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香草的眼睛忽然变得敏锐了起来，在南青那张可怜楚楚的脸上转悠了几秒钟，然后问她：“除了那些杯碟之外，你娘和哥哥还有没有拿琼邀馆里别的东西？起来说话吧！”
亭荷扶着南青起身后，给她挪了张凳子过来。她坐下后，一脸坦诚的模样说道：“要说拿琼瑶馆里的东西那就多了去。往常我娘和哥都在灶屋里忙活儿，趁人不备顺手带根茄子丝瓜或者二三两肉回来是不在话下的；客人剩下的菜要多，有整块的就捻了拿菜叶儿包了揣回来，又是一顿好菜，灶屋里那几个厨子是拉不下脸面做这事的。”
香草笑了笑，说道：“还能这样办？”
南青点点头道：“可不是骂？再有，要是客人落下了铜板碎银子，小物件啥的，她都揣了回来。我也劝了她，万一客人找上门儿来咋办呢？她说，横竖那么大个客栈这点小东西都赔不起吗？后来胆子越发地大了，有回捡了个客人的钱袋，里头还有十七八两银子呢。我爹说单是那钱袋都值四五两银子。我嫂子见了眼馋，就要了去自己收着玩。”
“哟，这客人倒挺大方的，似乎没听说有人回来寻过钱袋呢。”南青哀伤地叹了一口气道：“算我娘运气好吧！要遇着较真的客人，回头就来讨要，那又得给您和张大掌柜添一笔麻烦事了！我往常也没少劝过，可每劝一回都挨骂。您要是肯帮我哥，我现下就回去劝我娘，把那些物件交还给您。但凡是为了我哥，我娘必然是肯的。”
香草的眼神狐疑地在南青身上转悠了几圈，沉吟片刻后点头道：“也好，我正心疼那三个描金纹儿的小碟呢！那是我特意定做的，图案也是我喜欢的水仙君子兰，缺了三个一套就不齐全了。你既然有这心，我便打发个人陪着你回去，省得你再挨打挨骂。”
南青立刻起身谢道：“我这就回去跟我娘说，请您稍等等，必叫她还了那些东西来。”“亭荷，叫了寻梅来，我有话嘱咐她，”香草冲南青笑了笑说道，“瞧你那一脸的泪痕，赶紧去洗洗吧，稍后我让寻梅陪着你去。”
南青谢了个礼，便下楼去了。亭荷叫了寻梅上来，香草嘱咐她道：“你现下就陪着南青回她家里取东西。可我要的不是东西，而是要你盯着南青，瞧她有啥动静。”
寻梅不解地问道：“少奶奶，盯着她啥呀？”蒙时抿嘴朝香草笑了笑，然后对寻梅说道：“只管照你少***话去做，盯着她就行了，东西能不能取回来再另当别论。”15898403
寻梅点点头，飞快地下楼了。香草见亭荷一脸诧异和茫然的表情，笑问道：“咋了？想不明白我为啥要这样做吗？”
“是有些想不明白，”亭荷微微皱眉道，“少奶奶不要东西，单是叫寻梅盯着南青，这有啥用处呢？莫不是少奶奶怀疑南青？”
“现下还不好说，可你仔细想想，她是不是有些前言不搭后语？再者，南强走后她说的那些话，有几句是替南强求情的？又有几句是数落她娘和哥哥从前坏事的？”亭荷点了点嘴唇，开始回忆刚才南青说的那些话了。蒙时笑了笑，起身对亭荷说道：“慢慢琢磨着吧，你倒是越发地会用脑子了。往后做个管家娘也不会输人。”
亭荷莞尔一笑道：“但凡少爷少奶奶肯留着我，便是伺候你们一辈子都行！”香草笑道：“我真打算留了你在身边，往后给我做个帮手。不过就算要做管家娘，也得配个合适的人吧？瞧着你年纪不小了，家里该催了吧？”
“倒是，”蒙时起身点头道，“上回回蒙府正好遇着亭荷的娘阿秋嫂，她现下替二嫂管着长巷子里外租租客的事项，问我能不能年下放亭荷回去住几天。我听着她那口气像是叫亭荷回去相家的。”亭荷脸上立马透露出一丝不情愿。香草瞟见了转头问蒙时：“阿秋嫂寻着好的了？”14HTR。
“后来听二嫂随口提了那么一句，好像就是长巷子里的租客，想必合着眼缘了，就打算给她说下来吧。等年下亭荷回家去相了，你一问就晓得了，”蒙时起身往书房走了两步又回头说道，“回去时二嫂倒问了我一句，眼下你月份大了，要不要绿儿回来伺候你？她现下管家也上手了，身边又添了两个丫头，能把绿儿腾出来了。奶娘那事我是不懂的，你托了娘给你寻一个妥当的，早些打算。”
正巧，听雨抱着一篮子鬼面娃娃走了上来，听见蒙时说起请奶娘的事，便把之前张妈妈说的话跟香草提了提。香草还没开口，亭荷就一脸不痛快地问道：“是不是长巷子巷口那支摊卖绒线的张妈妈？”听雨点头道：“是她；咋了，亭荷姐姐，她惹你了？”“也没惹我，就是觉得她那人势利得很，平日里卖绒线，私下还做些牙婆子的买卖，瞧不惯罢了。”
香草察觉到，亭荷的语气虽说平淡，却掩饰不了她心里那份气愤。她知道亭荷向来不轻易说自己的心事，也就没再多问什么了。
这时，蒙时问听雨捧着一篮子娃娃做什么。听雨说：“我们做了些鬼面娃娃，打算写了巧儿嫂子那娃儿没了的时辰，一会儿去后院外那片野地里烧了。平日里跟巧儿嫂子处得也好，想着她受了这么大的难，就帮她送送那娃儿，算是我们一份心意了。可我不晓得给些啥时辰好。”
蒙时轻轻摇头道：“横竖写个午时之后的时辰就行了。那时辰是小，心意是大。”他说完往书房里去了。地情有个那。
“替我做两个烧了，虽说我是不大信这些的，”香草轻叹了一口气道，“也不晓得是怀了娃儿的缘故还是咋的，我眼下最见不得那些伤害小娃儿的事情。每每瞧见别家母亲训打她的娃儿都不忍心呢！想着巧儿肚里没出生的娃儿，我真是恨极了那个下药害了她的人。这元凶我必定得找出来！”
“您觉着不是南强吗？”亭荷问道。“我总觉得他没那么大的胆儿。你们先去吧，好好地烧一回，听雨就莫去了，省得你又半夜做噩梦了。亭荷，叫了雨竹跟你一块儿去。对了，雨竹呢？”
☆、第三百四十一章 钱袋惹出管姨娘 ☆
听雨笑道：“捣鼓她那衣裳呢！她鼻子灵，最在意味道了。言咣玒児我闻着就没味儿，可她还说有味儿了，搁了些香料在手捧炉里熏着呢！”“那小炉能熏得了多少，亭荷去取几块搁衣箱里的香樟木给她，放几天也就没味儿了。”亭荷拿了香樟木和娃娃下楼去了。香草靠在榻上的软垫上，跟听雨说了一会儿家常趣事。
随后，楼下响起了敲门声。听雨跑下楼去开了门，原来是寻梅回来了。
寻梅提着个包袱上了楼，南青却没跟着她回来。香草笑问道：“南青没一同回来了？”
寻梅取下了手上的棉手套，哈了一口白气说道：“留在家里照顾她娘了！我们去的时候，她娘正到处找她呢，说白天吴良生派了好几回人来寻她。那些做酒席的厨子帮厨全都给吴良生扣住了，只差她了！”“她娘咋回事？”“不晓得，我单单见她拉了她娘在屋里说了一会儿话，后来就拿了这包袱出来。可她刚踏出屋门，她娘就在里面晕过去了。她让我跟您说一声，不能放着娘不管顾，那就是不孝了。”
香草抿嘴低头笑了笑说道：“这倒有意思了。”寻梅问了一句：“啥有意思了？这一路上她没啥动静，老实着呢！只是一直跟我说，求您原谅原谅她哥哥。”
“呵！”香草轻笑道，“有句俗话说，可怜之人必有可恨之处，我倒是从南青身上有些领悟了。先不说这事，瞧瞧你拿回来的包袱吧。”
那包袱里面装了些七七八八的东西，什么东西都有，小碗小碟，调羹筷子台，荷包碎银子以及腰带上的小玉片儿等等，都是付大娘平日里偷拿偷捡私吞的。
听雨瞧了一眼，惊讶地拍了拍嘴唇说道：“可真多呀！比得上吴三娘的杂货铺子了！横竖扯张布都能在自家门口摆个小摊了！”寻梅道：“这儿还不是全部，那付大娘自家说了，有一半儿已经倒腾卖人了，交了十两银子给我。旁的还有没有藏着，就不晓得了。南青说她娘是诚心悔过呢！求您原谅她娘和她哥哥，横竖给一条活路，全家必定给您和少爷立了长生牌位供奉呢！”15898403
“真是瞧不出来，灶屋里管顾碗碟的还能捞这么多油水，我倒见识了一回。”香草的目光忽然落到了那堆东西里的一个荷包上。那荷包上绣着芙蓉花引蝴蝶图，红紫色做底色，黄蓝粉配色。她瞧着有些眼熟，便叫听雨拿过来瞧一眼。
没等她认出来，听雨先说话了：“这瞧着有些像管姨娘的荷包。”她顿时愣了一下，递给听雨说道：“你再瞧仔细些，果真是管姨娘的吗？”寻梅凑过来瞧了瞧，说道：“我倒是认不出是谁的，就是觉着这绣法跟我们的不同。上回我见管姨娘身边的曦儿佩着个紫藤花的香包，针法配色有些不同，就问了一句是哪里的做工。她说那是苏绣，跟我们的蜀绣有些不同的。”
听雨仔细瞧了一眼，翻了那荷包里子出来，见那角上绣着个小小的梅花花苞，递给香草说道：“这针法有啥差别我倒是瞧不出来的，也只有寻梅这善使针线的能瞧出点眉目来。不过这里子上绣的花苞我是认得的，跟上回曦儿替管姨娘洗的那个荷包里绣的花苞是一样儿的。”
香草问道：“你啥时候见过曦儿给管姨娘洗荷包了？”
“就上回您去二少奶奶院子里处置那玲珑小姐的事，单留了亲家老夫人和姨奶奶陪着管姨娘说话呢！姨奶奶手重又搁坏一个杯子，茶水洒了一桌子，正好打湿了管姨娘佩的那个荷包。曦儿替她解了下来洗了洗，我拿皂角膏给她的时候瞧见过一眼。”
香草皱了皱眉头问道：“真有这事？荷包的图案和那绣的花苞都一样吗？”
听雨点头道：“是一样儿的呢！连颜色和位置都一样，应该没看错。当时我和曦儿还聊了好一阵子，她问了我好些少***事。”
“都问了啥？”香草问道。
“问少奶奶喜欢啥花，平日里爱用啥木头的箱子，箱子上喜欢雕啥图案。我估摸着管姨娘是想送东西给少奶奶，怕送得不对味儿，才问一问。我也不敢乱说，单说了少奶奶喜欢水仙花的，旁的就没说了。”
香草低头沉吟着，拿了那钱袋细细地思量了一回，抬头问寻梅和听雨：“你们谁在镇上见过管姨娘或者曦儿吗？”两人都摇了摇头。寻梅道：“管姨娘上这儿来做啥呢？横竖也只有您一个相熟的吧？她不来找您，单单跑琼邀馆里吃了一顿就回去了，啥意思呀？”
这正是香草所思虑的事情。若这钱袋真是管姨娘的，她来镇上做什么呢？单单是来游览山水的吗？管姨娘向来喜欢亲近她，为何来了镇上却不来拜访她呢？她想了想后吩咐道：“寻梅，你明天回蒙府一趟，替我问二嫂一些事情。”
寻梅乐得高兴，点头笑道：“我明天一早就出发，保准把事情给您问得妥妥的。您还要啥东西，一并说了我带回来。”听雨掩嘴咯咯咯地笑了起来。寻梅问她：“你笑啥呀�