杭州产的更浓更香呢!”
福星笑道:“想不到仙妹也会制茶,怎么过去未见你拿出来用?”
玉仙笑道:“在家爷一向品惯了杭州极品,妹子怎敢献丑,这次出门,四姊不在,妹子才敢拿出来嘛!”
福星大笑道:“就你小心眼,想这么多,璇妹哪会计较这些?再说,茶的好坏、制作的时间火候,虽颇重要,但茶叶本身生长的地方,才是最最要紧的。这茶叶采自高山较寒之处,其叶必厚,其味必浓。而所处又多梅树,制作之时必加了许多梅花,其味含有梅香,比杭茶更胜一筹,自是必然。”
小王在一旁又看傻了,冬冬见状,掏出十两银子放在桌上,笑道:“别呆着啦!把你们店里的好菜,做四、五样,面煮六小碗。旋风十八骑的人若在镇上,派个人替咱们找一找,就说咱们又回来了,要想报仇算帐,就过来吧!”
那小王吃惊的退了两步,柜台里一位年约六旬的老者,瞧出这一桌男女的特异之处,便开口道:“仙子、姑娘与这位大侠不远千里而来,是有心为地方除害,小王你就亲自去一趟吧!”
说着已走了出来,对福星一揖,又道:“小老儿王致远,也是江南人氏,多年前流落在此,少侠与仙子远道而来,显然是专门为了除害。这顿中饭便让小老儿做个小东,聊表敬意如何?”
福星微笑点头,目如朗星一闪,清声笑道:“王老板侠义好客,本座敬领,看样子老板颇具身手,当年在江南,必也是响当当的人物吧?”
王致远微微一笑,旋即挺直腰身,原来一副卑微的样子,忽然消失,声音也中气显现,“哈哈”笑道:“少侠果然高明,老朽隐遁近三十年,在此以卖面维生,