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最年长的白衣女子盈盈一笑：“大家好。今天是三月一次的考核。和往常一样，先比功法，再比医术。这次，我们会选出四个孩子陪同族长大人去王宫，大家要准备好。”
秦波仗着别人看不见她，一个个的凑到小姑娘们脸上看她们的表情，果然大多数人都跃跃欲试。似乎没听清大长老说的是‘选出四个孩子’，而不是‘选出四个最优秀的孩子’。
哼！都是老狐狸。秦波懒懒的靠在一棵白花树杆上，看着一个接一个的小姑娘上前考核。
娇媚的四长老折断一根树枝插在地上，一个小姑娘走上前，伸手放在树枝顶端，喃喃的念着咒语。树枝慢慢的冒出一颗嫩绿的新芽，新芽渐渐长大，一片淡绿色的叶子悄然舒展开……那小姑娘已满头汗水，大长老道：“行了。小萌的功力很稳，看来平时练习的很多。”
那小姑娘朝四位长老行了个礼，站到另一边。第二个小姑娘从队伍中出列，走到树枝前开始运功……
秦波看了半天，看出了个大概。这些小女孩的功法可以将元素化为生命力，功力扎实的，那叶子长的青翠欲滴，功力漂浮的，那叶子黄黄蔫蔫。功力特别厉害的，长长的叶子舒展开，细细的绒毛密密的布满叶面，风中还能传来淡淡的叶脉清香。香雪晴空就属于特别厉害的那种，和她一样的，还有三个。
功法检查完后，就是医药。三长老从房子里拎出几个大笼子，里面全是受伤的小动物，四十人抽签，每人领走一只小动物医治。念咒也好，用药也行，四位长老在一旁观看。
秦波也跟着凑热闹，包括香雪晴空在内的四个精英果然动作最快，治疗的效果也最好。尤其有一个小姑娘，细心无比，那手法如行云流水，她手上的小狐狸舒服的都眯起了眼睛。好像不是治伤，倒是来按摩的。秦波仔细听了一下，别的女孩叫她‘孟珂’，香雪孟珂。
两轮考核下来，四位长老商量了一下，定出了随行四人的名单：第一位：香雪伊萌。就是那个第一个上场，大长老说她功力很稳的。第二位：香雪芷萱。秦波不觉得她有多好，不过此人特别活跃，爱打听事。治疗时一直喋喋不休的和周围的人唠叨。第三位：香雪悦然，此人表现中规中矩，秦波压根就没注意到她。第四位：香雪晴空。她是四人中表现最好的。但在四位精英女孩中，只能排在第三位。
香雪孟珂的眼中流露出十分的委屈，秦波看了都不忍心。不过生为成年人的她自然能理解长老们的选择。最好的和第二好的都得留在家里藏着，不然被别人抢了怎么办？选出的这四个，优秀的有，稳重的有，活泼的有，规矩的也有。果然是不需最好，只需最适合。
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虽然有些丢人，不过还是厚脸皮的撒花庆祝一下，收藏终于到达三位数。某瞳老泪纵横，不容易啊！
第十七章 圣女
香雪晴空和香雪芷萱高高兴兴的牵着手往回走，香雪孟珂微红着眼睛在半路上拦住了她们。
香雪芷萱先发制人，大声问：“你想干什么？”
香雪孟珂是个很漂亮的小姑娘，一双手纤长白腻。她伸出那双风华绝代的手，掌心里是一朵香雪海到处都有的白色小花。不过这花是玉石做的，里面也没有嫩黄的花蕊。“给你。”她说。
“哎呀！这不是三长老给你的护身玉石么？”香雪芷萱认出了眼前东西的来历。
“为什么？”香雪晴空到底还是个小姑娘，水蜜桃形的脸蛋上，一双大眼睛满是疑问。
香雪孟珂咬咬唇：“我听说王宫里乱的很，有好多人对咱们族人都不怀好意。姨母她们既然认为你合适去，你也算是代表我们这一辈的人了。这个借给你，你可不能丢了咱们香雪海的脸。”
香雪晴空的眼眶也变红了：“孟珂姐姐，我没有你能干。我也不知道长老们为什么选我。这个我不能要，这是三长老给你的。”
香雪孟珂高傲的抬了抬头：“我又不出去，会有什么危 3ǔωω。ｃōｍ险。倒是你在王宫别乱跑，这个可以抵御中级法师的伤害，估计救你也够了。”
香雪芷萱早就动心了，不停的推香雪晴空的胳膊。香雪晴空接过玉石白花挂在脖子上：“孟珂姐姐，那我就先借用一下，回来后就还给你。”
接下来，秦波看见有不少小姑娘带着自己做的小玩意，分别交给即将出行的四人。其他两位精英送了两份不错的礼物给香雪伊萌和香雪悦然。人缘好的香雪芷萱收的最多。香雪海里这四十位小姑娘倒是异常的团结。
晚上，香雪晴空回到自己的房间。秦波特意观察了一下，香雪海的幼童住宿区在花海的边缘，两间房子一组，一排排相连，每间的格局都差不多。一个不小心就很容易走错。不过这里的小香雪们从来不会弄错，倒是秦波会走错门，然后被硬拖着拽回香雪晴空的房间。
夜晚来临，秦波像热锅上的蚂蚁一样在房中乱窜。她现在精神很好，睡不着觉，又不能出去。无聊的连柜子下面的木脚盆有几个虫眼都研究过了，床上、桌上，到处蹦跶。
香雪晴空倒是很老实，规规矩矩的在床上打坐运功，天才果然是靠努力得来的。秦波没有办法修炼，暗自诅咒，你说你看记忆就不能像看电影一样快进吗？这样下去，她要度过多少个不眠之夜啊！
实在无聊了干脆就观察香雪晴空修炼，她早就发现，香雪晴空对她是不设防的。别的人，她只能看外表、听声音。可香雪晴空里里外外，包括功力运行的经脉走势，丹田的翻涌，所有的她都能看见。
秦波研究了半天，《素雪心经》的基本的运行和练法很快一目了然。然后她大概是精力耗完了，昏昏沉沉的倒在木床的内里睡了过去。
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香雪海里的生活很规律，上午是个人独自练功修习，下午有四位长老轮流执教，辅导医药和法术。晚上回单人宿舍自己用功，串门闲聊的几乎没有，连最好动的香雪芷萱都只是偶尔借个针头线脑的才来一趟，说不了几句话就匆匆离开。看来这里管理的很严格。
大约过了七八天后，清冷绝俗的二长老带着选出的四人走出了香雪海。
香雪一族的居住地，从地势上看属于丘陵地带，到处都是大大小小的山坡，各式各样的木头房子散乱的建在坡地上。不少房子的周围种满了鲜花和草药，随处都可以看见清澈的溪流交汇流淌，孩子们快乐的在溪水中捞取鹅卵石。几个成年男女或是坐在院中处理药材，或是在山坡上练习武艺。世外桃源也不过如此。
一路走来，所有的族人都对她们这五人非常恭敬，不时有人向二长老行礼、问好。好多孩子也用崇敬的眼神看着这四个小姑娘。越过几处溪水，这五人来到一处开阔处，这里地势平坦，没有高大的树木。一片宽阔的草地上，由七八幢木屋连成一个小型建筑群，屋前屋后鲜花成海。
秦波跟着这五人走上一条碎石子铺成的小路，在一座最大的木屋前停住了脚步。两个身穿白衣，腰侧跨刀的男子向二长老行礼：“族长大人正在等您，二长老。”
进了大门后光线陡然一暗。等秦波适应过来，二长老已经带着四个小姑娘和族长见过礼了。香雪一族的族长是个中年女子，一脸的端庄严肃。她身边坐着一个十一二岁的小姑娘，长的非常漂亮，一双波光粼粼的眼睛就像香雪海中的湖水一样美丽。小姑娘看见一下进来四个和她差不多大的女孩，眼睛顿时一亮，尤其看到走在最后的香雪晴空时，一双眼睛更是欲说还休。
族长发现了她的小动作，轻咳一声。小姑娘立刻危襟正坐，目不斜视。二长老笑道：“族长，这个孩子就是新选出的圣女吧？”
“不错。”族长大人颔首道：“她就是这次要送进王宫的圣女：香雪晚照。”
“晚照？那不是……”二长老不由回头看向坐在她身后四个小姑娘。族长注意到她的动作：“你身后的那个孩子是香雪晴空吧，晚照正是她的姐姐。”
香雪晴空大大的眼睛中满是惊讶。二长老迟疑着道：“我是第一次听说，不知道她们亲姐妹。要不我回去商量一下，再换个人来？”
“那到不必。”族长的眼中流露出几分疲惫，“你们报上名单时我就知道了。是姐妹也好，在一起做个伴。”
二长老的神情便有了些焦急：“族长，难道汨罗真的不行了？她们几个还是孩子，真的要一直留在那种地方！”
族长怅然的摸摸香雪晚照的头发：“我也不想，可我们这一族人如何能和王室对抗？”她问几个小姑娘，“你们可知这次去王宫是为的什么？”
四个小姑娘齐齐摇头。族长叹了口气道：“因为玄国的皇后，我们族的上一任圣女香雪汨罗身患重病，命将不久矣。”
“啊！”香雪芷萱发出一声惊呼，随即又捂住了自己的嘴巴。其他的女孩子虽然也是神色大变，不过都克制住了心神，没有出声。香雪晚照更是最镇定的一个，只脸色苍白了几分。
族长沧桑的声音在室内缓缓回响：“我香雪一族，世代守护玄国。我们的族人成年后都需在全国行医，救死扶伤无数。香雪一族与玄国的皇族玄冥一族相辅相成。玄冥征战，香雪守护。每一任玄国的皇后必为香雪族的圣女。香雪汨罗正是上一任圣女，于十二年前玄皇登基时出嫁。一个没有香雪皇后的玄皇，是永远不会被承认的。每一位玄国的帝王都必须有位香雪族圣女的皇后。”
族长说到这里停顿了一下，深吸了口气，似乎要压下什么：“我香雪一族，女子当家。只有从香雪海中走出的女子才是真正的香雪。我族的圣女更是从小精心教导，虽不通法术，不能生死人、肉白骨，但也绝对是精通医术。香雪汨罗出嫁时只有十八岁，如今不过三十许人。玄冥皇室却说她重病缠身，无法医治……”说到这里，她的声音几乎颤抖。停了好半天才接着道：“我们族人遵从祖训，大多在民间行走，朝中只有几支外系。玄冥皇室亦有祖训：玄冥不可无香雪。但我香雪一族绝不会将两位圣女许给同一位帝王。故而玄皇下旨，新任圣女需即刻进宫，等日后新皇登基时再与其完婚。”
族长说完后，凝视着房中的女孩子们：“孩子们，你们听明白了吗？”
香雪晚照轻轻点头：“晚照明白。我要去宫中居住，以后再也不能回来了。”
一时间四下安静。一丝抽噎的啼哭声轻轻响起，是香雪芷萱呜呜的在哭。
“唉！都还是孩子啊！”族长轻叹，“你们四个和二长老陪着晚照一起去皇宫暂住，等新皇登基后再回来。”
“那晚照姐姐呢？”香雪芷萱用袖子不停的擦眼泪。
没有人回答她。
秦波幽幽的看着这一幕，年幼的孩子，杀机重重的宫廷，快要香消玉殒的上任圣女。香雪族长到底在想什么，这一个大人和五个孩子去了能干什么？
不过，也许这几个人本就不是干什么去的。从四位长老选人时就可以看出，这些人怕是也不一定能回来了。
香雪族的圣女听着好听，说白了就是一人质。不然为何圣女都不会法术呢？
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二长老带着五个孩子离开了族人的居住地。秦波不止一万次的感叹香雪一族混的也太惨了。堂堂圣女，未来的玄皇后。