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老拐在极度缺乏供氧的大脑中竭力想估计出一个数字，但是脑中却感觉越来越沉，眼前越来越暗，怎么也回忆不出虫子的大概数量，最后只吐出几个字：“不可计数。”
老拐头一歪，就此沉沉睡去。
天启……节六
星风城在这一天好不容易见到些许久违的阳光，暂住在棚屋内的市民们各自取出快发霉的衣物在家门口晾晒，去除衣服上难闻的味道。居住于棚屋区的人大多是以前星风城周边的农户，或是原先居住于城东，家园被毁后才搬过来的人们。棚屋区人口密集，龙蛇混杂，自家棚屋顶上种菜的，养猪养鸭的，偷鸡摸狗的，干什么的都有。
在这样的好天气之下，长久以来压在人们心头的阴霾似乎也减轻了不少。人们纷纷钻出阴冷的木屋，寻找阳光照射得到的地方享受这难得的惬意，互相吹牛自己过去曾经有过的或不曾有过的美好时光。就在这个时候，从护城墙上突然传来了刺耳的警报声。
“两颗信号弹，我看到了两颗信号弹。”
“虫子就要来了，干活的人全部下来，商会自卫队立刻上墙。”
“还有城防军，城防军的人都死哪儿去了。”
一线的侦察营一直活跃在城市地最前沿地带，如果发现小规模的虫子则就地歼灭，一旦来犯的虫子数量超过一百，侦察营马上会发射信号弹向星风城示警。一颗信号弹表示虫子数量超过一百；两颗信号弹表示数量超过一千；若是数量超过一万，则发射三颗信号弹。以此类推，每多发射一颗信号弹就表示虫子的数量多了个零。
今天一早的时候东边就升起了两颗信号弹，这表示虫子来犯的数量已经超过了一千。几千只虫子所形成的进攻规模并不算大，但是皇后已经偃旗息鼓了一个多月，所以这也算是这一个多月以来最大规模的一波攻势了。
城外正在挖崛壕沟的民夫们纷纷钻出壕沟，拖着五花八门的农具撤回了城里，在护城墙上忙碌的民夫们也即刻撤下了城墙，一队队商会自卫队和城防军的战士则有序地跑上城墙，纷纷驻守到各自的岗位上。城墙并不是四面围城的，只有向东的一面，长达近十公里，皇后的每次攻击都是选择最近的路线从正面强攻，从不会从侧面或是后面迂回进攻，这就是皇后的风格，简单、直接而又粗暴。
护城墙之前纵横交错着挖出了几十道壕沟，这些壕沟可以阻慢剔骨镰冲锋的速度，城墙之上除了林立的火炮之外还有一字排开的坦克阵和火箭车等战车部队，炮手们都已经各就各位。几千名商会自卫队和城防军的战士分布在各自的防御段上，略微有点紧张地目视前方，现在视野之内还见不到任何虫子的踪影。商会自卫队和城防军的战士在近段时间接受了两大A级佣兵团佣兵们的严酷的训练，其战斗力已有大幅提升，正需要在这种中等规模的攻势中检验训练的成效，增加实战经验。
“第三颗信号弹，我看到了第三颗信号弹。”布置在辽望塔上的扩音喇叭中突然传来战士惊惶大叫的声音。
“该死，这不是普通的攻势，这是一次大规模进攻。”
三颗信号弹，表示来犯的虫子数量超过了一万。
“自卫队和城防军立刻下墙，撤至第二线。各佣兵团立刻集结，上墙。”
刚刚才登上城墙的三千多名自卫队和城防军的战士又忙不迭地跑下了城墙，卫府卫队的战士和一万多名佣兵则开始在墙下集结。
“登墙。”
随着一声高喊，一万多名战士汇成无数条黑色的溪流同时登上城墙，城墙上立刻显得拥挤了起来。
这次登上城墙的大都是曾经数次直面生死的老兵，在他们的脸上看不到紧张和惶恐，只有大声的吆喝声，有序的跑动声，和枪炮上膛的声音。虫子的数量若是超过一万，凭自卫队的城防军的力量是明显应付不过来的，这个时候能够充当战场主心骨的只有这些铁血佣兵。撤下来的自卫队和城防军中有一部分已经自动转职成了后勤部队，另一部分则集结在墙后待命，以便在战斗打响之后能随时支援吃紧的防御段。
“这次虫子的攻势非同小可，大家小心应付，全部都站到自己的位置上。”
“担架队、医疗队、弹药队立即在墙后集结，各就各位，随时听候命令。”
城墙后方的广场上已经堆满了成箱的弹药和各式炮弹，一些身穿动力外骨骼的民夫正紧张地守候在成堆的炮弹旁边。动力外骨骼也是旧人类留藏在星风城地下的装备之一，这是一种由高能电池驱动的辅助装备，外型就像一副钢制简易骨架，人体穿上之后能大幅提升使用者四肢的力量，一名普通妇女在穿上它之后也能够轻易地一次运送两枚沉重的炮弹。但这也是这套装备的唯一功能，除提升力量之外它并不具备任何防护功能，一旦防线被攻破，这些出现在城墙之上的民夫将毫无防护地直面虫子的屠刀。
在城墙底下每隔几百多米就特意开凿出了一个半米来高的洞口，一排排的小型自动作战平台从洞口中鱼贯而出，这是一种自动无人作战平台。其实就是在一座小型履带平台上固定了一支突击步枪或霰弹枪，平台算上武器后有半个人的高度，它的中枢控制系统具备一定的类人智能，能够翻越普通的障碍物，可以预先设定目标，战斗中会自动锁定目标并精准地射击，当子弹射光后还会自动从洞口返回。虽然其能力远不能和一个经验丰富的战士相提并论，但也能帮助防线少许增强火力。
这些洞口只有半米高，所以不用担心虫子的巨大身躯会挤进洞口，在每一个洞口后面都等候着几名后勤人员，他们将负责给返回的自动平台装弹。
城内，数十架直升机和上百名飞行士兵相继升上半空，徘徊在城前严阵以待，城内瞬间狂风大作。
卫府卫队负责守卫城墙的正中段，也就是卫府堡垒的所在位置。这是整条城墙最为坚固的部分，也是虫子攻击最为密集的部分，皇后的每一波攻势都要数投入在中段的虫子密度最大，同时这里也是整条战线火力最为猛烈的地区，每次战斗过后堆积在这里的虫尸都能垒得差不多跟城墙一样的高度。
负责守卫南段的是以“血色黄昏”为主的几支佣兵团，这一段的最高指挥官是达维坚科。北段的防卫力量则是以“砺剑”为主，洛克威尔担任最高指挥。
鹰隼的位置刚好夹在卫府卫队和“血色黄昏”之间，归属达维坚科指挥，众人面色严峻，这里也将成为虫子攻势最为猛烈的地段之一。
沈浪再次穿起了快刀留下的那套X动力装甲，这套装甲的胸前有两处曾被剔骨镰的足刃刺破，留下了两个小洞，好在洞口的直径并不大，并不妨碍使用。鹰眼还倾尽所有给赵八楼也采购了一具同样的二手装甲。
几缕阳光刺破厚重的云层，投射在城墙上，投射在沈浪身边的易凌心的脸上，使她的脸上罩上了一层神圣的金色，年轻的脸庞上的绒毛也清晰可见。
“我是看花眼了吗，我好像看到了第四颗信号弹。”老不死使劲揉了揉眼睛道。
“好像我也看到了。”
“你们没有看错。”鹰眼沉声道。
“信号弹，第四颗。”城墙上的各段都传来了长长的惊叫声。
前几次随着信号弹的每一次升起，城墙上随之人声鼎沸，但是这一次，城墙之上气氛压抑几乎鸦雀无声。
四颗信号弹代表来犯的虫子数量超过十万，也就是说，城墙上的每个战士都要以一敌十。
这是一次前所未有的大规模进攻，皇后志在必得。
“电网，拉起电网。”从卫府堡垒的最高点传来了古德里安苍老浑厚的声音。
只见几排梯子从城头放了下去，几队工程兵迅速地从梯子上冲下城墙，他们以最快的速度越过纵横交错的壕沟，将深埋在壕沟前的数道钢丝网拉了出来。
卫子青几个月前就在易水河上兴建起了一座水力发电站，这几道钢丝网就是星风城刚刚才投入使用的最新防御设施，钢丝网都由这座新落成的发电站供电，通上电后就成了高压电网，形成了一道保护这座城市的屏障。这些电网平时深埋在地下，并不轻易使用，只有当遇到特大规模的进攻时才会投入使用，今天是首次派上用场。
这道防御设施建成后曾经进行过数次实验，铁丝网通上电后确实能有效地杀死猪和牛等大型家畜，但是它究竟能不能杀死强悍的剔骨镰，任谁的心里都没有底，它的威力只有通过今天的实战来检验。
工程兵们已经将铁丝网从地下全部拉了出来，近十道铁丝网在城墙之前宽阔的空地上平行排开，现在这些铁丝网还没有通上电，每道铁丝网中间都留下了一道小缺口，这是留给后撤的侦察兵们通过的，一旦一线的侦察兵们全部撤入城内，这些缺口就将被合上。
在上万道目光的紧张注视下，几辆侦察车钻出地平线，自远处疾驶而来，车上的侦察兵正快速地打出旗语。
为了便于定位，圆桌议会确定了一个二维坐标系，这个坐标系以星风城为原点，以正东向为X轴正方向，正北向为Y轴正方向。由于星风城周围都是一望无际的平原，除了易水河之外并没有明显高于或低于地表的地形地貌，所以二维的坐标系就已经够用。
天启……节七
“方位23/－9。”
佣兵们很快解读出了侦察兵的旗语，旗语显示的正是出现虫子的确切方位。
“方位角负3度，仰角45度，炮兵预备。”
在离沈浪不远处就是一支火炮部队，火炮部队的指挥官已经发出了攻击命令。
“开火。”
虫群虽然还处在视野之外，但早已进入了远程火炮的射程范围。
城墙之上瞬间万炮齐鸣，所有的远程火炮几乎在同一时间轰鸣起来，城墙之上一时硝烟弥漫，千万发炮弹拖着火光呼啸着飞向地平线之外，从视野之外传来隆隆的爆炸声。
沈浪的身边不远处就是一门M777榴弹炮，M777的钛合金炮管高高地仰起，正在以每分钟3发的射速向着地平线之外喷射着155MM口径的炮弹。随着堆放在炮座旁边的炮弹数量不断减少，早就守候在城墙下的身着动力外骨骼的民夫们开始了工作，他们及时地跑上城墙，将一发发沉重的炮弹送到炮兵们的手上。
最早出现在众人眼中的几辆侦察车已经驶近了城墙，但不多久又有几辆新的侦察车出现在地平线之上，继续用旗语报告着虫子的最新方位。
“21/8也出现了虫子。”
“19/－3也有虫子。”
各支侦察部队相继报告的虫子方位越来越多，到后来虫子出现的方位竟已连成了一片，火炮部队根本已无需瞄准，随便一发炮弹都能炸翻无数的虫子。虫子的前锋部队已经推进到了所有火炮的最大射程范围之内，火炮部队再无保留，所有口径的炮火一齐向着东边地平线之外喷发。
“目标向东18至20公里，仰角40至45度，任意方位角，自由开火。”
炮手们大叫着，流水线似地给炮膛装上新的炮弹。
大多数的侦察车已经陆续穿过铁丝网中预留的缺口，在战士们的注视下驶回了城内，工程兵们还紧张地等候在缺口处，只等着侦察部队全部通过就立即合拢缺口。
这时，地平线之外已隐约可见有尘土扬起。
沈浪身边的那门M777榴弹炮仍然在不断地喷射着炮弹，但是炮管的发射仰角已从45度变成了30度，炮击没能阻挡虫子的脚步，虫子大军正顶着漫天的炮火�