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“回王爷。”公公听了王爷的提问，稍微缓和了情绪，说道：“在出御膳房的时候刘公公的确是派人试吃过，可是那人并未有出现什么异状，所以才会被送出来的，况且刘公公说了，为了防止相同人出现勾结的事情，还下令每天由不同的公公送食盒，而且还有他自己亲自护送着前往天牢。”
“恩，刘公公的确很缜密。”高琸轻声说道：“你不要害怕，跟本王说说，平时里刘公公都与什么人接触。”
小公公警觉地抬起头，不小心看了一眼高琸，然而高琸犀利的目光又吓得他垂首说道：“这个…奴才…也不是很清楚，奴才本来是管生火的公公，只是偶尔才看见刘公公的。”
“不要怕，知道什么就说什么。”高琸yin*着说：“说得越多，你出去的机会就越大，难道你还想待在这里？”
“不，奴才不想待在这里了。”小公公弱弱地说道：“奴才是真的不清楚，不过奴才听说刘公公与韩公公他们走得比较近，可是韩公公是皇上身边的公公，想与他攀交情也是大多数公公都想的，不知道这个算不算。”
高琸吁了一口气，抿了抿嘴，又问：“那你认为谁下毒？”
小公公轻轻摇头，不知道是因为自己发抖使得头部不停地摇晃还是他本身真的什么都不知道，完全就是一个替罪羔羊，可怜虫。
高琸正想差他下去的时候，小公公仰头恍然惊呼道：“对了，奴才想起一件事情，不知道有没有用。”
高琸兴奋地说道：“什么事？说。”
小公公俨然有些畏惧，可是既然自己先提出来，南阳王就一定会追问下去的，到时候不说自己肯定会受皮肉之苦，倒不如现在说出来，再说了，也不一定有用。
“奴才与刘公公前往天牢的时候在路上遇见一件事儿。”小公公偷瞄一眼高琸，继而说道：“我们在半路上遇上了皇后娘娘。”
“皇后娘娘？”高琸惊讶地低呼。
小公公小心翼翼地说道：“是的，皇后娘娘与宫女在西门苑庭里放纸鸢，却不小心将纸鸢挂在了树上，皇后娘娘说一时间懒得去找侍卫，就想请奴才和刘公公帮忙取下来。”
高琸闷哼一声，嗤笑地说道：“那后来呢？你们取下来了吗？”
小公公点了点头，应道：“奴才爬上树取下来了，正是刘公公托着奴才爬上去的。”
高琸有些眉目地说道：“这么说来，在路上，食盒曾经离开过你们的视线？”
小公公把头压得更低了。
“这话你还与谁说过？”高琸又问。
小公公摇了摇头，说道：“没有了，之前那些人没有问这些，他们说要动刑，奴才吓得昏过去，还来不及说出。”
高琸拍了拍小公公的肩膀说道：“不要说出去，东西可以乱吃，话可不能乱说啊。”
说着，高琸命人拿来笔墨，他提起笔立刻在纸上写了几行字，然后让小公公在纸上画押。虽然小公公甚是担忧，可是高琸却一副笑意盎然，对着他说道：“好了，你没事了，过几天，本王就派人来接你出去，你放心，没事了，乖乖地待在牢房中，什么也不要问什么也不要说，不会有人对你动刑的。”
小公公感激涕零地叩头说道：“多谢王爷，多谢王爷。”
南阳王高琸满意地收起公公画押的纸张，揣进自己怀中，然后朝着身边的侍卫使了使眼色，只见一个侍卫领着开心不已的小公公走进牢房中，而高琸便大步迈出天牢，对着万里无云的天空深呼吸一番。
真是牢中一日，人间一年啊。
高琸回首望了望大牢，心叹：如果有朝一日，这里面关着一个天子，哈哈，那才叫真正的天牢呢！于是他沉下来寻思：果然是最毒妇人心。高炜啊高炜，说不定你哪一天就是毁在女人的手中。
***
皇后娘娘走到自己的后花园里，看着姹紫嫣红的群花，百花争艳，一派欣欣向荣的景象惹得她神清气爽。不过，她放眼望去，都是些普普通通的平常花卉，并未见到自己中意的牡丹花。
“琉璃。”皇后娘娘瞬间拉下脸，愠怒地叫道：“怎么没见到有牡丹花？”
琉璃也看了看花园里所有的花卉，说道：“娘娘，您稍等。”
说着，琉璃便即刻走进花园中找寻栽种花卉的明玉。琉璃领着明玉急急忙忙地赶来皇后娘娘身前，只见明玉一直垂首轻声请安：“见过皇后娘娘。”
皇后娘娘斜睨着眸光，轻蔑地哼道：“本宫找你来就是为了能让你栽种牡丹花的，你倒好，不知道尽在那里做什么，本宫却不见一朵牡丹。”
明玉不温不火地回道：“启禀娘娘，牡丹花及其娇贵，一般在五月开的花朵最为饱满，现已春分，不久之后便能开花了。”
皇后娘娘冷哼说道：“如果是这么简单，本宫叫你来做什么？”说着，皇后又走到明玉身边，喝道：“本宫要昭信殿里面一年四季都能见到开了花的牡丹。你不是教会冯美人在冬天如何培育牡丹吗？说什么温室栽种的牡丹就能一年四季开花，想什么时候看就能什么开花，哼，本宫就是要你将昭信殿里所有的牡丹都转化成温室里的牡丹，你不但没有这么做，反而整日不知道在做些什么，你把本宫的话放在哪里？”
明玉立刻跪下来，说道：“奴婢是想栽种最好的牡丹给娘娘，虽然温室里的牡丹能一年四季开花，可是它们的花朵并不是最好的，而且牡丹花的寿命会大大的减少，奴婢想…”
“住嘴。”皇后娘娘狰狞地吼道：“什么都是你想，你想，那你将本宫说的话置于何地？本宫要你怎么做就怎么做，那容得你一个婢女发表谬论。哼，琉璃。”
“奴婢在。”琉璃冷瞟一眼跪在地上的明玉，上前一步。
皇后娘娘狞笑说道：“看来明玉宫女是在北园待得太久，都忘了自己是个奴婢的身份，在本宫的昭信殿里，岂容得她如此放肆？如果不好好地教训一番，本宫就怕这今后的昭信殿将会主子不成主子，奴才不成奴才了。你说是杖刑好呢？还是掌掴好呢？”
明玉陡然变脸，料想到皇后娘娘根本就是为了找自己的麻烦，她怎么解释都没有用的，横竖今日是逃不掉了，可是她仍然抱着一线希望将眼神投向另一边的琉璃，希望她能口下留情。岂知那琉璃不屑地瞅了她一眼，说道：“娘娘，掌掴会伤了脸，辱了昭信殿，不如杖刑吧，这是皇上也认可的惩罚。主子对付不听话的奴婢一般都是杖刑，明玉宫女恐怕还未尝过吧？”
明玉咬着牙龈，隐忍着怒气，低着头不吭声。
皇后娘娘冷冷地笑道：“好，那就杖刑。来人啦！”
“娘娘。”明玉突然仰起头，镇定地说道：“奴婢不服。就因为没有栽种牡丹而杖刑，奴婢不服。”
皇后娘娘眯着眼，凶狠地啐道：“不服？好，本宫就打到你服。动刑！”
一声令下，皇后娘娘便坐在宫女拿来的椅子上观看着明玉被人五花大绑地绑在一根长木凳上面，屁股朝着天，旁边各站着一个年轻的公公，高举着木板子冲着明玉的屁股就打下去，一人一次，轮换着挥下，看着就触目惊心。
琉璃走到皇后娘娘身边，小声问道：“娘娘，打多少板呢？”
皇后娘娘喝了一口茶，瞅着一声都不叫的明玉，说道：“本宫说了就打到她叫服为止。”
明玉咬着唇，忍着下半身的疼痛，她命令自己不能叫住一声，不能丢耶律皇后的脸，哪怕今天被打死在这里，她也无怨无悔。
眼看着，唇被自己咬破，流出一两滴在地上，然则不一会儿，她的屁股部位的衣裳渐渐被打得破烂，露出的一点点皮肉的地方粘在一些衣裳布条，看起来血肉模糊地，令四周的宫女们纷纷侧目，不忍再往下看。
豆大的汗珠挂在明玉额角，她也分不清是汗水还是冷水，反正是自己晕过一次被浇了冷水才稍微清醒过来，公公停了手，她想抬起头看一眼身前的皇后，却不料自己居然从木凳上滚了下来，她勉强支撑着爬起来。
皇后娘娘冷眼说道：“本宫不想污了昭信殿，今日就先打到这里，你就慢慢地爬回去，要是有谁敢扶你进房，休怪本宫明日将她一起杖刑。”
语毕，皇后娘娘冷扫一眼在场的宫女，然后甩袖而去，其他的宫女纷纷跟随皇后娘娘离去，谁都不敢趟这摊浑水。
***
春雨阵阵，雷声轰轰。刚刚还晴朗的天空说变就变，先是一滴滴地雨水落在明玉受伤的下半部分，她忍着痛艰辛地望台阶上爬，可是不多久，雨水越来越大，落下的力量也越来越重，然而她的疼痛一次次撕扯着她的心，无论是身体的下半部分还是她整个人，都已经毫无知觉。
明玉的嘴裂开后流出血液与雨水交织在一起，她模糊的眼眶中瞥见一个女人，她一直冷冷地注视着明玉，在明玉看见她的同时，她突然伸出手。
明玉哑着嗓子，嗤笑说道：“你不怕皇后娘娘惩罚你？”
“如果你肯说一个‘服’字，你根本不会受这种皮肉之苦。”女人淡漠地说道。
明玉扯开嘴角，血丝也跟着拉开一个弧度，那是顽劣的弧度，没有人能随便抹去。
“我不肯说，那是因为，在我心中只有耶律皇后才是真正的皇后。”明玉骨气地说道：“你不是看不惯我吗？现在看我如此，你一定心花怒放，开心不已啊，你得逞了，看着我打入北园，看着我受刑罚，看着我被皇后娘娘一点一点地啃噬，你是帮凶。”
“那是你自己嘴硬。”琉璃走下来，淋着雨喝道：“你有这样的下场是自己咎由自取。其实娘娘很看得起你，只要你肯忠于娘娘，她也会不计前嫌。”
“我说过。”明玉瞪着眼，一字一句铿锵有力地说道：“在我心中，只有耶律皇后。”
“啪——”琉璃扬手掌掴明玉一个耳光，怒斥：“难道你真的不要命了吗？”
明玉吐出一口血水，继而仰天长笑地说：“你不是很想我死吗？不要忘了你答应过我，要替我收尸的。”
“你…”琉璃一跺脚，背着趴在地上的明玉啐道：“简直就是冥顽不灵。”
第三卷 宫心计 【群妃之争】 第八十五章 陷身泥潭
第八十五章 陷身泥潭
皇后娘娘刚随众宫女返回殿内。便见一小宫女紧张地前来。
“禀娘娘，南阳王求见。”宫女跪在地上通传。
皇后娘娘杏眼一转，斜睨着跪在地上的小宫女，说道：“宣。”
不一会儿，南阳王就被宫女带至昭信殿大殿之上，皇后娘娘坐在上面，云髻风鬟，风姿绰约，仪态万千，令南阳王盯得目不转睛。
“南阳王给娘娘请安来了。” 高琸谄媚笑道。
皇后娘娘却一副正襟危坐，对于南阳王的嬉皮笑脸不以为然。
“南阳王，本宫现在是皇后娘娘，可不是当初那个小小夫人。”皇后娘娘白了一眼殿下不知好歹的南阳王，轻蔑地提醒，示意他不可对自己说出谗言媚语。
好一个皇后架子，南阳王心中啐道，可嘴上却仍然讨好地说道：“皇后娘娘尊贵高雅，自然与夫人称谓不能相比，皇上更是圣明，知道娘娘才是最适合做皇后的人选。”
皇后娘娘淡笑地说道：“这马屁啊，可是南阳王的拿手好戏。本宫虽然知道你是谄媚，但是本宫也爱听，自然也受得起，暂且先收下。”
“多谢娘娘赏脸。”南阳王高琸鞠躬说道。
皇后娘娘露出嫌恶地眼神看着南阳王的举动，这个男人也真是够脸皮厚的了，明知道自己是反讽他，还恬不知耻地接受，哼，如今这