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陆令萱在宫女的搀扶下走在御花园里散步解闷，隔着花丛她便看见走廊那一头若有所思的陆提斯了，于是幸喜地赶了过去。
陆令萱命宫女前去邀请陆提斯，然而宫女的突然出现吓得陆提斯差点跌倒。
宫女微微欠身，说道：“陆太姬有请陆大人过亭小聚。”
“陆太姬？”陆提斯喃喃自语：“都是因为这个女人。”
但是，他自然不能推脱，于是心不甘情不愿地随着宫女走去御花园的凉亭之中。
“微臣叩见陆太姬。”陆提斯恭恭敬敬地说道。
陆令萱满心欢喜地仰视着身材魁梧的陆提斯，含笑说道：“不必拘泥了，我不过是碰巧看到了陆大人，便想着邀请过来一起赏花，不知陆大人可有公事在身？”
陆提斯干笑两声，说道：“没有，多谢陆太姬。”
“那就坐下吧。”陆太姬朝着身后宫女使了使眼色，立即就有宫女为陆提斯斟满酒。
陆提斯言谢之后，便坐了下来。
陆太姬冲着陆提斯笑道：“早前听南阳王说，你并未婚娶，是吗？”
一听到‘南阳王’这几个字，陆提斯就感到头疼。但是对于陆太姬的关心，他倒是感觉挺窝心的，于是展开了笑意，回道：“尚且还没有想过此事。”
“怎么会没有想过呢？”陆太姬似乎很热情，说道：“是该想想了，上次陪同皇上出宫遭遇不少凶险，真是想想都令人揪心。”
陆提斯望了一眼陆太姬，看出这个妇人当真是关心他，但是转念一想，她当然关心自己，因为她误认为自己就是她失散的孩子，而如果知道自己的真正身份后，就不会这样关心了。陆提斯只顾自己暗忖，不免有些感伤起来。
陆太姬自然不知道陆提斯究竟愁些什么，看见陆提斯眉宇间流露出来的气场并不是很开心，于是她又小心地问道：“我听说皇上赏赐了薛大人，却没有赏赐你，你是不是心里不满啊？”
陆提斯赶忙摇头说道：“不是，不是，皇上赏赐谁自然是皇上的事，微臣从未不满。”
“嗯。”陆太姬满意地点头，说道：“皇上是我一直带大的，我比任何人都了解他的个性，他虽然看起来冷酷无情，但是比谁都有心，只要你好好地做，他自然会看在眼底，找个适当的时候加官晋爵，不会亏待对自己好的人的。”
“多谢陆太姬提点。”陆提斯淡笑地说道。
“不过，我也看得出你很努力地跟在皇上身边。”陆太姬安抚着说道：“那跟着皇上呢就要注意不要惹怒圣意，要懂得察言观色，皇上对自己的亲信会十分信赖，并且会委以重任，你就要好好地把握机会，知道吗？”
陆提斯心中咯噔一下，把握机会？委以重任？皇上将囚犯交给自己看管，是不是对自己也信赖，是不是在考验自己？陆提斯矛盾地想着：如果真的是这样，自己听了王爷那么做，就肯定必死无疑，可是不按照王爷的意思做，自己也是死无葬身之地。怎么办？该怎么办？
牢中杀猪一样的惨叫整日充斥着陆提斯的耳膜，他之前很讨厌这样的叫喊，但现在听到这个声音，他似乎有些安心，证明他们还活着任由自己惩罚，他就不用受死。
刑具上面触目惊心的血迹令人作呕，陆提斯看都不想再看一眼，他受皇上之命，对这些囚犯采取了暴虐的刑罚，将他们的皮肉用火炮烙，所以牢房中散发着一股刺鼻的烧焦味道。
就在陆提斯捂着鼻子走进来的时候，送饭的公公也走了进去。
“诶，等一下。”陆提斯叫住公公，走近后打开饭菜看了看，说道：“他们天天都要受刑，今后这些饭菜送多点。”
公公垂着头，说道：“是。”
“等一下。”陆提斯又叫住公公，走过去想了想，说道：“还加一壶酒吧。”
“是。”公公这一次先等一等，看陆提斯还有何吩咐。
陆提斯瞅了一眼公公，说道：“还站在这里做什么？还不快送给囚犯们吃？”
“是。”公公这才敢将饭菜送进去。
牢头谄媚地走在陆提斯身边，说道：“陆大人，这些都是死囚，何必对他们这么好呢？还送酒给他们？不如送给我们得了。”
陆提斯严肃地说道：“你要是愿意绑在木桩上面受刑，那就有酒，要不要？”
“不要不要。”牢头赶忙摇着头，摆着手。
“陆大人真是个好大人啊。”其他的狱卒赶紧拍着马屁附和着说道。
“我告诉你们，这些囚犯虽然是死囚，但是没有皇上的命令任何人都不能死，如果他们死了，接下来死的就是我们。”陆提斯震慑地说道：“所以…”
“陆大人…陆大人…”陆提斯正交代着，突然从里面传来凄厉的叫声。
陆提斯不耐烦地朝着天牢里面望去，只见一个狱卒慌慌张张地跑来，跪在地上哆嗦着说：“那些…那些囚犯…他们…”
陆提斯惊恐地提起狱卒，喝道：“囚犯怎么了？”
“囚犯他们全都口吐白沫，不省人事了。”狱卒战战兢兢地说道。
“什么？”陆提斯一把将狱卒甩出去，然后直奔里面的牢房。但见绑在木桩上的囚犯全都口吐白沫，全身抽搐。陆提斯慌忙地跑过去解开绑在他们身边的绳子，想救下他们。
“快，快放下他们。”陆提斯咆哮地吩咐。牢头和狱卒们纷纷七手八脚地将其他囚犯全都放下来，可是他们一摸鼻子和脉搏，发现已经晚了，这些囚犯全部暴死，无一幸免。
陆提斯惶恐地依靠在墙壁，死了，都死了，他还没想到怎么下手，或者要不要下手，但是他们就这样死了。在自己毫无准备的情况下，全都暴毙。
他蹲下来，俯视着面色青黑的囚犯，突然，脑中一个念头闪过，于是他赶紧收起害怕，伸出手沾了一些还在囚犯嘴巴的饭粒。
陆提斯冷扫一眼蜷缩在暗角的送饭的公公，立刻走过去抓起公公怒问：“是谁做的饭？”
公公全身战栗，吓得舌头打结，一句话也说不完整。
陆提斯又凑近些，怒斥：“是你送的饭？那你应该知道是什么人做的饭？”
“是…是…御膳房…”公公支支吾吾地说道，好不容易能说出一句像样的话。
“御膳房。”陆提斯暗骂一声，然后朝着宫里飞奔而去。
御膳房的管事是刘公公，他从御膳房里走出来正巧撞见鲁莽赶来的陆提斯，差点将他撞飞出去。
“哎哟。”刘公公阴阳怪气地骂道：“什么人啊这是，非撞得我的骨头散了架。”
陆提斯一见正是自己要找的人，于是用力抓着就问：“刘公公，囚犯的食物是谁做的？是谁安排的？有什么人接触？”
刘公公厌烦地推开陆提斯，蹙着眉不悦地说道：“像什么样啊，陆大人，你一连串问这么多问题，究竟要奴才我先回答哪一个？”
“全都回答。”陆提斯着急地说道。
刘公公白了一眼陆提斯说道：“那些重犯的食物皇上交代下来了，要御膳房亲自做的，这样才安全。是本公公一手安排的。”
说着，又瞪了一眼身边的男人，哼，他看不惯一个莽夫。
“你安排的？”陆提斯愤然说道：“你是怎么安排的？为何那些囚犯吃了以后就全都死了？”
刘公公顿时吓得脸色惨白，扭过头惊讶地问道：“什么？死…死了？”
“说，你受什么人指示？为何要毒死他们？”陆提斯慌乱地质问。
“我呸。”刘公公指责地说：“饭菜从奴才这儿出去的时候，奴才可是找人试吃过了，根本就没有问题，你凭什么说是奴才下了毒啊？”
“没有问题？”陆提斯踉跄后退几步，惊慌地自问：“那是哪里有问题？怎么…”
“陆大人，你怎么知道犯人是中了毒啊？”刘公公显然也很着急。
陆提斯捂着头，愁苦地说道：“我是习武之人，一看死者面色就能知道是否是中了毒致死，那些囚犯即可毙命，想必就用了像鹤顶红这么恶毒的毒药才会如此。”
“啊？鹤顶红？”刘公公怔忡地拉着陆提斯说道：“那这下怎么办？根本就不关奴才的事儿啊。”
陆提斯走出几步，仰望着天空叹息，原来王爷也不信任自己，原来他早就有派人暗中下药，可是为何他还要多此一举？陆提斯想不明白，像他这样一个鲁夫，自然参不透着皇宫里面暗藏着的玄机。
***
时间倒回一个时辰。
“奴才见过皇后娘娘。”刘公公领着小公公正准备去牢中送饭，不巧遇见刚刚走过来的皇后娘娘。刚刚，自然是刘公公自己认为的，其实皇后娘娘带着琉璃早就恭候多时，琉璃用了一段时间查到刘公公每天这个时辰都会亲自带着一个小公公送饭，为了安全，小公公会每天变换，但是他不会。
“平身。”皇后娘娘微笑说道，然后偷瞄了一眼小公公手中的食盒，仿佛她的眼神都散发着一股毒气，要进入食盒之中，然而，她又立刻恢复正色，说道：“你们这是急着赶去哪儿啊？”
“回娘娘的话，奴才这是要去给天牢里的囚犯送去饭菜呢。”刘公公毕恭毕敬地回答。
皇后娘娘嗤笑说道：“哎呀，现如今这犯人都能吃上御膳房里的东西了？”
“这是皇上吩咐下来的。”刘公公急忙解释。
皇后娘娘摆了摆手，说道：“本宫当然知道，这是皇上体恤这些重要囚犯，他们的生死可重要着呢，你们一定要注意饮食。”
“是，娘娘。”
“呃，你们有没有叫人试吃过啊？”皇后娘娘佯装着关心地问。
“饭盒出御膳房就必须试吃，不过这些是囚犯，试吃一次就足够了。”刘公公说道：“如果娘娘觉得还要试吃那奴才就吩咐人再试吃一遍。”
“那倒不用。”皇后娘娘走近一些说道：“他们终究是囚犯，皇宫里的奴才可都是有更重要的事情要等着做的，试吃一次就可以了。”
“是。”刘公公正准备说先退一步的时候，皇后娘娘突然恍然笑道：“哎呀，本宫就顾着跟公公说话，忘了正事儿了。”
说着，皇后娘娘朝着刚刚走来的琉璃使了眼色，琉璃也点了点头。
“刘公公，适才本宫一时兴起，跟着几个宫女在此玩耍纸鸢，可是不料一阵风吹过，那纸鸢被挂在树梢。”皇后娘娘微笑着说道：“你也看到了，这里都是女流之辈，不方便爬上树，本想着找些侍卫过来，可是碰巧看到你从这边走过，不如你就帮本宫取下来吧。”
刘公公有些迟疑，但是碍于她是皇后娘娘，自然不敢拒绝。于是他点了点头应许一声，便跟着小宫女去往树下，仰头一看，哇，那纸鸢还挂得不低呢，他这把老骨头怎么爬的上去啊。
皇后娘娘也看出刘公公的为难，于是建议着说道：“刘公公，你这儿不是还有个小公公吗？”
刘公公一看拿着食盒的公公，于是走过去接过他的食盒，说道：“你去跟着小宫女爬上去帮娘娘取下纸鸢。”
皇后娘娘似笑非笑地冷眼旁观着他们，不经意又与琉璃对了一眼。
小公公在宫女的帮助下也爬不上去，看得一旁的刘公公心里那个急，于是他提着食盒走过去骂道：“你怎么这么笨啊，要注意方法。”
琉璃聪明地跟上去，走到刘公公身边，提议道：“刘公公，不如让奴婢帮您先拿着食盒吧，您告诉小公公怎么做，这样也比较快一点。”
刘公公这个时候警惕心降为零值，听到琉璃这个提议，他便伸出手暂时让琉璃拿着食盒，自己能专心地教教这个笨手笨脚的小公公。
琉璃拿着食盒往后退，趁人不备之时，她将三�