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所以当他见到柳烟的反应时，顿时来了劲头：莫非眼前这位年龄不大的小姑娘才是师父这种酸梅汤的伯乐吗？
柳烟想了许久，仍是没说出能让江小舟心动的那个名字，只是不断地低声呢喃着，“奇怪，这味道怎么这么像秋天王妃赏我的那种金黄色的果子，但好像汤里的味道更浓些，更好喝……”
江小舟一听有门，忙上前点拨说：“柳烟姑娘，你说的金黄色的果子是不是叫橘子？”
“啊！就是这个名字！”被江小舟一语点破，柳烟立刻喜上眉梢，“上次宫里赐了一筐橘子给王妃，王妃吃得慢，怕东西烂了浪费就赏了我几个吃。这酸梅汤里也放了橘子吗？可是王妃说，那是秋天才有的果子，而且产于南方，帝都很少见。现在是夏天，你们哪弄的橘子？花了不少钱吧？”
江小舟轻松地笑了，师父自创加入的正是陈皮，俗名橘皮。不过听柳烟的话，似乎在大齐王朝里，橘子是个高档货，不是一般人能吃的。也难怪刘轲他们没能注意。
江小舟将其中的奥妙公布于众，大家这才明白，原来一碗小小的酸梅汤里还有这么些讲究。于是，众人又忍不住大喝特喝一通。
没机会吃橘子，能喝点橘皮汤尝鲜也不错！
柳烟见时间不早了，忙问刘轲：“刘师傅，我今儿来是替王妃来问问，灶上有点心吗？早上王妃起晚了，本想等中午一并吃的，但现在觉着饿了，就先用些点心吧。”
“有，有，今天刚做的蒸饺，我给你拿去。”
趁着刘轲进屋拿东西的空档，柳烟盯着江小舟看了很久，晶亮的眼睛里满是探究的目光。看得他都快不好意思了，柳烟这才莞尔道：“曲合公子，你还真有意思。放着有人伺候的舆宠不当，跑来厨房凑热闹。呵呵，不过也幸亏你来了，不然我可喝不上这么美味的酸梅汤。以后我还想喝，你还做吗？”
“做啊，只要有人喝，我就做。”
“那就一言为定。”
打这以后，柳烟每天都来厨房露个脸，有时候不光是当场喝，还要带些回房慢慢品。这可美坏了四儿，能天天看见心上人。只可惜，柳烟明显对江小舟的食物兴趣更大些。
虽说不是真流氓，但有美女看，正常男人都会觉得心里爽。于是江小舟每天还会做些可爱的点心，比如翠衣烧卖、水晶糕、兔子样的小馒头来“勾搭”柳烟，每一次都能惹得柳烟食指大动，连吃带拿。当然周围的人都跟着饱了口福，包括一直沉默寡言的元戎和时不时“散步”到厨房的林副总管。所以除了四儿之外，所有人都没有什么怨言。
大暑过后就是立秋，按理说天气应该凉爽些，可惜这一年“秋老虎”大发雌威，依旧考验着大家的忍耐力。
这天早上，江小舟正打算去厨房，半路上被行色匆匆的林副总管给拦了下来。他告诉江小舟今晚王爷要宴请三皇子李肃旴、端阳公主李玲珑和她的驸马夏无矩，按惯例会点所有的舆宠列席陪宴，所以今天最好别再去厨房厮混……
虽然江小舟对于林副总管用“厮混”来诠释他在厨房内的所作所为有些不太乐意，但依旧转回了自己的房间安分等着。哪知道，太阳都快落山了，也没见有小厮过来请。倒是忙得脱不开身的林副总管差人送来个信。
大意就是，这次招舆宠陪席主要的目的是让大家充当文艺演出的演员，鉴于曲合同学已无拿得出手的节目，这一次就不列入应招范围了……
当然，林副总管的原话要客气得多，也委婉得多，听的江小舟都不好意思说出个不字来。不过这还正合了江小舟的心意。
本来他就对宴会没多大兴趣，坐的太端正，气氛太严肃，竞争太激烈，表现太猴戏，就算有好吃的，也吃得累人。再说了，现在端去的哪道菜不是从厨房出去的？与其在广场上焦急等待，还不如直接杀去厨房看个够本，肯定能捞点富余的东西吃。
打定主意后，江小舟乐呵呵出了房门。按着江小舟的意思，今天来的客人档次高，估计提供的膳食规格也挺高，所以厨房一定会忙得热火朝天，应该十里之外就能听见刀切锅铲的动静。可没想到，离着门口只有两三步，还没听见刘轲忙碌的呼喝声。
等到门口，他更纳闷了。所有人都围成一圈，脸色均是慌张迷茫的表情。而且完全见不到刘轲和四儿的人影。
“你们这是怎么了？今晚都罢工，不做饭吗？”江小舟见大家都围着，自己看不见中间的情况，就好奇地扒拉着人肩探头张望。
听见他的声音，众人像是约好了一样，唰一声散开个缺口。有人还说：“曲合公子来了，让他想想办法吧。”
没等江小舟搭话，人群中央有个带着哭腔的声音驳斥道：“他来了有屁用，能再给变出条鱼吗？”
“嘿，你个四儿，吃枪药了？口气怎么这么冲……”江小舟说笑着刚想提拳头揍说话人，突然发现四儿的眼眶红红的，一副受了很大打击的模样。而刘轲则是唉声叹气地蹲在一旁，豆大的汗珠子顺着白胖的脸庞滑落，也不知是急的还是热的。
江小舟见这两人的表情，猜测出了什么大事，忙收拾住笑闹的心情，向边上打听。原来今天早上，林副总管特地吩咐四儿，要进一尾像小手臂那么长的雅安鱼回来清蒸。因为这是三皇子最喜欢吃的菜。于是四儿从市场上购了一尾足有四斤重的雅安鱼回来，收拾干净后放在阴凉处，就等着晚上上蒸屉。
可是不知道从哪里蹦出来一只大野猫，竟把四儿放着的鱼给偷吃了。等四儿发现前去驱赶的时候为时已晚。鱼身被野猫连啃带抓的，几乎找不到一点完整的地方。刘轲顿时就傻了眼。这东西要是端出去，厨房的人还能活下几个来？
“嗨，我当是什么天塌下来的事情呢？毁了再买一条不就行了？”江小舟不以为然地说。
“再买一条？曲合公子，你可真是吃草灯灰放轻巧屁，说得容易。”四儿窝着一肚子怒火和惧意，把江小舟当成了出气筒，“这雅安鱼是冷水鱼，生长非常缓慢，能长到四斤左右得花十年时间，市面上难得有这么大尾的出现，今天好容易找到一尾，想要第二尾，根本没地方捞去。我找遍了整个帝都，也只找到两尾小的。”
江小舟被他抢白地一愣一愣，只得喃喃道：“有小的就先用着呗。”
“哎，不能用啊。”刘轲一脸为难，“太小的鱼不能装盘，就算勉强装了，王爷见了肯定不高兴。那还不是一样的结果？”
同是厨子，江小舟当然明白刘轲的话。好的厨师都讲究食材和容器的合理搭配。单就数量来说，小菜配大盘和大菜配小盘都是不如品的行为。前者显得主人家不体面，后者会被客人认为没诚意请吃饭。而且，既然是林副总管吩咐下来的，十之八九就是李肃昭的意思，要是违背了，只怕这些人都得领罪。难怪大家急成了这般田地。
该想个什么两全其美的方法才能妥善解决这难题呢？望着一张张惊慌失措的脸，江小舟沉思了一会儿，抬眼问刘轲：“鱼呢？让我看看。”
有人将两尾还在游动的雅安鱼端到江小舟面前，江小舟伸手捏了捏鱼身，然后又接着问：“那尾大鱼呢？你们没给扔了吧？”
“当然没有，还在灶头上摆着。”刘轲边说边让人把东西端了出来。江小舟接过已经被野猫洗礼得坑洼不平的雅安鱼，仔仔细细地翻看着鱼肉的纹理，然后长长出了口气，说：“刘大厨，我有一个方法，或许能帮着渡过这个难关。”
一听江小舟有计，众人呼啦一下子都围了上来，七嘴八舌地催江小舟快说。
江小舟见情况紧急，也没心情再卖关子。他对着两尾活鱼努了努嘴，铿锵有力地吐出三个字来：“二合一！”
11
第 11 章 。。。
11 救场如救火
听着江小舟将他的想法和盘托出，刘轲和其他人越来越不敢相信自己的耳朵。等江小舟说完，好半天刘轲才回过神，将头摇得像拨浪鼓一样，连连否定说：“不行，不行，这可使不得。这么做不就等于欺骗王爷吗？要是被揭穿，肯定罪加一等！到时候有麻烦的不光是我们，连曲合公子你也逃不了干系！”
江小舟了然地点头，“我明白。可是刘大厨，有句话说得好，巧妇难为无米之炊，这也是不得已的办法，不是吗？既然找不到合适的食材，那就想办法用技巧弥补。总不能因为没买到鱼，就回王爷说，今天少做一道菜吧！不过，我只是提个建议，王府的大厨是你，厨房内的事都听你的安排。”
“可……”
刘轲还想再说什么，一旁四儿立刻以焦急的语气打断了他，“叔叔，你别再反对了。我听着曲合公子的主意挺好，就这么办吧！”
刘轲狠狠瞪了眼四儿，脸色阴郁得闭上嘴，不再多说什么。
既然达到共识，江小舟便不敢再浪费时间。前院的宴会正处于进行时状态，这道菜很快就要端上桌，总不能指望那些个只知道吃喝玩乐的皇族子弟停筷等他“作假”吧。
于是江小舟立刻入厨房先将大鱼上遭啃食过的鱼肉从主骨架上小心剔除，只留下鱼头和鱼尾边上一点没破相的鱼皮和鱼肉，然后自己动手杀了那两尾小鱼。
所有人都围堵在厨房门口，想看看江小舟是如何做到“二合一”。
以江小舟的设想，想让整条鱼从小变大，唯一的办法就是将鱼身斜着切片，扩大横截面，然后再一片片拼接起来。这个过程的第一步就必须先将鱼肉切下，为了不露出破绽，自然是鱼片越薄越好。倘若切片过厚，侧面上便会露出破绽。
因此准备工作做完，江小舟开始掂量厨房里的菜刀。工欲善其事必先利其器，鱼肉软嫩，下刀时肉片的厚薄不容易控制，江小舟必须要找把又薄又利的刀。而且刀身必须够长，这样切的时候才不会出现断头却连着尾的情况。
可是他试了好几把，不是刀身厚，就是不够锋利。这可把江小舟给急坏了。俗语说，临阵磨枪，不快也光，他总不能临阵磨刀吧？再说眼下也容不得他再耽搁。
大家知晓了江小舟的难处后，也都跟着着急。正当所有人都如热锅上的蚂蚁时，突然一个略带金属磁性的声音响起，“这个合用吗？”
几乎是同一时刻，十几道视线同时转向说话人。大家心里的第一个反应都是：怎么是他？
元戎举着把匕首，出现在了大家的视线内。清淡的月色下，伟岸的身躯仍给人一种可靠的安全感。
江小舟快步走到他面前，从他手里将匕首接了过来。刚抵到眼前，江小舟就觉得一股寒气扑面而来，薄似锦轻如帛的刀身散发着暗淡的光泽，一如它的主人，朴实沉稳。江小舟虽不是什么行家，但和菜刀打了十几年的交道，好东西拿着手里，感觉就是不一样。
江小舟冲着元戎点点头，说：“谢谢