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“怎么会有这种无聊的研究？区分血族非血族——”
“西恩支持的专向研究，真是无聊。”
娜塔丽的眉尖蹙得更紧了些。
现实总是沉重清晰地提醒着她，关于现状，关于费兰德的约定，关于这个国家，关于一切。
柔和的彩光笼罩了她苹果般的脸庞，她的神情飘忽，看不出悲或喜。
陆子翔狭长地眼眸锁住娜塔丽。她看起来又那么心事重重了，紫色的眼睛像是蒙上了淡淡的雾气；她咬着唇，望着远处的眼神既渴望又迷惘。
他无法宽解她的心情，他从没有像这一刻般希望时间暂停。
时钟指向八点。
他们谁也没说话，只是一起默默地，开始绕着水池踱步。
一步，两步。
景色再次变了。
帝都西恩的水池边一片安静。
两人都沉默着。
灯光突然晃动，近旁突然出现人声，似乎等在这里已久——
“殿下，陆骑士，”是安德烈公爵，他满眼血丝，神情可怕，“请站住，不要动。”
三十四．异端审判所（下）
安德烈公爵脸色苍白，神清可怖。
一群装束奇特的士兵迅速包围了他们。这群士兵全身黑色长袍装束，面部被黑色兜帽遮得严严实实；黑色长袍在夜色中闪烁着怪异的银色光芒，胸前有银线绣制的巨大十字架。
“十字军骑士！”娜塔丽低声惊呼，迅速挡在陆子翔身前，“放肆！你们怎么能进入皇家禁地？快给我退下！”
刷——十字军骑士们动作整齐划一，黑袍下同时闪现出银色的光芒。十数把银光闪亮的匕首对准了包围圈中的两个人，匕首尖在黑夜中寒意凛然。
安德烈公爵抹了抹额上的冷汗，厉声道：“殿下！不要反抗——他们是异端审判所特别行动队！您敌不过他们的，我想，他们查清楚就可以放您离开了。”
娜塔丽愣了一下，反问道：“放我离开？他们有什么资格？异端审判所是唐国最需要拔除的毒瘤！他们凭什么在这里拦住我？”
轻笑在黑色兜帽后传递，如同微风下的茅草地般翻滚。
一个看起来个子最高、银十字外镶了一圈金色的骑士开口道：“娜塔丽殿下，奉异端审判所大主教特别行动令，请您随在下前往审判所。”
“为什么？”娜塔丽依旧气势汹汹，紫色的眸子中闪烁着明显的怒气。
“您的血样检查是阳性，大主教认为您有可能是隐藏的吸血鬼。”那似乎是头头的骑士冷冷道，“唐国不能冒这个风险，请您随在下前去，如果是误会，在下自当谢罪。”
“血样？我从没做过这种检测！”
“一位我们不能透露姓名的小姐提供了您的血样，殿下，请不要再做无谓的反抗。”
随着他的这句话，十字军骑士们齐刷刷地向包围圈跨进一步，寒光闪闪的匕首尖几乎要刺破他们的皮肤。
安德烈公爵在包围圈外焦急地锁紧眉头，大声道：
“爱德华队长，请您不要激动，殿下会配合这件事的！”
“我才不！”
“殿下！”
这一声是陆子翔的轻呼，娜塔丽愣了愣，皱起眉：“你也不帮我？”
“娜娜——”陆子翔轻声说，“你还记得那次，在疯人院的二楼，我们被一群人追杀时，你是怎么说的吗？”
“我说了——什么？”
“你的战术老师对你说过，这种情况下应该投降。”陆子翔凑近她的耳旁，语气轻柔，“如果是我一个人，我会选择不被生擒……但是你——不要忘记你的责任，也不要忘记，相信我。”
他的黑眼睛在黑暗中闪闪发光，连同他的话，有一种安定的力量深埋其中。
娜塔丽犹豫地看着他。陆子翔身躯瘦高，努力将匕首遮挡在他的背后，他的脸部曲线坚毅，带着不可撼动的气势。
安德烈公爵再次擦擦冷汗，声音有些颤抖：“殿下！您——”
“我知道了，公爵。”娜塔丽深吸一口气，挺直后背，直视着骑士队长，说：“你叫爱德华是么？好，我跟你们去，但是我的骑士可以由安德烈公爵出示体检证明，他是纯正的骑士，放他离开。”
她的语气平静，在极短的时间里褪去了怒气、任性，又变成了那个凛然、骄傲、勇敢的公主殿下。陆子翔在心中暗自赞叹，娜娜就是娜娜——可是他虽则表面理智，脑子却转得飞快，焦虑不已，只是越是焦虑，他就越想不出化解的方法。安德烈公爵、娜塔丽似乎对这所谓的“十字军骑士”都颇为忌惮，不知道他们是否有很特别的能力或力量？王国第一骑士和首席巫师都不敢小觑的“十字军骑士”……陆子翔盯着几乎一个转身就能碰上的匕首尖，狭长的双眼眯成了一条线。
爱德华似乎在考量娜塔丽的话，沉默了好一阵子。微凉的夜风穿过这个小小的庭院，所有人都岿然不动，寂静如同渗入肌肤的毒药一般缓缓蔓延。娜塔丽细微的吸气声传入陆子翔的耳中，他几乎立刻就明白——这个小人儿现在很紧张。她的手在兜帽下握成拳头，捏得紧紧的，指节雪白。
陆子翔突然轻轻抓住了她的小拳头——她的手又湿又冷，如同刚从冰箱里出来一般。他努力压抑自己的焦虑与心痛，轻声说：“不用管我，我不要紧。”
娜塔丽摇摇头，仰起脸看他，紫眸中有倏忽即逝的恐惧，她张了张嘴，像要解释，却最终只是悄声说：“你不明白。”
陆子翔将她的手捏得更紧了些。
“陆骑士确实——”安德烈公爵在一片寂静中突然说。
爱德华抬起一只手阻止了他的话；他的五指间闪烁着银色，每根手指都戴着粗细各异雕琢繁复的银质指环。
“好。”爱德华点了点头，冲其他十字军骑士们做了个手势，一群人立刻散开一半，陆子翔周围的匕首瞬间撤开，而另一部分人仍然坚定地用匕首指着娜塔丽的脖子。
陆子翔眯起眼睛看了看周围，又看了看娜塔丽。
“殿下已经答应跟你们走了，”他冷声道，“你们这样太无礼了吧。”
爱德华的回答比他生冷一百倍。
“离开，低等骑士。”
“什么？”陆子翔的眼眸中突然闪过一丝闪电般的光芒。
“快走！”娜塔丽挣脱了他的手，紫色眸子里竟有一丝哀求，“骑士！我命令你，现在离开。”
陆子翔愣住。
“陆骑士，请不要违抗殿下。”安德烈公爵沉声说道，语气中有难以分辨的情绪。
陆子翔心头突然划过一丝不好的预感。
他匆匆向着娜塔丽一鞠躬，转身走出包围圈；他的手心似乎仍然能感觉到她湿冷的手指，他的心也慢慢地沉入一片冰原。
安德烈公爵上前一步，对爱德华队长说：“请你们不要伤害殿下，我相信这件事很快就能查清楚。”
“查不查得清，”爱德华冷淡地说，“要看殿下呢。我们走。”
黑袍的骑士如影子般迅速聚集，携着娜塔丽，向出口无声无息地飞快移去。娜塔丽的身影瘦小，在一圈黑色兜帽的包围下，显得特别孱弱。
陆子翔的心头一滞。安德烈公爵目送他们离开，脸上的肌肉绷得特别紧。
“她不会有事的，”陆子翔问，“是不是？”
安德烈公爵猛地回头，陆子翔这才看清他的眼神——
常年的操劳和增长的年纪不曾磨去王国第一骑士的锐气，不曾损伤他的强大气势；然而这一刻，他的眼中第一次出现了惊惶与恐惧。
异端审判所的骑士们刚一消失，安德烈公爵便向脱了力一般，肩膀瞬间垮了下来，似乎突然苍老了几十岁。
三十五．无声
耐特宫。
巨大的黑檀木桌子后，安德烈公爵颓然坐在软靠背椅中，双手交叉搁在膝上。
灯光并不明亮，他侧着身子，半边脸隐没在阴影里。
陆子翔站在桌前，突然意识到，西德尼·安德烈终究不再年轻了。
他看不清他的表情。
夜色在窗外凝聚。
“你大概知道，”安德烈公爵缓缓开口，音调低沉，“二十多年来……唐国的光之守护越来越弱。旷野里聚集的邪恶、不断发生的恶性事件、与血族不间断的冲突，还有，种族之间无法调和的相互憎恨……你知道，娜塔丽殿下究竟是什么人么？”
陆子翔不语，只是看着这个已过中年的第一骑士。
“光之魂的继承者，光系首席巫师，唐国的守护者，”安德烈公爵苦笑了一下，接着说，“我最亲爱的妹妹的继承人……艾米莉亚一定要嫁给一个纯血的贵族巫师才能在王国里站稳脚跟，所以我反对她和唐在一起……但艾米莉亚是自愿嫁给埃德加·梅克斯的，在这一点上，我们俩都代价惨重。”一抹绝然惨痛的笑意划过安德烈的脸颊，他顿了顿，才继续说下去。
“艾米莉亚是个视责任、他人高于自己的人，她那么善良，那么聪明，那么勇敢。她为了让光之魂继续守护唐国，自愿放弃了唐，嫁给了梅克斯。至于梅克斯，则是因为家族的压力……开始时我不明白，后来我才知道，埃德加·梅克斯所指的家族是什么……那次我从吸血森林救出被魔党追杀的埃德加，才发现他有1/4的血族血统。那时已经晚了，娜塔丽已经出世一年了。”
陆子翔点了点头。
“你好像完全不惊讶，骑士。”
“为什么要惊讶？”陆子翔终于开口，“血族非血族，在您的眼中真的那么重要么？”
安德烈公爵摇摇头。
“你并不理解，骑士。埃德加是不是血族，我从没有在意过。但是决不能让艾米莉亚知道……她做出了那么巨大的牺牲，就是为了这个国家，如果让她知道，她所做的都是枉然，她完全做错了，那以她的性格，定然承受不住。”
陆子翔记起了梅克斯日记中尖利瘦长的文字。
……艾米莉亚发现了……
“但她还是发现了，”陆子翔轻声问，“是么？”
“没错……”安德烈公爵双眼迷蒙，陷入了回忆，“娜塔丽从小便比同龄的孩子迟缓，她学走路、学说话都很慢很慢；但是后来，她却越来越聪明。现在我明白了，因为血族的血统在她幼小时不能站稳脚跟，矛盾无法调和，但随着她长大，血族血统逐渐显现，她的各种能力也便随之增强。在她四岁时，艾米莉亚终于发现了梅克斯是个血族的可怕事实，一年后便积郁成疾去世了。小娜塔丽从此继承了光之魂，但是，光之魂容不下她的血族血统，血族血统更限制了光之魂的力量发展。所以，唐国的守护才会如此薄弱。而娜塔丽的血统，也便成了皇室的最高机密。”
“刚才的十字军骑士，他们是怎么知道的？血液检测是刚出现的技术，但我不记得最近娜塔丽做过这样的检测。”
“这就是我们接下来要讨论的问题了……”安德烈公爵眉头紧锁，满脸疲惫，“娜塔丽的血统本来只有我以及埃德加· 梅克斯的族人知道——埃德加被赋予的使命，就是娶光之魂的继承者，抑制光之魂，为血族的复兴牺牲自己。我这么多年来，一直在担心这个秘密被揭露，如今终于成为了现实。我并不清楚是谁走漏的消息，很可能是血族见时机成熟而故意放出的，最近血族内部异动，你今天察看的结果如何？”
“我们遇到了魔党的亲王，但——”陆子翔犹豫了一下才接着说，