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，就连母妃我看着也要动心呢！”
“母妃！”聂沛潇诧异地看向叶贵妃，对她的态度感到难以置信。
叶贵妃与太夫人年纪相仿，可无论气质还是打扮都南辕北辙。大约是因为谢太夫人是当家主母的缘故，劳心劳力，便显得不比叶贵妃年轻，而且从梳妆到穿着都更为持重稳妥。
再看叶贵妃，久住深宫圣宠不衰，膝下两子风光无限，也造就了她眉宇间的骄矜神态，穿着打扮华丽富贵，看起来像是比谢太夫人足足小了七八岁。而这也是她最为自恃的一点——保养得宜。
叶贵妃兀自笑了半晌，直至眼角细纹再难以遮掩，才一拍桌子道：“好孩子，你是真的喜欢出岫夫人？”
聂沛潇如实点头：“是真心喜欢。”
“有多喜欢？”
聂沛潇想了想，郑重以回：“大约，不会遇上更喜欢的了。”
叶贵妃叹了口气：“你眼下如此说，难保过个十年八年的，不会另结新欢。”
聂沛潇苦笑：“那不一样。母妃若是听了她的琴声，便该知道我为何不能自拔了。”
“我光看她的样貌和气质，便明白了。”叶贵妃笑叹：“更何况你痴爱音律，她的琴声若得你赞不绝口，想必不差。”
聂沛潇见自己母妃对出岫句句是夸，半是疑惑地试探：“母妃怎得不骂我？也不见恼怒？您这是……”
“我怎么了？”叶贵妃扬起描画精致的秀眉：“你是我唯一的儿子，你喜欢个女人，为她痴为她痛，我难道还忍心拆散你们？更何况，出岫夫人是谁？那是云氏的当家主母！她不是见识浅薄的闺秀，又是你七哥的盟友……你若能虏获她的芳心，我高兴还来不及！”
“母妃……”聂沛潇越听越是难以置信：“您这意思是，您不反对？”
“我反对什么？你担心的都不是个事儿，傻孩子，一个巴掌拍不响，最主要还得出岫夫人愿意。”叶贵妃笑着点拨：“什么身份地位，什么贞节牌坊，你当真想让她以云氏寡妇的名义跟了你？届时她自然是要改名换姓，换个清白的身份。”
叶贵妃缓缓啜了口茶，接着道：“到时候就对外宣称出岫夫人死了，我再给她找个信得过的人收作女儿，这不就行了？既能保全云氏的威名，又不耽误她改嫁……日后即便有人觉得她像谁，只要咱们一口咬定出岫夫人死了，难道他们还能去挖坟求证吗？”
“母妃！您这主意好！”聂沛潇大喜，只觉得多日以来缠绕心头的难题解决了一个。
“你啊！人前是个风流精明的，遇上这情爱之事，脑子也不会转个弯儿么？”叶贵妃似嗔怪又似疼爱：“至于你七哥那边儿，你毋庸担心。他自己就是个情场输家，争不过臣暄，还能有什么好经验说教你？这事儿我来劝他，好歹养了他这么多年，我都同意了，他还管得着？再说你七哥最疼你，你去向他认个错，便也什么事儿都没了。”
聂沛潇见叶贵妃答应得如此痛快，只觉得不大寻常：“您当真愿意我娶出岫？”
“愿意！怎么不愿意！给她个侧妃之名不就成了。她一个嫁过人的，又是婢女出身，难道还妄图做你的王妃？”叶贵妃一句话堵死聂沛潇的肖想：“待你七哥统一南北之后，你便是这世上除他之外最尊贵的人，那云氏还不是向你七哥俯首称臣？届时她一个云氏的寡妇，能嫁予你做侧妃只会高攀，绝不是低就！”
做侧妃……聂沛潇不禁蹙眉犹豫，想起出岫连他的正妃位置都不屑，又怎会甘愿屈居侧妃？但他也明白，如今叶贵妃能点头应允已很是不易，至于名分之事，也只能慢慢来。
只不过，聂沛潇思来想去还是摸不明白，以他母妃与谢太夫人的关系而言，她何以会赞成这桩姻缘？
叶贵妃见爱子一脸不解之色，知他所想，不禁掩面“咯咯”地笑起来：“她谢描丹骑在我头上大半生，如今也该是我翻身的时候了。她不是最器重出岫夫人吗？我偏生要抢过来，让她云氏没了当家主母！最好家世一落千丈我更高兴！”
叶贵妃越说越发觉得心底痛快，话匣子关不住一般滔滔不绝：“往后我若做了太后，本就高她一等，云氏对你七哥马首是瞻，她谢描丹还不是任我揉捏？我只要想到你娶了她最看重的儿媳，她鼻子都气歪了，我就打心眼儿里舒坦！”
“我要让她明白，她儿子是个短命鬼，她的儿媳也得变成我的儿媳，弃她而去！”叶贵妃仿佛终于解了气，修长精致的右手轻轻拍着聂沛潇的肩头以示安抚：“你如今要做的，就是打动出岫夫人的心。其它都不成问题，一切有母妃我替你解决！”
听了这番情由，聂沛潇实在哭笑不得，他真的不能理解女人的心思。有时在男人眼中天大的原则与骄傲，在女人眼中根本不值一提；而有时男人视若微尘的小事，女人却要斤斤计较很久。
便如他的母妃，为了与谢太夫人争一口气，事事都能转圜变通……虽然这缘由和经过实在可笑无稽，但总归，结局是好的，母妃这一关他过了，也许，七哥那里也将不成问题。
然他要如何打动出岫的心？自己纵有绝世利器与十八般武艺，对方却坚守如难以攻陷的城池，一颗心固若金汤铜墙铁壁，令他无从入手。
从应元宫出来已是漆黑夜色，聂沛潇特意绕去宫墙上一观，将整座京州城内外尽览眼底，依稀还能看到流云山庄的一角夜景。
再回首，应元宫大殿在夜色下流光溢彩，壮阔华丽便如天上的九重宫阙，笑看人间的悲欢离合。
他纵是天之骄子、皇亲贵胄又能如何？
人生在世，谁也逃不开一个“情”字。
（卷四，完）
卷五：妾心如烟 迷蒙无声
第153章：人面不知何处去
出岫回到烟岚城时，已是四月初，她刚到房州境内，暗卫便从北宣送来消息：晟瑞帝臣暄因病驾崩，由于无嗣，传位于其义弟臣朗。
纵然是千古风流人物，身前功名万丈，也难逃世间生老病死。想起鸾夙痛失挚爱，再思及自己，出岫也很是感伤。
她原本以为，慕王让她离开京州，是为了肃清明氏及其亲信。哪知出岫前脚刚到烟岚城，慕王也急匆匆赶回来，问及缘由，听说是他府上鸾妃娘娘病重。
出岫明白，只怕鸾夙病重是假，离开是真，慕王这是不顾一切放下京州局势，赶回来与她告别了……
离开云府半年，一草一木峥嵘依旧，便如这府里真正的主人谢太夫人一般，长年不衰、精气十足。很显然，太夫人已听说了云羡与鸾卿成婚之事，自出岫回来后就没有好脸色，但也并未对她多做斥责。
出岫知道这事自己理亏在先，也不敢多言，只埋头做好本分，着手准备二小姐云慕歌的婚事。按照云、叶两家的商量，决定赶在秋天完婚。
云府的一切都看似很平静，井井有条与从前无异。变化最大的当属世子云承，半年不见，他长高了何止一头，如今是比出岫还要高出许多。
“看着倒像个男子汉了。”云承虽然只十二三岁稚气未脱，可那张脸与云辞越发相似了，清朗如玉、卓然如月、气质磊落不似寻常，出岫看在眼中，欣慰的同时更觉酸楚难受。这孩子的存在仿佛是在时时刻刻提醒着，她此生唯一的刻骨相思是谁，她又是在为谁坚守忠贞。
想着想着，出岫不禁一阵黯然。云承倒没瞧出来她的异样，兴致勃勃地将半年来的所学所见大致说了一遍，最后不忘提起浅韵的功劳：“浅韵姑姑将孩儿照顾得极好，母亲您该奖赏她。”
“是该赏。”半年未见，出岫觉得浅韵的模样无甚变化，不过心境大约是变了，从前那股冷淡气质稍稍敛了去，多出几分平和之意。
只要想到浅韵对云辞的一番痴心，出岫也很放心将云承交给她照顾。可是……浅韵今年二十有一，早已过了婚配的年纪，真的熬成老姑娘了。而竹影也是孑然一身，还有淡心、竹扬……
转眼这又是一个年头，知言轩里出岫最看重的几个人，终身大事没一个有着落，这总是她的一桩心事，每每想起都觉得头痛。
思来想去，还是要从竹影下手，只要竹影的婚事解决了，才好给女孩子们寻婆家。于是，四月末的一天，出岫单独留下竹影说话，大致意思是想劝他尽快成家，找一个知根知底的好姑娘。
“你有没有相中的女孩子？”出岫怕挑起他的伤心事，刻意避谈浅韵。
竹影想了想，很痛快地承认：“有。若不是夫人您来找我，我也打算等二小姐成婚后，来向您求娶的。”
出岫以为竹影的心思还在浅韵身上，便笑着暗示：“情这一字最不能勉强，须得两情相悦才能长久。”
竹影一怔，很是坦然地笑回：“您说得是，因而我也拿不准她的心思，想请您帮忙说一说。”竹影没给出岫再次试探的机会，直截了当地道：“我想求娶竹扬。”
“竹扬？”这答案颇令出岫有些意外，她以为……会是浅韵或淡心。不过，想起竹扬那凛凛的拳脚功夫，还有寡言少语的姿态，倒也与竹影有共通之处。
“这是你的心里话？”出岫想要确认。
“嗯。”竹影低下头，素来老实刚毅的脸上浮起一丝难得的红晕：“是真心话。”
这人选虽然出乎出岫的意料，却也令她长舒一口气，若竹影当真执着于浅韵，又或者是选了淡心，那还真有点儿棘手了。毕竟浅韵、淡心情同姐妹，无论竹影选了谁，只怕都是对姐妹情分的一种伤害。
“什么时候的事儿？”她打心底里替竹影开心：“你竟瞒得严严实实，连我都没发现。”
竹影干笑，如实回道：“也没什么时候……成天和竹扬搭伴儿在您身边侍奉，时间久了……”他无措地顿了顿，轻咳一声：“我也不知她是什么意思，就怕她不愿。”
出岫这才瞧出来，竹影先后喜欢的两个女子——浅韵和竹扬，都是不爱说话、沉稳持重的类型。只不过浅韵沉默之余是体贴入微、细致周到，竹扬寡言之余是面冷心热、不让须眉。
知言轩这一文一武两个女子，其实性子上是殊途同归。只可惜了淡心……
出岫在心里默默叹了口气，到底还是为竹影和竹扬感到开心。她忽然想起自己头一次质疑竹扬武艺时，竹扬曾倔强表示“竹”字辈都是一等一的好身手，那神情仿佛是对竹影不大服气……
配了竹影也好，夫唱妇随，想必这夫妻二人闲来无事斗斗拳脚，也是乐事一桩。更何况，两人都在自己身边侍奉，也更亲近。
想到此处，出岫一口应下：“你去罢，这事交给我，保管说动竹扬。”
竹影眉目一动，隐隐透露些喜色，克制地道谢而去。
当天，出岫便趁着竹扬当值的时候，传她进来说话，旁的没多说，只问：“方才竹影向我求娶于你，你愿不愿？”
竹扬娥眉一挑，一股子英气从眉宇间宣泄而出，沉吟片刻反问道：“他不是喜欢浅韵么？”
这话一出口，出岫知道竹扬必然也上心了。竹扬来知言轩最晚，那时竹影已和浅韵